Bab Seratus Empat Puluh Satu: Satu Teknik, Menembus Dewa!

Namun, rupanya Sun Yu masih merasa sedikit gengsi. Ia sempat ragu sejenak, hatinya terasa canggung, hingga akhirnya ia tidak jadi menghampiri.

Akan tetapi, Ji Xianlin telah melihatnya. Matanya yang indah sedikit berbinar, lalu ia pun melangkah menuju ke arah Sun Yu.

Keduanya sama-sama tidak tahu hubungan apa yang sebenarnya dimiliki satu sama lain dengan Li Xiao. Dengan penuh harap, mereka bertanya secara bersamaan dengan keselarasan yang luar biasa.

"Bolehkah saya bertanya, apakah kamu tahu di mana Li Xiao berada?"

Keduanya saling berpandangan, merasakan firasat buruk yang muncul entah dari mana.

...

Entah sudah berapa lama berlalu.

Di dalam lapisan pertama Alam Orang Suci, tanaman tumbuh dengan sangat subur, pohon-pohon purba menjulang tinggi ke angkasa, dan cahaya di langit masih tetap menyilaukan.

"Uhuk... uhuk..."

Li Xiao bersembunyi di dalam sebuah gua, tangan kanannya memegang pedang roh tingkat tujuh, sementara tangan kirinya mengepal dan terbatuk pelan.

Saat ia terbatuk, darah berwarna ungu gelap mengalir dari sudut bibirnya, samar-samar bercampur dengan serpihan organ dalam.

Matanya menyiratkan kelelahan yang mendalam. Ia sendiri sudah tidak ingat lagi berapa lama ia terjebak di dalam hutan purba ini.

"Tempat ini tidak bisa ditinggali lebih lama lagi."

Li Xiao memaksakan diri untuk bangkit. Rasa sakit yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya, namun ia tetap bergeming. Ia melangkah keluar dari hutan purba itu selangkah demi selangkah.

Ia sangat paham, aroma aneh yang terpancar dari permukaan tubuhnya akan segera menarik perhatian banyak monster, bahkan binatang roh.

Jika ia berdiam di satu tempat terlalu lama, itu sama saja dengan mencari mati!

"Sudah berapa lama... uhuk..."

Li Xiao tidak mampu memperkirakan waktu, karena hutan purba ini selalu disinari cahaya terang benderang, bahkan tidak ada tanda-tanda cahaya matahari meredup sedikit pun.

Li Xiao telah larut dalam pertempuran yang gila. Ia berkali-kali dikepung oleh puluhan monster, bahkan pernah dikepung oleh tiga binatang roh tingkat awal tingkat Penakluk Jiwa. Saat itu, Li Xiao nyaris kehilangan nyawa sebelum akhirnya berhasil lolos.

Luka berat yang dideritanya saat ini pun utamanya disebabkan oleh ketiga binatang roh tingkat awal Penakluk Jiwa tersebut.

Tugas ini sama sekali bukan sekadar perburuan monster bagi Li Xiao, melainkan sebuah perlombaan melarikan diri, di mana ia dituntut untuk melakukan serangan balik dalam batas waktu yang ditentukan!

Hanya berkat pengalaman masa lalunya lah ia memiliki persepsi dan kemampuan bertahan hidup yang sangat tajam.

Jika bukan karena itu, bagi orang biasa di tingkat sembilan Pemurnian Tubuh, mungkin dalam waktu dua puluh menit saja, tulang-tulangnya sudah habis ditelan oleh para monster.

"Sudah hampir selesai."

"Seribu monster tingkat setengah langkah Penakluk Jiwa dan seratus monster tingkat awal Penakluk Jiwa, sepertinya sudah selesai aku buru. Kalaupun belum, jumlahnya tak akan jauh dari itu."

Li Xiao perlahan melangkah keluar dari gua. Meski mentalnya sangat lelah, otaknya tetap berpikir dengan sangat tenang.

