Bab Seratus Enam Puluh: Rencana Invasi Dimulai

Para pedagang memperdagangkan barang dagangan, mereka juga membeli produk khas dari berbagai tempat, dan kemudian banyak dari mereka memilih untuk mengirimkannya kembali ke Kota Huaxia untuk dikonsumsi.

Kota Huaxia yang berpenduduk hampir seratus juta jiwa adalah pasar super besar, di mana segala jenis komoditas dapat diserap di sini.

Perkembangan perdagangan semakin mendorong kemakmuran ekonomi Kota Huaxia, dan Chu Shen juga secara bertahap melonggarkan kebijakan pengelolaan terhadap para imigran ras asing.

Selain keharusan bagi para imigran ras asing untuk datang setiap hari ke pemindai mental di Pangkalan Peringatan Merah guna menjalani pemeriksaan dan verifikasi niat permusuhan, pembatasan lainnya telah banyak dilonggarkan, dan para imigran ras asing kini memiliki lebih banyak hak.

Dalam hal kebutuhan hidup, Kota Huaxia setiap hari memberikan makanan kepada para imigran ras asing, yang sudah cukup untuk memastikan mereka tidak kelaparan lagi, dan setiap rumah tangga juga dibagikan berbagai jenis peralatan listrik.

Ada banyak sekali perbekalan yang meledak dari makhluk-makhluk kegelapan, dan barang-barang yang tidak terlalu berharga semuanya diberikan kepada para imigran ras asing, sehingga sangat meningkatkan daya tahan hidup mereka saat menjelajah di luar.

Pada saat yang sama, Kota Huaxia mendirikan tim ahli yang berada di bawah langsung Kantor Penguasa Kota, guna menyempurnakan hukum, perpajakan, pembangunan kota, pengadilan, dan aspek-aspek lainnya di Kota Huaxia.

Kebijakan Kota Huaxia yang direncanakan dengan matang menjadi lebih terbuka dan transparan, tampak seperti sebuah negara kecil, dan Kota Huaxia selalu berusaha untuk berkembang ke arah tersebut.

Departemen Keamanan Publik Kota Huaxia yang asli dibubarkan, dan mereka mulai membentuk pasukan dengan sistem militer dari dunia sebelumnya guna memenuhi persyaratan mengelola tiga juta tentara.

Zhao Qi, Renault, Zhou Luka, dan sejumlah anggota inti lainnya naik jabatan ke militer secara bergantian, masing-masing mengendalikan sebagian pasukan, sementara hak komando militer tertinggi tetap berada di tangan Chu Shen, untuk memastikan secara maksimal bahwa pasukan ini dapat dikendalikan olehnya.

Jika tidak, andai saja terjadi semacam drama pemberontakan untuk membersihkan orang-orang di sekitar penguasa, maka ia pasti akan merasa sangat malu.

Departemen Logistik, Departemen Produksi, Departemen Perdagangan, dan Departemen Pengelolaan Bahan Boneka lainnya juga telah diperluas dan direformasi, di mana para penanggung jawab utamanya masih tetap Li Tian'an dan kawan-kawan.

Keberadaan mereka membuat koordinasi organisasi pemerintahan Kota Huaxia semakin meningkat, dan ketika beroperasi, ia bekerja bagaikan sebuah mesin presisi, memastikan Kota Huaxia beroperasi dengan efisiensi tinggi.

Setelah penataan dan perkembangan, komposisi personel Kota Huaxia pada dasarnya telah menjadi jelas.

Peringkat yang paling rendah adalah para budak, kebanyakan dari mereka adalah tentara aliansi atau beberapa ras asing yang melakukan kejahatan berat, diperlakukan sebagai buruh kasar untuk kerja paksa, dikirim untuk membuka lahan di tempat-tempat yang paling berbahaya, dengan tingkat kematian bulanan yang sangat tinggi.

Di atas mereka adalah warga biasa, ini adalah kelas dengan jumlah terbanyak di Kota Huaxia, dan merupakan produsen utama bagi perkembangan sumber daya Kota Huaxia.

Tingkat yang lebih tinggi lagi adalah para saudagar besar, komandan perang, staf pemerintah, dan kelompok kelas semacam itu.

Kategori kelas ini menikmati kesejahteraan yang lebih baik, namun mereka tetap harus mematuhi aturan dan hukum Kota Huaxia, di mana salah satu aturannya adalah dilarang membunuh warga biasa tanpa alasan, yang akan dikenakan hukuman berat.

