Bab Tujuh Belas: Burung Kecil Kuning

Tanpa diragukan lagi, jika bukan karena kejadian dengan Zhong Qing, Tang Shi pasti akan menjadi pusat perhatian di seluruh Gerbang Tianhai selama sebulan ke depan karena pilihan teknik spiritualnya.

Untung saja, yang merebut perhatian utama adalah Zhong Qing.

Pada hari itu, Zhong Qing yang dibuat gila oleh bait “Tidur di musim semi tak terasa pagi” dan “Di mana-mana terdengar kicau burung” dari Tang Shi, pagi-pagi sekali menyebarkan racun. Pada hari yang sama, para murid yang memelihara binatang spiritual di Kebun Utara mengalami berbagai gejala keracunan makanan.

Guru senior di Kebun Utara menemui kantin dan memarahi mereka karena tidak membuat makanan dengan baik, makanan yang mereka buat selalu berbahaya. Kepala juru masak kantin yang terkenal keras kepala itu, yang mengelola kantin bertahun-tahun tanpa pernah melakukan kesalahan, bagaimana bisa tiba-tiba memasak makanan yang menyebabkan keracunan?

Saat itu, guru senior Kebun Utara berdebat sengit dengan kepala juru masak di depan kantin, kabarnya mereka bertengkar seperti dua wanita yang sedang berseteru selama tiga ratus ronde. Akhirnya, kepala juru masak yang lebih mahir berhasil mengusir guru senior itu dengan umpatan.

Para guru senior Kebun Utara pun dengan malu-malu pergi.

Mendengar kabar itu, Tang Shi dan Qiu Ai Qian saling bertukar pandang dan mengusap keringat dingin.

Sebenarnya dalang di balik semua ini adalah Zhong Qing, orang tolol itu!

Hari itu, Zhong Qing sangat senang, meskipun matanya masih berlingkar hitam, dia terus menggunakan Teknik Kecil Mengumpulkan Spiritual dengan penuh semangat untuk mengumpulkan energi spiritual bagi pohon-pohon persik di Kebun Persik. Pohon-pohon itu sudah mulai bermekaran hari itu juga, pertumbuhannya seperti mendapat hormon.

Ketiga teknik spiritual Tang Shi mendapat cemoohan dalam lingkup kecil, Qiu Ai Qian sampai ketakutan setengah mati hari itu sampai terjatuh ke parit. Setelah bangun, dia langsung memaki Tang Shi bodoh, bilang Teknik Kecil Mengumpulkan Spiritual sebenarnya bisa disebarkan secara pribadi, kalau Tang Shi mau belajar tinggal datang ke dia, tapi Tang Shi memilih teknik itu, benar-benar kepala batu. Katanya, orang ini kelihatan pintar tapi sebenarnya bodoh...

Tang Shi tidak ambil pusing, hanya mendengarkan saja, masuk telinga kiri keluar telinga kanan, malas dihiraukan.

Qiu Ai Qian mulutnya sudah salah bicara, tapi akhirnya tetap tidak ada hasil. Dia terus menuangkan air ke laut, tapi laut tak berubah.

Setelah banyak bicara, Qiu Ai Qian akhirnya membiarkan Tang Shi menanggung sendiri kesalahan itu.

Sore hari, setelah pertengkaran antara kantin dan Kebun Utara, mereka menanam sayur sambil mendengarkan keributan. Di sisi Zhong Qing, dia tampak sangat senang sambil bersenandung, sikapnya yang licik benar-benar tak tertahankan.

Kalau hanya seperti ini, mungkin malam itu Tang Shi akan berhenti berlatih “Musim Semi yang Cerah”, tapi saat pekerjaan harian hampir selesai, Zhong Qing datang menghampiri dan menyuruh mereka berhenti.

“Seratus tiga puluh kilogram sawi putih yang dipanen pagi ini sudah dikirim ke kantin. Ingat besok pagi untuk memanen labu musim dingin, karena besok adalah waktu terbaik untuk itu. Di Kebun Persik, aku sudah memasang formasi pengumpulan energi spiritual, besok pohon-pohon itu bisa berbunga dan berbuah, lusa sudah bisa dipanen. Kalian dilarang keras menginjak formasi itu, kalau terluka oleh formasi jangan salahkan aku tidak berperasaan.”

Zhong Qing mengerutkan wajah sambil memperingatkan mereka.

Tang Shi dan temannya yang baru mulai latihan jelas tidak bisa menandingi Zhong Qing yang sudah mencapai puncak tahap latihan energi, mereka hanya bisa mengangguk pasrah.

