Bab Enam Penggarap Iblis

Tang Shi terkenal, atau lebih tepatnya—semakin terkenal.

Saat pertama kali masuk sekte, ia berhasil memecahkan rekor Bai Yu. Hal itu sudah sangat mengejutkan banyak orang, tetapi tidak disangka, baru beberapa hari sejak kedatangannya, ia sudah memiliki kemampuan untuk membuat gulungan tingkat satu.

Meskipun tingkat satu adalah tingkatan paling awal dan dapat dicapai oleh kebanyakan orang, orang lain butuh waktu setengah tahun, sedangkan Tang Shi hanya tiga hari!

Tentu saja, yang benar-benar membuatnya terkenal bukanlah bakat semacam itu, melainkan sekumpulan angsa putih besar yang sangat menggemparkan—

Ya ampun, bukan berarti sebelumnya tidak ada yang pernah melukis hewan, melukis angsa pun sebenarnya bukan hal yang asing, tetapi angsa apa yang dilukis oleh Tang Shi? Sekumpulan angsa gemuk yang tampak bodoh dan dungu! Semua orang yang berdiri di depan dinding pemisah saat itu merasa seolah-olah sepasang mata mereka telah dibutakan oleh kilatan cahaya, dan adik perguruan junior baru yang polos itu seketika berubah menjadi seorang pelawak—

Firasat Tang Shi akhirnya menjadi kenyataan dengan cara seperti itu.

Di tengah rasa iri yang membungkam dan rasa malu yang melanda dirinya, Zhou Mo Wen menatapnya dengan pandangan seolah sedang melihat seekor ternak, lalu akhirnya berkata, "Gulungan tingkat satu disimpan di Kuil Tangmo. Kali ini ada tiga puluh satu orang yang mendapatkan gelar Guru Tinta tingkat satu. Tetaplah tinggal untuk melakukan pendaftaran dan menerima l令牌 guru tinta. Tujuh hari kemudian, lakukan uji coba Guru Tinta tingkat dua bersama para Guru Tinta tingkat satu yang lama."

Yang benar saja...

Hei, Penatua, aku ini adalah seorang pemula. Berilah aku perlakuan khusus, kumohon. Aku sama sekali tidak mengerti apa-apa...

Tang Shi benar-benar merasa dirinya hampir dipermainkan hingga hancur. Setelah tingkat satu, masih ada tingkat dua. Ia sebenarnya hanya menang karena kebetulan. Ia bahkan tidak tahu bagaimana ia bisa membuat gulungan tingkat satu itu. Angsa bodoh yang tergantung di sana terasa seolah-olah sedang menertawakan kecerdasan Tang Shi.

Yang lebih menyedihkan lagi, benda seperti itu harus digantung di tempat yang megah dan berkelas seperti Kuil Tangmo. Wajah Tang Shi benar-benar sudah hilang tidak tersisa.

Setelah Zhou Mo Wen menyuruh orang-orang untuk mengumpulkan gulungan tersebut, Tang Shi dan yang lainnya pergi ke depan aula untuk mengurus prosedur administrasi. Mereka menerima token berwarna ungu tua dengan nama masing-masing terukir di bagian belakangnya. Di atasnya terdapat lingkaran yang tersusun dari sembilan buah bidak catur. Token milik Tang Shi memiliki delapan bidak catur putih dan satu bidak catur hitam. Bidak hitam itu pastinya melambangkan tingkat satu, bukan?

Ia menyimpan benda tersebut, lalu berjalan pergi dengan lesu.

Namun, begitu ia melangkah keluar, ia langsung dikerumuni oleh banyak orang.

Si Kurus berjalan di sisinya, menepuk bahunya dengan penuh tenaga sambil tertawa terbahak-bahak, "Adik Perguruan Junior, kau benar-benar luar biasa! Ha-ha-ha, apa sebenarnya yang ada di dalam pikiranmu hingga bisa-bisanya melukis angsa putih besar? Membuatku mati tertawa, ha-ha-ha-ha-ha..."

"Kakak Perguruan Gao, jika kau tidak keberatan dengan panggilan 'kecil', aku akan menganggap ini sebagai pujian yang tulus." Tang Shi menatapnya dengan tanpa ekspresi, membuat Kakak Perguruan Gao tertawa semakin keras.

"Sungguh, aku benar-benar tidak menyangka! Ha-ha-ha... Ada banyak orang menarik di Paviliun Ximo, tetapi kau bahkan jauh lebih kocak daripada mereka semua, ha-ha-ha... Aku sudah tidak tahan lagi... Ha-ha-ha..."

