Bab Lima Puluh Satu: Koper

Di dalam kediaman yang kuno dan megah itu, pemandangannya tampak seperti neraka di dunia; darah mengalir bagaikan anak sungai, sementara potongan anggota tubuh tertumpuk menyerupai bukit kecil. Di luar halaman, asap hitam mengepul tebal dan cahaya api membumbung tinggi ke angkasa. Pemandangan ini benar-benar tampak seperti gambaran neraka di bumi.

"Ini..."

Semua orang tertegun melihat pemandangan yang mengerikan itu. Saat mereka tersadar, mereka mendapati diri mereka telah kembali ke ruangan semula. Ketika pandangan beralih ke sosok setengah transparan itu, pupil mata semua orang mengecil seketika. Ternyata, sosok setengah transparan ini memiliki rupa yang persis sama dengan gadis jelita yang mereka lihat sebelumnya.

"Plak!"

Suara benda jatuh terdengar, menarik perhatian semua orang yang masih terpaku kembali ke realitas. Saat menoleh ke arah suara, mereka mendapati koper kulit yang dibawa oleh Wang Hongxia telah terjatuh ke lantai. Begitu sadar sepenuhnya, tubuh Wang Hongxia melemas dan ia jatuh terduduk ke tanah.

"Ah... hantu!"

Seketika itu juga, jeritan yang memilukan bergema.

"Tuan Penguasa Kota, tolong selamatkan saya!"

Detik berikutnya, Wang Hongxia yang baru tersadar mulai meratap dan merangkak dengan panik ke arah Zhang Xiaoming. Saat ini, selain para prajurit yang sedang berpatroli dan berjaga, semua orang telah berkumpul di belakang Zhang Xiaoming. Jelas sekali, meskipun mereka tidak berada di sana sebelumnya, mereka semua juga telah menyaksikan bayangan mengerikan tadi. Ini berarti jangkauan pandangan tersebut setidaknya mencakup seluruh gedung.

"Hu hu hu... hantu... ah..."

Saat itulah mereka semua sadar bahwa apa yang mereka lihat sebelumnya mungkin tidak berkaitan dengan entitas energi ini. Maka, segala rahasia seharusnya berada di dalam koper yang ada di lantai tersebut. Setelah terdiam sejenak, Zhang Xiaoming memerintahkan dengan ekspresi serius, "Infanteri Nomor Tiga, ambil koper itu, hati-hati!"

"Siap, laksanakan!"

Infanteri Nomor Tiga menerima perintah dan melangkah maju dengan waspada.

"Hu hu hu... ha-ti-... ha-ti..."

Mendengar si "mesin pengulang" itu masih mengulang kata-kata dengan santai, Zhang Xiaoming merasa geli sekaligus tak berdaya, namun juga terselip rasa cemas. Setelah mendekati koper, Infanteri Nomor Tiga tidak berani menyentuhnya dengan tangan kosong, melainkan menggunakan pedang untuk mengangkat koper tersebut sambil bersiaga penuh dan perlahan mundur. Yang mengejutkan semua orang adalah, hingga Infanteri Nomor Tiga kembali ke ambang pintu, tidak terjadi hal aneh apa pun.

Saat jarak semakin dekat, Zhang Xiaoming jelas merasakan hawa dingin dan kelam yang membeku di dalam koper itu, terkumpul dan tidak buyar.

"Sepertinya isi di dalam sini tidak sederhana!"

Ia menatap lekat koper aneh itu dengan perasaan ragu dan curiga. Setelah mengamati sejenak, Zhang Xiaoming mengerutkan kening dan mulai mencoba memeriksa isinya dengan kekuatan mental. Namun tak disangka, baru saja bersentuhan dengan koper aneh tersebut, ia langsung terpental oleh niat jahat yang dingin.

Hm? Apakah di dalam sini ada keberadaan yang lebih kuat? Zhang Xiaoming terkejut.

Lantas, bagaimana cara menangani kotak ini? Membakarnya langsung agar semua urusan selesai? Tidak, tidak bisa. Jika kotak ini dibakar, bawahan yang baru saja ia rekrut ini pasti akan ikut musnah. Zhang Xiaoming melirik bawahan setengah transparan yang tampak polos itu dengan perasaan bimbang.

Setelah berpikir sejenak dan menimbang untung ruginya, ia kembali berucap, "Bawa dulu koper ini ke lantai bawah."

"Hu hu hu... bawa ke lantai bawah..."

Setelah semua orang dengan waspada turun ke halaman bawah, Zhang Xiaoming kembali memberi perintah, "Letakkan koper aneh ini di atas tumpukan kayu bakar."

"Hu hu hu... letakkan di atas tumpukan kayu bakar..."

