Bab Lima Puluh Empat: Kesalahan Takdir

Fajar belum sepenuhnya menyingsing ketika Yang Zhiyuan sudah melangkah keluar rumah.

Malam tadi turun salju pertama di musim dingin ini. Walau hanya lapisan tipis yang akan meleleh saat matahari naik, suasana yang masih diselimuti dingin dan cahaya remang membuat pemandangan tampak pilu. Tubuh Yang Zhiyuan membungkuk pelan saat keluar, dan hati Fanyin pun terasa getir.

Ia tak tahu apakah malam nanti ayahnya akan kembali dengan selamat.

Semalaman lampu minyak di kamar ayahnya tak padam. Ia menghabiskan malam dalam diam, dan Fanyin tidak menemaninya, karena ayahnya menghendaki waktu sendiri untuk berpikir.

Fanyin pun nyaris tak bisa tidur semalam. Setelah mengantar kepergian ayahnya pagi itu, ia kembali ke kamar untuk duduk sejenak.

Apa yang bisa kulakukan? Fanyin tak menemukan jawabannya, hanya satu hal yang bisa ia lakukan: menanti kabar.

Menunggu selalu membuat hati manusia gelisah, dan Fanyin pun demikian. Apalagi hari ini Erpang dan Liu An tidak datang, Nyonya Zhao langsung pergi ke toko mi, hanya Caiyun yang masih menemaninya.

“Nona, ini bubur buatan hamba. Silakan cicipi sedikit?” Caiyun membawa semangkuk bubur. Meski sedikit hangus, Fanyin tetap menerimanya dan menyuapnya.

Rasa hangus yang amis itu justru terasa manis di lidahnya, manis yang tak sanggup ia ungkapkan dengan kata-kata.

Caiyun tampak bahagia, tapi bubur hangus itu membuatnya tak tahan, ia hanya bisa mengulum lidah dan terus memperhatikan Fanyin.

Apakah Nona besar sudah begitu cemas sampai tak merasakan rasanya? Padahal bubur sekacau itu, ia sendiri saja tak sanggup menelannya.

Fanyin tersenyum menghabiskannya, tak tersisa setitik pun. Caiyun menggigit bibirnya saat mengambil mangkuk untuk dicuci. Belum lama ia pergi, Zhang Wenqing sudah datang.

Kedatangannya membuat Fanyin sedikit menaruh harapan, namun rona serius di wajah pria itu juga menimbulkan rasa takut di hatinya.

“Aku ke sini hanya ingin memberitahu, Tuan Bupati sudah memerintahkan untuk menutupi kabar kericuhan itu. Para pelapor dan keluarganya dijaga di satu tempat. Masalah ayahmu akan diselidiki secara diam-diam, tidak akan ada tindakan besar-besaran. Tapi meskipun begitu, kau harus tetap hati-hati jika keluar rumah.”

Ucapan Zhang Wenqing membuat Fanyin sedikit lega. “Tuan Bupati masih mempercayai ayahku.”

“Bukan,” Zhang Wenqing langsung membantah. “Penilaian akhir tahun sudah dekat. Dia tidak ingin muncul desas-desus apapun apalagi masalah di kantor kabupaten.”

Fanyin hanya bisa terdiam. Ia sadar pikirannya tadi terlalu naif. “Tak apa, setidaknya itu menguntungkan ayah.”

“Kalau begitu aku pamit. Jaga dirimu baik-baik.”

“Terima kasih, Kakak Zhang. Tolong sampaikan juga pada Tuan Zhang, budi ini akan selalu kami kenang dan akan kami balas!” Ucapan Fanyin membuat Zhang Wenqing mengernyitkan dahi, tak tahu harus berkata apa, ia hanya melambaikan tangan lalu pergi.

Fanyin tetap berdiri di tempat, pikirannya kosong.

Meski hari ini Erpang tidak datang untuk belajar, Zhang Wenqing sudah datang pagi-pagi untuk memberi kabar. Ia tetap harus mengingat kebaikan keluarga Zhang. Tapi di pihak Bupati Fang, sebenarnya apa yang ada di benaknya?

Fanyin tak bisa menebak, ia pun tak punya kemampuan merancang segalanya dengan tepat. Mungkin, biarlah takdir yang menentukan.

Setelah menemukan sedikit penyangga di hati, Fanyin berbalik hendak masuk ke dalam, namun baru melangkah dua langkah, seseorang sudah mengetuk pintu.

Belum sempat Caiyun menyahut, Fanyin buru-buru membukakan pintu. Ia terkejut, ternyata orang dari keluarga Wu?

“Nona Yang, hamba memberi salam hormat. Tanggal sembilan bulan sembilan lalu Nona sibuk, kemarin kami datang lagi Nona tidak ada, nyonya besar kami sangat ingin bertemu. Apakah hari ini Nona ada waktu untuk berkunjung ke kediaman Wu?”

