Bab Seratus Satu: Menyukainya

Matahari terbenam di ufuk barat, melukis garis berwarna mawar di cakrawala, memberikan sentuhan hangat di tengah dinginnya musim dingin.

Rumah baru telah selesai dibereskan. Karena kini ada lebih banyak ruangan, Fanyin memutuskan untuk tinggal sendiri di pekarangan belakang. Halaman tengah menjadi ruang kerja dan tempat tinggal Yang Zhizuan, sementara halaman depan yang luas digunakan untuk menjamu tamu, sehingga kini terasa lebih tertata dan memiliki aturan.

Dulu rumah terasa sempit karena penghuni yang banyak, kini ruangan terasa berlebih namun penghuni sedikit, membuat perabotan yang dipindahkan tampak masih kosong.

Saat Fanyin tengah memikirkan cara untuk mengisi rumah baru itu agar terasa lebih lengkap, ia melihat Fang Jingzhi dan Zhong Xingyan baru saja kembali. Papan nama kayu masih harus diukir dan baru bisa diambil besok. Para pekerja kasar membawakan sebuah ukiran kayu besar berbentuk elang yang sedang terbang ke dalam rumah. Mata elang yang tampak hidup, paruh, serta bulu-bulu tajam di kepalanya terlihat sangat realistis, seolah-olah ada seekor elang sungguhan yang sedang berdiri di atas meja kayu.

"Letakkan di sisi timur ruang tamu. Nanti kalau sudah beli set meja kursi dan meja teh yang serasi, pasti akan terlihat lebih indah!" Fanyin tersenyum sambil menunjuk tempat peletakan benda itu. Zhong Xingyan melipat tangan di dada dan menggoda, "Begitu mudahnya kau terima? Kenapa tidak tanya siapa yang membayar perak untuk ini?"

"Apa yang perlu ditanyakan? Kau sudah makan di rumah kami selama sepuluh hari lebih, sudah sepantasnya membayar uang makan, apa kau mau makan gratis?" Fanyin menggertakkan gigi dan bersikeras. Sebenarnya, ia sudah tahu bahwa Zhong Xingyan-lah yang membayar benda itu, karena sejak masuk, Fang Jingzhi selalu berdiri di belakang tanpa berinisiatif maju.

Namun, benda itu tidak hanya indah, harganya pun pasti tidak murah. Fanyin menyukainya dari lubuk hati yang paling dalam, jadi ia memutuskan untuk berpura-pura keras kepala sampai akhir. Lagipula, barang sudah diantar, apakah mungkin dikembalikan?

Belum sempat Zhong Xingyan membalas, Fanyin sudah berlari masuk ke dalam rumah, membuat Zhong Xingyan yang ingin bicara terpaksa menelan kembali kata-katanya.

Fang Jingzhi melangkah maju dan berkata, "Sudah tidak pagi lagi, bagaimana kalau kita kembali sekarang?"

"Kembali ke mana? Bukankah ibumu ingin gadis ini datang untuk membacakan sutra dan membuat hidangan vegetarian? Aku akan menunggu!" Ujar Zhong Xingyan sambil berjalan menuju ruang tamu. Sambil berjalan ia berteriak, "Yang Huailiu, apa kau sudah selesai beres-beres? Sudah saatnya pergi ke kediaman bupati. Kalau kau tidak segera pergi, hati-hati dengan jabatan ayahmu..."

Fang Jingzhi berdiri di sana, kakinya melangkah maju mundur namun tidak kunjung bergerak.

Di lubuk hatinya, muncul rasa tidak suka yang tak terjelaskan terhadap Zhong Xingyan. Meskipun ia belum menemukan alasannya, perasaan itu membuatnya yang biasanya tenang menjadi gelisah, sampai-sampai ia tidak sadar bahwa rambut palsunya terlepas.

Qingmiao yang keluar untuk mengambil barang, melihat kepala botak Fang Jingzhi dan terkejut. Ia buru-buru berlari menghampiri, mengambil topi dan rambut palsunya, lalu memakaikannya kembali, "Tuan muda, jangan sampai kedinginan!"