"Bahkan untuk binatang roh tingkat awal Penakluk Jiwa, dengan mempertaruhkan nyawa, aku sudah berhasil memburu tujuh ekor yang terpisah dari kelompoknya."

Untuk itu, Li Xiao harus membayar harga yang mahal. Setiap binatang roh tingkat awal Penakluk Jiwa bukanlah lawan yang mudah; kekuatannya jauh melampaui monster biasa di tingkat yang sama, bahkan mendekati kekuatan monster tingkat menengah Penakluk Jiwa.

Jika satu lawan satu, Li Xiao yakin dengan mengerahkan seluruh kemampuannya, ia bisa menang tanpa masalah.

Bahkan jika menghadapi dua binatang roh sekaligus, dengan ledakan kekuatan penuh, ia tidak akan kalah. Namun, menghadapi tiga sekaligus, situasinya menjadi terlalu berbahaya.

Lagipula.

Menang dalam pertempuran dan memburu target adalah dua hal yang sangat berbeda.

Binatang roh di sini tidak seperti monster di Menara Roh yang menerima perintah dan bertarung sampai mati tanpa mundur.

Tidak ada batasan wilayah untuk mereka bertarung; semuanya bergantung pada kemampuan masing-masing.

Demi menjebak mereka, Li Xiao sampai harus menghafal rute hutan purba di sekitarnya. Setiap kali ia harus memperhitungkan medan, ia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya.

Meskipun sekujur tubuhnya terasa nyeri luar biasa, Li Xiao justru menyunggingkan senyum. Ia menggunakan pedangnya sebagai tongkat untuk menopang tubuh saat berjalan keluar dari gua.

"Sekarang kurasa ada belasan tulangku yang patah, energi roh yang tersisa kurang dari tiga puluh persen. Aku harus mencari tempat untuk beristirahat, jika tidak, situasinya akan menjadi sangat buruk, uhuk..."

Li Xiao bermonolog di dalam hati, melangkah keluar dari gua selangkah demi selangkah. Cahaya di luar perlahan mulai tampak jelas.

Namun, tak lama kemudian, senyum di wajah Li Xiao perlahan memudar. Saat melihat keadaan di luar, langkahnya terhenti dan raut wajahnya sedikit berubah.

"Sepertinya..."

Li Xiao menatap pemandangan di depannya dengan tatapan yang sangat tenang.

"Pertarungan ini, entah aku berhasil keluar, atau aku akan... menjadi orang cacat!"

Ternyata, di luar gua telah berkumpul puluhan sosok monster! Mereka mengepung gua itu lapis demi lapis, membuatnya mustahil untuk menerobos keluar!

Di antara mereka, yang memimpin adalah tiga ekor binatang roh tingkat awal Penakluk Jiwa!

Binatang roh yang berada di tengah tampak seperti perpaduan antara rubah dan serigala. Matanya memancarkan sifat kejam dan kelicikan; kecerdasannya jelas jauh melampaui monster-monster di sekitarnya.

"Aku hanya beristirahat sebentar di sini, sepertinya aku terlalu meremehkan kecerdasanmu!"

Li Xiao sedikit menyipitkan mata menatap makhluk mirip rubah dan serigala itu. Ia perlahan mengangkat pedang roh tingkat tujuh miliknya, mengarahkannya ke puluhan monster tersebut.

Dalam pertarungan ini, Li Xiao tidak berniat untuk melarikan diri lagi. Entah ia gugur di sini dan keluar sebagai orang cacat.

Atau... menyempurnakan Teknik Pemakan Roh dan melompat melewati gerbang naga!

Dalam sekejap, Li Xiao tidak lagi menyembunyikan diri. Niat membunuh dan aura haus darah yang tak terbatas membubung tinggi, seolah-olah iblis telah turun ke dunia. Itu adalah aura yang hanya bisa diasah melalui pertempuran di lautan darah yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan monster yang buas dan tidak terlalu cerdas pun secara naluriah merasa ketakutan, lalu mundur setengah langkah.

