Bab Sembilan Puluh Satu: Seribu Orang Menginjak

Malam itu, ketika Yang Zhiyuan kembali, Fanyin menceritakan kepadanya bahwa hari ini Ny. Chen tiba-tiba datang menagih utang dan membawa bukti untuk meminta seratus tael.

“Putri juga tidak tahu apakah Ayah pernah menulis nama di surat-surat itu, jadi aku tidak berani membantahnya. Aku harus bertanya dulu pada Ayah,” ujar Fanyin. Memang, ia tidak bersikeras, hanya menyuruh Qingmiao mengambil sapu untuk mengusir Ny. Chen keluar.

Yang Zhiyuan mendengus dingin, “Keluarga Chen... benar-benar semakin tidak tahu malu!”

“Mereka memang tak punya malu, jadi apa lagi yang perlu dipertahankan?” Fanyin mencibir, “Aku sudah meminta putra Mama Zhao untuk mencari rumah kontrakan. Mau bagaimana pun soal uang ini, kita harus segera pindah.”

“Pindah? Kenapa harus pindah? Aku tidak mau! Tidak hanya tidak mau pindah, mereka harusnya memohon pada kita!” Yang Zhiyuan benar-benar marah, “Aku akan mengurus masalah ini. Kau tenang saja tinggal di sini.”

“Aku memang merasa halaman ini terlalu rusak...”

Perkataan Fanyin membuat Yang Zhiyuan terdiam, lalu mengingat bahwa kini ada Qingmiao dan Caiyun di rumah, memang tak nyaman lagi.

“Baiklah, pindah saja. Uang untuk kontrakan akan Ayah usahakan.” Alis Yang Zhiyuan tampak semakin tidak sabar. Fanyin pun memahami, jabatan ayahnya sebagai kepala catatan telah mantap, keluarga Chen yang berulang kali membuat masalah dengan Bupati Fang, jika ia terus membiarkan mereka, itu akan jadi kesalahannya.

Baik dalam urusan rumah tangga maupun jabatan di kantor kabupaten, ia harus mengambil tindakan terhadap keluarga Chen.

Ayah dan anak tidak membahas lagi soal itu, setelah makan mereka berbincang tentang usaha mie.

Saat itu, Chen Yingzhi sudah tidak lagi tampak memelas dan mengasihani diri, ia sedang dengan wajah garang menusukkan jarum ke sebuah boneka kecil.

Itu adalah boneka yang dipesan dari penyihir dengan banyak uang, bahkan berisi tanggal lahir dan nama Yang Huailiu.

Ia memilih waktu dan tempat, lalu menusuk boneka itu dengan jarum halus, sudah hampir setengah gila.

Tuan Chen, mengabaikan protes dirinya dan istrinya, dengan tegas menjodohkannya dengan Wang Lu, dan kini ia hanya menunggu untuk menikah.

Tapi apakah perjodohan itu ada hubungannya dengan dirinya? Wang Lu... menjijikkan, meski sedang sakit tetap mengganggu pelayan-pelayannya.

Bagaimana mungkin ia rela menikah dengan orang seperti itu? Ayahnya tidak lagi menganggapnya sebagai putri, melainkan sebagai alat tukar. Semua ini salah siapa? Semua salah Yang Huailiu yang keparat itu. Jika bukan karena dia, Tuan Yang tidak akan bersikap dingin padanya, gadis itu telah menghancurkan masa depannya!

Chen Yingzhi semakin terjerat dalam pikirannya, jarumnya makin cepat menusuk, kalau bukan karena peringatan penyihir agar tidak merusak boneka itu, ia pasti sudah menghancurkannya.

“Yang Huailiu, aku ingin kau mati! Aku ingin kau sengsara!”

Fanyin bersin, lalu merapikan selimutnya. Malam itu, tidurnya sangat nyenyak.

Keesokan pagi, Ny. Chen kembali datang menagih.

Sayangnya ia tetap terlambat, sebab Yang Zhiyuan berangkat lebih awal hari ini, dan yang menyambut Ny. Chen tetaplah sapu milik Qingmiao.

“Yang Huailiu, keluar kau!”

Ny. Chen berteriak, “Kemarin kau bicara apa dengan ayahmu? Seratus tael itu mau kau bayar atau tidak? Kalau berani tidak bayar, aku akan ke kantor kabupaten untuk mengadu!”

“Silakan, tak ada yang melarang kok.” Fanyin keluar dari rumah, kemarin ayahnya sudah bilang urusan ini diserahkan padanya, jadi ia tidak perlu ikut campur. Kali ini ia benar-benar tidak ingin membuang tenaga untuk berdebat.

