Bab Empat Puluh Sembilan Bola Api

Saat itulah, Zhang Xiaoming berbicara dengan nada datar, "Baiklah, keputusan sudah bulat."

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Mulai sekarang, tugas pengintaian akan selalu dipimpin olehmu. Kakak percaya kau pasti bisa segera menjadi seorang pengguna kemampuan luar biasa yang hebat."

Wang Hongxia menatap langit-langit tua yang penuh sarang laba-laba dengan mata kosong; ia sudah tidak punya tenaga lagi untuk melawan.

"Tuan Penguasa Kota, makan malam sudah disiapkan. Apakah kita akan mulai bersantap sekarang?" Guan Yu masuk ke dalam ruangan untuk melapor.

"Tunggu semua orang kembali dari pengintaian, lalu kita makan bersama," ujar Zhang Xiaoming santai.

"Hamba patuhi perintah Anda!" Guan Yu memberi hormat dan mundur.

Tak lama kemudian, para prajurit yang pergi mengintai kembali satu per satu. Setelah mendengar laporan situasi, Zhang Xiaoming memerintahkan semua prajurit untuk makan bersama.

Malam semakin larut, semua orang mulai beristirahat, dan gedung hunian tua itu perlahan tenggelam dalam keheningan yang mencekam.

"Wuuu... wuuuuu..."

Meski tidak ada angin di sekitar, gedung tua itu tiba-tiba mengeluarkan suara rintihan seperti tiupan angin kencang.

Wang Hongxia, yang sendirian dikurung di lantai tiga, sudah merasa ketakutan setengah mati. Kini, suara angin yang mengerikan itu membuatnya tersentak bangun dan tidak bisa lagi memejamkan mata.

"Apakah berita di televisi itu benar? Apa benar ada hantu di gedung ini?" Wang Hongxia meringkuk di balik selimut, gemetar sambil bergumam sendiri.

"Wuuu... wuuuuu..."

Seolah menanggapi ucapannya, suara rintihan wanita yang terdengar pilu dan menyayat hati perlahan mulai terdengar di dalam gedung.

"Mama, tolong! Aku akan mati, aku akan mati! Benar-benar ada hantu di sini! Apa aku akan dimakan oleh hantu jahat ini dengan tragis?" Wang Hongxia memasang wajah merana, terus mengerutkan dan memeluk tubuhnya yang gemetar tak henti-henti.

"Wuuu... wuuuuu..."

Suara tangisan penuh dendam itu semakin dekat, hingga akhirnya terdengar seperti bisikan tepat di telinganya.

"Mama, tolong aku! Aku belum mau mati! Aku belum menikah, belum punya keturunan untuk keluarga Wang!" Wang Hongxia terisak dengan suara tertahan.

Ia bukannya tidak ingin berteriak minta tolong, tetapi sang Penguasa Kota sudah memberi peringatan: jika ia berani mengganggu waktu istirahatnya, ia akan dibuat tidak bisa hidup maupun mati! Wang Hongxia merasa itu mungkin hanya ancaman untuk menakutinya, tetapi ia tidak berani mempertaruhkan nyawanya sendiri.

"Wuuu... wuuuuu..."

Wang Hongxia sudah merasakan sensasi embusan hawa dingin di belakang lehernya. Ia tersentak, keringat dingin bercucuran deras di sekujur tubuhnya.

Tanpa berani menunggu lebih lama, ia menahan rasa takutnya dan nekat berguling turun dari tempat tidur, lalu berlari kencang keluar pintu. Sekarang, satu-satunya harapannya adalah penjaga yang berada di luar pintu bisa melenyapkan hantu mengerikan itu.

Namun, baru dua langkah berlari, Wang Hongxia merasa sekujur tubuhnya mendingin, seolah-olah seseorang telah merapalkan mantra pembeku padanya sehingga ia tidak bisa bergerak sedikit pun.

"Mama! Aku akan mati! Siapa saja, tolong aku! Kumohon, Tuhan, turunkan hukuman-Mu untuk memusnahkan monster di belakangku ini!" Wang Hongxia berdoa dengan kacau dalam hati.

"Wus..."

Sebuah bola api membelah kegelapan malam dan melesat tepat ke arah belakang Wang Hongxia.

"Boom!"

Suara ledakan menggelegar terdengar, bola api itu meledak dengan dahsyat, menerangi seluruh ruangan hingga terang benderang.

"Aaaaa..."

Seketika itu juga, terdengar jeritan melengking yang menyayat hati dari seorang wanita di dalam ruangan.

"Apakah Tuhan mendengar doaku dan menurunkan hukuman untuk memusnahkan hantu jahat itu?" Wang Hongxia berdiri terpaku di tempatnya dengan wajah bingung.

