Bab Empat Puluh Lima: Pukulan Beracun

Tubuh dan rambut adalah anugerah dari orang tua—demikian tertulis dalam Kitab Bakti. Ketika Fang Jingzhi mencukur habis rambutnya, itu jelas melanggar adat dan tatanan keluarga; jika diusut lebih jauh, tindakannya itu dianggap sebagai ketidakbaktiannya, sebagai bentuk pembangkangan seorang anak.

Brahmayin mendengarkan penjelasan Yang Zhiyuan tentang sebab kemarahan besar Bupati dan mengapa Fang Jingzhi harus menerima hukuman berat itu. Bulu kuduknya meremang; semula ia mengira ucapan Fang Jingzhi “aku akan mencukur habis rambutku menemanimu” hanyalah lelucon untuk menenangkan hati, tak disangka ia benar-benar melakukannya.

Bukankah ia tahu ajaran dalam Kitab Bakti itu? Brahmayin menggeleng dalam hati; ia paham, hanya saja ia memilih melanggarnya.

“…Katanya ia melakukan ini demi menepati janji. Kitab Bakti memang pedoman etika, tapi menepati janji juga kebajikan seorang terhormat. Karena sudah berucap, ia harus menepatinya. Melihat persoalan ini juga melibatkanmu, ayah pun terpaksa turun tangan, mengutip berbagai kitab untuk mencari alasan, sampai kepala pun hampir pening!”

Yang Zhiyuan tersenyum getir, “Bertahan keras kepala seperti itu juga bukan perkara mudah!”

Brahmayin tak tahu harus tertawa atau menangis. “Ayah sungguh repot karenaku, aku benar-benar tak tahu dia akan melakukannya. Kalau aku tahu, pasti aku cegah.”

“Tak apa, tak semuanya buruk. Bupati menghukumnya berat memang karena ia membuat sang guru tua jatuh pingsan karena marah. Kalau khawatir rambutnya lama tumbuh, toh bisa saja mengenakan sanggul palsu atau mencari alasan bahwa mencukur rambut adalah bentuk tekad. Tak ada yang perlu dibesar-besarkan.”

Yang Zhiyuan tampak tak ambil pusing. Brahmayin duduk termenung, lalu berkata, “Perlu kah aku menjenguknya? Meminta maaf pada Bupati dan istrinya? Kalau aku diam saja, takutnya istri Bupati tak suka.” Bagaimanapun, hal ini ada kaitannya dengannya...

Mendengar soal permintaan maaf, Yang Zhiyuan berpikir sejenak lalu mengangguk, “Baik juga. Walau perkara ini bukan salahmu, tapi berinisiatif menjenguk bisa memperbaiki keadaan. Bagaimanapun, ia melakukan ini demi menepati janjinya padamu. Kau harus menghargai niat itu.”

“Besok sore aku akan pergi,” jawab Brahmayin, dalam hati membayangkan Fang Jingzhi yang kini botak, akan jadi seperti apa rupanya?

Keesokan siang, seusai makan bersama Er Pang dan yang lain, Er Pang seperti biasa tidur siang. Brahmayin meninggalkan Zhao Pozi dan Liu An menjaga rumah, lalu mengajak Caiyun menemaninya ke kediaman Bupati untuk menjenguk Fang Jingzhi.

Setelah menyerahkan kartu nama, tak lama kemudian Mama Chang, pelayan dekat istri Bupati, datang menyambut sendiri. “…Nyonya sedang menerima tamu, Nona Yang setelah masuk harus menunggu sebentar.” Melihat Brahmayin membawa seorang pelayan kecil, Mama Chang tertegun sejenak lalu kembali bersikap ramah.

“Disambut langsung oleh Mama Chang, aku jadi sangat terhormat.” Brahmayin membalas dengan sopan dan masuk ke halaman. Caiyun yang pernah bekerja di rumah keluarga Zhang, tetap saja terpukau oleh suasana berbudaya di rumah Bupati, sesekali melirik ke sana-sini penuh kagum dan iri...

Brahmayin sendiri tak berminat menikmati pemandangan musim gugur di sana. Ia hanya memikirkan, apakah istri Bupati benar-benar sedang menerima tamu, atau sebenarnya sedang kesal padanya.

Bagaimanapun, Fang Jingzhi menerima hukuman berat ada kaitan dengannya juga. Itu putra kandung istri Bupati—jika anaknya disakiti, siapa pun bisa jadi sasaran kemarahan, tanpa perlu alasan.

Setibanya di ruang samping, Mama Chang menyuruh pelayan menghidangkan teh. Brahmayin duduk menunggu dengan tenang, tak tergesa ataupun mendesak.

Sudah cukup lama ia menunggu, sampai-sampai para pelayan pun mulai heran. Teh sudah berkali-kali diganti, tapi kenapa istri Bupati belum juga memanggilnya?

Kalau memang tak mau bertemu, kenapa Nona Yang dipersilakan masuk?

