Bab Tujuh Puluh Empat: Emosi

“Semua itu hanya pujian berlebihan dari Tuan Muda Fang. Sebenarnya, karena ayahnya berbincang terlalu lama dengan ayahku, kami hanya menyiapkan beberapa hidangan kecil di rumah, mana mungkin disebut santapan vegetarian? Jika Nyonya Fang tidak keberatan, aku dengan senang hati mengundang Anda untuk mencicipi keterampilanku.” Brahmana tersenyum, mengalihkan pembicaraan dengan halus. Nyonya Fang memandangnya dengan pemikiran mendalam, sementara Wen Xiyun tampak sedikit tidak sabar dan segera mendesak, “Mari masuk dan berdoa dulu.”

Nyonya Fang dan Wen Xiyun berjalan di depan, Brahmana dan rombongan Qingmiao mengikuti di belakang. Qingmiao yang biasanya ceroboh pun merasa ada sesuatu yang tidak beres. Saat Nyonya Fang sedang berdoa dan keadaan sepi, ia berbisik di telinga Brahmana, “Nona, rasanya Nyonya Fang sedang menguji Anda.”

“Bagaimana maksudmu?” Brahmana pura-pura tidak mengerti, meski dalam hati ia sedikit terkejut dengan kepekaan Qingmiao.

Qingmiao mengerutkan kening, “Hamba sendiri tidak tahu, tapi rasanya memang ada sesuatu yang aneh.”

“Kalau memang tak bisa dipahami, tak perlu dipikirkan lagi. Nanti, jika aku benar-benar diminta membuat santapan vegetarian, kau bilang saja bahwa ayah paling suka makan mie buatanku, dan dua tuan muda dari keluarga Zhang pun sangat menyukainya. Setiap kali berkunjung, mereka selalu meminta sup mie gluten dan rebung. Ingat itu?”

Qingmiao segera mengangguk, “Hamba ingat. Apakah perlu bertanya dulu pada Mama Chang, apakah Nyonya Fang bisa menyediakan bahan-bahan untuk santapan vegetarian?”

“Tak perlu, kalau kita bertanya malah terkesan pelit.”

Brahmana melihat Nyonya Fang telah selesai berdoa, ia pun menghentikan obrolan pribadi dengan Qingmiao, melangkah maju untuk membakar dupa dan memberi persembahan uang tembaga.

Wen Xiyun mendengar suara uang tembaga berjatuhan, tersenyum sinis dan langsung menggandeng Nyonya Fang menuju aula berikutnya.

Brahmana tidak langsung mengikuti mereka, melainkan mencari seorang biksu tua untuk menanyakan tentang guru biara di Kabupaten Qingcheng dan daerah sekitarnya.

Tujuannya datang ke kota ini bersama ayahnya adalah untuk menemukan Guru Wu Nan. Meski Fang Jingzhi pernah menyebut secara samar bahwa seorang guru perempuan mengikuti Guru Jingyi ke ibu kota untuk berobat, setelah itu kabarnya lenyap tanpa jejak. Tempat ini adalah biara terkenal di Qingcheng, tentu ada hubungan dengan biara lain, mungkin ia bisa mendapatkan informasi.

Biksu itu ternyata mengenal Guru Wu Nan. “Guru yang kau sebut memang pernah aku dengar. Dulu, saat terluka parah dan nyaris meninggal, ia dibawa ke kota ini. Orang yang mengantarnya pun langsung menghilang. Karena pernah berdiskusi tentang kitab bersama Guru Wu Nan, aku memanggil dokter untuk mengobatinya. Berkat belas kasih Buddha, ia selamat dari bahaya, meski tubuhnya masih lemah.”

“Tapi Guru Wu Nan enggan menetap di sini untuk beristirahat, ia memilih pergi ke biara perempuan di kabupaten sebelah, di lereng Gunung Fengcheng. Apakah ia masih berada di sana, aku tidak tahu.” Biksu tua menatap Brahmana. “Jika berjodoh, pasti akan bertemu lagi. Jika tidak, jangan dipaksakan.”

Brahmana mengangguk hormat dan berpamitan. Ia tak menyangka hari ini benar-benar bisa mengetahui riwayat dan keberadaan Guru Wu Nan. Namun setelah mendengar, hatinya seperti dipukul keras, membuatnya sedikit linglung.

Dulu di Desa Yang, ternyata memang karena nenek Yang menyuruh orang mengantar Guru Wu Nan dengan tergesa-gesa, mungkin saat itu nenek hanya ingin cepat-cepat mengusirnya, membiarkannya menunggu ajal. Tak disangka, guru itu justru bisa bertahan hidup.

