Bab Enam Puluh Tujuh: Pertempuran Berdarah-Pertahanan Menara di Akhir Zaman Daring(Cuorui)

"Tap! Tap! Tap!"

Sekelompok kavaleri berlari paling depan untuk membuka jalan!

Zhang Xiaoming memimpin para prajurit dan penyintas lainnya, berlindung di balik tembok batu tingkat satu dan pagar besi tingkat satu, melangkah maju dengan cepat.

Begitu mereka memasuki Taman Xishan, mereka terkejut menyadari bahwa selain suara derap kuku kuda dari pasukan kavaleri, suasana di dalam taman itu sangat sunyi senyap.

Situasi ini sama sekali bertolak belakang dengan tebakan mereka sebelumnya.

Namun, mengingat kengerian lautan zombie di kota sebagai peringatan, tidak ada seorang pun yang berani menurunkan kewaspadaan mereka.

Saat terus melangkah maju, mereka semakin merasa bahwa kesunyian di dalam taman ini terasa begitu ganjil.

Tak lama kemudian, mereka melewati taman bermain yang tadinya mereka anggap paling berbahaya, dan tiba di tangga batu menuju gunung.

Di kedua sisi tangga batu tumbuh pepohonan yang lebat, menaungi tangga batu gunung yang sudah suram itu sehingga tampak semakin kelam dan mencekam.

Angin sepoi-sepoi berhembus, menghasilkan suara gemerisik tipis di antara pepohonan. Para wanita yang selamat ketakutan setengah mati oleh atmosfer lingkungan yang menyeramkan ini hingga mereka bahkan tidak berani bernapas dengan lega.

"Aaaaa..."

Tiba-tiba terdengar teriakan ngeri dari tengah barisan.

"Aaaaa..."

Menyusul setelahnya, para wanita yang selamat dan memang sudah ketakutan itu pun ikut menjerit histeris karena terkejut oleh teriakan tersebut.

Seketika, jalur pegunungan yang tadinya sunyi senyap itu dipenuhi oleh suara jeritan perempuan yang bersahut-sahutan dan tak ada habisnya.

Begitu jeritan itu terdengar, Zhang Xiaoming langsung menoleh ke sumber suara.

Ia mengira yang berteriak adalah Wang Hongxia, tetapi di luar dugaan, sosok yang menjerit justru seorang wanita penyintas yang tidak dikenal namanya.

Zhang Xiaoming mengikuti arah pandangan mata wanita yang ketakutan itu dan mendapati barisan demi barisan pupil mata aneh yang memancarkan cahaya merah darah.

Pemandangan ini, yang muncul di dalam hutan yang sudah suram dan menakutkan, benar-benar sangat mengerikan. Pantas saja wanita penyintas itu menjerit ketakutan.

"Semua prajurit, siaga! Bersiap untuk bertempur!"

Zhang Xiaoming berseru dengan lantang.

"Siap, laksanakan!"

Para prajurit segera merespons.

"Iiiih..."

"Tap! Tap! Tap!"

Pasukan kavaleri yang merintis jalan di depan juga segera memutar balik kuda mereka untuk memperkuat pertahanan.

Pada saat ini, para penyintas yang tadi sempat terkejut dan menjerit-jerit buru-buru menutup mulut mereka, tidak berani mengeluarkan suara lagi.

Tak lama kemudian, pupil mata aneh yang memancarkan cahaya merah darah di dalam hutan yang tadinya hanya beberapa baris, perlahan-lahan bertambah menjadi puluhan baris.

Tak lama kemudian, jumlahnya bertambah menjadi ratusan baris, bahkan ribuan baris.

Pada akhirnya, seluruh kawasan hutan itu benar-benar tertutup oleh cahaya merah darah yang tak berujung.

"Sss... sss..."

Semua orang menarik napas dingin.

"Sebenarnya... monster apa ini sebenarnya?"

Seorang wanita penyintas berbisik dengan suara gemetar.

"Begitu mengerikan! Apakah kita akan mati di hutan yang menakutkan ini?"

Para wanita yang selamat itu diliputi oleh rasa panik yang luar biasa.

"Pasukan artileri, bersiap! Lakukan serangan area dengan cakupan luas."

Zhang Xiaoming memerintahkan dengan suara berat.

"Siap, laksanakan!"

Para prajurit artileri menerima perintah dan mulai mengisi energi, bersiap melancarkan serangan.

"Duar! Duar! Duar!"

Setelah bersiap selama beberapa detik, bola-bola energi ledak melesat keluar dari setiap laras meriam secara instan, mekar dan meledak di mana-mana di hutan sekitarnya.

Tak lama kemudian, pemilik dari pupil mata aneh yang memancarkan cahaya merah darah itu akhirnya menampakkan wujud asli mereka.

Sekelompok monster ini ternyata adalah anjing liar mutasi yang seluruh tubuhnya hitam pekat seperti tinta, dengan ukuran tubuh yang sebanding dengan banteng dewasa.

Saat ini, dengan air liur yang menetes di sudut mulut mereka, mereka mengawasi kerumunan dengan mata merah haus darah, mencari kesempatan untuk menyerang.

"Ternyata anjing liar mutasi?"

Zhang Xiaoming merasa sedikit khawatir di dalam hatinya.

Hewan seperti anjing tergolong cukup ganas. Hanya dengan melihat bagaimana para pemburu menggunakan anjing pemburu untuk menangkap hewan buas, orang sudah bisa memperkirakan kemampuan serangannya secara garis besar.

Terlebih lagi, ini adalah anjing liar mutasi yang jauh lebih haus darah dan kejam setelah mengalami mutasi.