“Sekarang Xiao Shi juga bagian dari kebun sayur kita. Kakak seniormu mengirim dua batu spiritual setiap bulan untukku. Sedangkan kamu yang baru masuk dan belum punya cara menghasilkan batu spiritual, serta tidak banyak dapat dari kantin, cukup kirim satu batu spiritual setiap bulan.” Zhong Qing tidak memperhatikan ekspresi terkejut Tang Shi dan terus bicara. Melihat wajah kosong Tang Shi, dia memakinya, “Apa? Berani membentak aku? Aku sudah baik memberimu batu spiritual tiap bulan! Kalau tidak mau beri, keluar saja dari sini! Lihat ada tempat mana di Gunung Tianhai yang mau menerima kamu!”

Tang Shi mengepalkan tinju, hampir memukul Zhong Qing, tapi Qiu Ai Qian cepat menariknya dan malah tersenyum memohon ampun di depan Zhong Qing yang sedang marah, “Guru senior Zhong Qing, anak ini baru datang ke Gunung Tianhai, tidak tahu aturannya dan nama besar Anda. Mohon maafkan dia, saya pasti akan mengajarinya dengan baik nanti!”

Baru itu Zhong Qing membentak pelan dan pergi, “Anak durhaka!”

Saat itu, matahari mulai tenggelam perlahan, kebun sayur menjadi sunyi. Tang Shi berdiri di tempat, merasakan darahnya bergejolak, matanya hampir merah.

Qiu Ai Qian menghela napas dan menepuk bahunya, “Dunia memang seperti ini, mungkin awalnya sulit, nanti akan terbiasa.”

Setelah lama, tubuh Tang Shi yang tegang mulai rileks. Dia menghembuskan napas seolah ingin melepaskan semua beban di hati, lalu tersenyum paksa kepada Qiu Ai Qian, “Kakak senior, jangan khawatir, aku baik-baik saja.”

Qiu Ai Qian hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, dia juga pernah mengalami hal yang sama.

Orang seperti Zhong Qing yang paling menyebalkan adalah mulutnya dan kelakuan liciknya. Jika dia tidak punya kekuatan puncak tahap latihan energi, mungkin sudah dipotong-potong oleh orang lain. Dulu Qiu Ai Qian hampir bertengkar juga dengan Zhong Qing seperti Tang Shi, mereka semua melewati masa muda yang penuh emosi, jadi Qiu Ai Qian sangat memahami perasaan Tang Shi sekarang.

Maka dia tidak banyak bicara, membiarkan Tang Shi berpikir sendiri.

Setelah itu, dia menepuk bahu Tang Shi sekali lagi dan masuk ke dalam.

Tang Shi berdiri lama di luar, menatap hutan bambu yang gelap, lalu akhirnya kembali ke kamarnya.

Kamar itu sederhana, begitu pintu dibuka, masih tercium aroma segar. Tang Shi menyalakan lampu minyak kecil dan meletakkannya di dekat jendela.

Cahaya kecil lampu minyak itu bergoyang pelan, seperti suasana hati Tang Shi saat ini.

Dia menatap lampu kecil itu lama sekali, nyala api kecil seperti butiran beras berkelip di matanya.

Malam semakin larut, hati Tang Shi akhirnya tenang.

Dia menyusun ulang formasi, duduk bersila untuk berlatih.

Setiap hari mengulang dengan membosankan, bermeditasi, menuntun energi masuk ke tubuh, menjalankan energi ke seluruh tubuh, membuat badan penuh dan kuat. Tang Shi tetap tenang, kegelisahan di siang hari seakan hilang, separuh malam pertama berlalu dalam meditasi sunyi itu.

Di paruh malam berikutnya, Tang Shi mengeluarkan gulungan giok yang didapat dari aula teknik siang tadi, menempelkan ke dahinya, membaca ulang mantra Teknik Kecil Mengumpulkan Spiritual, menghafalnya dengan seksama, lalu menyimpan kembali gulungan giok itu dan membuka tangan kanannya.

Telapak tangan kanannya masih tersisa bekas cap seperti goresan kuas. Dia membuka telapak tangan ke atas, melihat sekali bekas itu, lalu perlahan melipat jarinya satu per satu mulai dari kelingking, kelingking, manis, tengah… saat melipat separuh, dia membalik telapak tangan ke bawah secara alami, ibu jari menekuk ke dalam setengah, sementara jari telunjuk dan tengah menyatu seperti pisau.

Hanya gerakan tangan sederhana ini, dipadukan dengan metode khusus menjalankan energi spiritual, mampu membantu energi spiritual berputar dengan lancar. Pada saat gerakan tangan itu selesai, di bawah telapak tangan Tang Shi muncul sekelompok kecil energi spiritual.

