Bab Tujuh Puluh Lima: Mana Makanannya?

Nyonya Fang mendengarkan Qingmiao bercerita tentang keluarga Yang, hatinya pun agak terkejut. Tampaknya situasinya sedikit berbeda dari dugaannya, namun sifat Yang Huailiu yang begitu tajam membuat Nyonya Fang ingin menguji sampai di mana batasnya.

Sejak Nyonya Fang menanyakan tentang Yang Huailiu, Qingmiao terus-menerus memujinya:

“...Hamba memang belum banyak bertemu nona-nona, tapi belum pernah melihat yang sepekerja keras dan sejujur Nona Yang. Semua kebutuhan hidup Tuan Yang diurus olehnya sendiri, orangnya juga ramah. Putra kedua keluarga Zhang selalu mengikuti pelajarannya, hanya sesekali Tuan Yang pulang dan menambah sedikit penjelasan.”

Qingmiao berhenti sejenak lalu menambahkan, “Saat hamba baru datang, beliau pun langsung mempercayai hamba. Hamba diberi tanggung jawab mengurus satu urusan, bahkan urusan uang pun tidak ditutupi. Kalau hamba butuh membeli apa-apa, cukup ambil saja uangnya, nanti tinggal melapor.”

“Dia rupanya orang yang terbuka,” gumam Nyonya Fang lirih. Wen Xiyun yang mendengar mulai kesal, “Anak orang miskin memang lebih cepat dewasa, harta pun hanya segelintir, tak ada yang perlu disembunyikan... Bibi, sepertinya Anda begitu perhatian pada Yang Huailiu?”

“Pamanmu sangat menghargai ayahnya, kali ini pun aku berniat mencarikan jodoh yang baik untuknya,” ungkap Nyonya Fang dengan jelas. Qingmiao tampak gembira dan segera menanggapi, “Semoga Nyonya benar-benar mencarikan jodoh yang baik untuk Nona Yang.”

“Bukankah sepupumu cukup dekat dengannya? Kau berniat menjadikannya menantu?” sindir Wen Xiyun setengah bercanda. Nyonya Fang menepuknya perlahan, “Jangan menggodanya, kau tahu sendiri siapa yang paling aku perhatikan.”

Wajah Wen Xiyun memerah, ia menunduk, “Aku tidak mau menikah dengan sepupu, cukup jadi keponakan Anda saja.”

Nyonya Fang tidak lagi membahasnya. Ia mengamati Qingmiao cukup lama. “Sekarang kau tiap bicara selalu memujinya tiga kali, benar-benar sudah seperti orang keluarga Yang. Bagaimana Tuan Yang memperlakukanmu?”

Qingmiao tertegun, lalu wajahnya jadi ungu kebiruan. “Tuan Yang sangat sibuk, pulang malam dan bangun pagi. Hamba hanya mengurus makan dan pakaian, urusan lain beliau tangani sendiri. Hamba tidak dilibatkan.”

“Dia tidak menyukaimu?” Nyonya Fang menyadari Qingmiao belum diterima secara penuh, membuatnya curiga pada Yang Zhiyuan.

Qingmiao buru-buru menggeleng, “Bukan, bukan. Tuan Yang bilang ia ingin menjalani masa berkabung setahun untuk mendiang istrinya...”

“Kalau begitu, rawatlah dia baik-baik. Kalau nanti ia menganggapmu, itu rejekimu,” ujar Nyonya Fang tak ingin berpanjang kata. Ia malah bertanya soal Fanyin, “Putra keluarga Zhang sering ke rumah Yang?”

Qingmiao mengangguk, “Sering, kemarin saat tuan muda menjemput Nona Yang, putra sulung keluarga Zhang juga ada.”

“Coba cek seperti apa hidangan vegetarian mereka, dan ingat semua yang kudengar hari ini, jangan sembarangan bicara ke mana-mana,” pesan Nyonya Fang. Qingmiao segera mengiyakan lalu keluar mencari Fanyin.

Sekilas Wen Xiyun melirik Nyonya Fang, bergumam, “Apa dia benar-benar bisa masak? Jangan cuma pamer kemampuan.”

Nyonya Fang menatapnya, lalu tersenyum, “Besok biar sepupumu mengajakmu ke pinggiran kota untuk menikmati pemandangan salju dan makan kambing panggang, bagaimana? Tradisi seperti itu tidak ada di ibukota. Ada juga kerajinan tangan buatan pengrajin negeri Yan, cantik-cantik.”

