Bab Dua Puluh: Tatapan Itu

Yang Zhifei tidak setuju jika Fanyin ikut pergi bersama Yang Zhiyuan.

Istri pertamanya pun merasa tidak senang, “...Bukankah waktu itu kau juga bilang ingin agar anak ini ikut pergi? Kalau tidak, kalau paman buyut tinggal di sini, hidup kita akan makin susah!”

“Itu karena kau belum lihat bagaimana ibu tua itu hendak menggantung diri.” Sebelum Yang Zhifei selesai berbicara, istri pertamanya sudah menunjukkan wajah tak peduli, menegakkan lehernya dan berkata:

“Apa benar-benar sampai mau mati segala? Paling juga cuma menakut-nakuti kau saja.”

“Itu tetap ibuku!” Yang Zhifei berteriak tak senang, tapi istri pertamanya tidak gentar, malah membalas dengan suara keras, “Aku ini juga istrimu yang sudah memberimu anak laki-laki dan perempuan!”

“Lalu menurutmu bagaimana?” Yang Zhifei sudah mulai lelah dengan urusan keluarga yang tak kunjung reda, apalagi jika mengingat bagaimana ibunya selalu membela Yang Zhiqi, ia merasa semakin kesal.

Istrinya mengerti betul sifat suaminya. Melihat Yang Zhifei mulai lunak, ia pun segera mendekat dan berkata:

“Menurutku, lebih baik kau berbaik-baik saja dengan adik ketiga. Nanti biarkan anak kita ikut dia ke kota, bukankah itu jauh lebih baik daripada di sini bersaing jadi kepala dusun yang remeh? Kalau anak kita sudah masuk kota, anak perempuan juga bisa menikah dengan keluarga baik-baik di sana. Biarkan saja adik kedua sepuasnya mengurus ibu di desa, katanya kan dia anak paling berbakti? Biar dia yang mengabdi di sini, sedangkan kita ikut anak-anak ke kota menikmati hidup, biar mereka sendiri yang repot.”

Yang Zhifei mulai tergoda, tapi mulutnya masih keras, “Apa benar hidup di kota pasti lebih baik daripada di sini?”

“Setidaknya tak perlu tiap hari membanting tulang di ladang. Lagi pula, adik ketiga itu sekarang pejabat di kabupaten. Kau kakaknya, apa sulit cari pekerjaan? Yang datang membujukmu pasti juga banyak kok,” istri pertamanya menunjuk-nunjuk kain sutra indah yang pernah dilihatnya, “Baju sutra yang kubawa waktu menikah saja di sini tak bisa dipakai, dipakai dibilang pamer, tak dipakai... seumur hidup sia-sia saja.”

“Tapi anak perempuan itu...” Yang Zhifei masih ragu, “Aku tetap merasa tidak tenang, lebih baik dilepas saja biar lega.”

“Bodoh!” istrinya memarahinya, “Coba kau pikir, kalau anak perempuan itu tetap di sini, apakah ibumu akan membiarkanmu mengurusnya?”

Yang Zhifei menggeleng, “Tidak.”

“Adik ketiga memang ingin membawa anak itu pergi, kan?” istrinya bertanya lagi.

Yang Zhifei mengangguk yakin, “Iya, adik ketiga sudah bicara dengan ibu, tapi ibu tidak mau. Bahkan malam itu dia sempat mengeluh panjang lebar padaku...”

“Kalau begitu, sudah jelas! Yang harus kau dekati sekarang itu adik ketiga. Kalau dia merasa kau baik, nanti kalau anak-anak ke kota, dia juga pasti senang menerimanya. Kau pikir adik ketiga itu masih seperti dulu, bisa kau perintah semaumu? Lucu sekali! Dia laki-laki dewasa, kalau kehilangan satu anak, masih bisa cari istri lagi dan punya banyak anak, ngapain pusing dengan akal bulus kalian?”

Istri pertamanya mendengus sinis, “Pikiran ibumu itu memang lucu, tapi kau malah ikut-ikutan percaya, lebih lucu lagi!”

“Itu anak perempuan cuma pura-pura saja. Dia juga ingin hidup enak. Kalau dia ikut adik ketiga, kita jadi punya pegangan, asal jangan sampai putus hubungan, dia pun akan membela kita...”

Setelah kena omelan panjang, Yang Zhifei merasa pikirannya selama ini memang konyol. Sudah bertahun-tahun Yang Zhiyuan pergi dari rumah, mana mungkin sifatnya masih sama seperti dulu, gampang diatur anak kecil?

Yang Zhifei diam, sementara istrinya terus mengomel, membayangkan bagaimana kelak hidup mereka di kota, bisa dekat dengan Yang Zhiyuan, buka usaha kecil-kecilan, tiap bulan dapat uang perak... Ada yang pernah ia lihat sendiri, ada pula yang hanya khayalan. Tengah malam, keduanya duduk di rumah kosong, berkhayal masa depan indah, seperti orang kelaparan membayangkan makan daging babi besar. Semakin diangan, makin lapar, makin tak sabar, makin tak tahan tinggal di situ.