Begitu Fang Jingzhi tersadar, Fanyin dan Zhong Xingyan serta yang lainnya sudah keluar dari ruang tamu.

Nyonya Fang hari ini sudah merasa kesal padanya. Jika tidak datang untuk bertemu dan meminta maaf, itu tidak sopan. Tapi, membuat hidangan vegetarian? Fanyin menoleh menatap Zhong Xingyan. Ia memang akan melakukannya, tetapi ia tidak akan membiarkan pria bermarga Zhong itu makan dengan nyaman.

Fanyin didesak untuk meninggalkan rumah baru menuju kediaman bupati. Saat itu, Nyonya Fang sudah menunggu dengan tidak sabar. Ia sebenarnya ingin mengirim orang untuk mendesak, tetapi ia juga ingin melihat kapan tepatnya Yang Huailiu akan datang.

Ketika pelayan melapor bahwa tuan muda datang bersama Nona Yang dan Tuan Zhong, Nyonya Fang mendengus dingin dan menatap Ibu Chang, "Baru datang jam segini, ternyata rumahnya cepat sekali dibereskan!"

"Mungkin dia datang untuk meminta maaf kepada Nyonya," ujar Ibu Chang memberi petunjuk. Hal itu justru membuat Nyonya Fang semakin tidak senang, "Aku ingin melihat apa alasannya. Saat pertama kali bertemu, aku pikir gadis ini patuh dan pengertian. Setelah lama, baru terlihat bahwa hatinya tidak lurus. Sekarang dia sudah sebelas tahun, bukan anak kecil lagi."

Ibu Chang terdiam sejenak, "Tetapi Tuan Muda Zhong untuk sementara tidak ada rencana untuk pergi. Padahal tadinya tuan muda ingin pergi ke ibu kota untuk belajar."

"Lihat saja nanti. Jika tidak berhasil, biarkan Jingzhi pergi ke ibu kota lebih dulu..." Nyonya Fang menghela napas, "Harus didiskusikan lagi dengan Tuan." Sejak peristiwa pesta pemanas ruangan di mana ia ditegur oleh Bupati Fang, Nyonya Fang tidak berani lagi memutuskan sesuatu secara sepihak.

Apakah ini salahnya? Siapa suruh suaminya tidak pernah membicarakan banyak hal sebelumnya.

Ibu Chang mengangguk, "Sekarang yang terpenting adalah kepindahan tugas Tuan ke ibu kota. Urusan-urusan kecil sebaiknya diabaikan saja, Tuan juga akan melihat kemurahan hati Nyonya."

"Aku tidak bisa mengandalkan orang lain, sekarang hanya bisa mengandalkan anakku," ucap Nyonya Fang sambil berdiri, "Bukankah mereka sudah datang? Mari kita lihat, jangan sampai kita tidak menghormati Tuan Zhong."

Ibu Chang merasa tidak berdaya karena Nyonya Fang sama sekali tidak menyebut nama Yang Huailiu. Namun, hal seperti ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan beberapa kalimat. Apalagi jika di dalam hati sudah tidak suka, maka akan semakin terlihat menyebalkan di mata.

Fanyin duduk dengan tenang di dalam ruangan. Zhong Xingyan terus tertawa di sampingnya, menggoyangkan kakinya sambil minum teh dengan penuh percaya diri. Sikapnya yang terlihat seperti orang yang baru saja mendapatkan keuntungan besar membuat Fanyin ingin menghajarnya.

Ia merasa dirinya bukan orang yang pemarah dan selalu mengalah, tetapi mengapa telapak tangannya terasa gatal saat melihat Zhong Xingyan?

Fang Jingzhi duduk diam di samping, matanya terus berpindah antara Fanyin dan Zhong Xingyan.

Ibu Chang menemani Nyonya Fang masuk ke dalam. Wajah Nyonya Fang yang cerah hanya tertuju pada Zhong Xingyan, "Baru pulang selarut ini, apakah lelah? Nanti malam harus diperintahkan untuk menyiapkan hidangan yang enak untuk menjamu Tuan Zhong. Chengcheng mungkin tidak punya banyak barang langka, tetapi soal makanan, kami punya keunikan tersendiri. Meskipun Tuan Zhong sedang menjalankan pantangan makan, Anda tetap bisa memanjakan lidah."