Yang cukup istimewa adalah ras Zerg, Pasukan Peringatan Merah, tumbuhan, dan para boneka di bawah komando Chu Shen. Meskipun mereka bukan penduduk di dalam Kota Huaxia, namun status mereka sama sekali tidak berani diganggu oleh siapa pun.

Kota Huaxia secara tegas menuliskan boneka-boneka dalam pertahanan menara ke dalam hukum, di mana mereka adalah pasukan pengawal tertinggi pertahanan menara. Bahkan jika seseorang hanya merusak sekuntum bunga matahari, maka hukuman mati adalah yang akan menanti mereka, tanpa ada kemungkinan pengampunan sama sekali.

Chu Shen menerapkan kekuasaan diktator terhadap Kota Huaxia. Sebagai kekuatan utama Chu Shen, para boneka adalah garis merah yang tidak boleh disentuh. Siapa pun di dalam pertahanan menara yang berani bertindak terhadap boneka di tangannya akan menanggung penindasan paling kejam dari Chu Shen.

Waktu berlalu dengan cepat di tengah perkembangan Kota Huaxia. Tiga bulan berlalu secara diam-diam, dan kawanan Zerg juga akan segera menyelesaikan penguatan baru mereka.

Sekitar seratus kilometer dari Kota Huaxia, tanah di sini ditutupi oleh karpet jamur yang membentang sejauh mata memandang. Berbagai kawanan Zerg yang kuat, ganas, dan mengerikan dapat ditemukan di mana-mana di sini, serta pasukan Peringatan Merah dengan warna yang kontras jelas.

Tempat ini adalah lokasi pasukan Chu Shen, dan sekaligus merupakan basis produksi sarang induk Zerg serta pasukan Peringatan Merah.

Chu Shen telah membuat ratusan sarang induk yang belum diperkuat, tetapi sarang induk tingkat tinggi selalu hanya ada satu, karena jumlah yang dihasilkan oleh ensiklopedia Zerg berkaitan dengan jumlah sarang induk.

Sementara kekuatan jenis pasukan yang dihasilkan oleh sarang induk berkaitan dengan tingkat dari sarang induk tertinggi, jadi seseorang hanya perlu meningkatkan yang tertinggi saja.

Saat ini di bawah karpet jamur hitam keunguan yang membentang tanpa batas ini, jalur bawah tanah telah dibuka. Di sebuah ruang bawah tanah yang luas dengan kedalaman ribuan meter dari permukaan tanah, sarang induk tingkat tinggi yang raksasa berdiri tegak di sini.

Sarang induk tingkat tinggi ini menempati area seluas lebih dari tiga kilometer, dengan ketinggian yang mencapai ribuan meter yang mencengangkan. Di sekitarnya terdapat berbagai kawanan Zerg yang kuat serta pasukan mekanis Peringatan Merah yang berjaga, dan di sekelilingnya juga dipasang meriam raksasa serta menara prisma, sehingga dapat dibayangkan betapa masifnya ruang bawah tanah ini.

Di depan sarang induk tingkat tinggi, sosok Chu Shen sudah lama tidak muncul di sini. Kali ini, karena ia telah mengumpulkan cukup banyak poin energi, ia datang secara khusus untuk membuat sarang induk naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Setelah perkembangan selama tiga bulan ini, karpet jamur terus menyebar dan meluas di dalam wilayah Kota Huaxia, menyerap energi dari bijih bawah tanah untuk mendapatkan poin energi dalam jumlah yang tidak sedikit.

Pasukan Peringatan Merah juga telah memburu banyak makhluk kegelapan, ditambah dengan sumber daya yang dikumpulkan oleh kawanan Zerg dari lubuk bumi, poin energi di tangan Chu Shen selama beberapa waktu ini terus meningkat dengan pesat setiap harinya.

Sementara Chu Shen dengan sengaja mengendalikan jumlah kawanan Zerg dan tidak mengerahkan pasukan secara maksimal, sehingga ia berhasil menimbun poin energi tersebut, ditambah dengan sumber daya yang dijarah sebelumnya saat menduduki aliansi Suku Naga Hitam dan Pohon Suci Iblis.

Hingga saat ini, Chu Shen telah mengumpulkan hampir seratus miliar poin energi yang dibutuhkan untuk menaikkan tingkat sarang induk ke tingkat yang lebih tinggi.