"Bertarung!"

Li Xiao berbisik pelan. Suaranya tenang, tanpa keputusasaan sedikit pun, dan tanpa maksud lain.

"Pedang Satu, Hujan Waktu!"

Sosok Li Xiao bergerak secepat bayangan, langsung berada di depan ketiga binatang roh tingkat awal Penakluk Jiwa tersebut. Ia mengayunkan pedangnya bagaikan hujan deras yang mengguyur!

Ia mengerti, mungkin tugas batas waktunya... hanya kurang tiga binatang roh ini saja!

Sekarang adalah pertaruhan nyawa, pertaruhan waktu. Aroma aneh pada tubuh Li Xiao terus tersebar ke kejauhan, seolah-olah bisa menyebar tanpa batas. Dari kejauhan terdengar suara-suara samar, jelas ada monster lain yang sedang berdatangan.

Monster-monster itu akan terus berkumpul semakin banyak.

Li Xiao hanya punya dua pilihan: membunuh ketiga binatang roh di depannya, atau terkubur di dalam perut monster dan keluar sebagai orang cacat.

"Pedang Dua, Kilatan Petir!"

"Pedang Tiga..."

...

Burung-burung hinggap di dahan dedaunan, suara kicauannya yang merdu terdengar seperti sedang bernyanyi.

Sinar matahari menyinari bumi, menandakan awal hari yang baru. Kehidupan mulai bermunculan, dedaunan pun tampak penuh dengan warna hijau.

Di luar gudang penyimpanan logistik Akademi Chengde, lelaki tua yang tampak agak berantakan itu baru saja hendak meminum arak dari botol besarnya, namun tiba-tiba ia terdiam dan menurunkan botolnya.

Ia berdiri, tampak sedang menghitung sesuatu.

"Tiga puluh enam jam. Dari jam delapan malam itu hingga sekarang, sudah jam delapan pagi di hari kedua."

"Si kecil Xiao, entah berhasil atau gagal, sebentar lagi dia pasti keluar."

Tetua Suci tidak lagi minum arak, melainkan berpikir dengan sangat serius.

Lelaki tua yang biasanya terlihat berantakan dan santai itu, saat ini tampak sangat tenang dan memiliki aura yang melampaui duniawi.

Sementara di lapangan, ada dua gadis cantik yang sedang menunggu sesuatu. Banyak siswa laki-laki di sekitar mereka yang diam-diam memperhatikan, seolah ingin mencoba berkenalan.

Namun, mereka justru diusir oleh kedua gadis itu dengan raut wajah yang pucat dan tampak masam.

Alhasil, semua orang tahu satu hal: suasana hati kedua gadis cantik itu sedang sangat buruk!

Faktanya memang demikian, suasana hati Ji Xianlin dan Sun Yu saat ini sedang tidak baik.

Li Xiao menghilang!

Seolah-olah ia lenyap ditelan bumi. Sepanjang hari kemarin mereka mencari Li Xiao, namun Li Xiao seolah sedang bermain petak umpet dengan mereka, sama sekali tidak menampakkan batang hidungnya.

Dua hari tidak pulang ke asrama, telepon selama dua hari pun tidak bisa dihubungi. Segala saluran komunikasi yang mereka gunakan seolah tenggelam ke dasar laut tanpa ada kabar sedikit pun.

Ini adalah era ledakan informasi, bagaimana mungkin seseorang bisa menghilang begitu saja?

Secara logika, seharusnya ada jejak yang tertinggal. Namun kenyataannya memang seperti itu.

Perlu diketahui, ponsel Li Xiao tampak biasa saja, bahkan terkesan murah, namun ponsel itu dipesan khusus oleh keluarga Sun untuknya dan memiliki fungsi pelacakan satelit.