Maka, pada malam gelap dan angin kencang itu, setelah sepakat dengan rencana dan alasan untuk mengelabui ibu tua, mereka bangkit dari tempat tidur, diam-diam memerintahkan orang menyiapkan gerobak. Yang Zhifei buru-buru pergi ke kamar Yang Zhiyuan, sementara istrinya mencari Fanyin.

Fanyin tidak menyangka hanya dengan dua kalimatnya saja, istri Yang Zhifei bisa berubah seperti itu. Ia dibangunkan dari tidurnya, melihat istri Yang Zhifei duduk di tepi ranjang dengan penuh semangat, berkata:

“Sebenarnya kami tak seharusnya membiarkanmu, tapi selama tiga hari ini, adik ketiga memang sudah mulai menyayangimu. Kami juga takut dia tahu kebenarannya, lalu makin kecewa setelah kehilangan istri dan anak, bisa-bisa jadi gila. Jadi kami biarkan saja. Sekarang kau juga sudah sendirian, kalau memang benar-benar mau jadi anak perempuan Yang Zhiyuan, melayaninya, kami setuju kau ikut ke kota. Tinggal tergantung niat hatimu saja.”

Walau sangat berharap bisa hidup seperti yang dibayangkannya, istri Yang Zhifei tetap berhati-hati. Ia bicara pada Fanyin dengan nada seolah semuanya demi kebaikan Yang Zhiyuan, seakan ia terpaksa melakukan ini.

Kalau Fanyin benar-benar anak kecil sepuluh tahun, mungkin ia akan percaya. Tapi ia bukan...

“Tentu saja aku ingin berbakti pada ayah, itu keluarga asliku,” Fanyin mengelus kepala botaknya, “Nanti kalau bibi dan adik ke kota, aku pasti akan menerima dengan hangat.”

Wajah istri Yang Zhifei mulai tersenyum, tapi ia masih menahan diri, ragu beberapa saat, lalu menggigit bibir berkata:

“Ayahmu sudah mengizinkanmu kembali ke kehidupan biasa, kau tak bisa terus pakai jubah seperti ini. Memang tak ada baju yang pas untukmu, tapi aku masih punya beberapa kain, semuanya akan kuberikan padamu. Nanti di kota, belajarlah menjahit sendiri, buat beberapa baju yang pantas dipakai.”

“Terima kasih, Bibi,” jawab Fanyin dengan senyum. Kalau dikasih barang, tentu saja ia mau, siapa yang menolak barang gratis?

Langit masih gelap ketika istri Yang Zhifei membawa Fanyin keluar rumah dengan tergesa-gesa. Bagaimanapun, di rumah itu masih ada ibu tua, ia tidak berani terlalu mencolok. Walau ibu tua itu sedang sakit dan tidur lelap, siapa tahu pendengarannya masih tajam, bisa saja mendengar suara sekecil apa pun.

Ia dan Yang Zhifei sudah sepakat, biar Yang Zhiyuan membawa pergi anak perempuan itu pagi-pagi sekali. Kalau ibu tua bangun, semuanya sudah pergi, mau apa dia? Pada Yang Zhiyuan juga mudah dijelaskan, bilang saja takut perjalanan jadi lambat kalau membawa anak kecil, jadi lebih baik berangkat lebih awal, nanti sampai di rumah bisa istirahat, dan Yang Zhiyuan bisa segera melapor ke kantor kabupaten...

Semakin banyak berpikir seperti itu, langkah istri Yang Zhifei semakin cepat. Sementara itu, Yang Zhifei sudah lebih dulu berunding dengan Yang Zhiyuan, memerintahkan seorang pemuda menyiapkan gerobak keledai. Mereka berdua sibuk memuat barang ke atas gerobak.

“Kakak, aku sudah cukup menerima barang dari para tetangga, ini sudah lebih dari cukup!” kata Yang Zhiyuan menolak.

Tapi Yang Zhifei bersikeras, “Kau mau ke kota sendirian, masa tidak bawa apa-apa? Ini semua niat baik para tetangga, juga niat baikku sebagai kakak, masa kau menolak?”

“Tidak bisa, di rumah ini juga butuh. Kau, ibu, dan adik kedua juga tidak mudah...” Yang Zhiyuan mendorong bungkusan yang diberikan kakaknya, lalu si pemuda penarik gerobak berseru sambil tertawa, “Tuan ketiga, kalau Anda tak mau menerima, nanti kami dikira menghina. Kami memang tak punya uang, tapi yang kami berikan itu dari hati.”

“Aku terima niat baiknya,” Yang Zhiyuan menghela napas, sementara Yang Zhifei pun mulai ragu, sebab hatinya juga sayang dengan uang perak di bungkusan itu...