Brahmana menatap patung Buddha di biara, berlutut dan membungkuk tiga kali, berdoa dalam hati agar Guru Wu Nan selalu selamat. Mengenai apakah ia akan bertemu kembali dengan sang guru, seperti kata biksu tua tadi, semua tergantung pada jodoh.

“Nona, siapa Guru Wu Nan yang tadi Anda tanyakan?” Qingmiao tak bisa menahan rasa ingin tahu.

“Guru Wu Nan adalah guruku,” jawab Brahmana.

“Gurumu?” Qingmiao teringat rambut Brahmana, “Guru saat Anda berduka untuk ibu pertama?”

“Benar, juga keluargaku sendiri.” Brahmana menengadah, menghela napas, “Ayo kita pergi, jangan sampai Nyonya Fang kehilangan jejak dan menunggu dengan cemas.”

Qingmiao tahu Brahmana tak ingin membicarakan hal itu lebih lanjut, ia pun tak bertanya lagi. Mereka bergegas menyusul Nyonya Fang dan Wen Xiyun yang sudah kelelahan dan hendak beristirahat di ruang tenang.

“Yang Huailiu, bukankah kau tadi bilang akan membuat santapan vegetarian?” Wen Xiyun menatapnya, senyumnya membuat Brahmana merasa tidak nyaman.

Jika ia tidak mendapatkan kabar tentang Guru Wu Nan, mungkin ia tidak akan merasa seperti ini. Karena hatinya gelisah, ia pun kehilangan sikap ramah.

Brahmana tidak menjawab pertanyaan Wen Xiyun, tapi menoleh ke Nyonya Fang...

Gerak kecil Brahmana itu langsung tertangkap oleh Nyonya Fang, yang kemudian berkata sambil tersenyum, “Semua itu tadi hanya omonganku saja, tapi Xiyun justru terlalu serius. Di tempat ini entah ada dapur atau tidak, biarkan saja biksu menyiapkan semuanya, jangan sampai Huailiu merasa tertekan.”

“Jika Nyonya menyukai, aku tentu senang,” Brahmana menoleh ke Mama Chang, “Tolong tanyakan apakah di ruang tenang ada dapur kecil, dan bahan makanan apa yang tersedia.”

“Mie sup buatan Nona Yang sangat terkenal, dua tuan muda keluarga Zhang sering datang untuk makan, terutama mie rebung.” Qingmiao yang tadi masih memikirkan Guru Wu Nan, kini karena pertanyaan Nyonya, ia menjawab dengan terburu-buru dan justru lupa nama mie yang dimaksud, terutama lupa kata ‘gluten’.

Nyonya Fang menatap Qingmiao beberapa kali, Wen Xiyun tersenyum, “Mie saja apa enaknya? Santapan vegetarian biasanya punya keunikan tersendiri, bukan?”

Brahmana tetap mengabaikan Wen Xiyun, ia hanya menatap Nyonya Fang, “Perlu ditanyakan dulu bahan makanan apa yang tersedia di sini, mohon maaf jika kurang berkenan.” Ia pun menoleh ke Mama Chang, “Saya tidak begitu mengenal tempat ini, mohon temani saya.”

Mama Chang menoleh ke Nyonya Fang, yang berkata, “Pergilah, jaga Huailiu baik-baik, jangan sampai dia terluka atau terkena minyak panas, dia adalah kesayangan Yang Zhiyuan.”

“Tenang saja, saya pasti akan menjaga Nona Yang dengan baik,” Mama Chang tersenyum lalu mengikuti Brahmana, Qingmiao hendak ikut, tapi Nyonya Fang menahannya.

Brahmana tidak terkejut, Qingmiao memang pemberian Nyonya Fang, biarkan saja kalau ingin bertanya. Lagipula, piring dan mangkuk di rumahnya sudah jelas, apa lagi yang mau ditanyakan?

Mama Chang tahu Huailiu meminta dirinya menemani, itu agar bisa membuktikan semua masakan memang dibuat oleh Huailiu. Meski Wen Xiyun berasal dari keluarga lebih tinggi dan pernah menyindir Huailiu, gadis itu tak bisa menemukan celah. Lagi pula, kepala daerah Fang adalah atasan Yang Zhiyuan, tetap harus menghadapinya. Nyonya Fang dengan senang hati menyetujui Mama Chang untuk menemaninya, agar bisa menenangkan Huailiu.

Mama Chang mengira Huailiu akan bertanya tentang keluarga Wen, tetapi ternyata ia hanya menanyakan bahan makanan dan selera Nyonya, sama sekali tidak membicarakan keluarga Wen.

“Nyonya Fang ada pantangan terhadap bawang, jahe, bawang putih, lada, atau minyak? Ada bahan lain yang tidak bisa dimakan?” Brahmana bertanya dengan serius, membuat Mama Chang merasa iba dan kasihan melihat lengan dan wajah kecilnya.

