Bab Tiga Belas: Makam Pedang

Saat Tang Shi tersadar, ia mendapati dirinya sedang berendam di dalam air. Perutnya keroncongan karena lapar, dan pandangannya terasa kabur saat ia membuka mata. Ia bangkit dari air, kepalanya terasa pening sejenak, seolah ada sesuatu yang terus berdengung dan berputar-putar di sekelilingnya.

Ia menepuk keningnya, mencoba memulihkan kesadarannya. Saat berdiri dari air, sekujur tubuhnya terasa pegal dan lemah, seolah baru saja dilindas roda kereta.

Begitu Tang Shi menoleh, ia melihat Shi Fei sedang duduk di tepian. Ia kemudian menatap kolam tempatnya berdiri tadi dan merasa canggung, lalu bergumam tanpa kata, "Sepertinya ada sesuatu yang terjadi saat aku tak sadarkan diri..."

"Kau terkena racun ular dan racun air kolam teratai, tapi sepertinya kau sudah baik-baik saja sekarang," ujar Shi Fei dengan nada datar.

Tang Shi berusaha mengingat-ingat. Memang benar ada kejadian seperti itu, meski ingatannya samar. Seingatnya ada seekor ular merah kecil, lalu setelah itu segalanya menjadi gelap. "Sepertinya Kakak Seperguruan Shi Fei telah menyelamatkan nyawaku lagi."

Ia berjalan keluar dari kolam dengan suara gemericik air, lalu berdiri di tepian dan menggunakan energi spiritual untuk mengeringkan pakaiannya. Ia mengamati sekeliling dengan perasaan heran, "Mengapa aku merasa ada sesuatu yang berbeda di sini..."

Ia mengamati sekeliling dengan saksama dan terkejut mendapati kolam teratai tempatnya berbaring tadi tampak menyusut drastis. Mimbar teratai telah runtuh, dan langit-langit kubah tampak seperti bekas letusan gunung berapi yang dipenuhi jejak lava. Simbol swastika yang sebelumnya ada di sana pun telah hancur.

"Apa yang sebenarnya terjadi saat aku pingsan?"

Shi Fei menjawab, "Tidak tahu. Mungkin setelah kita keluar nanti, kita akan mengetahuinya."

Mereka sebelumnya turun dari kaki Gunung Kunlun Kecil. Entah sudah berapa lama mereka berada di bawah sini. Jika di luar sana ada harta karun, kemungkinan besar sudah tidak ada hubungannya lagi dengan Tang Shi.

Sebelum pergi, ia sempat bertanya tentang nasib Teratai Murka Buddha. Setelah mengetahui bahwa semuanya telah hancur tanpa sisa, Tang Shi merasa sangat sesak di dadanya hingga hampir memuntahkan darah. Ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

Tujuan awal mereka turun ke sini adalah untuk menjebak Yang Wen, namun orang-orang dari Sekte Zhengqi kini sudah tewas semua.

Memikirkan hal itu, Tang Shi mengangkat tangan kanannya. Entah sejak kapan, telapak tangannya yang semula terkorosi oleh kekuatan kutukan langit kini tampak pulih kembali. Ia tak bisa menahan diri untuk menatap Shi Fei.

Shi Fei yang sudah terbiasa dengan tatapan Tang Shi pun berkata, "Kolam teratai itu hanya menetralkan kutukan langit... Mungkin karena jalan yang kau tempuh berbeda dengan orang lain, sehingga kekuatan kutukan langit itu menjadi jauh lebih kecil."

Tang Shi tidak merasakan apa-apa secara khusus, namun jauh di lubuk hatinya, ada keyakinan yang pasti: seseorang yang berjalan melawan takdir tidak perlu berkultivasi dengan mengikuti takdir.

Hanya saja, masalah tanda kutukan langit ini masih perlu dipikirkan lebih lanjut, namun saat ini ia tidak bisa membicarakan hal lain dengan Shi Fei.