Zhong Xingyan menangkap sindiran dalam kata-kata Nyonya Fang, "Apakah bisa memanjakan lidah, itu tergantung pada Yang Huailiu. Masakan belakangan ini membuat lidahku terasa pahit!"

Fanyin meliriknya tajam, lalu berdiri di depan Nyonya Fang dan memberi hormat, "Mohon maafkan saya, Nyonya. Pagi tadi saya benar-benar tidak tahu bahwa Nyonya mengirim orang untuk mengundang kami. Ayah mendesak dengan terburu-buru sehingga kami harus segera pindah. Untungnya berkat perhatian Nyonya, kurang dari sehari semuanya sudah beres. Namun, karena saya melewatkan waktu untuk menemani Nyonya, hati saya benar-benar tidak tenang. Hari ini, apa pun yang Nyonya perintahkan, akan saya lakukan."

Nyonya Fang mencibir melihat sikapnya, "Apa pun yang diperintahkan?"

"Anda ingin hidangan vegetarian? Huailiu akan segera membuatnya." Fanyin menawarkan diri. Sebelum Nyonya Fang menjawab, Zhong Xingyan berteriak, "Hidangan vegetarian saja!"

Nyonya Fang mengatupkan bibir tanpa bisa membalas. Jika bukan karena Zhong Xingyan yang membuka suara lebih dulu, ia mungkin akan menyindir Yang Huailiu beberapa kalimat lagi. Namun, setelah dipikir-pikir, untuk apa ia mempersulit seorang gadis kecil? Ia memanggil pelayan dapur dan memintanya membawa Fanyin ke sana, "Hari ini Nona Yang ingin menunjukkan keahliannya. Kalian semua harus membantunya, jangan sampai dia terluka, mengerti?"

"Baik, Nyonya."

Fanyin membungkuk lalu mengikuti para pelayan dapur pergi. Zhong Xingyan ikut campur dan berdiri, "Aku mau lihat!" Setelah berkata demikian, ia langsung pergi. Sikap Zhong Xingyan yang sembarangan membuat Nyonya Fang merasa tersinggung karena pria itu sama sekali tidak menganggapnya ada.

Tanpa rasa hormat, tidak ada keinginan untuk menjalin hubungan, bahkan dengan Zhong Xingyan sekalipun.

Fang Jingzhi menatap ibunya sejenak, lalu berbicara tentang kepindahan keluarga Yang, "Putra memutuskan untuk memesan papan ukiran di bengkel kayu untuk dihadiahkan kepada keluarga Yang, baru besok bisa diambil. Kakak Zhong memberikan sebuah ukiran kayu elang... harganya tidak murah."

Nyonya Fang mengerutkan kening, "Dia benar-benar memberikan ukiran kayu kepada keluarga Yang?"

Fang Jingzhi mengangguk. Sebenarnya ia ingin Nyonya Fang melepaskan ketidaksukaannya terhadap Fanyin, "Kakak Zhong terlihat bertindak sesuka hati, padahal sebenarnya tujuannya sangat jelas. Ibu sebaiknya berhati-hati terhadap orang itu."

Peringatan putranya tidak membuat Nyonya Fang menyadari kesalahannya sendiri, justru merasa putranya harus lebih waspada terhadap Yang Huailiu. Ia menasihati dengan sungguh-sungguh:

"Kau juga harus menjaga jarak dengan Yang Huailiu. Baru kenal beberapa hari, dia sudah bisa membuat Zhong Xingyan mengeluarkan begitu banyak perak untuk sebuah ukiran kayu. Dia bukan gadis sembarangan. Putraku, keluarga Zhong sangat berpengaruh di ibu kota. Setidaknya jika kau menyebut nama Zhong Xingyan, kau tidak akan diganggu. Ibu tadi sudah menyebut tentang istri Zhongfeng Bo, dan Zhong Xingyan berjanji akan memperkenalkan kita. Ibu akan mengatur lingkaran pergaulan para wanita. Setelah kau mendapatkan gelar, Ibu pasti akan mencarikan jodoh yang baik untukmu!"