Kakak Perguruan Gao memegangi perutnya sambil tertawa hingga mengeluarkan air mata. Tang Shi hanya bisa menatap pria itu tanpa bisa berkata-kata. Akhirnya, tidak sanggup menahan tatapan dari orang-orang sekitar, ia melangkah pergi lebih dulu.

Tang Shi mengira bahwa kembali ke gubuk jerami miliknya akan memberikannya ketenangan. Namun, siapa sangka ketika ia baru berjalan separuh jalan, seseorang yang datang dari arah atas memanggilnya, "Adik Perguruan Junior, Penatua Yan sedang menunggumu di dekat ladang spiritual di sebelah gubukmu. Pergilah sekarang setelah kau kembali!"

Malang sekali nasib Tang Shi yang merupakan seorang murid baru ini, ia hampir dibuat ketakutan hingga mengeluarkan keringat dingin. Di dalam sekte hanya ada dua orang penatua dan seorang kepala sekte. Kepala sekte adalah Su Hang Dao, yang biasanya tidak diketahui sibuk dengan apa, tetapi ia selalu menjadi orang yang sangat sibuk. Meskipun ia telah menerima Tang Shi sebagai muridnya, karena sistem khusus di Paviliun Ximo, tidak ada hubungan pengajaran yang diberikan, sehingga hal ini lebih mirip sebagai nama saja. Para penatua ada dua orang; yang pertama adalah Zhou Mo Wen yang sering muncul untuk mengajari semua orang tentang pengetahuan pembuatan gulungan, sedangkan yang seorang lagi belum pernah dilihat oleh Tang Shi hingga sekarang. Ia hanya tahu bahwa penatua tersebut tampaknya bernama Yan Huisheng, dan biasanya sangat jarang menampakkan diri.

Pada saat seperti ini, tiba-tiba ia diberitahu bahwa seorang penatua sedang menunggunya di dekat ladang spiritualnya. Hatinya terasa tenggelam, dan entah mengapa ia teringat pada hari-hari di Gunung Tianhai, merasakan sedikit suram di dalam hatinya.

Namun, apa yang harus datang tidak akan bisa dihindari. Apakah mungkin kecepatan pertumbuhan benih dan hal lainnya di ladang spiritual itu telah ketahuan orang?

Ia memberikan jawaban singkat, lalu bergegas kembali dengan langkah cepat. Namun, apa yang tidak ia duga adalah ia justru melihat seorang lelaki tua berpenampilan sangat sederhana di dekat ladang spiritualnya...

Orang ini... berpenampilan seperti seorang petani tua, wajahnya menghadap ke tanah kuning dan punggungnya menghadap ke langit. Jubah berwarna kuning tanah miliknya bahkan dilukis dengan bulir-bulir gandum berwarna emas, penuh dengan nuansa panen raya.

Apa yang dilihat oleh Tang Shi saat ini hanyalah punggungnya saja. Ketika lelaki tua itu berbalik untuk melihat karena mendengar suara langkah kaki, Tang Shi seketika melihat bagian depannya—penuh dengan berbagai macam buah-buahan dan sayuran!

Senior, apakah Anda mengenakan seluruh isi ladang pertanian ke tubuh Anda?!

Pada detik pertama melihatnya, Tang Shi merasa ingin berlutut saja di hadapan paman tua ini. Jangan-jangan orang ini adalah Penatua Yan Huisheng yang legendaris itu?

Firasat buruk selalu dapat dengan cepat terbukti benar.

Lelaki tua itu sedang memegang sebutir benih rumput Zhuyu di antara jari-jarinya dan merasa kebingungan. Tanpa diduga, ia sudah melihat kedatangan Tang Shi. "Kau pasti pemilik ladang spiritual ini, kan? Aku pernah mendengar tentangmu, kaulah murid baru itu."

Dengan ini, identitas lelaki tua tersebut menjadi sangat jelas. Tang Shi melangkah maju, menangkupkan tangan dengan hormat dan membungkuk, "Murid Tang Shi, menghadap Penatua Yan."

Yan Huisheng mengangguk dan mengucapkan "Mm", lalu langsung pada intinya dan bertanya kepadanya, "Aku ingat benih rumput Zhuyu yang dibagikan tampaknya hanya bertingkat dua. Namun, di antara benih-benih milikmu yang begitu banyak, tampaknya ada cukup banyak yang bertingkat tiga, dan kualitas benih buah Qizhu juga telah meningkat secara drastis. Bagaimana cara menanamnya?"

Bukankah seharusnya seorang penatua adalah sosok yang sangat hebat? Mengapa orang ini malah datang untuk menanyakan hal semacam itu kepadanya?