Atas desakan Sun Yu yang memohon dengan sangat, serta rasa khawatir terhadap penyelamat nyawanya, Sun Er terpaksa melacak ponsel Li Xiao sekali, namun tidak mendapatkan informasi apa pun, bahkan perkiraan lokasinya pun tidak ada.

Ini adalah informasi yang sangat menakutkan.

Hanya ada dua kemungkinan!

Entah ponsel Li Xiao telah hancur sehingga tidak bisa dilacak.

Atau, Li Xiao telah pergi ke suatu alam rahasia, sehingga sinyalnya terhalang. Jika tidak, selama ia masih berada di Asia, di tempat terpencil mana pun pasti bisa dilacak.

Sekalipun alamatnya agak kabur, setidaknya arah lokasinya pasti bisa terlihat.

Apakah Li Xiao pergi ke alam rahasia?

Semua orang tidak memiliki pemikiran itu. Alam rahasia sangat langka dan sepenuhnya dikendalikan oleh pemerintah. Keluar masuk personel memiliki catatan yang jelas. Di Kota Shenzhen sendiri, hanya ada satu alam rahasia yang baru saja muncul dan disiapkan untuk seleksi tim kota.

Alam rahasia itu pun saat ini telah disegel. Jika tidak memegang bukti energi roh, bahkan seorang praktisi tingkat Penakluk Roh pun tidak bisa masuk.

Dan setiap kali ada alam rahasia baru yang muncul, dalam radius sepuluh mil akan terjadi fluktuasi energi roh yang terus-menerus, bahkan praktisi di atas tingkat Penakluk Roh pun tidak akan bisa menutupinya!

Ini adalah pengetahuan umum yang telah terbukti selama ratusan tahun.

Oleh karena itu, peluang Li Xiao pergi ke alam rahasia hampir nol!

Dengan kata lain, ponsel Li Xiao... telah hancur!

Hal ini sendiri bukanlah kabar baik, dan informasi yang tersirat di baliknya sangat mengerikan.

Kemudian, keluarga Sun juga mengirimkan banyak tenaga untuk mencari Li Xiao, namun tetap tidak membuahkan hasil.

Mereka tentu saja tidak tahu bahwa ponsel itu sudah ikut masuk ke dalam alam rahasia bersama Li Xiao, dan terbukanya alam rahasia itu memang tidak menimbulkan fluktuasi energi roh, atau bisa dikatakan telah sengaja ditutupi oleh seseorang.

"Li Xiao..."

Bahkan Ji Xianlin, yang biasanya dingin dan seolah tidak tertarik pada apa pun selain berkultivasi, wajahnya tampak pucat dan memikirkan banyak hal.

Karena ia pun telah menggunakan beberapa cara untuk mencari Li Xiao, ditambah dengan saluran informasi milik Sun Yu, semuanya tidak berguna.

Satu orang adalah cucu dari Ji Wuran, Kepala Akademi Chengde yang merupakan praktisi tingkat awal Penakluk Roh, dan satu lagi adalah nona besar dari Keluarga Sun, salah satu dari lima keluarga besar di Kota Shenzhen, namun mereka tidak bisa menemukan Li Xiao.

"Dasar Li Xiao brengsek, kalau kau muncul sekarang, aku... aku akan memaafkanmu!"

Sun Yu berada di samping Ji Xianlin, mengepalkan tangan kecilnya, namun wajahnya tampak khawatir.

Meskipun ia gengsian, hatinya sangat baik, dan terhadap Li Xiao, ia selalu merasa ada rasa peduli yang aneh.

Awalnya hanya kecemasan dua gadis cantik, namun karena berbagai kebetulan, masalah ini justru tampak semakin membesar.

Di luar gudang logistik, cahaya tujuh warna yang menjulang ke angkasa mekar. Pola susunan yang rumit dan mendalam tiba-tiba muncul, disertai dengan energi roh dahsyat yang seolah hendak menyebar ke sekeliling, dan sebuah lorong hitam pekat pun muncul.

