Bab Dua Belas: Melanggar Pantangan

Sebenarnya, Tang Shi tidak pernah memercayai apa yang disebut kutukan langit. Namun, ketika kutukan itu benar-benar datang, ia merasakan kebingungan yang ganjil.

Umur dan kekuatan manusia pada dasarnya terbatas, dan surga tidak memberikan mereka lebih dari itu.

"Manusia memiliki siklus hidup, mati, pertemuan, dan perpisahan. Namun, para kultivator mengejar keabadian dan kekuatan abadi, hidup tanpa emosi, tanpa keinginan, dan tanpa beban. Di satu sisi, mereka mengklaim sedang berkultivasi demi selaras dengan kehendak langit, namun di sisi lain, mereka melakukan hal-hal yang bertentangan dengan kehendak tersebut. Apakah ini benar-benar berkultivasi sesuai kehendak langit, atau justru melawan arus langit?" Tang Shi menarik tangannya kembali dan memutar-mutar jarinya, seolah tidak merasakan sakit sama sekali.

Shi Fei mendengarkan ucapannya tanpa menanggapi.

Tang Shi melanjutkan, "Orang-orang menyebutnya kutukan langit; sebuah sumpah yang diucapkan akan menjadi kenyataan sesuai kehendak langit, dan jika dilanggar, akan menerima hukuman. Para kultivator takut pada sumpah dan tidak pernah bersumpah sembarangan. Apakah ini juga termasuk selaras dengan langit, atau justru melawan langit?"

Pertanyaan yang diajukan Tang Shi terlalu mendalam, bahkan mengandung kontradiksi mendasar yang jarang dipikirkan orang biasa. Namun, pada saat itu, Shi Fei mengangkat pandangannya ke arah Tang Shi, dengan kilatan kekaguman di matanya, "Jadi, kau berani bersumpah, lalu melanggarnya."

"Hanya sekadar bertaruh. Bagiku, bagaimana pun juga akhirnya adalah kematian. Setelah melanggar sumpah dan melawan langit, mungkin masih ada celah untuk memutar balik keadaan." Tang Shi tertawa kecil, lalu menambahkan, "Aku rasa berkultivasi bukanlah perkara selaras dengan langit, namun ada begitu banyak orang yang mengejar apa yang mereka sebut sebagai 'Jalan Langit'. Tidakkah itu terdengar konyol? Jalan Langit menuntut manusia untuk lahir, menua, sakit, dan mati; menuntut pertemuan dan perpisahan. Segala hal yang dilakukan para kultivator adalah apa yang tidak diizinkan oleh Jalan Langit, namun mereka tetap mengejarnya. Lantas, setelah mendapatkan pengakuan dari Jalan Langit, apakah mereka akan tetap menua dan mati, atau justru menjadi abadi? Jalan Langit ingin mereka mati, tetapi mereka bersikeras untuk hidup."

Terkadang, Tang Shi adalah orang yang sangat sombong, seperti saat ini ketika ia berbicara tentang Jalan Langit.

Shi Fei tahu bahwa metode kultivasi Buddhisme berbeda dengan Taoisme, namun sebelumnya ia juga telah ditunjukkan kontradiksi serupa oleh Tang Shi. Kultivasi itu sendiri memang berjalan di tengah kontradiksi semacam itu.

Biasanya, orang-orang hanya melihat orang lain berkultivasi dengan pikiran buntu, tidak ada yang berpikir sejauh Tang Shi. Namun, setelah mendengar kata-kata ini, mudah bagi seseorang untuk berpindah ke posisi Tang Shi dan merenungkan masalah tersebut.

Titik awalnya adalah—berkultivasi pada dasarnya adalah melawan kehendak langit.

"Karena aku sudah menjadi orang yang melawan langit, lantas apa gunanya kutukan langit bagiku? Bahkan jika langit ingin mengutukku, bukankah seharusnya ia bertanya dulu apakah aku setuju?"

Tang Shi menatap telapak tangannya sendiri, lalu menyunggingkan senyum mengejek, "Semua orang ingin aku mati, apakah aku harus benar-benar mati? Saat manusia membunuhku, aku tidak rela mati. Lalu, mengapa aku harus duduk diam menunggu ajal ketika langit yang mencoba membunuhku?"

Pada saat ini, Tang Shi yang mengucapkan kata-kata itu hanyalah seorang kultivator tingkat pemula.

Shi Fei seolah melihat masa depan Tang Shi melalui sosoknya saat ini. Pandangannya beralih ke tangan Tang Shi, lalu ia berkata, "Aku telah menyegel kutukan langit dengan kekuatan doa. Kau telah melanggar sumpahmu, kutukan langit telah tiba. Selanjutnya, jagalah dirimu baik-baik."

Tang Shi hanya menjawab, "Terima kasih," tanpa terlalu memedulikan kutukan langit itu. Ia tidak lagi membahas kutukan tersebut, melainkan mengalihkan topik pembicaraan ke arah panggung teratai di tengah gua.

"Apakah benda ini ada hubungannya dengan sekte Xiao Zizai Tian milik kalian?"