Meski bertanya-tanya, mereka tetap tak berani menunjukkan di wajah. Brahmayin justru tampak santai. Setelah seperempat jam lagi berlalu, ia memanggil Caiyun, “Sepertinya waktunya akan lama. Tuan muda kalian pasti sudah bangun. Kalau setengah jam lagi aku belum keluar, kau pulang dulu beritahu Zhao Mama, suruh ia membawa Tuan Muda pulang. Untuk pelajaran hari ini cukup dengan menulis yang tadi pagi. Ingat, ya?”

Caiyun mengulangi pesan itu dari awal sampai akhir, “Saya ingat, Nona.”

Baru saja Brahmayin selesai bicara, seorang pelayan masuk, mengangkat tirai manik-manik hijau, dan tampaklah Nyonya Fang masuk dari luar.

“Saya memberi hormat pada Nyonya Fang. Maafkan kedatangan saya yang tiba-tiba hari ini, harap Nyonya tak keberatan.” Brahmayin berdiri dan menyambut. Nyonya Fang tersenyum, “Maaf membuatmu menunggu. Ada tamu yang cukup sulit tadi, sampai aku terlambat begini. Jangan anggap aku tak sopan.”

Hari ini berbeda dengan pertemuan pertama mereka. Wajah Nyonya Fang tampak lelah, tak ada lagi kehangatan seperti saat pesta ulang tahun yang lalu.

Brahmayin tak mempermasalahkan. Toh hari ini ia memang datang untuk meminta maaf, dan lagi, ini istri atasan ayahnya...

“Kemarin ayah bercerita tentang peristiwa Tuan Muda Fang. Hari ini saya datang mendadak untuk meminta maaf pada Nyonya. Ini semua salah Huailiu; seharusnya setelah mendengar ucapan Tuan Muda Fang, saya mencegahnya. Mohon Nyonya jangan marah pada Huailiu. Saya mengakui kesalahan ini, Nyonya boleh memarahi atau memaki saya, asal Nyonya jangan sampai sakit hati.”

Wajah Brahmayin yang masih belia, ditambah nada suara menyesal yang polos, membuatnya tampak menggemaskan dan membuat orang iba.

Nyonya Fang sempat tertegun, lalu tersenyum getir dan memanggilnya mendekat. Sebenarnya ia memang sempat merasa jengkel tanpa alasan, tapi melihat Brahmayin yang datang sendiri meminta maaf dengan cara yang begitu mengharukan, ia malah merasa dirinya sendiri yang terlalu keras hati.

“Aduh, lihat kau, anak manis, semua ini salah anak bandel itu sendiri, tak ada sangkut pautnya denganmu. Dia memang suka bicara seenaknya, mana ada orang yang percaya? Sini, mendekatlah, kemarin banyak tamu, aku belum sempat benar-benar melihatmu. Sekarang aku punya waktu untuk lebih akrab denganmu.”

Dengan kata-kata itu, Nyonya Fang pun mengakhiri perkara tersebut.

Brahmayin pun merasa lega, lalu duduk lebih dekat dengan Nyonya Fang.

Nyonya Fang seolah menemukan tempat curhat, menceritakan secara detail bagaimana Fang Jingzhi membuat Qi Linghong jatuh pingsan, lalu menceritakan bagaimana si kakek guru itu tak mau berhenti mengomel dan terus mempermasalahkan.

“Andai saja suamiku tidak menghajarnya sampai tak bisa bangun dari ranjang, mungkin si guru tua itu belum puas juga. Untung saja Yang Zhiyuan membantah dan membujuk suamiku agar berhenti, kalau tidak, bisa-bisa Jingzhi benar-benar celaka.”

“Bukannya katanya sudah pingsan?” tanya Brahmayin heran. Kalau sudah pingsan, kenapa masih belum puas?

“Sudah pingsan, tapi langsung dipencet titik hidupnya, dipanggil tabib, diberi obat, akhirnya sadar lagi.” Wajah Nyonya Fang seolah berharap si kakek guru itu sekalian saja tak bangun lagi.

Brahmayin pun sebenarnya merasa demikian, hanya saja ia tak bisa mengatakannya.

“Bagaimana luka Tuan Muda Fang? Bolehkah saya menjenguk dari jauh? Kalau tidak boleh, cukup pelayan saja yang menyampaikan pesan saya.” Brahmayin sebenarnya sungguh tak ingin menjenguk langsung; kalau bisa pesan disampaikan lewat Caiyun, berarti ia sudah menjalankan kewajibannya.

“Kenapa tidak boleh? Kau juga tolong nasihati dia, anak ini hatinya terlalu lurus…” Nyonya Fang menoleh pada Mama Chang, “Antarkan Huailiu ke sana. Tak usah terlalu banyak memikirkan pantangan.”

“Baik, Nyonya.” Mama Chang menjawab, lalu berjalan di depan.

Brahmayin memberi hormat pada Nyonya Fang, lalu mengikutinya.