Tang Shi kini merasa energi spiritual di dalam tubuhnya sangat melimpah. Bahkan setiap hembusan napasnya terasa mengandung energi spiritual yang pekat.

Ia tiba-tiba bertanya, "Apakah Kakak Seperguruan Shi Fei tahu berapa lama waktu yang biasanya dibutuhkan untuk membangun fondasi?"

Di luar sana pasti akan ada pertarungan sengit. Tang Shi merasa waspada saat membayangkan wanita gila Xue Huan dan Qin Xi yang suram. Ia harus meningkatkan kekuatannya sebelum keluar.

Ia menyimpan Kitab Harta Chong Er dan Pena Dewa Feng Yue, yang tampak tidak mengalami perubahan apa pun.

Mendengar pertanyaan itu, Shi Fei berpikir sejenak lalu menjawab, "Di Langit Kebebasan Kecil, biasanya hanya butuh satu jam. Kultivator aliran Tao yang lancar juga membutuhkan waktu satu jam, yang tidak lancar..."

Jika tidak lancar, apa lagi artinya kalau bukan gagal atau membutuhkan waktu yang sangat lama?

"Kakak Seperguruan Shi Fei, tunggu sebentar, aku akan membangun fondasi dan segera kembali," putus Tang Shi dengan tegas. Ia berbalik, masuk ke dalam lorong, dan duduk bersila.

Shi Fei terdiam sejenak.

Jika mengesampingkan segala urusan di antara mereka, Shi Fei merasa Tang Shi adalah sosok yang cukup menarik, penuh humor, dan dalam situasi seperti ini, ia terlihat begitu santai dan menggemaskan.

Tang Shi bukanlah orang dengan bakat luar biasa, namun ia bisa melontarkan kalimat "membangun fondasi dan segera kembali" dengan begitu santai, seolah ia tidak menganggap serius proses pembangunan fondasi tersebut. Padahal, maksud Tang Shi mungkin hanyalah ia akan mencoba, dan berhasil atau tidak, ia akan segera kembali.

Jika orang yang berdiri di sana bukan Shi Fei yang bertekad kuat, mungkin ia akan mengira Tang Shi hanya sedang bercanda.

Sial, hanya orang nekat seperti dia yang bisa mengucapkan kata-kata sombong tanpa berpikir panjang seperti itu.

Tang Shi pergi dengan cepat, bahkan Shi Fei belum sempat bertanya apakah ia memiliki pil pembangun fondasi atau tidak.

Kultivator Langit Kebebasan Kecil selalu mengalami perjalanan yang mulus sebelum mencapai tahap kesengsaraan. Selama tingkatannya sudah cukup, mereka bisa menembus batas dengan mudah, tidak seperti aliran kultivasi lain yang harus bersusah payah mencari terobosan.

Ajaran Buddha bersifat alami, dan itulah pertumbuhan yang alami.

Melihat Tang Shi pergi, Shi Fei menoleh ke arah kolam teratai yang kini tinggal separuh. Ia mengangkat pergelangan tangannya, menyadari dengan jelas bahwa tingkat kultivasinya saat ini berada di akhir tahap pembangunan fondasi. Hanya saja, karena ia pernah mencapai tahap Inti Emas, kemampuannya tentu lebih kuat daripada kultivator akhir tahap pembangunan fondasi pada umumnya.

Teknik rahasia kultivasi Langit Kebebasan Kecil juga mampu menyembunyikan tingkat kultivasi seseorang.

Shi Fei duduk tenang, mengatur aliran energi dalam tubuhnya yang sempat kacau. Begitu ia mendongak, Tang Shi sudah keluar dengan pakaian yang baru.

Dari tahap pemurnian Qi ke tahap pembangunan fondasi adalah proses tubuh membuang kotoran. Saat Tang Shi berhasil membangun fondasi, ia kembali mengalami kondisi buruk seperti saat pertama kali mencapai tahap pemurnian Qi; kotoran hitam keluar dari pori-pori tubuhnya. Ia harus mandi bersih sebelum berani keluar.