Menginjak karpet jamur yang melunak, di sekelilingnya terdapat satu demi satu monster kumbang dan kecoak yang ganas serta mendominasi, Chu Shen menatap sarang induk tingkat tinggi yang berdiri megah bagaikan gunung di hadapannya.

Meskipun ini bukan pertama kalinya ia mengalami hal semacam ini, ia tetap tidak dapat menahan perasaan bersemangat di dalam hatinya.

Setiap kali memperkuat sarang induk, itu berarti kekuatan Zerg akan meningkat beberapa kali lipat, dan ini juga akan membawa manfaat besar untuk tugas-tugas berikutnya.

Manfaat semacam ini sangatlah nyata, di mana kecepatan invasi dan kolonialisasi akan meningkat secara drastis.

[Poin energi terlalu banyak, diperlukan konfirmasi ulang untuk melakukan peningkatan!]

Suara dingin sistem terdengar di benak Chu Shen. Yang telah mempersiapkan diri sejak lama tidak ragu-ragu dan langsung memberikan perintah penguatan.

[Ding, perintah dikonfirmasi, sarang induk tingkat tinggi mulai diperkuat, diperkirakan membutuhkan waktu sepuluh hari untuk menyelesaikan peningkatan.]

Berbeda dari peningkatan sebelumnya, penguatan sarang induk kali ini ternyata harus melalui proses yang panjang. Chu Shen harus menunggu selama sepuluh hari untuk dapat melihat perubahan setelah sarang induk tingkat tinggi tersebut selesai.

Begitu suara pengingat di benaknya berakhir, sarang induk di depan mata Chu Shen mulai mengalami perubahan besar.

Di dalam pembuluh darah karpet jamur hitam keunguan, zat nutrisi semi-transparan mulai disalurkan dalam jumlah besar ke dalam tubuh sarang induk, memberikan pasokan energi yang tiada henti untuk peningkatan sarang induk.

Di bawah pasokan energi yang mencukupi, daging di bagian luar sarang induk dengan cepat pecah, dan helai demi helai tunas daging mulai tumbuh.

Seiring dengan pertumbuhan tunas daging tersebut, tunas-tunas daging yang terus memanjang saling melilit, dan akhirnya berubah menjadi kepompong serangga raksasa yang membungkus sarang induk di dalamnya, perlahan-lahan membesar dengan gerakan naik turun. Jika dilihat dari kejauhan, ia tampak bagaikan jantung raksasa yang sedang berdetak.

Kawanan Zerg di dalam ruang bawah tanah yang tadinya sedikit gelisah, perlahan-lahan menjadi tenang ketika sarang induk mulai mengalami metamorfosis dan penguatan.

Kawanan Zerg mulai secara spontan berjaga di sisi sarang induk, memamerkan taring dan memancarkan cahaya ganas, sambil mengawasi setiap gerak-gerik di sekitarnya.

Chu Shen tidak meragukan sedikit pun, bahkan jika itu adalah seekor lalat, ia tidak akan bisa menembus pertahanan kawanan Zerg untuk mendekati sarang induk, terlebih lagi di bagian luar masih ada menara prisma Peringatan Merah, di mana seberkas cahaya saja sudah cukup membuat nyamuk terhenti di luar batas.

Setelah peningkatan sarang induk berjalan ke jalur yang benar, Chu Shen untuk sementara waktu meninggalkan tempat ini.

Wilayah ini memiliki perlindungan dari kawanan Zerg yang tak terhitung jumlahnya, dan Chu Shen percaya bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mengancam sarang induk. Karena peningkatan sarang induk membutuhkan waktu sepuluh hari, Chu Shen tidak berniat menyia-siakan kesepuluh hari tersebut dengan berdiam diri di sini.

Kembali ke Kota Huaxia, hal pertama yang dilakukan oleh Chu Shen adalah meluncurkan perintah mobilisasi perang.

Kota Huaxia belum lama ini baru saja memanen hasil gandum untuk satu musim, yang semuanya ditanam di atas karpet jamur dengan hasil panen yang sangat tinggi hingga mencengangkan.

Pertanian di berbagai wilayah di Kota Huaxia semuanya mendapatkan panen raya, dan gandum yang dipanen mampu mencukupi konsumsi penduduk Kota Huaxia beberapa kali lipat. Masalah terbesar mengenai pangan yang selama ini membatasi Chu Shen pun seketika lenyap, dan ia dapat kembali memulai rencana kolonialisasinya.