Shi Fei menyatukan kedua telapak tangannya, "Delapan belas Alam Xiao Huang adalah peninggalan para kultivator zaman kuno. Mereka membuka sebuah planet untuk dijadikan kediaman, masing-masing memiliki keunikan tersendiri. Hanya delapan belas tempat ini yang bertahan hingga sekarang. Di antaranya, seharusnya terdapat pengaruh dari empat aliran: Dewa, Buddha, Iblis, dan Roh."

Sebuah penjelasan yang segar, namun secara samar sesuai dengan peta sederhana yang dilihat Tang Shi sebelumnya.

Shi Fei menambahkan, "Dari delapan belas Alam Xiao Huang, tiga ada di Gunung Timur, dua di Gunung Selatan, empat di Gunung Barat, dan dua di Gunung Utara. Tujuh sisanya berada di tempat lain."

Mendengar itu, Tang Shi merasa penasaran, "Tiga yang di Gunung Timur dikuasai bersama oleh sekte Gunung Timur dan Xiao Zizai Tian, bukan? Kalau begitu... apakah Xiao Zizai Tian memiliki satu?"

Shi Fei tersenyum tanpa menjawab.

Ini adalah bentuk persetujuan, bukan?

Karena menyangkut rahasia sekte yang tidak bisa diungkapkan sembarangan, Tang Shi merasa maklum. Ia berjalan bersama Shi Fei menuju kolam teratai di tengah, sambil terus berbincang.

"Tujuh Alam Xiao Huang sisanya pasti sudah ada pemiliknya." Shi Fei mempertimbangkan sejenak sebelum memberikan informasi itu. Baginya, informasi ini tidak berguna bagi Tang Shi, karena setidaknya untuk saat ini, Tang Shi tidak mungkin terpikir untuk merebut Alam Xiao Huang dari tangan orang lain. "Xiao Zizai Tian, Pulau Terapung Tian Zhun, Da Huang, dan Pulau Abadi Penglai. Aku tidak tahu tentang tempat lain, aku hanya tahu Da Huang memiliki satu."

Da Huang di dataran tengah—tempat dengan kekuatan militer terkuat di seluruh benua.

"Da Huang memilikinya, aku bisa mengerti... tapi, mengapa hanya satu?" Secara logika, dengan kekuatan sebesar itu, memiliki hanya satu Alam Xiao Huang terasa tidak masuk akal.

Shi Fei menjawab, "Lebih mengutamakan kualitas daripada kuantitas."

Maka, serangkaian keraguan sebelumnya pun terjawab. Apa yang dipegang oleh Da Huang pastilah Alam Xiao Huang yang terbaik. Terlebih lagi, benda ini disebut sebagai "Alam Xiao Huang", sementara Da Huang sendiri disebut sebagai "Da Huang"—keduanya berada di level yang berbeda. Mungkin, bagi pihak Da Huang, mereka sama sekali tidak memandang penting Alam Xiao Huang tersebut.

Menurut penjelasan Shi Fei, di antara delapan belas Alam Xiao Huang, terdapat pengaruh dari empat aliran. Kepemilikan mereka atas Alam Xiao Huang hanyalah hak untuk membukanya, dan sulit untuk memastikan apa yang akan muncul di dalamnya.

Namun, Tang Shi merasa bahwa Shi Fei telah mencapai tujuannya sendiri. Mengapa seorang kultivator Buddha tingkat Jindan terlibat dalam konflik semacam ini?

Tang Shi mengamati Shi Fei, namun ia melihat tatapan Shi Fei beralih dari panggung teratai ke simbol 'Wan' yang ada di langit-langit.

"Apakah benda yang ada di dalam kotak itu adalah yang kau cari?" tanya Tang Shi.

Shi Fei menjawab, "Tidak tahu."

Tidak ada kesimpulan mengenai apa yang sebenarnya dicari Shi Fei. Tang Shi tahu ia tidak bisa memancing jawaban, jadi ia mengurungkan niatnya. Ia tidak punya minat atau keberanian untuk memperebutkan barang dengan Shi Fei, jadi ia beralih memperhatikan hal lain.

Teratai-teratai yang tumbuh di gua ini semuanya berwarna emas, tampak bukan benda sembarangan.

Melihat Tang Shi tertarik pada teratai-teratai itu, Shi Fei berkata, "Ini disebut Teratai Murka Buddha. Jika bisa dipelihara hingga mekar, kekuatan satu bunga kira-kira setara dengan Segel Angin dan Petir yang dipegang kakak seperguruanmu hari itu."

Segel Angin dan Petir! Tang Shi sangat memahami kekuatan benda itu. Belum lagi hal lain, hanya dengan sambaran petir yang mampu meruntuhkan seluruh gunung, siapa yang bisa menahan serangan seperti itu?

Hampir seketika, Tang Shi merasa terkejut dengan pernyataan Shi Fei. Ia belum pernah mendengar tentang Teratai Murka Buddha, meski ia pernah mendengar nama Teratai Tang Murka Buddha.

*Lain kali, bisakah aku meminta Jarum Hujan Pir Bunga Persik?*—pikir Tang Shi dalam hati.