Pada saat itu, dia merasakan dengan jelas energi spiritual di sekeliling tangan tertarik dan berkumpul di bawah telapak tangan, membentuk gumpalan kecil.

Benar-benar gumpalan kecil, sebesar koin tembaga bundar, terlihat agak lucu.

Mungkin seiring kekuatan meningkat, energi yang bisa dikumpulkan juga akan lebih banyak? Dia melihat saat Zhong Qing mengumpulkan energi, hampir dengan satu gerakan tangan, energi di sekitarnya langsung terkumpul.

Akhir-akhir ini sayuran di kebun tumbuh lambat karena hampir semua energi spiritual di belakang gunung digunakan Zhong Qing untuk Teknik Kecil Mengumpulkan Spiritual ke Kebun Persik.

Dia mencoba beberapa kali lagi, walaupun hanya teknik sederhana, namun ini adalah teknik spiritual pertama yang dipelajari Tang Shi sejak memasuki dunia kultivasi, sehingga memiliki makna khusus.

Lebih dari dua jam lagi akan fajar, Tang Shi berhenti berlatih Teknik Kecil Mengumpulkan Spiritual, duduk bersila, merapikan energi spiritual yang berputar dalam tubuh, lalu membuka tangan kiri.

Ini adalah Cermin Harta Serangga Kedua.

Orang seperti guru senior Zhong Qing memang hebat, diam-diam meracun makanan di kantin untuk Kebun Utara, memang punya beberapa kemampuan. Namun, dia salah besar jika mengira bisa mengusik Tang Shi yang penuh dendam kecil.

Tang Shi bukan orang yang suka bicara muluk, dia hanya orang biasa yang tidak pandai melindungi diri, hanya bisa berkelit dengan cara licik.

Kalau guru senior Zhong Qing sangat menghargai tidur, maka mau tidak mau dia harus bersabar beberapa hari lagi.

— Tang Shi sudah terjerumus dalam kegelapan dan kegilaan yang sangat dalam.

“Tidur di musim semi tak terasa pagi—tidur di musim semi tak terasa pagi—”

“Di mana-mana terdengar kicau burung—di mana-mana terdengar kicau burung—”

Berulang kali, berulang kali...

Di pihak Zhong Qing, dia tidur lalu bangun, bangun lalu tidur, membuka jendela sambil mengumpat beberapa kali, tapi saat berlatih tetap tertidur, lalu cepat terbangun karena suara burung, sungguh membuat hidup terasa gelap.

Sementara Tang Shi terus melanjutkan siklus itu, dalam hati dia diam-diam menyalakan lilin untuk Qiu Ai Qian yang tak berdosa terkena imbas—Kakak senior Qiu, nanti kalau adik menemukan cara mengendalikan jangkauan Teknik Cermin Harta Serangga Kedua, akan minta maaf padamu, Amiin.

Saat ini, puisi yang bisa dibaca Tang Shi hanyalah dua, “Nyanyian Angsa” sudah hampir sempurna, sedangkan “Musim Semi yang Cerah” masih menyimpan banyak hal untuk ditemukan.

Dia tadi sudah sering berlatih bait “Tidur di musim semi tak terasa pagi”, entah sudah berapa kali, sekitar tiga puluh empat kali...

“Di mana-mana, terdengar kicau burung...”

Tang Shi perlahan melafalkan kalimat itu, semakin sering mengucapkan, secara alami muncul irama puisi, sudut bibir Tang Shi tersenyum tipis, sudah tenggelam dalam keindahan latihan.

“Cicit cicit...”

“Kicik kicik...”

Suara burung menjadi lebih nyata, Tang Shi membuka mata, melihat cahaya redup di kamar, jendela tidak tertutup rapat, di luar terdengar burung-burung berkicau riang, tapi dalam sekejap suara itu berubah menjadi hanya satu suara burung—Tang Shi terkejut, tiba-tiba menengadah dan melihat kepala burung kuning kecil menyelip dari celah jendela, “Kicik kicik... kicik kicik...”

Mata kecil hitam seperti biji kacang penuh semangat, tubuh kecil lembut, paruh kuning tua, berkicau terus...

Burung kuning kecil mengepakkan sayapnya dan terbang masuk, berkicau sambil berputar mengelilingi Tang Shi, lalu tiba-tiba menarik kedua sayap kecilnya, mendarat dengan dua cakar, berdiri di atas kepala Tang Shi.

“Kicik kicik, kicik kicik...”