Bab Dua-17

Shu Jing terbang tanpa henti selama dua hari penuh, melintasi seluruh Laut Timur, bahkan melewati Gunung Buzhou.

Di ujung langit, terhampar sebuah daratan yang sunyi. Jika dipandang dari angkasa, daratan itu adalah sebuah pulau yang sangat luas; di atasnya terdapat gunung-gunung tinggi, danau yang dalam, dan hutan lebat yang hijau subur dengan pemandangan yang memukau. Namun, di ujung lain pulau tersebut, kabut menyelimuti dengan suasana yang sangat hening. Shu Jing dengan hati-hati memutari pegunungan dan terbang melewatinya.

Naga putih itu mengeluarkan suara dengungan lembut, dan kabut di sekitar tubuhnya perlahan tersingkap. Ternyata itu adalah rawa tak berujung. Tiba-tiba, sesosok makhluk raksasa yang bulat gemuk dan berwarna merah menyala melompat keluar dari air, membuka mulutnya yang lebar seolah hendak menelan naga putih itu.

Naga putih telah bersiap; ia berkelit dengan lincah di udara, menghindar dengan mudah, lalu berbalik dan mengayunkan ekor naganya dengan keras, menghantam monster itu. Kekuatan naga suci jauh lebih berat daripada tertimpa Gunung Tai. Namun, monster itu justru berhasil menahannya. Shu Jing mengamati dengan saksama di udara; monster itu bertubuh raksasa, berbentuk bulat gemuk, semerah api, memiliki empat sayap yang cacat, enam kaki, dan wajah yang mengerikan. Itu adalah Hundun! Dulu ia adalah dewa jahat di istana surgawi, namun karena melanggar hukum langit di zaman purba, ia diasingkan oleh bangsa dewa dan ternyata jatuh di tempat ini.

Shu Jing segera terbang menjauh dari rawa, sementara Hundun meraung beberapa kali dan mengejarnya. Di tepi danau, Shu Jing berubah menjadi sosok manusia, dan Hundun pun berhenti mengejar setelah jarak mereka terpaut lebih dari sepuluh tombak.

Shu Jing memberikan hormat dengan tangan tertangkup, lalu berkata, "Aku tidak sengaja lewat dan mengganggu Anda, mohon maafkan ketidaksopanan saya."

Hundun membuka mulut dan berkata dengan suara tajam, "Mengapa kau tidak tinggal di Laut Timur dan malah lari ke tempatku? Cepat pergi!" Shu Jing menjawab, "Mulai sekarang, aku tidak akan melewati batu pembatas di samping Anda, tidak akan mengganggu ketenangan Anda, mohon redamkan amarah Anda!"

Melihat Shu Jing yang berkedudukan sebagai Raja Naga bersedia meminta maaf dengan tulus, Hundun tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik pergi.

Shu Jing memeriksa seluruh pulau dengan teliti; tempat itu bersih dan tidak ada aura iblis atau jahat. Namun, ia tidak boleh pergi ke ujung utara pulau karena di sanalah Hundun tinggal.

Di dalam Istana Yingyue, di kamar tidur Jia'an, Jia'an sedang duduk di depan meja rias sementara Fang Ying membantunya menyisir rambut. Jia'an terisak, "Yingying, apakah aku..."

Fang Ying menyahut, "Kakak, itu bukan kesengajaanmu. Semuanya sudah sembuh, sama sekali tidak sakit lagi."

Jia'an menarik tangan kirinya yang pernah terluka. Beberapa hari lalu, Jia'an sangat terganggu oleh istana bawah tanah, Fang Ying datang untuk membantunya saat ia terjatuh, namun Jia'an yang kehilangan akal sehat mengambil gunting tajam dan menusuknya. Untungnya, Xia Shang segera tiba tepat waktu.

Jia'an memperhatikan dengan saksama; tangan yang putih seperti giok itu bahkan tidak menyisakan bekas luka sedikit pun. Sungguh melegakan!

Fang Ying menghibur, "Tidak apa-apa, sudah sembuh setelah diolesi obat." Jia'an bertanya, "Obat apa yang begitu manjur?" Fang Ying menjawab, "Diberikan oleh Kakak Sembilan."