"Benda ini, kelihatannya belum mekar..." Tang Shi berjongkok di samping kolam, tampak begitu tidak berwibawa, jauh dari kesan angkuh saat ia berdebat soal melawan langit tadi.

Pada saat ini, Tang Shi tampak lebih nyata, dengan sifat licik dan kadang terlihat mata duitan saat matanya berbinar menatap teratai-teratai itu—Shi Fei tidak akan memberitahunya bahwa di tingkat ketiga Xiao Zizai Tian, benda ini tumbuh di mana-mana.

"Selama ada air, teratai ini bisa mekar. Namun dari kuncup hingga mekar penuh membutuhkan waktu delapan puluh satu tahun. Sekarang bunga ini baru setengah mekar, mungkin butuh empat puluh tahun lagi untuk mekar sempurna," jelas Shi Fei dengan tenang.

Wajah Tang Shi tiba-tiba berubah pucat, ia berbalik dengan marah, "Kau mengerjaiku?!"

Namun, saat ia menoleh, ia melihat Shi Fei sudah melayang dari tanah, hendak melangkah di atas air menuju panggung teratai di tengah. Tak disangka, begitu Shi Fei mendekat, kolam teratai itu tiba-tiba bergejolak, air di bawahnya bergoyang hebat seolah marah atas kehadirannya.

Tang Shi tertawa, "Sepertinya tempat ini mungkin peninggalan kultivator Buddha dari sekte kalian, hanya saja... pendahulu di sana tampaknya tidak menyambutmu! Haha..."

Begitu kata-katanya selesai, ia tidak bisa lagi tertawa.

Seluruh air di kolam teratai bergolak hebat, seolah ada sesuatu di bawah sana yang sedang mengamuk. Ekspresi tenang Shi Fei akhirnya berubah.

Tang Shi mengerutkan kening, "Sepertinya ada sesuatu di bawah sana..."

Semua Teratai Murka Buddha mulai bergoyang. Seketika, cahaya emas yang menyilaukan memenuhi seluruh gua. Teratai-teratai yang semula kuncup mulai mekar, dan panggung teratai itu pun memancarkan cahaya yang terang benderang.

"Menjauhlah!"

Mata Shi Fei memancarkan cahaya keemasan, seolah ia bisa melihat apa yang ada di bawah air. Melihat Tang Shi masih berdiri di sana, ia segera mengerahkan tenaga dan mendorong Tang Shi menjauh, sementara ia sendiri melompat ke samping.

Tang Shi merasakan dorongan itu sangat kuat namun lembut, hanya mendorongnya menjauh tanpa melukai. Namun, sedetik kemudian, ia tidak lagi sempat memikirkan kekuatan Shi Fei karena dari kolam yang tampak tidak dalam itu, seekor ular piton raksasa berkepala dua muncul dari balik gelombang air!

Rasa merinding segera menjalar. Tang Shi memaki, "Makhluk mengerikan seperti ini, bukankah seharusnya milik kultivator iblis? Mengapa muncul di tempat aliran Buddha?"

Tang Shi sudah melihat kondisi kolam teratai ini di dinding sebelumnya, namun ilusi yang diperlihatkan hanya menunjukkan sebuah kotak, tidak ada ular raksasa ini!

Tang Shi melihat pinggang ular itu dua kali lebih besar dari pinggangnya sendiri. Ekornya melilit panggung teratai, sementara bagian atas tubuhnya berdiri tegak dengan dua kepala yang masing-masing menatap ke arah Tang Shi dan Shi Fei. Adegan itu benar-benar mengerikan, menantang batas ketahanan mental manusia.

Kedua kepala ular itu berbeda ukuran, terlihat seperti dua kepala yang tumbuh di satu bahu. Tang Shi sudah bercucuran keringat dingin, namun karena terlalu tegang, ia tidak merasakannya.

Ia menatap Shi Fei. Shi Fei pun tampak serius. Kotak itu berada di panggung teratai tempat ular berkepala dua itu melingkar. Jika itu benar-benar benda yang ia cari...

—*Ambil kembali kuncinya dengan segala cara.*

Sebelum meninggalkan Xiao Zizai Tian, kata-kata terakhir Guru Shen Yuan sebelum mencapai Nirwana kembali terngiang di benak Shi Fei.

Ekspresinya menunjukkan keraguan, namun akhirnya ia mengambil keputusan—pada saat ini, ia merasa Tang Shi benar, kultivasi memang merupakan hal yang sangat kontradiktif.

Tidak ingin membunuh, namun terpaksa harus membunuh.

Shi Fei merapal doa, menyatukan kedua telapak tangannya, dan melantunkan Mantra Enam Suku Kata. Tang Shi merasakan pikirannya menjadi jernih dan nyaman saat mendengar suara itu. Namun, ular raksasa yang melingkar di atas panggung teratai itu mulai menggoyangkan kedua kepalanya, mendesis dengan lidah bercabang, dan mata merah darahnya yang sebesar lentera kini sepenuhnya tertuju pada Shi Fei.