Bocah suruhan keluarga Wu itu tersenyum lebar, namun menurut Fanyin senyumnya penuh kelicikan. “Setiap hari datang mengundang, Nyonya Wu benar-benar terlalu baik pada saya.”

“Nyonya bilang kalau Nona belum sempat, besok pun tak apa, hamba akan datang lagi...”

Seketika ada gurat jengkel di mata Fanyin, hatinya mendadak berputar. Ia pun tersenyum. “Beberapa hari ini rumahku memang ada urusan, datang sekali dua kali kutolak masih wajar. Kalau hari ini aku tolak lagi, bukankah mengecewakan kebaikan Nyonya Wu? Aku tak berani. Silakan tunggu sebentar, aku akan berganti baju lalu ikut ke sana untuk memberi salam pada Nyonya Wu.”

“Hamba menunggu di sini.”

Fanyin masuk ke dalam, Caiyun buru-buru mengikutinya. “Apakah hamba ikut menemani Nona?”

“Tak perlu, kau tetap di rumah. Jika ayah atau Kakak Zhang dan lainnya datang membawa kabar, katakan saja aku dipanggil Nyonya Wu.”

Meski Fanyin heran kenapa di saat seperti ini Nyonya Wu justru mendekatinya—bahkan Tuan Zhang saja sudah tak mengirim Erpang untuk belajar lagi—namun Tuan Wakil Bupati Wu berani mengundangnya, bukankah itu berarti ia tak takut kena getah urusan ayahnya?

Sun Dianshi yang diam-diam menjebak dan mencelakai Yang Zhiyuan, sementara Wakil Bupati Wu mengaku cuti beberapa hari, semua urusan tetap ayahnya yang menangani. Fanyin sama sekali tak percaya Wakil Bupati Wu benar-benar bersih.

Kali ini Nyonya Wu yang mengundangnya, bukan ia yang sowan. Maka ia ingin semua orang tahu soal ini...

Biar nanti Wakil Bupati Wu yang harus menjawab pada Tuan Bupati. Lagipula, mengapa ia tidak sekalian menyeret keluarga Wu ke dalam pusaran ini?

Caiyun membantu Fanyin berganti pakaian, namun tak urung ia cemas. “Nona, apakah tidak berbahaya pergi sendirian?”

“Tak apa.” Fanyin menjawab mantap. “Biarpun mereka bawa pisau, mereka tak akan berani menyakitiku.”

Bersama bocah suruhan keluarga Wu, Fanyin pergi. Caiyun mengantarnya sampai ke ambang pintu.

Sementara itu, seseorang yang tengah mengintai dari sudut jalan terkejut melihat Fanyin keluar rumah dan buru-buru bersembunyi.

“Itu bukan Yang Huailiu? Mau ke mana dia?” Orang itu adalah utusan Sun Dianshi yang dikirim mencari Yang Huailiu...

Kemarin setelah keluar dari kediaman Wakil Bupati Wu, sepanjang jalan Sun Dianshi terus memaki-maki Wakil Bupati Wu.

Katanya, suruh membunuh tahanan itu, bukankah itu konyol? Kalau ia bisa menemukan orang itu, buat apa ia minta tolong lagi?

Namun membuat keluarga Yang Zhiyuan makin kacau justru mudah saja. Sun Dianshi memang sejak lama menaruh dendam pada Yang Zhiyuan. Jika saja tanpa Yang Zhiyuan, ia pasti sudah jadi panitera, duduk di posisi enak dan tak perlu sering-sering dibuat kesal. Dendam itu harus ia lampiaskan!

Maka pagi itu, Sun Dianshi menyuruh orang rumahnya mencari beberapa preman di luar kota, mengupah mereka lima tael perak agar menculik dan membawa kabur Yang Huailiu.

Tapi saat bocah suruhan datang ke rumah Yang, belum sempat bertindak, Yang Huailiu sudah dibawa pergi orang...

Ikuti saja!

Kalau tidak, lima tael perak itu melayang sia-sia.

Jadilah Yang Huailiu dan orang keluarga Wu di depan, sementara bocah suruhan Sun Dianshi dan para preman bayaran mengikuti dari belakang...

Fanyin berjalan dengan santai. Ia menolak naik kereta keluarga Wu, memilih berjalan kaki dan sepanjang jalan menyapa orang-orang yang dikenalnya, senyum ramah di wajahnya sampai membuat bocah suruhan keluarga Wu hampir menggertakkan gigi.

“Nyonya Zhang, belum istirahat juga?”

“Mau ke mana ini?”

“Nyonya Wu mengundangku minum teh...”

“Wah, bagus sekali. Nona beruntung!”

“Sampai jumpa...”

