Bab 22: Memanjat Tembok untuk Melarikan Diri

Nyonya Xiang berbicara sembari membiarkan tatapannya menyapu tubuh Li Ning’er dengan leluasa.

Berdasarkan pengamatan selama dua hari terakhir, ditambah dengan kemarahan Jiu Nanyi hari ini, dia harus segera memastikan dalam waktu singkat apakah Li Ning’er masih perawan atau tidak.

Mandi adalah cara yang paling gamblang untuk membuktikannya.

Namun, tujuan ini terlalu kentara, sehingga tidak mungkin luput dari kecurigaan Li Ning’er.

"Terima kasih atas perhatian Nyonya."

Li Ning’er berjalan ke balik meja, menjaga jarak dari Nyonya Xiang.

"Meskipun Anda diperintahkan oleh Putri Sulung untuk melayani saya, saya tetap sadar akan status saya sebagai pelayan, jadi saya tidak berani..."

Tentu saja dia tidak berani. Bekas-bekas di tubuhnya saja sudah cukup membuat siapa pun yang melihatnya merasa malu bukan main. Jika sampai terlihat oleh pelayan tua ini, masalahnya akan menjadi sangat besar.

Sayangnya, Nyonya Xiang sudah bertekad bulat.

"Nona tidak perlu sungkan. Jika saya tidak bisa melayani Anda dari dekat, nantinya Putri Sulung akan menegur saya."

Setelah berkata demikian, tanpa memberi kesempatan bagi Li Ning’er untuk menolak, Nyonya Xiang bertepuk tangan. Tak lama kemudian, Mingyue dan Mingcui masuk ke dalam ruangan.

"Bantu Nona Ning’er untuk mandi."

"Baik..."

Mingyue dan Mingcui sangat patuh pada perintah Nyonya Xiang. Begitu mendengar instruksi tersebut, mereka langsung menghampiri Li Ning’er dan memegang lengannya dari kiri dan kanan.

Meskipun disebut membantu, tindakan mereka lebih mirip dengan mengendalikan dan menyeret.

Li Ning’er mencoba melepaskan diri sebanyak dua kali, namun melihat Mingyue dan Mingcui yang bergeming bagaikan patung kayu, dia mengumpat dalam hati lalu kembali bicara kepada Nyonya Xiang.

"Nyonya sepertinya tidak tahu aturan di kediaman Taishi. Orang-orang di sini biasanya mandi di kamar masing-masing, bahkan Tuan Taishi pun demikian."

"Nona Ning’er, jangan menolak lagi. Ini adalah bentuk perhatian dari Putri Sulung."

Li Ning’er mencoba menggunakan nama Shen Xingnan untuk menekan Nyonya Xiang, namun wanita itu tampak sudah bersiap dan justru menggunakan nama Jiu Nanyi untuk membalasnya.

Keduanya saling berhadapan dalam diam. Sesaat kemudian, Li Ning’er diseret keluar halaman oleh kedua pelayan tersebut.

Awalnya, dia mengira mereka akan membawanya ke halaman belakang untuk melakukan perbuatan yang tidak pantas dilihat orang...

Namun, di luar dugaan, setelah melewati lorong, Nyonya Xiang justru membawa mereka menuju pintu kecil kediaman.

Jika sampai keluar dari kediaman, maka teriakannya tidak akan ada gunanya. Dia akan menjadi mangsa yang terjebak di sarang serigala tanpa kemampuan untuk menyelamatkan diri.

Memikirkan hal itu, Li Ning’er dengan keras menyikut Mingyue dan Mingcui, lalu tubuhnya melunak dan dia mulai berteriak.

"Aduh, perutku sakit sekali..."

Dia tahu Nyonya Xiang adalah orang yang licik dan berpengalaman, jadi berpura-pura sakit saja mungkin tidak akan cukup untuk menipunya.

Kilatan tajam muncul di mata Li Ning’er, dia diam-diam mencubit pinggangnya sendiri.

Rasa sakit yang tiba-tiba membuat sudut matanya memerah, dan suaranya pun terdengar lebih memelas.

"Nyonya, meskipun ini adalah pemberian Putri Sulung, menunda sedikit saja kurasa tidak masalah. Izinkan saya pergi ke belakang sebentar, perut saya benar-benar sakit tak tertahankan. Mohon Nyonya mengizinkan..."

Li Ning’er mengucapkannya dengan sopan, namun Nyonya Xiang tidak mudah dibodohi.

Bagaimanapun, ini adalah kediaman Shen Xingnan. Jika terjadi sesuatu pada Li Ning’er, dia pun akan terkena imbasnya.

