Bab 38 Mohon Bimbingannya

Meskipun kebakaran kali ini terjadi di Rumah Makan Harum Langit, asap yang mengepul memang sangat tebal, tetapi nyala api yang berkobar sebenarnya tidak seberapa.

Para pelayan telah berhasil memadamkan api. Ketika orang-orang yang berkerumun hendak pergi, mereka kebetulan melihat papan yang diletakkan Li Ning’er di depan pintu.

“Sudah lama Rumah Makan Harum Langit tidak mengeluarkan hidangan baru. Hari ini sungguh ada yang berbeda.”

“Apakah ini cara mereka membawa keberuntungan setelah musibah?”

“Lima orang pertama yang masuk bisa makan gratis. Apa maksudnya?”

Melihat orang-orang menunjuk-nunjuk papan pengumumannya dengan penuh minat, Li Ning’er tersenyum puas.

Ia menepukkan kedua tangannya, menarik perhatian semua orang kepadanya.

“Seperti yang dapat kalian lihat, hari ini terjadi kecelakaan di Rumah Makan Harum Langit. Namun, tidak ada kerusakan berarti, jadi ini masih bisa dianggap sebagai keberuntungan di tengah kemalangan. Selama bertahun-tahun, kami telah menerima perhatian dan dukungan dari semua orang. Oleh karena itu, hari ini lima orang pertama yang memasuki rumah makan kami dapat makan secara gratis. Selain itu, para tamu yang datang hari ini dan mengajak kerabat atau sahabat untuk makan bersama akan mendapatkan potongan harga serta satu hidangan dingin sebagai hadiah.”

Suasana yang semula riuh seketika menjadi hening. Li Ning’er melanjutkan dengan senyum tipis,

“Rumah Makan Harum Langit telah lama beroperasi di kota ini. Semua orang tentu mengetahui reputasi kami, begitu pula harga hidangan kami. Jadi, tidak mungkin kami menipu atau memperdaya siapa pun. Mohon kiranya kalian berkenan mendukung kami, bagaimana?”

Begitu Li Ning’er selesai berbicara, orang-orang yang sejak tadi sudah tak sabar itu segera berbondong-bondong masuk ke Rumah Makan Harum Langit.

Saat itu, Shen Xingnan berdiri di balkon lantai dua. Ia memandang Li Ning’er yang berdiri di depan pintu dengan tangan terlipat di belakang punggung, menyambut para tamu. Senyum pun tampak di matanya.

“Aku tahu dia memiliki kemampuan, tetapi hanya dalam satu atau dua hari dia mampu memikirkan cara yang sederhana dan efektif. Sungguh bukan orang biasa…”

Sementara itu, Xu Cheng, sang pengelola yang berdiri di belakang meja kasir, menyaksikan Li Ning’er hilir-mudik di ruang utama sambil berbincang dengan para pelanggan dengan wajah penuh senyum. Perasaan tak berdaya dan kalah melintas di dalam hatinya.

Ia memang tahu bahwa Li Ning’er mendapat dukungan Shen Xingnan, tetapi semua cara mengelola usaha itu dilaksanakan sendiri oleh perempuan tersebut. Sementara dirinya telah bertahun-tahun menjadi pengelola rumah makan, ia ternyata tidak memiliki kemampuan seperti itu.

Memikirkan hal tersebut, Xu Cheng menghela napas. Tepat saat itu, ia melihat Li Ning’er berjalan mendekat dan meletakkan uang pembayaran dari satu meja pelanggan di atas meja kasir.

“Pengelola, mohon dicatat.”

Mendengar Li Ning’er berbicara dengan lembut tanpa sedikit pun nada menyalahkan, Xu Cheng tertegun. Namun, ia segera tersenyum lega.

“Nona Ning’er, mohon tunggu sebentar.”

Melihat Li Ning’er hendak berbalik pergi, Xu Cheng buru-buru memanggilnya, lalu membungkuk dengan sopan.

“Meskipun tiga hari belum berlalu, aku sadar bahwa dalam taruhan kali ini, Nona telah menang dengan telak. Sebelumnya aku telah berbicara kasar dan meremehkan kemampuan Nona. Kuharap Nona berkenan memaafkan kesalahanku dan tidak mempermasalahkannya.”

Li Ning’er sama sekali tidak menyangka Xu Cheng akan berbicara kepadanya dengan sikap serendah hati itu. Ia tersenyum tipis dan membalas salamnya.

“Pengelola tidak perlu terlalu memikirkannya. Aku sama sekali tidak marah dan dapat memahami perasaanmu. Bagaimanapun juga, jika seseorang yang tidak memahami seluk-beluk usaha datang untuk memberikan pendapat, aku mungkin juga akan merasa tidak senang jika berada di posisimu.”

Melihat Xu Cheng perlahan mengangkat kepala dan menatap matanya, senyum di wajah Li Ning’er semakin lebar.

“Jika Pengelola tidak keberatan, aku dapat menyampaikan beberapa gagasanku kepadamu. Dengan begitu, usaha rumah makan ini akan menjadi semakin baik.”

Itulah salah satu cara Li Ning’er memperlakukan orang. Ia tidak ingin bermusuhan dengan siapa pun, terlebih lagi tidak ingin Shen Xingnan dicela orang lain karena dirinya.

