Bab Dua-3

Malam telah tiba, bulan yang cerah menggantung di langit, menebarkan cahaya perak yang dingin ke seluruh penjuru bumi. Macan tutul roh berpatroli di luar kota, suasana begitu sunyi, tanpa suara sedikit pun.

Tiba-tiba, jeritan pilu merobek kesunyian malam. Macan tutul roh melesat cepat menuju arah asal suara tersebut. Atap sebuah rumah warga tiba-tiba jebol, dan seekor laba-laba raksasa yang cacat serta mengerikan melompat keluar. Ternyata, gadis yang baru saja dicabik oleh monster itu hanyalah boneka yang disihir dengan ilmu hitam. Laba-laba monster itu murka, tubuhnya kian membesar hingga menginjak hancur rumah warga tersebut.

Macan tutul roh yang tangkas segera menerjang, dengan satu gigitan kuat, ia memutus salah satu kaki laba-laba itu. Monster itu menjerit kesakitan dan berlari liar dengan panik. Saat itu, seekor naga putih besar terbang keluar dari Istana Yingyue, meluncur deras dari angkasa, dan mengejar sang monster. Naga putih itu meraung, menukik dari langit, dan menginjak laba-laba itu hingga hancur berkeping-keping.

Para warga keluar dari rumah mereka, berurai air mata seraya mengucap syukur; sang naga suci akhirnya membalaskan dendam putri-putri mereka yang tewas secara tidak adil.

Istana bawah tanah Yingyue sangat luas dan rumit. Tempat ini sebenarnya adalah labirin raksasa sekaligus penjara yang mengurung iblis-iblis paling berbahaya di dunia. Jiaan tiba di istana bawah tanah itu, tempat di mana roh jahat disekap.

Jiaan berkata, "Di sini, seharusnya kau merenungkan dosa-dosamu yang mendalam. Sayangnya, kau masih saja keras kepala."

Roh jahat itu mengangkat kepala; wajahnya tampak polos dan lugu, namun tidak berdarah sama sekali. Ia mencibir, "Betapa agungnya dirimu, namun kau tetap tidak bisa menyadarkanku. Dia akan segera bangkit, ha-ha..."

Di aula utama Yingyue, Jiaan tampak muram, wajahnya yang jelita kini memancarkan wibawa yang lebih dalam. Jiaan berujar, "Dupa pengusir iblis di aula belakang menyala putus-nyambung, dan hatiku pun sering merasa gelisah. Pasti ada makhluk jahat yang mengutuk Yingyue." Shujing menimpali, "Mereka sempat tenang untuk beberapa saat, rupanya kini mulai berulah kembali." Jiaan berkata, "Makhluk jahat memang sulit untuk dijinakkan. Ada satu hal lagi." Ia mencabut pedangnya, yang ternyata telah patah. Shujing terkejut, "Pedang Yingyue patah?" Jiaan menjawab, "Kemarin saat aku naik dari istana bawah tanah, pedang ini terselip di pinggangku, tak disangka ia justru patah." Shujing berkata, "Berikan pedang itu padaku."

Kilat menyambar dan guntur menggelegar, seekor naga putih terlihat terbang keluar dari Yingyue, melesat menembus awan. Hujan deras mengguyur Istana Yingyue.

Dalam kegelapan dan ketakutan, suara gesekan terdengar kian jelas. Qianxuan memaksakan diri untuk tetap tenang. Ia menarik napas dalam-dalam, tak lagi memedulikan monster apa pun yang mungkin muncul di depannya. Tangan kirinya mendekap erat kucing putih kecil itu, sementara tangan kanannya melemparkan obor dengan kuat, lalu ia berbalik dan memanjat naik dengan cepat.

Obor itu mendarat dan tiba-tiba menyulut api; ternyata lantai tersebut dilumuri minyak tanah. Api segera berkobar hebat dan merambat dengan cepat. Dalam sekejap, lantai itu berubah menjadi lautan api. Pandangan pun menjadi terang, Qianxuan mempercepat gerakannya, memanjat kian cepat. Di belakangnya terdengar suara desisan melengking yang menusuk telinga serta gemuruh api yang membakar. Kucing kecil dalam dekapannya meringkuk, membenamkan kepalanya erat-erat ke dada Qianxuan. Di atas tampak sebuah lubang kecil. Qianxuan bangkit semangatnya, ia melompat kuat dan berhasil mencapai lubang tersebut.

Setelah berdiri tegak, ia menoleh ke belakang dan tertegun hingga tak mampu berkata-kata. Dari segala penjuru, banyak laba-laba raksasa yang cacat dengan mulut lebar dan taring tajam berdatangan, namun mereka terjebak dalam lautan api, menggeliat dan berjuang sia-sia.

Qianxuan tiba-tiba merasa punggungnya dingin. Saat ia menyentuhnya, tangannya berlumuran darah. Luka di punggungnya kembali berdarah. Pandangannya mulai mengabur.

Di ufuk langit yang jauh, di tengah hamparan awan, sebuah istana nan indah berkilauan. Sangat megah dan mempesona.

Seekor naga putih besar terbang mendekat, lalu berubah wujud menjadi seorang pemuda rupawan, tak lain adalah Shujing. Ia mendarat di depan aula utama. Dengan raut wajah serius, ia melangkah masuk ke dalam aula. Setelah memberi hormat, pelayan itu berkata, "Lapor Yang Mulia, sang peri sedang pergi ke Gunung Kunlun, mohon Anda menunggu sebentar."

Shujing menjawab, "Aku ada urusan mendesak, aku tidak bisa menunggunya. Ini sebuah pedang yang patah. Tolong minta Tong'er membantu memperbaikinya." Pelayan itu menerima pedang tersebut dan berkata, "Hamba pasti akan menyampaikannya kepada sang peri bahwa Anda telah datang."

Di angkasa yang tak bertepi, sang naga suci terbang dengan bebas. Dengan kecepatan yang luar biasa, ia menukik dari langit dan terjun ke laut lepas, memicu ribuan ombak. Ia melompat keluar dari permukaan laut lagi dan terbang menuju sebuah pulau kecil. Sesaat kemudian, hujan matahari yang indah turun, meninggalkan pelangi panjang yang menggantung di atas pulau tersebut.

Seorang pemuda berdiri di pantai pulau itu. Laut yang biru kehijauan, pasir putih yang bersih, serta hutan yang rimbun—meski pemandangan begitu indah, raut wajahnya tetap memancarkan kesedihan yang samar. Naga besar itu melintas di atas kepalanya dengan raungan, lalu terjun ke dalam lautan yang bergelora.

Pemuda itu menatap pemandangan indah di depannya, namun kesedihannya kian terasa. Ia berbisik pelan, "Yu'er, sebenarnya di mana kau berada? Aku sangat merindukanmu."

Ia mengulurkan tangan, pelangi itu berubah menjadi embusan angin sepoi-sepoi yang bertiup ke segala arah. "Semoga kerinduanku terbawa oleh angin. Jika kau bisa merasakannya, tolong jawab aku. Aku pasti akan menemukanmu!"

Seekor naga merah besar perlahan mendekatinya. Pemuda itu menghela napas, menaiki naga merah tersebut, lalu terbang menjauh. Ia tidak lagi menoleh ke belakang untuk memandang pemandangan yang memikat hati tadi.