Meskipun kawanan Zerg milik Chu Shen tidak dikerahkan secara maksimal selama beberapa waktu ini, namun jumlah yang diproduksi secara bertahap telah meningkatkan jumlah kawanan Zerg dari yang semula sembilan juta menjadi sebelas juta.

Tiga juta prajurit tentara Kota Huaxia berlatih dengan tegang secara bersamaan, menyelesaikan proses penyesuaian setelah pembentukan pasukan, sehingga mereka dapat mengerahkan kekuatan yang semestinya saat bertempur.

Bahkan para imigran ras asing biasa pun sangat bersemangat untuk bertempur, karena setiap kali Kota Huaxia melakukan ekspansi, hal itu akan membuat kondisi hidup mereka menjadi lebih banyak kemajuan, dan jika menang, akan ada banyak sekali makanan yang dibagikan.

Setelah merasakan manisnya kemenangan, mereka tidak lagi merasa takut terhadap perang, melainkan antusias dan penuh kerinduan, sangat mirip dengan gaya orang-orang Qin di masa kuno yang merasa senang ketika mendengar kata perang.

Dapat dikatakan bahwa setelah perkembangan selama tiga bulan, Kota Huaxia kini memiliki pasukan yang tangguh dan perbekalan yang berlimpah. Bahkan aspirasi dan kehendak rakyat pun berpihak kepada Chu Shen, sehingga sudah saatnya untuk melancarkan sebuah kampanye militer dan memperluas lebih banyak wilayah.

Mengikuti perintah dari Chu Shen, mesin perang Kota Huaxia kembali berderak pelan, memperlihatkan taring berdarah ke arah alam-alam lain.

Di dalam barak militer Kota Huaxia, barisan demi barisan boneka di bawah kendali komandan perang, memanggul senapan, mengenakan helm serta baju zirah yang tebal, berjalan dengan dada membusung dan langkah tegap, membaur ke dalam barisan formasi merah yang bergelombang.

Truk militer dan kendaraan angkut berlapis baja yang sarat dengan boneka melaju satu per satu melewati jalanan, di tengah sorak-sorai para imigran ras asing, bergerak maju menuju Gerbang Perang di kejauhan.

Tank beruang abu-abu dan kendaraan tempur berlapis cat kamuflase, kendaraan V3 yang memuat peluru roket, kapal udara Kirov yang melayang di udara, jet tempur Elang Hitam, dan berbagai senjata perang lainnya dikerahkan, membentuk pasukan baja modern bersama jutaan boneka.

Faksi-faksi dari beberapa alam lain yang Gerbang Perangnya telah terbuka, secara beruntun mengumpulkan pasukan di dalam pertahanan menara mereka masing-masing, menimbun amunisi dan perbekalan logistik, sambil menunggu kedatangan pasukan besar Kota Huaxia.

Sebelas juta kawanan Zerg juga bergerak dalam barisan besar di bawah komando Chu Shen menuju Gerbang Perang yang dibuka oleh Kota Huaxia, menunggu kesiapan pasukan dari berbagai tempat.

Setiap gerak-gerik Kota Huaxia selalu menarik perhatian. Ketika Chu Shen bersiap untuk memulai perang, berita tersebut telah lama menyebar melalui berbagai saluran, memicu gejolak hebat di situasi berbagai wilayah.

Faksi-faksi di alam-alam yang berbatasan dengan Hutan Tersesat merasa bagaikan menghadapi musuh besar, sering mengerahkan pasukan untuk bersiap menghadapi invasi musuh asing.

Berbagai tindakan yang dilakukan oleh Chu Shen selaku penguasa alam ini, bahkan sebelum perang benar-benar dimulai, telah berhasil menarik perhatian seluruh dunia dan membuat desas-desus menyebar ke mana-mana.

Status Chu Shen saat ini sudah berbeda dari masa lalu, di mana sudah ada orang yang menjuluki Kota Huaxia sebagai pertahanan menara terkuat. Kecuali Aliansi Ksatria Suci yang selalu bersikap rendah hati dan tidak pernah menunjukkan kekuatannya, tidak ada satu pun pertahanan menara yang memiliki keyakinan dan kepercayaan diri untuk dapat melawan Chu Shen, bahkan untuk sekadar menahan invasi pun tampak begitu sulit.