Pil pembangun fondasi itu ia dapatkan dari kantong penyimpanan Wen Ying yang telah ia bunuh. Ada lima butir pil. Dalam satu jam yang singkat tadi, Tang Shi melakukan terobosan dengan cara yang sangat gila.

Setelah gagal dengan pil pertama, ia segera bermeditasi, dan saat inspirasi dari percobaan sebelumnya belum hilang, ia kembali melakukan serangan, membenturkan dirinya ke gerbang tahap pembangunan fondasi berulang kali.

Bakat yang buruk bukanlah masalah, yang penting adalah memiliki kekayaan yang cukup.

Dengan lima pil pembangun fondasi, bakat Tang Shi tidak bisa dikatakan yang terbaik, tapi juga tidak terlalu buruk. Orang lain sering gagal membangun fondasi karena kultivasi yang lemah atau kualitas serta jumlah pil yang kurang. Namun, kultivasi Tang Shi sudah berada di puncak tingkat sembilan pemurnian Qi, dan mungkin karena efek penyucian dari air kolam teratai yang disebutkan Shi Fei, seluruh tubuhnya terasa hangat dan kondisinya berada di puncak.

Pil yang ia dapatkan dari wanita bernama Wen Ying itu juga memiliki kualitas yang sangat baik. Meski Tang Shi tidak mengerti soal kualitas pil, ia bisa merasakan manfaatnya yang luar biasa.

Pil kedua masih belum berhasil membawa Tang Shi ke tahap pembangunan fondasi, padahal hanya kurang sedikit saja. Oleh karena itu, ia menggunakan pil ketiga, dan akhirnya berhasil memadatkan seluruh kekuatan tubuhnya menjadi sebuah fondasi. Itu adalah dasar dari kekuatan.

Membangun fondasi pada dasarnya adalah memperkuat akar, mengubah tubuh manusia agar lebih cocok untuk menampung energi spiritual, sehingga tidak ada garis pemisah yang sejelas tahap Inti Emas.

Baru setelah mencapai tahap Inti Emas, seseorang benar-benar melangkah ke aula kultivasi yang sebenarnya. Pembentukan inti energi spiritual adalah tandanya, dan kultivator tahap Inti Emas juga bisa menggunakan kemampuan khusus: teleportasi.

Itulah kemampuan yang sebelumnya ia lihat digunakan oleh Shi Fei.

Seluruh proses pembangunan fondasi itu sangat gila. Untungnya hanya Tang Shi sendiri yang tahu; jika kultivator lain mendengar cara yang begitu nekat ini, mereka mungkin akan pingsan karena marah.

Namun, pencapaian terbesar bukanlah pembangunan fondasi itu sendiri, melainkan Kitab Harta Chong Er milik Tang Shi.

Sebelumnya, tahap pemurnian Qi dianggap sebagai angka satu-satu, dan tahap pembangunan fondasi sebagai angka dua-dua. Sekarang, setelah menembus tahap pembangunan fondasi, ia seharusnya sudah melangkah di antara angka dua-dua dan tiga-tiga, yaitu tingkatan dari pembangunan fondasi menuju Inti Emas.

Sebelum mencapai tahap Inti Emas, Tang Shi memiliki sembilan puisi.

Saat ini ia memiliki "Mengagumi Angsa", "Fajar di Musim Semi", "Lagu di Luar Benteng (Bagian 1)", dan "Perpisahan di Padang Rumput Kuno (Bagian 1)". Lalu, apa selanjutnya?

Setelah mencapai tahap pembangunan fondasi, hal pertama yang dilakukan Tang Shi setelah berganti pakaian adalah memanggil Kitab Harta Chong Er. Saat ia membukanya, ia melihat dua titik hitam di samping kalimat "Entah berapa banyak bunga yang gugur" telah berubah menjadi warna emas gelap. Begitu pula dengan kalimat "Tumbuh dan layu dalam setahun". Saat jarinya menyentuh deretan titik hitam itu, akhirnya muncul sesuatu yang menyerupai buku petunjuk penggunaan.