Bagaimanapun, ia memegang tungku tangan hangat, sementara Ny. Chen menggigil kedinginan di luar, ia tak keberatan membiarkan Ny. Chen berbicara sesukanya.

“Kau tidak takut nama baik ayahmu rusak?” Ny. Chen agak kehabisan napas, sebenarnya ia pun takut benar-benar pergi ke kantor kabupaten untuk mengadu.

Fanyin mengejek, “Itu ayahku, bukan ayahmu, kenapa kau repot-repot? Mau ke kantor kabupaten silakan, kemarin kau bilang begitu, hari ini juga, kalau kau tidak capek kami justru capek.”

“Mau pergi ya cepat, jangan mengotori tempat orang baik. Aku mau menyapu halaman!” Qingmiao mengomel sambil menyapu dengan keras, debu dan batu semua diarahkan ke Ny. Chen.

Beberapa suara sapu terdengar, Ny. Chen meloncat-loncat, benar-benar terganggu, “Aku akan mengadu! Sekarang juga!”

“Tidak usah diantar.” Fanyin melambai padanya, Ny. Chen langsung pergi dengan marah.

Fanyin memberi isyarat pada Qingmiao, Qingmiao pun mengawasi ke arah gerbang...

Sebenarnya Ny. Chen ingin pulang, tapi begitu menoleh, ia melihat Qingmiao berdiri dengan tangan di pinggang sambil tertawa mengejek, jelas-jelas menyindir ia tidak berani ke kantor kabupaten.

“Aku... aku akan ke kantor kabupaten!” Kepala Ny. Chen dipenuhi amarah, sudah tidak berpikir jernih.

Nyonya Niu di sampingnya membujuk, “Nyonya, apakah perlu membicarakan dulu dengan Tuan?”

“Bicara, apa-apa dibicarakan dengannya, dia sudah menjual aku dan putri untuk uang!” Mendengar Nyonya Niu menyebut Tuan Chen, Ny. Chen makin berang, “Kalau tidak diizinkan aku mengadu ke kabupaten, aku akan mati di sini!”

“Cepat, cepat, ke kantor kabupaten.” Nyonya Niu memerintahkan pengusung tandu, tapi ia sendiri merasa tidak tenang, segera mengirim orang ke rumah untuk memberitahu Tuan Chen.

Sayang, Tuan Chen sudah berada di kantor kabupaten, bahkan lebih awal dari istrinya.

Namun ia bukan datang untuk mengadu, melainkan langsung ditangkap, karena Tuan Chen menjual properti restoran keluarga Chen di Kabupaten Qingcheng, bermaksud membawa uang ke Kabupaten Qin untuk berbisnis, tetapi ada kesalahan dalam penjualan.

Jumlah hektar di catatan resmi tidak sesuai dengan yang ia jual, sehingga terkait masalah pajak.

Masalah ini sebenarnya bermula dari Wakil Bupati Wu, karena jumlah di catatan resmi memang mereka yang mengatur, menerima suap tahunan dari Tuan Chen, dan memungut pajak berdasarkan catatan resmi. Ini jelas korupsi yang terselubung.

Namun Wakil Bupati Wu kini sakit di rumah, sehingga urusan ini beralih ke tangan Yang Zhiyuan. Sebenarnya ia tidak berniat mempersulit keluarga Chen, hanya saja semalam mendengar Fanyin bicara tentang keluarga Chen yang membuat masalah, pagi ini mengetahui Tuan Chen menjual tanah, maka ia pun memeriksa catatan keluarga Chen.

Sekali dipandang, ia langsung menemukan masalah dan segera melapor ke Bupati.

Bupati Fang Qingyuan memang sudah muak dengan keluarga Chen, sejak keluarga mereka menikah dengan Wang dari kabupaten miskin, mereka berlagak di Qingcheng, bahkan ibu penjual tahu di depan kantor pun tahu putri keluarga Chen akan menikah dengan putra Wakil Bupati, menjual rumah dan tanah untuk pindah.

Menjijikkan!

Sangat menjijikkan!

Bupati Fang mendengar laporan Yang Zhiyuan, masalah ini baik secara resmi maupun pribadi harus diselidiki, karena jumlahnya sangat besar!

Dua ribu hektar tanah, catatan resmi hanya menulis delapan ratus hektar, menurut hukum pajak Qi, pajak setiap hektar per tahun adalah satu liter beras, dua ribu hektar berarti dua ribu liter, sepuluh liter satu karung, maka dua ratus karung beras sebagai pajak. Satu karung beras seharga tiga ratus uang, pajak per tahun harus enam puluh tael. Tapi catatan resmi hanya delapan ratus hektar, berarti hanya delapan ratus liter beras, hanya butuh dua puluh empat tael. Lalu ke mana tiga puluh enam tael sisanya?