Chu Shen tidak menghentikan tindakannya hanya karena perhatian dan kecaman dari faksi-faksi lain. Pengerahan pasukan dan pengaturan perbekalan logistik semuanya berjalan dengan tertib.

Ketika semuanya telah siap, Kota Huaxia akhirnya mulai menginvasi alam-alam lain sebelum musim dingin tiba, menyebarkan kobaran api perang ke mana-mana.

Di Alam Gurun, yang terletak di dataran yang kaya akan sumber tambang mineral, mengandalkan hasil tangkapan ikan dari sungai yang lebar serta hewan ternak yang dipelihara untuk menyokong produksi pangan.

Meskipun skalanya selalu kecil dan hanya dihuni oleh sepuluh ribu orang, namun makanan yang mereka miliki lebih baik daripada kebanyakan pertahanan menara lainnya, dan ancaman kelangsungan hidup tidak begitu besar.

Beberapa anak ras asing dari pertahanan menara tanah berbatu saat ini sedang memegang cambuk panjang, menggiring hewan ternak ke tempat yang kaya akan air dan rumput untuk mencari makan dan digembalakan.

Tempat ini, sebagai wilayah patroli pertahanan menara tanah berbatu, pada dasarnya tidak akan memunculkan bahaya apa pun.

Anak-anak tersebut juga bukan hari itu saja keluar untuk menggembala. Setelah menggiring hewan ternak ke tempat yang telah ditentukan, mereka dengan tenang pergi bermain di pinggir karena ada makhluk penjaga yang mirip dengan hewan pengawal mengawasi di samping, memastikan kawanan domba tidak akan berlari tersesat, itulah sebabnya mereka berani bersantai dengan begitu berani.

Sifat alami anak-anak memang sulit diubah. Begitu keluar, mereka langsung melupakan semua pesan dari anggota keluarga mereka, berlari dengan gembira dan bersenang-senang di atas tanah berbatu, entah itu menuangkan air ke sarang semut atau menangkap larva serangga, tanpa berhenti sedetik pun.

"Aum aum aum!!!"

Setelah anak-anak bermain sebentar, bulu di tubuh kedua makhluk penjaga itu tiba-tiba berdiri tegak. Mereka meraung rendah ke satu arah secara terus-menerus, memberikan peringatan kepada tuan kecil mereka.

"Ada apa dengan Si Hitam Besar dan Si Hitam Kedua?" Seorang anak laki-laki kecil yang masih ingusan berlari menghampiri, mengusap kepala dan dagu mereka, dan melalui sentuhan tersebut, ia dapat merasakan kecemasan di dalam hati kedua makhluk penjaga itu.

"Cepat tiup peluit, A-Fei, kamu pergi giring kawanan domba kembali."

Seorang anak perempuan justru menjadi orang yang paling cepat bereaksi. Menghadapi situasi seperti ini, ia teringat pesan dari keluarganya, dan begitu makhluk penjaga bersuara, ia menyuruh mereka untuk segera meniup peluit guna memanggil petugas patroli pertahanan menara tanah berbatu.

Meskipun tidak banyak ancaman di Dataran Danzhou, namun tetap saja ada makhluk kegelapan. Makhluk kegelapan jenis apa pun pasti jauh lebih mengerikan daripada makhluk penjaga.

Beberapa anak tersebut menjadi pucat karena ketakutan, ada yang menangis meraung-raung, dan ada pula yang kebingungan tidak tahu harus berbuat apa.

Jelas sekali, mereka semua memikirkan makhluk kegelapan yang sering diceritakan oleh anggota keluarga mereka.

Anak perempuan itu adalah satu-satunya yang berhasil tetap tenang. Ia mengambil sebuah tanduk kerang khusus dari leher seorang anak laki-laki, mengembangkan kedua pipinya, dan meniupnya dengan sekuat tenaga.

Whoosh! Whoosh whoosh!

Suara tanduk yang rendah bergema jauh, seolah-olah mengejutkan sesuatu, dan raungan yang kejam tiba-tiba terdengar dari gundukan tanah kecil di depan.

Seekor makhluk kegelapan sebesar harimau Siberia, dengan cakar yang melengkung tajam bagaikan pisau sabit, mulut menganga lebar yang dipenuhi gigi tajam dan taring yang rapat, serta sekujur tubuh yang dipenuhi otot bergaris-garis yang penuh dengan tenaga ledakan, muncul di puncak gundukan tanah kecil sambil memancarkan cahaya ganas ke arah anak perempuan tersebut.