Pada saat itu, Tang Shi merasa sangat terharu hingga matanya berkaca-kaca.

Sial, setelah sekian lama menggunakan barang bajakan tanpa buku petunjuk ini, apakah produsennya akhirnya sadar?

Deretan titik hitam vertikal: satu titik kecil berwarna emas gelap mewakili berapa kali energi spiritual dalam tubuh dapat mendukung penggunaan jurus tersebut.

Tang Shi tiba-tiba merasa tercerahkan.

Ternyata tebakannya benar. Kalimat "Entah berapa banyak bunga yang gugur" dan "Tumbuh dan layu dalam setahun" tidak memberikan sensasi apa pun saat dibaca sebagai puisi biasa, namun saat ia benar-benar mencoba menebak kekuatannya, muncul rasa takut yang sulit diungkapkan.

Tang Shi tidak tahu apakah orang lain di posisinya akan merasa takut, namun saat ia mencoba membayangkan kekuatan puisi tersebut, ia memang merasa sangat cemas.

Karena, jika kekuatan puisi itu sesuai dengan bayangannya, maka semuanya akan menjadi sangat mengerikan.

Namun sekarang, setelah bisa melihat dengan jelas bahwa energi spiritual di sekujur tubuhnya hanya cukup untuk menggunakan puisi tersebut dua kali, Tang Shi merasa tenang.

Ia langsung mengategorikan kedua puisi ini sebagai "jurus pamungkas" dan "jimat penyelamat nyawa" yang tidak akan ia gunakan sembarangan.

Kemudian Tang Shi terus membalik halaman dan dengan mudah membuka puisi kelima.

"Memandang Danau Dongting" karya Liu Yuxi.

Cahaya danau dan bulan musim gugur berpadu harmonis, permukaan danau tanpa angin bagai cermin yang belum diasah.
Memandang dari jauh keindahan pemandangan gunung dan air Dongting, bagai siput hijau di atas piring perak.

Sialan, saat Tang Shi melihat puisi ini, ia secara tidak sadar mencoba membayangkan suasana dan pemandangannya. Namun setelah membayangkannya sejenak, ia merasa puisi ini sama sekali tidak berguna. Apa-apaan ini?

Puisi ini memiliki banyak pencitraan, namun hampir tidak ada satu pun yang memiliki daya serang. Seluruh puisinya pun tidak memiliki aura yang mengintimidasi. Ini termasuk jenis puisi yang lembut dan indah, namun tidak cocok dengan kondisi mental Tang Shi saat ini.

Ia tahu dirinya sedang tidak sabar. Setelah melewati empat puisi sebelumnya, ia tahu akibat dari ketidaksabaran, namun situasinya saat ini tidak biasa. Ia mengerutkan kening dan terus membalik halaman. Ia bahkan berhasil membuka satu puisi lagi, "Mengasihani Petani (1)" karya Li Shen.

Mencangkul di bawah terik matahari, keringat menetes ke tanah tempat padi ditanam.
Siapa yang tahu bahwa makanan di piring, setiap butirnya adalah hasil kerja keras.

Tang Shi: "..." Entah mengapa aku selalu merasa cara membukaku membuka Kitab Harta Chong Er ini salah!

Dengan tegas, Tang Shi menutup kitab itu, memperbaiki posisinya dengan duduk tegak, dan menyingkirkan segala pikiran kacau. Namun saat ia membukanya kembali dan tetap melihat kedua puisi itu, Tang Shi benar-benar ingin bersujud!

Penyair besar, bukan maksudku meremehkan kalian, aku tahu puisi ini luar biasa, tapi bagaimana cara menggunakannya untuk membunuh musuh?