Di Istana Yingyue, Jia'an dan Fang Ying membantu Yue Yuan berkemas. Di halaman, dua puluh peti kayu besar tersusun rapi, semuanya dipenuhi dengan berbagai macam barang berharga.

Ye Yue mengerutkan kening, "Tidak mungkin, sebanyak ini?" Jia'an menjawab, "Itu perlu, perjalanan Yuan'er kali ini sangat jauh."

Jia'an memberi isyarat, seorang pelayan muda datang mendekat, berlutut di tanah, dan memberi hormat kepada Ye Yue.

Jia'an berkata, "Namanya Xixiang, itulah yang saya bicarakan kepada Anda kemarin."

Xixiang adalah seorang yatim piatu yang sejak kecil diadopsi oleh Yuan Zheng dan dibesarkan di Istana Yingyue. Ia memiliki bakat alami yang luar biasa; di bawah didikan dan bimbingan langsung Yuan Zheng, ia menguasai ilmu meringankan tubuh dan senjata rahasia dengan sangat baik.

Jia'an berkata, "Xiao Xiang adalah anak Istana Yingyue, Anda tidak perlu khawatir. Biarkan dia menemani Yuan'er." Ye Yue berkata, "Tentu saja bagus, tapi aku merasa kasihan pada anak ini."

Xixiang berlutut di tanah dan menggelengkan kepalanya dengan kuat, menandakan ia tidak merasa dikorbankan. Jia'an membantunya berdiri dan berkata, "Sayang sekali, anak ini sangat pengertian, tetapi tidak bisa bicara." Begitu kata-kata itu terucap, beberapa helai cahaya keemasan jatuh ke tubuh Xixiang. Xixiang pun mulai bicara, "Kakak Pemimpin Istana..."

Jia'an menangis bahagia dan segera meminta Xixiang berlutut untuk berterima kasih kepada Ye Yue.

Di pulau di ujung langit itu, seiring dengan terbitnya matahari, sebuah istana nan indah berdiri tegak. Paviliun, taman, dan aliran air, semuanya tersedia. Ye Yue menuntun seorang gadis cantik berjalan ke depan istana; sinar matahari yang cerah pun tampak kalah bersinar di hadapan kecantikannya.

Ye Yue berkata, "Yuan'er, apakah kau menyukainya?"

Yue Yuan terdiam tanpa reaksi apa pun. Ye Yue menatap wajahnya, menahan rasa sakit di hatinya.

Bagasi yang dibawa dari Istana Yingyue memenuhi halaman. Xixiang membuka peti-peti kayu dan membereskannya dengan teratur, tubuhnya yang mungil berlarian ke sana kemari. Namun, saat Ye Yue bertepuk tangan pelan, semua peti terbuka dengan rapi, barang-barang di dalamnya terbang keluar dengan sendirinya tanpa saling mengganggu. Dalam sekejap mata, semuanya sudah tertata di tempatnya. Peti-peti itu pun tertutup kembali dan terbang ke gudang, tersusun rapi.

Xixiang yang melihat pemandangan itu bertepuk tangan kegirangan, "Sungguh ajaib!"

Ye Yue berkata, "Xiao Xiang, kau boleh pergi ke mana saja di pulau ini, ajaklah Kakak berjalan-jalan untuk menghibur hatinya. Namun, dilarang keras pergi ke sisi utara pulau." Xixiang mengangguk dengan kuat, "Baik!"

Matahari hampir terbenam, seluruh lautan berkilau keemasan. Ye Yue menunggangi naga merah dan melompat ke angkasa. Ia menoleh ke belakang dan melihat Xixiang masih berdiri di pantai sambil menggandeng tangan Yue Yuan.

Xixiang melambaikan sapu tangannya. Tiba-tiba, Yue Yuan juga mengangkat tangan dan melambai pelan ke arahnya. Ye Yue sungguh ingin berbalik dan kembali tanpa memedulikan apa pun, tetapi ia tidak bisa. Naga merah itu mengeluarkan raungan panjang, lalu terbang menjauh.