Setiap bertemu kenalan, Fanyin selalu menyapa dengan ramah. Sepanjang jalan ia ngobrol dan bercanda, sampai bocah suruhan keluarga Wu tak tahan lagi. “Nona Yang, sebaiknya kita cepat, Nyonya pasti sudah menunggu.”

“Aku memang lambat kalau melakukan sesuatu, jalanku juga pelan. Kau harus maklum.” Ucapan Fanyin membuat bocah itu hampir mendengus kesal.

Akhirnya mereka sampai juga di kediaman keluarga Wu. Si bocah suruhan menarik napas lega dan segera masuk untuk melapor.

Fanyin berdiri di depan gerbang, menoleh kiri kanan, lalu melihat seorang paman penjual beras langganan keluarganya, ia pun bercakap sebentar dengannya.

Nyonya Wu yang mendengar kedatangan Yang Huailiu hanya tersenyum sinis, namun di hatinya muncul rasa ragu.

Kemarin ia ingin membicarakan masalah surat dari istri pejabat dari Xuanfutai dengan suaminya, namun karena Yang Huailiu beberapa kali menolak undangan, ia pun kesal dan menyuruh bocah suruhan terus-menerus mengundang.

Namun kemarin Wakil Bupati Wu seharian tak bisa ditemui, malamnya ia ke ruang kerja dan berbincang dengan Sun Dianshi secara tertutup, tak membiarkan siapapun mendekat. Setelah Sun Dianshi pergi, Wakil Bupati Wu juga keluar rumah, sehingga ia tak kunjung punya kesempatan bicara.

Sekarang Yang Huailiu benar-benar datang, apakah ia harus diterima atau tidak?

Orangnya sudah menunggu di depan gerbang, tak mungkin dibiarkan menunggu lama. Lagipula hanya seorang gadis muda, paling-paling minum teh sebentar lalu diusir, sekalian menjaga muka pejabat Xuanfutai...

“Tolong sambut! Persilakan ke ruang tamu samping!”

Preman-preman dan bocah suruhan Sun Dianshi bersembunyi di pojok, memperhatikan dari jauh.

Bocah suruhan keluarga Wu merasa heran, apalagi ia mendengar sendiri sepanjang jalan Yang Huailiu menyebut-nyebut bahwa ia diundang Nyonya Wu. Bukankah Wakil Bupati Wu selama ini satu kubu dengan tuannya? Kenapa sekarang tiba-tiba mengundang Yang Huailiu?

Jangan-jangan salah paham? Atau Yang Huailiu sengaja bilang begitu sepanjang jalan?

Tepat saat itu, seorang nyonya dari keluarga Wu keluar. “Salam hormat, Nona Yang. Nyonya sedang menunggu di dalam, sangat senang Anda datang.”

“Nyonya Wu sudah lama mengundang, baru hari ini saya bisa datang. Mohon jangan diambil hati.”

“Mana mungkin, Nyonya sudah menyiapkan teh dan kudapan untuk Nona. Silakan masuk.”

Setelah berbasa-basi, Fanyin melangkah masuk ke ambang pintu keluarga Wu.

Bocah suruhan Sun Dianshi memasang telinga, samar-samar mendengar percakapan itu. Rupanya benar, memang Nyonya Wu yang mengundang...

Ini harus dipikirkan matang-matang!

Bocah itu jadi makin berhati-hati, segera membawa para preman meninggalkan tempat itu. Banyak orang di keluarga Wu mengenalnya, ia tak bisa lama-lama di sana.

Kembali ke rumah Sun, bocah itu melaporkan semua kejadian hari ini pada Sun Dianshi.

Sun Dianshi langsung naik pitam, matanya melotot seperti sapi. “Kau yakin itu Yang Huailiu?”

“Mana mungkin saya salah lihat, mata saya masih sehat!”

“Sialan!”

Sun Dianshi memaki geram. “Dasar Wu tua laknat itu, suruh aku cari masalah, tapi diam-diam ia suruh istrinya menjemput Yang Huailiu pagi-pagi. Ini jelas mau memutus jalanku! Aku sudah capek-capek membantunya, sekarang ada masalah malah aku yang dikorbankan. Aku tidak terima!”

“Tuan, hamba dengar dari percakapan Yang Huailiu dan nyonya Wu, katanya memang sudah beberapa hari diundang. Mungkin bukan urusan lain? Apa Wakil Bupati Wu tidak tahu soal ini?”

“Dia itu licik, semuanya ia tahu.” Sun Dianshi menggeram. Bocah suruhan itu tak berani menyela lagi. “Lalu sekarang kita harus bagaimana?”

“Pergi awasi keluarga Wu, pastikan orang itu tetap diawasi. Kalau perlu, aku siap bertarung sampai habis-habisan dengan dia!”