"Pasukan penembak jitu, bersiap menyerang!"

Begitu anjing-anjing liar mutasi itu mendekat, Zhang Xiaoming buru-buru memberi perintah.

"Siap, laksanakan!"

"Dor, dor, dor! Dor, dor, dor!"

Para penembak jitu juga menerima perintah, membidik, dan mulai menembak.

"Syuw, syuw, syuw! Syuw, syuw, syuw! Syuw, syuw, syuw!"

Pada saat yang sama, bangunan pertahanan seperti menara tembak cepat dan menara panah juga mulai membidik dan menyerang secara otomatis.

"Pasukan kavaleri bersiap, lakukan serangan mendobrak untuk merobek celah, semuanya terus maju!"

Segera setelah itu, Zhang Xiaoming kembali mengeluarkan perintah baru.

"Siap, laksanakan!"

Semua orang menerima perintah dan mulai bergerak!

"Iiiih..."

Kuda-kuda perang mengangkat kuku depan mereka, meringkik nyaring, lalu mulai menerjang maju ke depan.

"Bet, bet, bet! Bet, bet, bet!"

Para prajurit kavaleri menusukkan tombak panjang di tangan mereka dengan kuat. Setelah menembus tubuh seekor anjing liar mutasi, mereka dengan ganas mengangkatnya, mencabik-cabik bangkai anjing liar mutasi tersebut, lalu kembali menusukkan tombak untuk serangan berikutnya.

Tak lama kemudian, tanah telah ternoda oleh darah merah segar serta potongan tubuh dan tungkai yang berserakan, berubah menjadi medan pertempuran berdarah yang menyerupai neraka.

"Uhuk... uhuk! Huhu..."

Pada saat ini, dari antara para wanita penyintas yang dilindungi di tengah barisan, terdengar suara muntah-muntah dan isak tangis secara bergantian.

"Para petani, segera kurbankan bangkainya. Jika ada bangkai yang utuh, segera kumpulkan ke dalam tenda."

Zhang Xiaoming kembali mengeluarkan perintah baru.

"Siap, laksanakan!"

Para petani pun langsung sibuk bekerja.

"Guk, guk, guk! Guk, guk, guk! Guk, guk, guk!"

Kawanan anjing liar mutasi itu juga tersulut keganasannya, mereka menggonggong dengan liar dan melakukan perlawanan balik.

Zhang Xiaoming melirik tongkat sihir yang ada di tangannya, lalu mencoba merapal mantra "Panggil Prajurit Tengkorak".

Sebuah kilatan cahaya redup melintas, dan bangkai anjing liar mutasi di dekatnya perlahan-lahan meleleh.

Pada saat yang sama, dua prajurit tengkorak kecil merangkak keluar dengan tertatih-tatih dari tempat bangkai itu meleleh.

"Dengan tubuh kecil dan rapuh seperti ini, apakah benar-benar bisa bertempur?"

Melihat penampilan kedua tengkorak kecil yang memegang pedang besi rombeng itu bergetar dan tampak sangat lemah, Zhang Xiaoming merasa sangat tidak yakin di dalam hatinya.

Namun, mereka sudah terlanjur dipanggil, jika tidak digunakan maka akan terlalu menyia-nyiakan.

"Serang!"

Zhang Xiaoming mencoba memberi perintah.

Sesaat kemudian, kedua prajurit tengkorak kecil itu mengayunkan pedang besi rombeng di tangan mereka, maju selangkah demi selangkah dengan gemetar menuju seekor anjing liar mutasi di dekatnya, lalu menebaskan pedang mereka ke bawah.

"Sret!"

Namun, hal yang sama sekali di luar dugaan Zhang Xiaoming terjadi: tebasan dari prajurit tengkorak kecil yang tampak tidak bertenaga itu justru berhasil memenggal kepala seekor anjing liar mutasi secara langsung.

"Sial! Prajurit tengkorak kecil ini ternyata begitu hebat?"

Zhang Xiaoming memasang ekspresi terperanga penuh ketidakpercayaan.

Melihat serangan prajurit tengkorak itu sangat kuat, ia pun dengan gembira memerintahkan prajurit tengkorak kecil tersebut untuk memulung mangsa di medan perang.

Waktu berlalu perlahan, cahaya fajar mulai menyingsing di langit, yang menandakan bahwa siang hari akan segera tiba.

Setelah melalui pertarungan sengit yang begitu lama, rombongan akhirnya berhasil mendesak maju melebihi setengah jarak perjalanan.

Diperkirakan jika mereka bertahan selama satu atau dua jam lagi, mereka akan tiba di tempat berbahaya yang hanya bisa dilewati oleh satu atau dua orang saja. Pada saat itu, mereka bisa dianggap aman.

Namun, yang sama sekali tidak diduga oleh semua orang adalah, seiring dengan terangnya langit, anjing-anjing liar mutasi yang tadinya menyerang dengan membabi buta itu seolah takut pada sinar matahari, sehingga mereka berbondong-bondong mundur ke dalam hutan dan perlahan-lahan menghilang di kedalaman hutan.

"Fiuh... akhirnya aman!"

Pada saat ini, semua orang seolah telah mengerahkan seluruh tenaga di tubuh mereka, mereka langsung lemas terkapar di tanah dan tidak dapat bergerak sedikit pun.

Tak lama kemudian, dari dalam barisan, samar-samar terdengar suara dengkuran.

Ini jelas karena setelah melewati malam yang penuh ketegangan dan pertempuran berdarah yang berbahaya, mental semua orang telah jatuh ke dalam kondisi kelelahan yang ekstrim, sehingga mereka langsung tertidur begitu menyentuh tanah.