Fanyin pun datang bersama istri Yang Zhifei. Baru saja mereka tiba, perdebatan dua pria itu berhenti. Fanyin segera menghampiri Yang Zhiyuan, “Ayah.”

Yang Zhiyuan mengangguk, tersenyum, “Sudah beres semua?”

“Sudah. Bibi juga memberiku kain untuk dibuat baju, takut aku bikin malu ayah saat pergi,” kata Fanyin, membuat istri Yang Zhifei sangat senang, bahkan mulutnya sampai tak bisa menahan senyum, “Adik ketiga memang laki-laki, begini saja harus diurus perempuan, anakmu masih kecil, kau pasti capek.”

“Terima kasih, Kakak Ipar,” ucap Yang Zhiyuan sambil membungkuk hormat, membuat istri Yang Zhifei makin berbunga-bunga. Melihat bungkusan Yang Zhifei kembali, ia pun melotot, “Kenapa belum kau berikan pada adikmu?”

“Adik ketiga sama sekali tidak mau menerima,” jawab Yang Zhifei dengan senyum pahit, “Adik ketiga itu juga memikirkan kita, punya adik seperti dia, aku sudah sangat bersyukur!”

Fanyin memperhatikan isi gerobak, kebanyakan berisi jagung dan bahan makanan, juga buku-buku milik Yang Zhiyuan dan kitab-kitabnya sendiri. Meski tampak banyak, sebenarnya tidak seberapa. Kenapa ayahnya tidak mau menerima?

Fanyin menatap Yang Zhiyuan, dan mendapati pria itu juga sedang menatapnya. Alisnya terangkat, matanya tidak setenang biasanya, malah seolah memberi isyarat.

Hm? Kenapa tatapan itu seperti ada makna lain? Fanyin jadi penasaran.

“Kakak dan kakak ipar sudah sibuk mengurusi keluarga, mana mungkin aku tega menerima...” Yang Zhiyuan masih saja berdalih, Fanyin melirik bungkusan di tangan Yang Zhifei, lalu tiba-tiba maju dan mengambilnya, “Ayah, ini semua niat baik paman dan bibi, terimalah. Kalau tidak, nanti orang-orang desa malah menertawai. Bisa-bisa nanti tersebar kabar buruk bahwa ayah bahkan menolak pemberian dari keluarga sendiri, nenek dan paman pasti susah menjelaskannya. Hanya sebungkus kecil saja, ayah jangan dipikirkan.”

Fanyin berkata begitu, dalam hati berkata: bungkusan ini berat juga.

Ia langsung melemparkannya ke gerobak, Yang Zhiyuan tersenyum pahit sambil mengetuk kepala Fanyin, “Anak ini, sampai berani memutuskan sendiri, nakal sekali.”

“Putrimu ini juga memikirkan paman dan bibi,” Fanyin tertawa naik ke atas gerobak dan duduk di atas bungkusan.

Mulut Yang Zhifei tampak bergetar, istri pertamanya tertawa dengan ramah.

“Hari sudah pagi, kami akan berangkat sekarang. Kakak, kakak ipar, jaga diri baik-baik, titip salam pada ibu, waktu tidak cukup, nanti kalau ada kesempatan aku pasti pulang menengok,” Yang Zhiyuan berpamitan, istri Yang Zhifei buru-buru berkata, “Jangan khawatir, nanti kami juga akan ke kota bersama anak-anak menengokmu...”

“Paman, bibi, pulanglah,” Fanyin melambaikan tangan kecilnya. Si pemuda penarik gerobak naik keledai, memecutnya, dan keledai pun mulai berjalan.

Di atas gerobak, Fanyin duduk berhadapan dengan Yang Zhiyuan. Ia mengangkat sedikit pantatnya, menekan-nekan bungkusan itu, bentuknya... kenapa terasa seperti uang perak?

Tatapan Yang Zhiyuan juga melihat ke arahnya, tersenyum dengan penuh arti, bahkan ada kecerdikan penuh kemenangan di dalamnya.

“Anda sengaja, ya?” Fanyin tiba-tiba sadar.

Tadi waktu menolak dan beradu pandang dengannya, sebetulnya Yang Zhiyuan sengaja ingin dirinya yang mengambil bungkusan itu, agar ia sendiri yang terpaksa menerima, sementara sang ayah tetap menjaga harga dirinya.

Yang Zhiyuan tertawa terbahak, “Anakku, kau memang cerdas. Nah, sekarang ayah ajarkan siasat kedua dari Tiga Puluh Enam Strategi, mengalihkan perhatian...”

“Yang Zhifei, kau benar-benar memberikan begitu banyak uang perak, hasil panen setahun langsung habis! Aku tak terima!”

“Bukankah kau sendiri yang suruh aku bawa bungkusan pura-pura itu?”

“Tak perlu semua diisi uang perak, kenapa tidak diselipin barang lain?”

“Itu kenapa kau tak bilang dari tadi!”

“Pergi sana!”