Bab 46 Mengenali Tuan

"Nona, Anda salah paham..."

Takut menimbulkan masalah bagi Lu Yao, Li Ning'er buru-buru membuka suara.

Namun, baru saja dua patah kata itu terucap, ia melihat Li Qinqin sudah berjalan mendekat dan kembali memotong perkataannya.

"Masalah ini bisa kuterima!"

Li Qinqin berkata dengan tandas. Setelah memutar bola matanya ke arah Li Ning'er, ia kembali menatap Lu Yao, sepenuhnya menunjukkan sikap sebagai nyonya masa depan kediaman tersebut.

"Namun, sebagai putri sah dari kediaman jenderal, sebelum aku resmi menikah ke dalam keluargamu, aku sama sekali tidak akan membiarkanmu mengambil perempuan lain!"

Ucapan Li Qinqin itu membuat Li Ning'er merasa geli sekaligus serba salah, sementara Lu Yao bahkan merasa pusing tujuh keliling.

Setelah mengangguk meminta maaf kepada Li Ning'er, ia terbatuk pelan dan meraih pergelangan tangan Li Qinqin.

Meskipun nada bicaranya bernada teguran, tatapan matanya tetap memancarkan kelembutan.

"Omong kosong apa yang sedang kau bicarakan? Nona ini adalah orang dari sisi Tuan Taishi, hari ini datang untuk membahas urusan penting denganku, tidak ada hubungan yang melampaui batas di antara kami."

Li Ning'er tahu bahwa dirinya tidak seharusnya ikut campur saat ini, maka ia mengikuti penjelasan Lu Yao dan mengangguk-angguk dengan penuh semangat di samping.

Namun, Li Qinqin yang sudah berprasangka buruk tidak dapat mendengarkan penjelasan apa pun lagi.

Ia melepaskan diri dari genggaman tangan Lu Yao, menggembungkan pipinya sedikit, dan sorot matanya dipenuhi dengan rasa tidak terima.

"Aku bahkan sudah menyetujuinya! Aku sudah cukup lapang dada dan bermurah hati! Apakah kalian masih berniat mengarang alasan seperti ini untuk menipuku? Siapa yang tidak tahu bahwa Tuan Shen bertindak dengan tegas dan hati-hati, bagaimana mungkin beliau mengutus seorang pelayan kecil untuk membahas urusan denganmu? Jika ingin mencari alasan, carilah yang masuk akal sedikit!"

Mendengar ucapan Li Qinqin tersebut, Li Ning'er mengalihkan pandangannya, merapatkan bibir merahnya erat-erat, takut jika ia tidak dapat menahan diri dan tertawa terbahak-bahak.

Ia menyukai Li Qinqin, perempuan yang begitu tegas dan blak-blakan. Melalui perkataan perempuan itu, kepercayaan Shen Nan terhadap dirinya kembali terbukti, dan perasaan ini terasa begitu luar biasa...

Tepat ketika situasi berada dalam jalan buntu, seorang pelayan dari halaman depan berlari tergopoh-gopoh datang melapor.

"Tuan, Tuan Taishi telah tiba."

Mendengar hal tersebut, Lu Yao menghela napas panjang. Tanpa peduli apakah Li Qinqin bersedia atau tidak, ia langsung menarik tangan perempuan itu menuju ke halaman depan, sementara Li Ning'er mengikuti tepat di belakang mereka.

Shen Nan pada saat itu baru saja melangkah memasuki kediaman. Melihat Li Ning'er berdiri begitu inisiatif di sisinya, ia merasa cukup puas.

"Menghadap Tuan."

Seiring dengan Lu Yao dan Li Qinqin yang memberi hormat kepadanya, Shen Nan menarik kembali pikirannya. Setelah membalas salam mereka, ia berkata dengan senyuman tipis.

"Aku tidak menyangka Nona Li juga ada di sini. Tampaknya waktu kedatangan kami hari ini kurang tepat..."

Mengingat semua tindakan yang dilakukan Li Ning'er hari ini, suasana hati Shen Nan sedang sangat baik saat itu.

Sementara itu, Lu Yao bertukar pandang dengan Li Ning'er, dan keduanya sama-sama menampilkan ekspresi pasrah nan pahit.

"Tuan Shen, merepotkan Anda untuk menjelaskan identitas Nona Ning'er kepada Qinqin, agar ia tidak terus salah paham..."

Ucapan Lu Yao yang tiba-tiba membuka topik itu membuat Shen Nan tertegun sejenak. Setelah menyapu pandangannya ke wajah setiap orang, tatapannya akhirnya tertuju pada Li Ning'er.

Keduanya saling bertukar pandang, lalu Li Ning'er maju sedikit dan berbisik di telinga Shen Nan.

Tak disangka, keterlambatan kedatangannya sesaat saja telah memicu kejadian yang begitu menggelikan ini.

Menekan rasa cemburu di dalam hatinya, tangan Shen Nan yang berada di punggung dengan lembut meremas pergelangan tangan Li Ning'er, lalu ia tersenyum tipis pada Li Qinqin dan berkata.

"Nona Li salah paham, gadis ini memang orang di sisiku, dan kedatangannya ke kediaman menteri hari ini adalah atas perintahku..."