Wen Xiyun ragu, “Anda juga ikut.”

“Hari ini aku sudah lelah, tak sanggup menemani kalian,” ujar Nyonya Fang tegas. “Sudah diputuskan, nanti akan kuatur.”

Wen Xiyun hanya mengatupkan bibir, tak jadi menolak. “Kenapa Yang Huailiu belum juga datang? Aku ingin cepat pulang.”

“Makanan enak tak takut terlambat, kita tunggu saja.”

***

Saat Nyonya Fang dan Wen Xiyun bercakap, Fanyin sedang memasak "bebek kecap merah" di dapur.

Meski disebut daging bebek, sebenarnya hanya kulit tahu yang disuwir menjadi potongan kecil, lalu digoreng dengan minyak kacang, ditambah kecap dan air lalu direbus hingga kuahnya habis, kemudian didinginkan di atas kain, digulung, diikat, lalu direbus lagi. Setelah matang, kain dibuka dan dipotong sepanjang satu jengkal, kemudian jamur wangi dan "daging bebek" disusun dalam mangkuk, ditutup dengan sawi lalu dikukus. Setelah itu, minyak dipanaskan, disiramkan ke atas bumbu yang telah dicampur dan ditaburi daun ketumbar.

Dari luar tampak seperti suwiran daging, dan saat dimakan rasanya benar-benar seperti bebek.

Fanyin bergerak cekatan, Mamang Chang sampai tertegun, ingin bertanya namun Fanyin keburu melanjutkan ke hidangan berikutnya, "kepiting vegetarian". Prosesnya hampir sama seperti sebelumnya, hanya saja rasa "daging kepiting"-nya dibentuk dari tahu yang diolah sehingga sangat gurih dan nikmat.

Belum lama, kedua hidangan sudah matang! Mamang Chang masih berusaha mengingat langkah-langkah tadi, tapi belum sempat memahami, masakan sudah siap.

“Wah, benar-benar luar biasa! Nona Yang memang hebat memasak! Hanya mencium aromanya saja sudah membuat saya ingin segera mencicipi!” Mamang Chang tersenyum lebar, pandangannya terhadap Yang Huailiu pun berubah drastis.

Banyak orang bilang gadis kecil ini mampu mengurus rumah, dan ternyata memang benar...

“Waktunya terlalu mepet, proses merebus dan mengukus pun kurang lama. Kalau lebih lama, pasti rasanya akan lebih sedap,” ujar Fanyin jujur.

Mamang Chang segera menimpali, “Ini saja sudah luar biasa! Walau saya kurang pengalaman, saya yakin bahkan koki terbaik di rumah makan terbesar di Kabupaten Qingcheng pun belum tentu bisa menandingi Nona Yang!”

“Anda belum mencicipi, jangan-jangan cuma tampak lezat saja tapi tak enak dimakan.”

Fanyin bercanda, Mamang Chang terkekeh, “Saya percaya pada hidung saya. Kalau benar tidak enak, saya siap malu di hadapan siapa saja!”

“Kalau Mamang Chang sudah percaya, saya jadi merasa terhormat.” Saat Fanyin berkata begitu, Qingmiao sudah datang tergesa-gesa dari luar, melihat masakan sudah siap, ia tersenyum pada Mamang Chang, “Mamang pasti sudah tahu betapa hebatnya masakan Nona Yang, kan?”

“Tentu saja! Saya akan segera melapor pada Nyonya, dan meminta para biksu kecil menghidangkan makanan,” kata Mamang Chang sambil keluar, sebab waktu sudah sore, khawatir Nyonya Fang menunggu terlalu lama.

Qingmiao mengantar Mamang Chang sampai pintu, lalu Fanyin menyuruhnya membawa makanan ke Jingge.

“Nona, keluar dulu sebentar, kita bicara empat mata sebelum berangkat!” Qingmiao bukan orang bodoh, ia tahu pertanyaan Nyonya Fang tadi pasti penting. Takut tak punya kesempatan bicara lagi nanti, ia harus menyampaikan pesan sekarang, karena ia juga sudah tak tahan menahan dalam hati.

Fanyin mengerti pasti ada yang ingin disampaikan, melepaskan baju dapur yang kotor minyak, dan untuk menghindari penyadapan, ia mengajak Qingmiao ke sudut luar dapur kecil untuk berbincang.