Tang Shi merasa sedikit curiga. Sebelum sempat menjawab, ia mendengar Yan Huisheng menjelaskan, "Orang tua ini bertanggung jawab atas seluruh tanaman spiritual di Gunung Zhaoyao, jadi aku sangat penasaran dengan hal-hal semacam ini."

Begitu rupanya. Pantas saja jubahnya benar-benar menggambarkan pemandangan panen raya, rupanya ia memiliki ketertarikan khusus pada bidang ini.

Setelah mengetahui hal tersebut, Tang Shi tiba-tiba merasa lelaki tua yang aneh di hadapannya ini menjadi sedikit menggemaskan. Bagaimanapun, Tang Shi dulunya juga bekerja di kebun sayur, sehingga ia memahami banyak prinsip bercocok tanam.

Hanya saja, masalah peningkatan kualitas benih ini agak sulit dijelaskan. Dirinya memanfaatkan bait-bait puisi dari "Kitab Pusaka Chong Er" untuk meningkatkan kualitas benih. Jika benar-benar harus menjelaskannya, Tang Shi sendiri tidak tahu bagaimana cara mengungkapkannya.

Seketika ia merasa sedikit canggung. Namun, di mata Yan Huisheng, hal itu dianggap sebagai teknik rahasia milik Tang Shi yang tidak enak untuk diceritakan kepada orang lain.

Yan Huisheng berpikir sejenak, lalu merasa bahwa dirinya memang sedikit bersikap tidak sopan, maka ia berkata, "Orang tua ini hanya merasa penasaran. Masalah semacam ini sebenarnya tidak seharusnya ditanyakan secara berlebihan. Aku telah bersikap tidak sopan."

Kapan Tang Shi pernah mendapatkan perlakuan seperti ini? Jika di Gunung Tianhai, begitu mereka tahu Tang Shi memiliki kemampuan semacam ini, penatua mana pun pasti akan memaksa untuk mengorek keterangan. Situasi di mana seseorang berbicara dengan ramah seperti ini sama sekali tidak akan pernah terjadi.

Melihat ekspresi Yan Huisheng yang tampak cukup kecewa, Tang Shi mau tidak mau berkata, "Ini bukanlah sesuatu yang sengaja diciptakan kemarin. Murid sendiri juga tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi. Namun, jika Penatua Yan tertarik, nanti murid akan mencoba mempelajarinya lagi. Bagaimanapun, kemarin pikiran murid sedang kacau, jadi aku sendiri pun tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi..."

Segera setelah itu, di bawah tatapan Yan Huisheng, Tang Shi mengubah sedikit penjelasan mengenai situasi yang terjadi tadi malam, mengubah bait "Menabur sebutir biji padi di musim semi, memanen sepuluh ribu butir di musim gugur" dari "Kitab Pusaka Chong Er" menjadi Teknik Pengumpul Roh Kecil.

Namun, saat mendengar nama tersebut, Yan Huisheng tiba-tiba memotong perkataannya dan bertanya, "Apa itu Teknik Pengumpul Roh Kecil?"

Tang Shi tertegun. Ia mengira bahwa teknik spiritual semacam ini adalah hal yang sangat umum dan pasaran, sehingga kultivasi setingkat Yan Huisheng mungkin belum pernah mendengarnya. Oleh karena itu, ia memberikan penjelasan panjang lebar, mengatakan bahwa itu adalah teknik spiritual tingkat satu, alias jenis yang paling sederhana.

Tanpa diduga, setelah mendengarnya, Yan Huisheng justru mengerutkan keningnya erat-erat dan berkata, "Aku belum pernah mendengar tentang Teknik Pengumpul Roh Kecil ini. Mungkin karena aku sudah terlalu lama tidak keluar dari gerbang gunung sehingga aku kurang bergaul dan berpengetahuan luas. Bisakah kau memperagakan Teknik Pengumpul Roh Kecil ini untuk kulihat?"

Ini hanyalah sebuah teknik spiritual tingkat satu, jadi Tang Shi langsung memperagakannya dengan santai tanpa berpikir panjang. Dengan sedikit gerakan membalikkan telapak tangannya, ia menarik seluruh energi spiritual di sekitarnya dan menjatuhkannya ke atas ladang spiritual ini. Secara tidak sadar, ia langsung menggunakan jurus hujan, dan seketika energi spiritual tersebut meng конденso dan berubah menjadi titik-titik hujan gerimis yang turun membasahi tanah secara merata. Tanaman rumput Zhuyu dan buah Qizhu yang ditanam di ladang spiritual ini langsung tumbuh semakin tinggi dalam sekejap.

Pemandangan ini langsung membuat Yan Huisheng terpana hingga tertegun.