Benar saja, Xu Cheng kembali memberi hormat dan berkata dengan sungguh-sungguh,

“Terima kasih karena Nona bersedia melupakan perselisihan sebelumnya. Jika Nona tidak keberatan, aku, Xu Cheng, bersedia berteman dengan Nona. Kelak, apabila Nona membutuhkan bantuan, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

Seperti yang dikatakan Li Ning’er, gagasannya dipadukan dengan pengalaman Xu Cheng selama bertahun-tahun mengelola rumah makan.

Dalam dua hari berikutnya, ruang utama dan kamar-kamar pribadi Rumah Makan Harum Langit selalu dipenuhi pelanggan. Bahkan, sudah banyak orang yang memesan tempat dan mengantre. Pendapatan mereka pun mencatat angka baru yang jauh lebih tinggi di dalam pembukuan.

Hingga tiga hari berakhir, Li Ning’er menaiki tandu bersama Shen Xingnan untuk pulang.

Melihat Xu Cheng membawa para pelayan berdiri di depan pintu untuk mengantar mereka, hati Li Ning’er terasa hangat. Namun, setelah tandu mulai diangkat, ia langsung menjatuhkan tubuhnya ke kursi dan merasa lelah lahir batin.

“Bagaimana? Sudah tidak tahan?”

Shen Xingnan duduk di sampingnya dan berbicara dengan nada ringan. Li Ning’er tak kuasa memutar bola mata, lalu bergumam pelan,

“Bagi Tuan, tiga hari ini hanya berarti beristirahat di tempat yang berbeda, sesekali menonton pelayan ini mempermalukan diri. Tentu saja terasa menyenangkan. Namun, sebelumnya aku tidak pernah melakukan pekerjaan seperti ini. Aku benar-benar kelelahan…”

Melihat Li Ning’er tampak lesu, Shen Xingnan terkekeh.

Ia sebenarnya ingin menggodanya beberapa kalimat lagi, tetapi ketika melihat lingkaran gelap di bawah mata perempuan itu, ia akhirnya tidak tega melanjutkan.

Setelah beberapa lama, tandu berhenti di depan gerbang kediaman Guru Agung.

Li Ning’er telah tertidur lelap sambil bersandar di sudut tandu. Shen Xingnan menyelipkan kipas lipat di pinggang belakangnya, lalu mengangkat tubuh Li Ning’er dengan sangat hati-hati.

Sejak turun dari tandu hingga tiba di kamar kediamannya sendiri, Shen Xingnan tidak tega membangunkan perempuan yang berada dalam pelukannya.

Ia langsung membaringkan Li Ning’er di ranjangnya, lalu mengambil handuk hangat dan mengusap wajah mungilnya yang hanya sebesar telapak tangan.

Namun, saat itu Shen Xingnan tidak tahu bahwa tindakannya telah disaksikan oleh seseorang yang berniat buruk.

Di kediaman Guru Besar, tepatnya di aula utama.

Nyonya Wu sedang menikmati kue dengan santai ketika seorang pelayan rumah bergegas masuk. Wajah pelayan itu tampak agak buruk.

“Ada apa? Bukankah aku menyuruhmu mengantarkan kue ke kediaman Guru Agung? Mengapa kau sudah kembali secepat ini?”

Nyonya Wu meletakkan kembali kue di tangannya ke atas piring dan bertanya dengan tidak sabar.

“Menjawab Nyonya Besar, hamba sudah mengantarkan kuenya. Namun, saat hendak pergi, hamba melihat Tuan Guru Agung pulang ke kediaman. Beliau bahkan menggendong pelayan perempuan itu…”

Setelah berkata demikian, pelayan itu diam-diam mengangkat mata untuk melihat reaksi Nyonya Wu, lalu kembali menambahkan dengan nada menghasut,

“Nyonya Besar, Anda harus menegur Tuan Guru Agung. Beliau begitu menyayangi seorang pelayan perempuan. Jika hal ini tersebar, reputasi kedua kediaman bisa tercemar.”

Ucapan pelayan itu tepat mengenai kegusaran Nyonya Wu.

Sebelumnya, Wu Fangyao telah menerima sikap dingin dari Shen Xingnan, sehingga hatinya memang sudah tidak senang.

Ditambah lagi, sejak awal ia memang tidak menyukai Li Ning’er. Kini, semua kesalahan itu langsung ditimpakan kepada perempuan tersebut.

“Perempuan hina itu! Kurasa dia sengaja merayu Xingnan! Bagaimanapun juga, dia hanyalah perempuan rendahan! Setiap hari tidak terlihat memiliki kemampuan apa pun, tetapi hanya memikirkan cara naik ke ranjang seorang pria demi mencari pelindung!”

Nyonya Wu tiba-tiba berdiri dari kursinya. Setelah berjalan berputar beberapa kali di dalam aula, ia berhenti dan menyeringai.

“Besok pagi, kau pergilah ke kediaman Guru Agung dan menunggu di sana. Jika kau melihat Xingnan pergi ke istana untuk menghadiri sidang pagi, segera kembali dan beri tahu aku.”

“Baik, Nyonya Besar.”

Mendengar perintah itu, pelayan tersebut segera menyahut.