Sementara itu, Zhong Xingyan berjalan bersama biksu kecil menuju Jingge. Ibunya telah tiada, ayahnya, Jenderal Besar Huaiyuan, masih bertugas di militer barat laut dan belum kembali. Wasiat terakhir sang ibu adalah ingin dimakamkan di tanah kelahiran, maka Zhong Xingyan terpaksa membawa peti jenazah ibunya pulang ke Kabupaten Qingcheng dan meminta para biksu setempat menggelar upacara doa.

Karena tidak ingin membuat keributan, Zhong Xingyan beserta rombongan memilih menangani urusan duka ini secara sederhana, dan setelah setahun masa berkabung, baru akan kembali ke ibukota.

Hubungan Zhong Xingyan dan ibunya sangat dekat, namun usianya baru enam belas tahun, dan ia gemar makan daging serta minum arak. Kini harus makan vegetarian nasi dan tahu setiap hari, sungguh siksaan berat baginya.

Apa hubungan antara masa berkabung dan makan vegetarian?

Zhong Xingyan selalu merasa ragu soal ini, meski ia terkenal kurang patuh pada aturan, demi ibunya ia tetap menahan diri.

Karena ia betul-betul merindukan sang ibu.

“Grrr...”

Saat itu perutnya berbunyi keras. Zhong Xingyan memegang perut dan menoleh pada biksu kecil, “Sudah kosong dapurnya? Kapan makanannya akan dihidangkan?”

“Harap Tuan Zhong bersabar sebentar, saya akan periksa ke dapur,” jawab biksu kecil dan ia bergegas. Zhong Xingyan pun tidak ingin menunggu lama, memilih mengikuti biksu itu berjalan perlahan.

Dapur kecil itu kosong...

Namun dua hidangan di atas meja benar-benar menarik perhatian Zhong Xingyan.

“Kenapa di kuil kalian masih masak daging?” katanya heran sambil mengamati hidangan. Biksu kecil pun kebingungan, tak tahu harus menjawab apa. Hari ini Nyonya Fang datang bersama keluarga untuk berdoa, ia tahu itu, tapi kenapa di dapur Jingge ada masakan daging? Ia harus melapor pada kepala biara!

Biksu kecil itu ketakutan, meminta izin pada Zhong Xingyan lalu segera pergi mencari kepala biara. Zhong Xingyan tak tahan, ia mendekat dan mencicipi satu suapan dengan sumpit.

“Lezat!”

Ia mencoba lagi dua kali...

“Wangi sekali, di kuil ini bisa ada masakan bebek pula. Perlukah aku meminta kepala biara mengadakan ritual untuk ibuku?” Sambil berpikir, satu piring masakan itu pun hampir habis disantapnya...

Saat itu, Qingmiao tengah menceritakan pada Fanyin apa yang baru saja dikatakan Nyonya Fang.

“Nyonya Fang bilang ingin mencarikan jodoh untuk Anda. Nona Wen bercanda, apakah Nyonya Fang ingin menjadikan Anda menantu. Nyonya Fang bilang menyukai Nona Wen. Nona, urusan jodoh ini penting, Tuan belum keluar bicara, kenapa Nyonya Fang yang turun tangan?”

Qingmiao tidak tahu bahwa Yang Zhiyuan dan Fanyin sudah pernah membicarakan soal ini. “Kalau jodohnya tidak cocok, siapa yang memutuskan? Ini bukan perkara kecil!”

“Anggap saja kau tidak tahu, dan jangan sampaikan pada siapa pun,” Fanyin agak terkejut. Nyonya Fang sengaja membicarakannya di depan Qingmiao, apa ingin memberi tahu bahwa menantunya harus seperti Wen Xiyun?

Padahal ia sama sekali tidak ada maksud pada Fang Jingzhi, dari mana munculnya pemikiran seperti itu?

“Akan hamba ingat, tapi Anda juga harus berhati-hati, ini urusan besar,” Qingmiao berbisik. Fanyin mengerti ia bermaksud baik, “Aku tahu, tenang saja. Kita juga tak boleh berlama-lama, selesaikan urusan hari ini, supaya bisa lekas pulang.”

Setelah bicara, mereka berdua berjalan menuju dapur kecil.

Mana makanannya?

Begitu Fanyin masuk, ia hanya melihat dua piring kosong di atas meja. Apa yang terjadi? Makanannya ke mana?