Bab 45 Gadis Pejuang

Jadi, apakah dirinya telah salah paham terhadap sesuatu?

Seiring dengan ucapan Shen Feng, mengingat segala bentuk perhatian dan tindakan kecil Shen Xingnan terhadapnya selama beberapa waktu terakhir, Li Ninger mengepalkan ujung selimut, sementara hidungnya terasa perih.

Karena terlalu peduli sehingga tidak sanggup menerima keraguan, emosinya pun meluap hingga mengabaikan gambaran yang utuh...

Telapak tangannya perlahan mengendur, Li Ninger tersenyum tipis, lalu mengangguk kepada Shen Feng.

"Terima kasih, Kakak Shen, karena telah memberitahukan semua ini. Tuan... di mana dia sekarang?"

Setelah Shen Xingnan selesai berbincang dengan tamunya, langit telah berangsur gelap. Begitu melangkah keluar dari aula utama, ia melihat Shen Feng berjalan menyambutnya dengan senyuman tipis di wajahnya.

"Tuan, Nona Ninger bilang akhir-akhir ini dia tidak nafsu makan dan ingin mencicipi makanan yang berlemak. Dia ingin Anda mengaturnya..."

Mendengar perkataan itu, Shen Xingnan tertegun sejenak. Setelah menepuk pundak Shen Feng, ia berjalan cepat menuju kamar tidur.

Begitu melangkah masuk ke ruangan dalam, ia melihat Li Ninger sedang duduk di atas dipan empuk sambil meneliti buku besar, dengan ekspresi serius dan penuh tekad yang sama seperti biasanya. Batu besar yang menimpa dadanya seolah-olah akhirnya jatuh kembali ke tempatnya.

Tiba waktu makan malam, melihat Li Ninger makan dengan lahap sambil sesekali memasbrokan sepotong daging ke mangkuknya, Shen Xingnan tanpa sadar tersenyum tipis.

Mengetahui bahwa gadis kecil itu merasa gengsi, ia langsung mengalihkan pembicaraan.

"Kondisi tubuhmu sedang lemah sekarang. Beristirahatlah beberapa hari lagi dan pulihkan kesehatanmu dengan baik. Setelah pulih nanti, temuilah Lu Yao untuk membahas urusan festival kuliner."

Berkat pesan yang disampaikan oleh Shen Feng, rasa sekat di antara Li Ninger dan Shen Xingnan kini telah sepenuhnya sirna. Mendengar ucapan itu sekarang, ia justru merasa semakin bersalah.

Jika dipikir-pikir, seandainya pria ini tidak mempercayainya, bagaimana mungkin ia dibiarkan menjalin hubungan dengan para pejabat penting di istana serta dilibatkan dalam urusan sebesar ini.

"Tuan..."

"Hm?"

Li Ninger berucap dengan suara pelan. Melihat Shen Xingnan meletakkan sumpitnya dan menoleh ke arahnya, detak jantungnya tanpa sadar menjadi semakin cepat.

Ia bangkit untuk menuangkan secangkir teh hangat bagi Shen Xingnan, sementara sudut matanya tampak memerah.

"Pelayan ini jatuh sakit beberapa hari ini dan membuat Tuan khawatir. Mulai sekarang, pelayan ini pasti akan merawat diri dengan baik agar tidak merepotkan Anda..."

Meski telah dibuang secara teladan oleh keluarganya sendiri, untungnya ia masih memiliki tempat untuk berpulang.

Pergelangannya digenggam dengan lembut. Li Ninger menarik kesadarannya kembali, menatap kelembutan di dasar mata Shen Xingnan, lalu tanpa sadar melengkungkan sudut bibirnya sementara hatinya terasa basah oleh haru...

Tiga hari kemudian, berkat perawatan telaten dari Shen Xingnan serta konsumsi obat-obatan berkualitas tinggi, penyakit Li Ninger akhirnya benar-benar sembuh total.

Pagi itu, setelah keduanya selesai sarapan, Li Ninger membantu Shen Xingnan mengenakan pakaian resminya.

"Nanti aku akan pergi ke istana untuk menghadap kaisar, dan meninggalkan Shen Yi untuk mengantarmu menemui Lu Yao. Agak sore nanti, aku akan menyusul kalian."

Shen Xingnan berucap dengan lembut saat itu. Li Ninger, yang sedang merapikan sabuk pinggangnya, justru tertegun sejenak mendengarnya, lalu tersenyum.

"Ada apa?"

Menangkap senyuman Li Ninger, Shen Xingnan menelan ludahnya, lalu mencengkeram dagu mungil gadis itu dengan jarinya, memaksa kepala tersebut mendongak untuk menatap langsung ke arahnya.

"Tidak ada apa-apa. Pelayan ini hanya merasa sedikit heran, ternyata Tuan mengizinkan pelayan ini pergi menemui Tuan Lu seorang diri."

Godaannya yang diutarakan secara inisiatif membuat hati Shen Xingnan merasa cukup lega, sementara wajahnya pura-pura menunjukkan ekspresi kesal saat ia menarik gadis itu mendekat.

"Gadis sepertimu, mungkinkah sedang mengingatkanku tentang apa yang seharusnya aku khawatirkan?"

Banyak hal yang tidak diucapkan secara terang-terangan di permukaan, tetapi keduanya sama-sama memahaminya di dalam hati.

Melihat ekspresi Shen Xingnan yang seperti itu, senyuman di wajah Li Ninger semakin mengembang, lalu ia maju selangkah untuk memperpendek jarak di antara mereka berdua.

"Tentu saja tidak, hanya saja pelayan ini tahu diri bahwa dirinya bodoh, takut kalau sedikit saja tidak berhati-hati malah merusak urusan Tuan, dan takut dihukum..."

Tindakan dan ucapan Li Ninger itu membuat napas Shen Xingnan tanpa sadar menjadi lebih cepat. Perasaan penasaran yang menggebu-gebu itu sungguh terasa menyiksa.

Meskipun dalam beberapa hari terakhir hubungan mereka sudah tidak lagi berjarak, ia takut gadis kecil itu akan kembali berpikir yang tidak-tidak, sehingga ia terus menahan diri dari tindakan yang terlampau mesra.

Terlebih lagi, Li Ninger baru saja pulih dari sakit parah, demi mencegah dirinya lepas kendali, ia bahkan tidak tidur di ranjang yang sama.

Namun sekarang, melihat Li Ninger justru sengaja memancing dan menggodanya, kata-kata "dihukum" yang jatuh ke telinganya itu berubah makna sepenuhnya.

"Kau benar-benar sudah pulih, ya? Penampilan patuh dan penurut itu sudah tidak bisa dipertahankan lagi, hm?"

Suara yang dipengaruhi oleh emosi itu terdengar semakin parau. Shen Xingnan mencengkeram pinggang belakang Li Ninger, sementara bibirnya yang tipis mendarat lembut di daun telinga gadis itu.

Suhu dan sentuhan yang sudah akrab itu membuat Li Ninger mengeluarkan desahan pelan, sementara kedua tangannya menahan dada Shen Xingnan.

"Tuan jangan lupa, Kaisar sedang menunggu Anda di istana..."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, ia merasakan tubuh Shen Xingnan menegang, lalu mundur dua langkah untuk menjaga jarak darinya. Sudut mata Li Ninger melengkung, bagaikan seorang anak yang berhasil melakukan keusilan.

"Untuk kali ini kau dimaafkan."

Melihat Li Ninger telah kembali seperti sedia kala, Shen Xingnan menghela napas lega di dalam hati, mencubit pel