Bab Dua - 31

Di aula samping, suasana sangat mencekam dan pertempuran bisa pecah kapan saja. Qian Xuan berkata dengan suara tajam, "Aku dengan tulus mengundangmu minum teh, tetapi kau malah menusukku dengan pedang! Aku tidak pernah menyukai atau melukai Nona Fang, tetapi Ying Yue justru membahayakan nyawa Nyonya. Jika kau mendesakku hingga batas, kita akan hancur bersama!"

Qian Xuan bertepuk tangan dengan keras. Jiu Zhou dapat merasakan bahwa di dalam labirin, angin kencang bertiup, petir menyambar, langit tampak runtuh, hujan deras mengguyur, dan tak terhitung banyaknya laba-laba raksasa berhamburan dari segala arah, menyerbu halaman kecil itu seperti air bah.

Qian Xuan tersenyum dingin dan berkata, "Jika kau mati, patung batu itu akan runtuh, dan makhluk-makhluk kecil itu akan menerobos masuk dan melahapnya hidup-hidup!"

Jiu Zhou tidak mengatakan sepatah kata pun, menatap tajam ke arah Qian Xuan. Qian Xuan melambaikan tangannya, dan para prajurit iblis mundur secara teratur. Di aula samping kini hanya tinggal Qian Xuan, Jiu Zhou, dan Chang Le.

Qian Xuan memerintahkan Chang Le, "Tuan Muda mengkhawatirkan keselamatan Nona Fang, antarkan dia untuk melihatnya." Chang Le menjawab, "Baik."

Di dalam labirin, langkah kaki Jiu Zhou semakin cepat. Ia menerobos masuk ke halaman kecil, dan Chang Le mengikutinya, melesat masuk ke dalam halaman. Fang Yin tidak berada di ruang tamu. Jiu Zhou berlari ke depan kamar tidur, tetapi pintu itu terkunci dari dalam. Ia langsung mendobrak pintu tersebut. Di dalam kamar, Fang Yin masih tertidur dan terkejut oleh suara hantaman yang tiba-tiba itu.

Jiu Zhou bergegas menghampirinya dan berkata dengan cemas, "Yingying, apa kau tadi ketakutan?"

Melihat penampilannya yang panik, Fang Yin tertawa kecil. Ia bangkit dan menghibur Jiu Zhou, "Kakak Jiu, monster-monster itu tidak akan bisa masuk. Jangan terlalu cemas. Sebaliknya, kau ini, suara dobrakkan pintumu begitu keras, justru membuatku kaget."

Di ruang tamu, Chang Le berdiri dengan sikap hormat, menunggu Jiu Zhou.

Sekembalinya ke aula samping, Qian Xuan tersenyum dan berkata, "Tuan Muda, tampaknya ketenangan Nona Fang jauh lebih baik daripada kita berdua. Aku kagum padanya. Hari ini kita memiliki sedikit kesalahpahaman dan sama-sama terburu-buru. Sebaiknya Anda kembali beristirahat dulu, dan kita bisa minum teh bersama lain hari."

Di tanah yang gelap gulita, di tepi tebing curam, Qian Xuan berdiri seorang diri. Chang Le berjalan mendekat dengan hati-hati. Chang Le berkata, "Yang Mulia, Anda memanggil saya?"

Qian Xuan memberi isyarat agar ia mendekat. Saat Chang Le mendekat, telapak tangan kanan Qian Xuan terbalik, dan sehelai daun emas muncul. Qian Xuan meletakkan daun emas itu di lengan kanan Chang Le. Kedua lengan Chang Le mengenakan pelindung tebal. Daun emas itu memancarkan cahaya putih samar, meresap ke dalam pelindung, dan menyatu ke bawah kulit Chang Le yang terluka.

Chang Le berlutut, bersujud dengan hormat, dan berkata, "Terima kasih, Yang Mulia!"

Qian Xuan membantunya berdiri. Chang Le berkata, "Yang Mulia, daun emas ini sangat berharga, hamba tidak layak mendapatkannya." Qian Xuan menjawab, "Tetapi kesetiaanmu sangat layak. Aku samar-samar teringat, selama perang besar, api suci Klan Dewa membakar segalanya. Demi melindungi Nyonya, sekujur tubuhmu terbakar dan kau hampir kehilangan nyawamu."

Chang Le menundukkan kepala dan berkata, "Demi menyelamatkan hamba, Nyonya mencari ke segala penjuru dunia untuk menemukan obat-obatan spiritual..."

Qian Xuan berkata, "Nyawamu berhasil diselamatkan, tetapi lenganmu harus dilindungi dengan pelindung, dan sepanjang tahun kau harus menanggung siksaan rasa sakit yang hebat. Sangat menderita. Tapi sekarang, kau tidak perlu merasakannya lagi!"

Di ruang kerja Istana Yingyue, Jiu Zhou menemui Jia An. Ia menyampaikan permintaan Qian Xuan untuk membebaskan Chang Hen dan mengizinkan Chang Le menemui Qian'er. Jia An merenung sejenak dan berkata, "Keselamatan Yingying adalah yang utama, lepaskan saja siluman naga itu." Jiu Zhou berkata, "Tuan Muda Qian ini sangat hebat. Hanya dalam beberapa hari, ilmu silat dan tingkat kultivasinya telah meningkat pesat." Jia An menghela napas dan berkata, "Kau juga sudah lelah beberapa hari ini, turunlah untuk beristirahat."

Di depan penjara bawah tanah Yingyue, Chang Le menemui Xia Shang dan memberi hormat. Keduanya menuruni tangga batu yang berliku-liku dan menyusuri koridor yang panjang. Chang Le tahu bahwa di balik dinding tebal koridor itu terdapat mekanisme dan perangkap berbahaya yang tersembunyi. Mereka menuruni tangga batu lagi dan menyusuri koridor lagi... begitu seterusnya berulang-ulang. Chang Le mengagumi desain penjara bawah tanah yang sangat rumit di dalam hatinya; ingin membobol penjara ini sama sulitnya dengan mencapai langit. Akhirnya, di ujung koridor, sebuah pintu besi muncul. Xia Shang berdiri di depan pintu tersebut. Terdapat pola Taiji Bagua di atas pintu yang memantulkan bayangannya. Terdengar suara derit beruntun dari balik pintu, dan pintu besi itu perlahan-lahan terangkat. Chang Le melihat dengan jelas bahwa pintu besi itu ditempa dari besi murni pilihan, dengan ketebalan beberapa kaki dan berat mencapai ribuan jin.