Para prajurit segera mencari kayu bakar dan meletakkan koper tersebut di atasnya.

"Buka kotaknya."

"Hu hu hu... buka kotaknya..."

Ide Zhang Xiaoming sangat sederhana; jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, ia akan langsung membakar kotak ini untuk menyelesaikan semua masalah sekaligus.

"Ting!"

Infanteri Nomor Tiga memotong kunci pengait dengan pedangnya dan perlahan mengangkat penutup kotak. Semua orang menahan napas dan berjaga-jaga demi mengantisipasi segala kemungkinan. Namun, yang mengejutkan adalah ketika tutup kotak terbuka sepenuhnya, tidak terjadi apa-apa. Mereka merasa heran sekaligus lega.

Saat itu, gadis setengah transparan yang turun bersama mereka tiba-tiba menghilang dan kembali ke dalam kotak. Semua orang terkejut dan segera bersiap untuk melancarkan serangan pamungkas guna menghadapi krisis yang mungkin terjadi. Sepuluh detik berlalu, selain suara napas berat mereka, keadaan di sekitar tetap sunyi senyap. Satu menit berlalu, situasi masih tenang. Tiga menit berlalu, suasana tetap hening tanpa ada keanehan.

"Tik!"

Tepat saat mereka hendak mengembuskan napas lega, tiba-tiba terdengar suara tetesan air. Mereka segera mengerahkan tenaga, bersiap melancarkan serangan mematikan ke arah suara tersebut. Namun, saat pandangan beralih, mereka justru melihat Wang Hongxia yang basah kuyup oleh keringat dingin sedang meneteskan peluh ke lantai.

Melihat hal itu, mereka kembali rileks; sepertinya mereka terlalu khawatir.

"Ghehehe..."

Tepat pada saat itu, Wang Hongxia tiba-tiba mengeluarkan suara erangan serak seperti hantu dan menerjang ke arah Zhang Xiaoming. Meskipun para prajurit sempat sedikit lengah, insting bertarung mereka membuat mereka langsung melakukan pertahanan dan serangan saat Wang Hongxia melancarkan serangan mendadak.

Terlihat para kavaleri segera melangkah dan mengepung Zhang Xiaoming untuk melindunginya di tengah. Pada saat yang sama, Infanteri Nomor Tiga secara insting mengayunkan perisainya dan menjatuhkan Wang Hongxia ke tanah. Segera setelah itu, dua prajurit berkuda yang mengenakan zirah perang menerjang dan menindih Wang Hongxia dengan kuat ke lantai.

"Ghehehe..."

Wang Hongxia meraung seperti hantu, berusaha meronta dan bangkit. Namun, karena para kavaleri bertubuh kekar, memiliki tenaga yang besar, dan mengenakan zirah berat, tidak peduli seberapa keras ia meronta, ia tidak mampu berbuat banyak.

Setelah melihat Wang Hongxia berhasil dilumpuhkan, Zhang Xiaoming keluar dari lingkaran pelindung, berjongkok, dan mengamatinya dengan saksama.

"Ghehehe..."

Melihat Zhang Xiaoming mendekat, Wang Hongxia meronta dan meraung lebih liar lagi. Melihat penampilannya yang buas dan ganas, seolah-olah ia ingin menelan Zhang Xiaoming hidup-hidup.

"Hmm, tubuhnya terkikis oleh hawa jahat yang dingin, pikiran terkendali dan tertekan untuk sementara. Terlihat seperti kerasukan hantu, tapi bukan kerasukan hantu dalam artian yang sebenarnya. Benar-benar aneh," gumam Zhang Xiaoming sambil mengusap dagunya.

"Tuan Penguasa Kota, bagaimana sebaiknya ini ditangani? Apakah perlu segera membakar kotak aneh ini sekarang?" tanya Zhao Yun dengan suara rendah.

"Tidak perlu untuk saat ini. Keberadaan aneh ini tidak kuat dan hanya bisa mengendalikan orang biasa yang memiliki mental lemah atau sedang linglung, jadi tidak perlu dikhawatirkan," setelah berpikir sejenak, Zhang Xiaoming melanjutkan, "Ikat dulu orang ini ke pilar dinding gedung hunian, biarkan aku mempelajarinya lebih lanjut nanti."

"Siap, laksanakan!"

Dua kavaleri yang menindih Wang Hongxia segera membawanya berdiri. Seorang infanteri di dekatnya segera mengambil tali rami dan mengikat Wang Hongxia dengan kuat pada pilar dinding gedung hunian. Saat itulah, mereka semua memiliki waktu untuk mengalihkan pandangan kembali ke koper aneh tersebut.