Setelah memberi isyarat agar Mingyue dan Mingcui menjauh, Nyonya Xiang mendekat. Melihat dahi Li Ning’er yang berkeringat dingin dan tubuhnya yang gemetar, dia menghela napas dengan gusar.

"Pergilah."

Dua kata dingin itu terucap. Li Ning’er merasa lega di dalam hati. Sambil berpura-pura menahan sakit, dia berjalan tertatih-tatih menuju halamannya sendiri.

Namun, ketika mendengar langkah kaki mengikuti di belakang, hatinya kembali menciut. Ternyata Nyonya Xiang memang tidak mudah dikelabui.

Sesampainya di halaman, Li Ning’er berjalan ke bagian belakang rumah. Melirik sekilas, dia melihat Nyonya Xiang dan kedua pelayan itu berjaga di gerbang halaman, tidak memberinya celah untuk melarikan diri.

"Sialan!"

Li Ning’er mengumpat pelan sambil mengedarkan pandangan.

Saat ini, para pelayan di kediaman sedang sibuk di halaman depan atau menyiapkan makan malam di halaman belakang.

Shen Xingnan sendiri sedang berada di taman belakang, mendiskusikan urusan penting dengan menteri yang berkunjung.

Jika dia berteriak sekarang, dia akan segera ditangkap oleh Nyonya Xiang, atau malah mengganggu Shen Xingnan dan tamunya, sehingga mempermalukan kediaman Taishi.

Setelah menimbang-nimbang, Li Ning’er menghela napas panjang, sedikit menggulung lengan bajunya yang panjang, lalu diam-diam menyusun beberapa batu bata di bawah dinding.

Dia memanjat tembok dengan kedua tangannya, lalu dengan satu gerakan tangkas, tubuhnya melompati tembok halaman.

Begitu kakinya menyentuh tanah dengan lembut, Li Ning’er bersandar pada tembok dan menghela napas panjang. Beban yang mengganjal di hatinya akhirnya terangkat.

Dulu saat masih kecil di desa, dia sering memanjat tembok untuk bermain. Tidak disangka, kemampuan itu masih berguna sekarang...

Dia tidak berani mengeluarkan suara. Jika dia terlalu lama tidak keluar dari kamar, Nyonya Xiang pasti akan masuk untuk memeriksa. Dia harus bersembunyi di sini sampai situasi mereda.

Namun, Li Ning’er tidak menyadari bahwa di balik tembok itu adalah taman belakang kediaman, di mana Shen Xingnan sedang berdiskusi dengan Wakil Menteri Keuangan, Lu Yao, di dalam paviliun.

Karena sebelumnya Li Ning’er sempat menyinggung soal festival kuliner, Shen Xingnan tengah memikirkan rencananya selama dua hari terakhir.

Setelah mendapatkan gambaran kasar, dia meminta pelayannya membeli hidangan khas dari beberapa restoran di Kota Anyang untuk dicicipi bersama Lu Yao guna mematangkan rencana tersebut.

Saat mereka sedang asyik berbincang, Shen Feng mendekat, meminta maaf kepada Lu Yao, lalu membisikkan sesuatu di telinga Shen Xingnan.

"Tuan, di bawah tembok itu, bukankah itu Nona Ning’er?"

Mendengar itu, Shen Xingnan mengangkat alisnya, meletakkan sumpit di tangannya, dan menoleh ke arah yang ditunjuk Shen Feng.

Benar saja, Li Ning’er sedang meringkuk di balik batu hias, tampak seperti sedang bersembunyi dari seseorang...

Gadis ini, trik apa lagi yang sedang dia mainkan?

Melihat tingkah Li Ning’er yang berhati-hati, Shen Xingnan tidak bisa menahan tawa, tatapan matanya yang gelap memancarkan rasa sayang.

"Panggil dia ke sini."

"Baik, Tuan."

Shen Feng segera beranjak. Saat sampai di balik tembok, dia terbatuk pelan agar tidak mengejutkan Li Ning’er.

Namun, suara yang tiba-tiba itu tetap membuat tengkuk Li Ning’er menegang. Dia refleks menoleh dengan tatapan waspada.

"Nona Ning’er, apa yang sedang Anda lakukan..."

Shen Feng bertanya dengan canggung. Setelah mengenali siapa yang datang, Li Ning’er menghela napas panjang dan tubuhnya yang tegang perlahan rileks.

"Tidak, tidak apa-apa."

Mengetahui Li Ning’er menyembunyikan sesuatu, Shen Feng tidak bertanya lebih jauh. Dia memiringkan tubuh dan memberi isyarat mengundang.

"Nona, Tuan sedang berdiskusi dengan Menteri di paviliun, beliau meminta Anda untuk datang."