Tindakan diam-diam Shen Nan membuat pipi Li Ning'er merona merah. Namun, debaran halus di hatinya itu belum sempat mereda, ia sudah dikagetkan kembali oleh suara Li Qinqin yang meninggi.

"Bagus sekali, Lu Yao! Kau benar-benar semakin mahir bersikap licik sekarang! Demi ingin memasukkan seorang selir ke dalam kediaman, kau bahkan bersekongkol dengan Tuan Taishi untuk membohongiku! Ada apa? Apakah aku terlalu penurut selama ini? Atau kau memang ingin menjadikannya nyonya rumah di kediaman ini? Sebenarnya pernikahan kita ini masih dianggap sah atau tidak?"

Terlihat jelas bahwa putri kedua dari keluarga Li itu, setelah menetapkan suatu pemikiran, akan sangat sulit mengubah pendiriannya.

Li Ning'er memberikan tatapan penuh simpati kepada Lu Yao. Shen Nan pun menyadari bahwa dengan keributan seperti ini, urusan penting pasti tidak akan bisa dibahas, maka ia berkata pelan kepada kedua orang itu.

"Hari ini, ada urusan keluarga yang harus diselesaikan di kediaman Tuan Lu, jadi aku tidak akan mengganggu lebih lama lagi. Kita bisa membahas urusan festival kuliner di lain hari."

Melihat Lu Yao buru-buru mengangguk dan menangkupkan tangan memberi hormat kepada Shen Nan dengan raut wajah penuh penyesalan, Li Ning'er lekas memutar tubuhnya dan meninggalkan kediaman menteri terlebih dahulu.

Baru setelah naik ke atas kereta kencana bersama Shen Nan, ia akhirnya tidak dapat menahan tawa lagi.

"Kau telah membuat kekacauan sebesar itu untuk Tuan Lu, dan kau masih punya tenaga untuk tertawa?"

Melihat mata Li Ning'er yang menyipit karena tertawa, Shen Nan tidak kuasa melontarkan godaan. Ia mengangkat tangannya dan merapikan beberapa helai rambut berantakan di dahi gadis itu.

Sementara itu, Li Ning'er menikmati perlakuan tersebut sambil menunduk merapikan lengan bajunya, tampak sama sekali tidak peduli.

"Nona Kedua Li benar-benar putri dari keluarga jenderal. Pelayan ini sangat menyukai sifatnya yang terus terang dan apa adanya. Jika Nona Kedua tidak keberatan, pelayan ini justru ingin berkenalan dan menjalin persahabatan dengannya..."

Mendengar perkataan itu, Shen Nan tidak langsung menjawab. Melihat bayangan hitam tipis di bawah mata Li Ning'er, ia setengah memaksa gadis itu bersandar di bahunya untuk beristirahat sejenak.

Sesampainya kembali di Kediaman Taishi, Shen Nan pergi ke ruang kerja untuk menangani urusan, sedangkan Li Ning'er berjalan menuju ke halaman belakang.

Setelah beristirahat selama beberapa hari dan dirawat dengan baik, kini tubuhnya sudah sehat kembali, dan ia pun berniat membuat beberapa kudapan untuk dicicipi oleh Shen Nan.

Namun, begitu Li Ning'er melangkah masuk ke halaman belakang, ia melihat pintu dapur terbuka dan Mingyue serta Mingcui didorong keluar secara kasar oleh kepala juru masak.

Selama dua hari ini, Li Ning'er sempat mengobrol santai dengan para pelayan senior di dapur, dan ia tahu bahwa Mingyue serta Mingcui telah dikirim oleh Shen Nan untuk bekerja di dapur.

Orang-orang di dapur sangat setia kepada Shen Nan. Mengetahui bahwa kedua pelayan itu adalah orang-orang yang dikirim oleh sang putri agung, mereka sama sekali tidak bersikap ramah.

Saat melihat kedua gadis itu perlahan bangkit dari tanah dengan penampilan yang berantakan, kilatan ketus melintas di mata Li Ning'er, dan ia pun melangkah cepat menghampiri mereka.

Mendengar suara langkah kaki, Mingcui dan Mingyue mendongak. Begitu melihat bahwa yang datang adalah Li Ning'er, mereka langsung berlutut kembali di tanah dengan wajah yang dipenuhi ketakutan dan kepanikan.

"Nona Ning'er, mohon selamatkan kami, mohon selamatkan kami berdua. Jika kami terus tinggal di dapur ini, bahkan jika kami tidak dipukuli sampai mati, kami pasti akan mati diracun..."

Mendengar ucapan kedua orang itu, Li Ning'er merasa agak geli.

Memang benar orang-orang di dapur merasa jengkel pada mereka, tetapi mustahil bagi mereka untuk secara sembunyi-sembunyi melakukan tindakan yang merenggut nyawa.

Kendati demikian, memanfaatkan kesempatan ini, ia memang bisa memberi pelajaran dan peringatan keras kepada kedua orang itu sekali lagi.

Memikirkan hal ini, Li Ning'er melangkah mendekat dan membantu keduanya berdiri.

"Ikutlah denganku lebih dulu..."