"Ibu, kita sedang membicarakan Kakak Zhong, mengapa Ibu tiba-tiba membahas soal jodoh? Putra baru empat belas tahun, masih lama untuk upacara kedewasaan!" Fang Jingzhi merasa tidak sabar. Nyonya Fang dengan tegas berkata:

"Pertunangan tidak harus menunggu usia dewasa. Ibu masih punya waktu bertahun-tahun untuk memilihkan keluarga yang tepat untukmu. Tidak hanya harus lembut dan bijaksana, latar belakang keluarganya juga harus bersih dan berkuasa. Tidak boleh mencari anak dari keluarga miskin untuk dijadikan menantu, hidupmu akan hancur!"

Fang Jingzhi terpaku, menatap Nyonya Fang dengan saksama. Nyonya Fang melihat ekspresi putranya yang tampak bingung dan mengira ia sedang cemas karena tebakannya tepat sasaran. Hatinya semakin cemas dan ia langsung berkata, "Ibu hanya ingin memberitahumu, siapa pun boleh, asal jangan Yang Huailiu yang masuk ke keluarga Fang kita!"

"Huailiu..."

Fang Jingzhi menggumamkan namanya. Nyonya Fang semakin marah dan memukul meja, "Aku bilang tidak, ya tidak!"

Terhadap kemarahan dan perintah Nyonya Fang, Fang Jingzhi seolah-olah masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Di dalam hatinya, ia terus bergumam: Menikahi Huailiu sebagai istri? Apakah... apakah aku menyukainya?

Fanyin saat ini sedang memegang pisau dapur sambil menatap Zhong Xingyan.

Saat memasak, ia biasanya hanya membiarkan Caiyun dan Qingmiao memetik dan mencuci sayuran, bahkan untuk memotong pun tidak perlu bantuan mereka. Pelayan di kediaman Fang juga melakukan hal yang sama sesuai perintah Fanyin. Namun, saat ia hendak memotong sayuran, Zhong Xingyan justru mendekat dan menatap dengan tajam.

Selalu ada tatapan dingin yang mengawasinya. Perasaan ini membuat Fanyin sangat kesal.

"Zhong Xingyan, keluarlah!" Fanyin berbisik pelan. Di kediaman bupati, ia tidak bisa bertindak sesuka hati seperti di rumahnya sendiri. Saat menegur pun, ia sengaja merendahkan suaranya.

Zhong Xingyan tidak peduli. Di mana pun ia berada, sikapnya selalu santai dan tidak serius, "Apa yang kau takutkan? Takut keahlianmu tersebar? Tenang saja, aku tidak akan memberitahu siapa pun."

"Wajahmu terlalu buruk, berdiri di sini membuatku tidak berniat membuat masakan lezat," sindir Fanyin dengan nada sinis, "Jika masakannya terasa seperti dirimu, lebih baik untuk makanan babi saja!"

"Masih muda tapi mulutmu penuh omong kosong, gadis ini tidak bisa dididik!" Zhong Xingyan membalas. Fanyin merasa tidak sabar, "Terserah kau mau pergi atau tidak, kalau masakannya tidak enak, itu salahmu!" Pisau terus berayun, sebatang rebung tipis dengan cepat dipotong Fanyin seukuran lidi. Zhong Xingyan terkejut melihat keahlian memotongnya yang bagus. Sementara itu, Fang Jingzhi sedang berjalan menuju dapur sambil bergumam sendiri tanpa sadar.

"Apakah aku menyukainya?"

Sesampainya di depan pintu, Fang Jingzhi mendongak dan menatap ke dalam. Ia melihat Zhong Xingyan bersandar di pintu sambil menatap Fanyin, tubuhnya menutupi sebagian tubuh Fanyin. Dari sudut pandang itu, mereka terlihat sangat dekat!

"Brak!" Suara botol cuka di hati Fang Jingzhi benar-benar tumpah, "Aku memang menyukainya."