Ia sangat memahami maksud ucapan Nyonya Fang—mengatakan Fang Jingzhi terlalu lurus hati, sebetulnya masih trauma dengan peristiwa mencukur rambut itu…

Lalu, apa yang bisa ia nasihatkan? Paling-paling bilang semua itu salahnya, sedikit membantu Fang Jingzhi menanggung beban. Nanti, ketika Bupati pulang dan Fang Jingzhi meminta maaf, lalu tahu Brahmayin juga sudah mengaku salah, mungkin amarah Bupati akan mereda.

Sedangkan si kakek Qi Linghong, barangkali takkan bisa masuk hati Nyonya Fang lagi, dan itu mungkin juga bukan hal buruk?

Tak lama kemudian, mereka tiba di tempat Fang Jingzhi dirawat. Ia belum kembali ke kamarnya sendiri, melainkan tinggal di paviliun belakang rumah Nyonya Fang. Brahmayin menunggu di depan pintu, Mama Chang masuk memberitahu terlebih dulu.

“Adik Huailiu datang? Masuklah!”

Suara Fang Jingzhi yang hampir memasuki masa puber terdengar agak berat.

Mama Chang keluar, mengajak Brahmayin masuk. Begitu melangkah ke dalam, tercium aroma obat yang kuat… tapi di atas ranjang tak ada pasien?

Brahmayin melirik ke dipan dekat jendela, ia duduk di sana, di hadapannya terbuka sebuah buku.

“Hehe, Adik Huailiu masih sempat menjenguk aku, sungguh setia!” Fang Jingzhi sedikit malu. Meski mengenakan jubah luar, perban yang membalut tubuhnya tetap tampak.

Namun Brahmayin justru kecewa…

Katanya dipukuli habis-habisan, tapi ia masih bisa duduk santai mengayun kaki di dipan? Wajahnya hanya sedikit lebam, di sudut bibir ada luka kecil.

Ternyata ia yang terlalu serius...

Siapa bilang dihukum berat harus sampai babak belur?

Mana mungkin Bupati tega memukuli anak kandung sendiri sampai begitu parah? Paling cuma beberapa kali pukulan di punggung, itu pun sudah dianggap “hantaman berat”.

Brahmayin menahan tawa masam, lalu tersenyum tipis, “Ternyata aku yang terlalu serius. Mendengar Tuan Muda Fang dihukum berat, kukira tak bisa bangun dari ranjang. Ternyata masih bisa tertawa sambil membaca. Aku lega. Aku ke sini untuk meminta maaf pada Nyonya Fang, sekaligus menjengukmu.”

Fang Jingzhi menggaruk kepala, lalu tersadar tak ada rambutnya, “Kau datang menjengukku, aku senang sekali. Aku tak berbohong, kan? Aku benar-benar menemanimu jadi botak.”

“Tuan Muda Fang menepati janji, aku ingat itu. Tapi, lain kali jangan lagi membantah guru atau melanggar adat. Bukan hanya membuat guru marah, Nyonya juga jadi sedih, benar begitu?” Brahmayin berbicara perlahan. Fang Jingzhi mengangguk sungguh-sungguh, “Iya, tahu. Aduh…” Sepertinya punggungnya masih sakit, ia meringis, tapi kemudian tertawa, “Belum pernah dipukul separah ini, memang lumayan sakit.”

Brahmayin bingung harus berkata apa, apalagi di sekitar mereka para pelayan dan babu terus memperhatikan, membuatnya tak nyaman.

“Tuan Muda Fang, lekaslah sembuh. Aku harus pulang mengajar Wen Gu, tak bisa berlama-lama di sini.” Brahmayin mencari alasan untuk pamit, tapi Fang Jingzhi buru-buru menahannya, “Jangan pergi dulu.”

“Ya?” Brahmayin menoleh. Fang Jingzhi memandang para pelayan di dalam, “Kalian keluar dulu, aku ada urusan dengan Adik Huailiu.”

“Tuan Muda…”

“Keluar, keluar!” Fang Jingzhi agak tak sabar. Para babu pun, meski ragu, akhirnya keluar dan menunggu di depan pintu.

Brahmayin menatapnya, Fang Jingzhi melambaikan tangan, “Mendekatlah.”

“Mau apa kau?” Brahmayin melangkah dua langkah, Fang Jingzhi masih menyuruhnya mendekat, “Ayo, kenapa takut?”

Brahmayin memutar bola mata, akhirnya berjalan lebih dekat. Ia melihat darah menodai perban di tubuh Fang Jingzhi…

Menahan sakit, Fang Jingzhi maju sedikit, lalu meraih tangan Brahmayin dan meletakkannya ke kepalanya, kemudian ia sendiri juga mengusap kepala botak Brahmayin, “Adik Huailiu, aku sudah menemanimu jadi botak. Bolehkah aku meminjam catatan perjalanan Ayahmu? Dan kali ini, kau harus bilang, sebenarnya jam berapa kau lahir, kan?”