Ini adalah pertanda terbukanya alam rahasia!

"Segel!"

Namun, Tetua Suci sedikit menyipitkan mata dan berucap pelan. Cahaya tujuh warna yang menjulang ke angkasa itu langsung menghilang dalam sekejap, dan energi roh yang dahsyat dipadatkan oleh Tetua Suci menjadi bola cairan kecil, lalu dilemparkan ke dalam botol araknya.

"Ilusi!"

Tetua Suci kembali berucap pelan. Area tersebut seolah dihapus dari dunia, tanpa menyisakan eksistensi sedikit pun.

Siswa di sekitar sama sekali tidak memiliki keinginan untuk pergi ke sana atau mendekati gudang logistik.

Terbukanya alam rahasia itu sama sekali tidak menimbulkan keributan!

Tetua Suci memusatkan pandangannya, melihat sosok seorang remaja perlahan muncul di dalam lorong hitam itu.

Sesaat setelah muncul, remaja yang tampak tampan itu langsung ambruk ke tanah. Tanah di bawahnya dengan cepat berubah menjadi merah darah, bau amis darah menyengat hidung, dan lorong hitam itu pun perlahan menghilang.

Namun, di mata Tetua Suci yang tampak serius, perlahan muncul segurat senyuman.

Tiba-tiba ia tertawa terbahak-bahak, suaranya menggelegar, kerutan di wajahnya merekah, seolah ia menjadi beberapa tahun lebih muda.

Tetua Suci melangkah maju beberapa kali, mengambil botol araknya, lalu menuangkan setetes arak roh ke arah Li Xiao. Tetesan itu tanpa suara meresap ke tubuh Li Xiao yang sekarat, lalu ia berbisik pelan.

"Setiap orang hanya memiliki separuh dari teknik kultivasi itu."

"Dan untuk menyempurnakan separuh lainnya, perlu pergi ke lapisan pertama Alam Orang Suci untuk mencari teknik yang unik bagi diri sendiri."

"Teknik ini lahir dari hati, berkaitan erat dengan dirimu sendiri, entah itu kepribadian, bakat, atau tekad."

"Satu hukum, satu teknik, itulah teknik kultivasi yang lengkap. Oleh karena itu, apa yang dikultivasi setiap orang berbeda-beda, unik, dan tiada duanya."

"Si kecil Xiao, teknik yang kau... bawa keluar itu, kau namai apa?"

Bagai kayu kering yang kembali bertunas, setetes arak dari Tetua Suci itu seolah menjadi obat paling mujarab di dunia.

Li Xiao yang menderita luka berat, tulang rusuk patah, sebagian besar tulang tubuhnya retak, dan nyaris sekarat, seketika memancarkan cahaya roh dari permukaan tubuhnya. Vitalitas yang kuat muncul, lukanya perlahan pulih, dan kondisi fisiknya membaik secara nyata.

Namun, kelelahan mental harus dipulihkan oleh Li Xiao sendiri. Selama 36 jam pelarian hidup dan mati, Li Xiao yang terus berada dalam ketegangan mental hampir kehilangan kesadaran begitu keluar.

Bisa bertahan sampai saat ini sepenuhnya berkat tekad yang keras bagaikan monster.

Ini adalah pertempuran pelarian. Bahkan di dalam alam rahasia sembilan lapis itu, Li Xiao belum pernah mengalami kesulitan sebesar ini.

Bagi Li Xiao, hanya ada satu dari seribu kemungkinan untuk bisa keluar dari Alam Orang Suci dengan selamat. Jika orang lain yang berada di posisinya, sudah pasti akan mati tanpa harapan!

Di tengah genangan darah, Li Xiao yang terbaring tampak mendengar ucapan Tetua Suci.

Suaranya sangat lemah dan tenang. Setelah mengucapkannya, ia langsung kehilangan kesadaran.

"Aku menamai teknik ini..."

"Menembus Dewa."