"Hei, bocah, masih berdiri bengong di situ buat apa?" Suara ejekan Zhang Xiaoming terdengar, menyadarkan Wang Hongxia yang masih tertegun.

"T-T-Tuan, Anda... mengapa Anda datang?" Wang Hongxia masih belum bisa mencerna keadaan.

"Kalau aku tidak datang, kau sudah jadi mayat," sahut Zhang Xiaoming ketus.

"Bola api itu tadi..." tanya Wang Hongxia lirih.

"Tentu saja itu sihir yang baru kupelajari! Bagaimana? Keren, kan?" Zhang Xiaoming memamerkan percikan api kecil di telapak tangannya.

"Tuan, Anda membangkitkan kemampuan luar biasa yang baru lagi?" tanya Wang Hongxia dengan takjub, tubuhnya masih sedikit bergetar.

"Kemampuan luar biasa apanya! Ini sihir! Sihir elemen api yang keren!" jawab Zhang Xiaoming ketus.

"Oh, oh, oh, ternyata itu sihir yang hebat! Tuan Penguasa Kota, ajari aku juga. Lihatlah, aku sekarang sangat lemah dan benar-benar memalukan bagi Anda," ujar Wang Hongxia penuh harap.

Zhang Xiaoming melirik Wang Hongxia sekilas, lalu berkata dengan datar, "Untuk menjadi penyihir yang hebat dan mulia, hal terpenting adalah afinitas terhadap elemen sihir!"

Ia berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepala dengan ekspresi menyesal, "Sayangnya, tidak ada elemen sihir yang mengalir di sekitarmu. Itu artinya, kau hanyalah sampah dalam dunia sihir."

"Apa! Bagaimana mungkin?" Wajah Wang Hongxia berubah pahit.

"Adik kecil, bersabarlah!"

Zhang Xiaoming menahan tawa sambil menepuk pundak Wang Hongxia.

"Oh, nasibku yang malang!" Wang Hongxia menghela napas panjang dengan wajah merana.

"Sudahlah, teruskan saja ratapanmu itu! Kakak mau turun untuk tidur dulu, ah... haah..." Setelah berkata demikian, Zhang Xiaoming pergi sambil menguap.

"Tuan, Tuan Penguasa Kota, jangan tinggalkan aku! Ada hantu di gedung ini!" Wang Hongxia segera mengejarnya dengan wajah ketakutan.

"Tadi itu hanya sisa-sisa energi dari obsesi yang tertinggal, bukan hantu sungguhan! Jadi, tetaplah di lantai atas untuk melatih nyalimu!" Seiring dengan suara Zhang Xiaoming, pintu kamar tempat Wang Hongxia berada kembali tertutup rapat.

"Tuan! Anda tidak bisa membiarkan aku sendirian! Meskipun itu bukan hantu sungguhan, mereka tetap bisa membunuhku dengan mudah!" Wang Hongxia menempel di pintu sambil menangis histeris.

Namun, perjuangan terakhirnya itu tidak membuahkan hasil. Waktu terus berlalu, dan ruangan itu kembali jatuh ke dalam keheningan yang tak berujung.

Tiba-tiba, terdengar suara tetesan air "titik, titik" dari dalam ruangan.

"Kenapa... kenapa ada suara tetesan air di sini!" Wang Hongxia yang berselimut dan bersandar di pintu kembali tersentak bangun karena takut.

"Nenek moyang hantu, mohon berbaik hatilah, jangan menakutiku lagi! Aku ini penakut!"

"Bagaimana kalau kita berunding? Lihatlah, di lantai bawah ada banyak orang dengan energi kehidupan yang kuat. Pergilah ke sana, kau pasti bisa kenyang menyerap energi mereka." Wang Hongxia terus bergumam sambil membungkuk-bungkuk memberi hormat.

Begitu ia selesai bergumam, suara tetesan air di ruangan itu tiba-tiba berhenti.

"Eh! Apa doaku manjur?" Wang Hongxia merasa bimbang.

Namun, sebelum ia sempat bernapas lega, bisikan rintihan wanita muda yang menyayat hati kembali terdengar di telinganya:

"Wuuu... wuuuuu... oh, nasibku yang malang..."

"Mama! Hantu, Kakak Hantu, kumohon, tolong jangan terus menggangguku yang lemah ini, ya?" Wang Hongxia mulai meratap dengan air mata dan ingus bercampur, seolah sedang beradu akting dengan hantu wanita tersebut.

Suara rintihan wanita muda itu berhenti sejenak, lalu kembali berbisik pilu, "Wuuu... wuuuuu... jangan terus menggangguku yang lemah ini..."