Pada saat ini, Tang Shi akhirnya sadar kembali. Keempat wilayah gunung di arah timur, selatan, barat, dan utara memiliki sistem yang berbeda-beda, dan setiap wilayah gunung relatif terisolasi. Teknik spiritual yang dibawa oleh Tang Shi dari Gunung Timur mungkin memang tidak ada di tempat ini.

Betapa luasnya wawasan yang dimiliki oleh Yan Huisheng? Jika memang ada teknik spiritual semacam itu, tidak mungkin ia tidak mengetahuinya.

Oleh karena itu, dalam sekejap Tang Shi memahami letak inti dari masalah tersebut.

Benar saja, Yan Huisheng berkata, "Aku belum pernah melihat teknik spiritual ini sebelumnya, tetapi tampaknya sangat sederhana. Apakah ini kau bawa dari tempat lain?"

"Ini memang dibawa oleh murid dari Gunung Timur. Namun... ketika murid menggunakan jurus tangan ini kemarin, aku juga tidak tahu bagaimana cara melakukannya, hingga bisa menghasilkan efek seperti ini..." Segala sesuatunya dilemparkan kepada ketidaktahuan. Sebelum menemukan cara untuk menjelaskannya, untuk sementara hanya ini yang bisa ia lakukan.

"Ceritakan kepadaku tentang teknik spiritual yang baru saja kau gunakan." Teknik Pengumpul Roh Kecil itu tampak sederhana, tetapi di bagian akhir diikuti oleh gerakan tangan yang bisa dikatakan sangat mendalam dan misterius, membuat Yan Huisheng merasa tertarik.

Tang Shi merenung sejenak di dalam hatinya. Di permukaan, jurus hujan tampak tidak ada bedanya dengan teknik spiritual biasa, tidak lebih dari lintasan peredaran energi spiritual yang berbeda saja. Setiap gambaran memiliki jurus spiritualnya masing-masing. Tang Shi tidak hanya menguasai beberapa bait puisi ini saja, sehingga satu atau dua jurus gerakan tangan bukanlah masalah besar baginya.

Ia menjelaskan Teknik Pengumpul Roh Kecil dan jurus hujan satu per satu. Sambil ia menjelaskannya, Yan Huisheng mencoba mempraktikkannya sesuai dengan penjelasannya, dan tanpa diduga berhasil mewujudkan Teknik Pengumpul Roh Kecil tersebut. Akibatnya, kabut spiritual kembali berkumpul, dan dalam sekejap mata, rumput Zhuyu dan buah Qizhu di bawah kembali tumbuh dengan subur dan liar. Tang Shi merasa sangat salah tingkah melihatnya; tampaknya siklus pertumbuhan benda ini akan semakin dipersingkat lagi.

Namun, ketika sampai pada jurus hujan, meskipun Yan Huisheng telah mengetahui gerakan tangannya, ia sama sekali tidak dapat memunculkan efek dari jurus hujan tersebut.

"Bagaimana ini bisa terjadi?"

"..."

Bagaimana mungkin Tang Shi mengetahuinya?

Ia mengerutkan kening, lalu memperagakan kembali jurus hujan itu di hadapan Yan Huisheng, dan hujan gerimis yang lebat langsung turun di sekitarnya. "Ini hanyalah teknik spiritual pemanggil hujan yang biasa, aneh sekali..."

Yan Huisheng juga merasa heran, "Apakah karena sebelumnya kau pernah berlatih metode mental tertentu yang lain?"

Orang tua aneh ini sebenarnya memiliki niat untuk mencuri ilmu. Teknik Pengumpul Roh Kecil memang sangat baru, tetapi jurus hujan yang ada di bagian belakang jauh lebih membuat Yan Huisheng tertarik. Ketika mendapati dirinya tidak dapat mensimulasikan jurus hujan tersebut secara sukses, Yan Huisheng merasa bahwa rahasianya pasti terletak pada jurus hujan itu.

Tang Shi hanya menjawab, "Murid tidak pernah mempelajari metode mental apa pun... Sepanjang jalan aku melewatinya dengan pikiran kosong dari tingkat Pemurnian Qi hingga mencapai tingkat Pendirian Yayasan."

Yan Huisheng: "..." Kau benar-benar bunga langka yang unik di dunia ini.

Setelah mencoba berkali-kali namun tidak membuahkan hasil, Yan Huisheng akhirnya menyerah. Mengingat masih banyak hal yang harus dilakukan di kebun miliknya sendiri, ia hanya bisa menghela napas, "Sepertinya hari ini kita tidak akan bisa meneliti apa pun hasilnya. Hal ini hanya bisa dibahas lain waktu saja. Anak muda, pikirkanlah perlahan-lahan, aku akan datang menemuimu lagi besok."