Ia hanyalah gadis kecil, apakah Nyonya terlalu berlebihan?

“Nyonya Fang tidak ada pantangan, Nona Yang jangan khawatir. Anda mau memasak sendiri, apapun rasanya, hati Nyonya Fang pasti senang.” Mama Chang terdiam sejenak, “Nona Wen punya banyak pantangan, tapi saya tidak tahu pasti. Mama yang biasa menemaninya sedang demam dan tidak ikut, saya bisa menanyakan dulu?”

“Tak perlu, santapan vegetarian kali ini untuk Nyonya Fang saja, kalau bisa dimakan ya silakan, kalau tidak ya tidak apa-apa.” Brahmana mengangkat bahu dan tersenyum pada Mama Chang, “Mama merasa aku pelit?”

“Tidak, Anda hanya jujur saja, apalagi bahan makanan di biara memang terbatas. Kalau terlalu dipilih-pilih, tak ada rasanya. Saya akan segera menanyakan bahan apa saja yang tersedia dan meminta mereka mengirim semuanya ke sini.”

Mama Chang langsung keluar, Brahmana di dapur kecil memeriksa pisau dapur, menekan perlahan di atas talenan, ternyata pisau itu cukup tajam dan nyaman digunakan.

Tak lama Mama Chang kembali, beberapa biksu muda membawa bahan makanan lalu langsung pergi. Mama Chang tampak sedikit canggung, “Nona Yang, jangan membuat santapan vegetarian terlalu rumit. Tadi kepala biara bilang dapur kecil ini juga akan digunakan orang lain, kita harus cepat dan segera menyerahkan tempatnya.”

“Kenapa begitu mendesak?” Brahmana melihat bahan-bahan yang ada, sebenarnya cukup untuk membuat hidangan lezat.

“Saya juga tidak tahu, mungkin lebih baik kali ini tidak usah memasak? Nanti Anda bisa mengajari saya memasak?” Mama Chang mencoba memberikan jalan keluar, tapi Brahmana menggeleng, “Saya akan menyesuaikan saja, tadi Anda bilang apapun wujudnya, Nyonya Fang tidak akan mempersoalkan.”

“Mau saya bantu?” Mama Chang hanya ingin membantu, tapi Brahmana menolak, “Mama istirahat saja, kalau janji lalu dibatalkan, bukankah akan jadi bahan tertawaan?” Brahmana tersenyum sambil mendorong Mama Chang ke pinggir, “Mama, cukup lihat saja.”

Mama Chang akhirnya pasrah, hanya berharap Brahmana tidak terluka atau terkena minyak panas, kalau tidak jadi tanggung jawabnya.

Sebenarnya, keluhan dan ketidakpuasan kecil Brahmana tadi membuat Mama Chang lega. Sindiran Nona Wen yang meremehkan bisa didengar semua orang, dan Brahmana baru berusia sebelas tahun. Jika tidak ada sedikit emosi atau keluhan, betapa dalamnya pikiran anak ini? Usia sebelas tahun bisa menyembunyikan emosi, sungguh menakutkan, bisa jadi dirasuki roh jahat?

Brahmana memikirkan hidangan apa yang bisa dibuat dari bahan-bahan yang ada, waktu sangat terbatas, ia pun tak sempat membuat hidangan rumit, tapi juga tak ingin hanya menyajikan mie sup, ia pun mencari resep sederhana tapi menarik di benaknya.

Sementara itu, seorang pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun sedang berbincang dengan kepala biara Fuling.

Tinggi gagah, alis lebat dan mata besar, kulit sawo matang menonjolkan garis wajah yang indah, mantel katun hitam dipadukan dengan kain putih tanda berkabung. Ibunya telah meninggal, ia datang ke biara untuk berdoa, karena ibunya berasal dari Qingcheng.

“Tuan Muda Zhong, jangan khawatir, saya pasti akan mengurus ritual untuk istri Jenderal dengan baik. Biara Fuling bisa bertahan berkat bantuan beliau, kebaikan itu selalu saya ingat.”

Kepala biara menoleh ke biksu muda di sampingnya, “Bawa Tuan Muda Zhong ke ruang tenang untuk menunggu santapan, saya pamit dulu.”

Zhong Xingyan bangkit, memberi salam, lalu keluar melewati ambang pintu, mendadak terdengar suara aneh. Biksu muda menoleh, Tuan Muda Zhong tadi baru saja makan beberapa mangkuk bubur, mengapa sekarang lapar lagi?

Zhong Xingyan menghela napas, menepuk perutnya, “Berkabung dan makan vegetarian tanpa daging, sungguh membuat lapar!”