Setahun tiga puluh enam tael, sepuluh tahun sudah ratusan tael, padahal hanya keluarga Chen saja sudah memakan pajak sebanyak itu...

Bupati Fang terkejut, jika seluruh catatan hektar di kabupaten diverifikasi satu per satu, entah berapa banyak kesalahan yang ditemukan!

“Selidiki! Harus diselidiki dengan tegas!” Bupati Fang memutuskan, meski sempat mengeluh Yang Zhiyuan membuat masalah di saat seperti ini, setelah melihat hasil verifikasi, ia tak lagi mengeluh.

Meskipun nanti ia pergi ke ibu kota, masalah catatan hektar dan pajak tetap jadi ancaman, semua terjadi di masa jabatannya, bahkan jika ia sudah pindah tugas, tetap bisa dicari ke dirinya.

Kabupaten Qingcheng adalah daerah pertanian yang makmur, selalu dipandang istimewa oleh ibu kota, jadi lebih baik ia sendiri yang menegakkan ketegasan, menyelidiki seluruh celah dan kebocoran di Qingcheng, agar jika pergi pun pergi dengan elegan, bahkan bisa mendapat reputasi baik.

Yang Zhiyuan menerima perintah, segera mencari Kepala Pengawal Zhang, setelah berdiskusi, keluarga Chen menjadi target pertama yang harus ditindak tegas, kantor kabupaten pun mengerahkan semua petugas untuk menyapu seluruh lahan pertanian di sekitar Qingcheng.

Tuan Chen berlutut di aula kedua kantor kabupaten, gemetar saat memberikan keterangan, bahkan berbicara pun lemah, hanya menyesali dirinya yang lupa bahwa catatan resmi hanya menulis delapan ratus hektar! Apa dosanya hingga seperti ini!

Tapi Tuan Chen lupa apa arti satu hari terjatuh, ribuan orang menginjak.

Begitu kabar penangkapannya tersebar, koki utama di restorannya langsung melempar pisau dan berhenti kerja, para pelayan meminta gaji, penyanyi di kedai teh langsung datang ke kantor kabupaten untuk melapor, mengaku telah dilecehkan dan diancam oleh Tuan Chen.

Kabar tersebar, bahkan para petani yang bekerja padanya berhenti, mengatakan Tuan Chen mengambil hasil panen tapi tidak memberi makanan di musim dingin, memaksa mereka berpura-pura jadi petani miskin agar menerima bantuan pangan dari kabupaten.

Seketika kantor kabupaten jadi ramai, saat Ny. Chen tiba ia melihat begitu banyak orang berkumpul, masih belum mengerti apa yang terjadi.

Ada yang melihatnya, langsung menunjuk dan berteriak, “Perempuan jahat ini datang, ayo tagih utang padanya!”

Sekali teriak, semua mata tertuju, kalau saja Ny. Chen tidak cukup tebal muka, ia pasti sudah mati berdiri.

“Apa tagih uang-tagih uang, aku datang untuk mengadu!” Ny. Chen berteriak, tapi entah siapa yang mendorongnya hingga jatuh, “Mengadu? Kau masih punya muka? Kami juga datang untuk mengadu, kembalikan uang kami!”

Ramai suara orang menagih uang, membuat Ny. Chen benar-benar terkejut, mereka tidak punya malu seperti Yang Zhiyuan, ada yang menarik rambut, merobek baju, bahkan menggeledah kantong di dadanya.

Ny. Chen benar-benar paham apa arti direndahkan, setelah sadar, ia lebih buruk dari pengemis di pinggir jalan, para pelayan pun tak luput, diserang dan dimaki, semua ikut menanggung nasib buruk.

Tiba-tiba semua orang berhenti, Ny. Chen terkejut menengadah, dan melihat wajah Yang Zhiyuan yang penuh keadilan.

“Yang Zhiyuan, kembalikan uang!” Ny. Chen berteriak, tapi karena terlalu ketakutan, ucapannya tak jelas didengar.

Yang Zhiyuan mendengus, lalu memerintahkan petugas di sampingnya, “Bawa ke ruang sidang, Bupati menunggu.”

“Baik.”

Petugas dengan tongkat menahan, langsung mendorong Ny. Chen masuk.

Sementara itu, Chen Yingzhi di rumah mendengar laporan pelayan, terkejut, “Apa kau bilang? Kau bilang Yang Huailiu masih asyik ngobrol dengan ibu penjual tahu di depan rumah? Bukankah dia seharusnya sakit? Bukankah dia seharusnya mati? Bukankah dia seharusnya sengsara? Penipu, semuanya penipu!”