Bab Dua-5

Di tengah guncangan hebat, tanah terus runtuh. Qian Xuan menatap kucing putih kecil itu untuk terakhir kalinya; ia terbaring di sana tanpa daya, tubuhnya berlumuran darah. Qian Xuan kemudian diseret oleh akar-akar jahat ke dalam kegelapan bawah tanah yang pekat.

Permukaan tempat berpijak terakhir pun ambruk. Gelombang air raksasa menerjang dengan ganas, membuat kucing putih kecil itu terjatuh. Di saat-saat terakhir, ia membuka matanya sedikit dan mengeluarkan suara rintihan pelan.

Sebuah cahaya agung menghantam dari angkasa, dan sepasang tangan dengan lembut menangkapnya. Namun, awan hitam yang lebih besar dan pekat seketika menyelimuti tempat itu.

Sebuah suara parau bergema di udara, "Ini adalah tanah terlarang kaum Dewa, selamat datang, Yang Mulia!"

Ye Yue menjawab, "Aku datang dan pergi sesuka hatiku, apakah kau bisa menahanku?"

Sesosok bayangan hitam besar yang samar muncul di hadapan Ye Yue. Bayangan itu berkata, "Aku tidak bisa menahanmu, tetapi dia bisa." Hanya dengan satu sentuhan ringan, jiwa sang kucing hancur. Bayangan itu memegang sebutir mutiara yang berkedip redup di telapak tangannya.

Dengan angkuh, bayangan itu berujar, "Hidup dan matinya hanya bergantung pada satu ucapanmu, ha ha."

Ye Yue terdiam, lalu melemparkan pedangnya ke tanah. Pasukan iblis segera menyerbu dan mengikatnya.

Awan keberuntungan melayang masuk ke Istana Yingyue. Jiu Zhou melangkah masuk ke aula utama dan berkata, "Adik Jing telah pergi menjemput Tuan Muda Yuan. Kita harus bersiap, perang besar akan segera tiba!" Jia An duduk dengan tenang di aula utama dan menimpali, "Dia juga akan segera terbangun..."

Di istana bawah tanah, Jiu Zhou merapalkan mantra. Roh jahat di penjara meringkuk di lantai dalam kesakitan. Wajah yang tampak polos itu terdistorsi penuh penderitaan. Ia memohon, "Tuan Muda, hamba sungguh tersiksa, mohon Tuan Muda berbelas kasih..."

Jiu Zhou mengabaikannya dan terus merapalkan mantra. Roh jahat itu menjerit dan berkata dengan kejam, "Berbicara tentang logika denganmu lebih menyakitkan daripada kematian. Jika aku bisa keluar dari sini, aku pasti akan mencabik-cabikmu!"

Ia tersungkur di tanah, tubuhnya perlahan menyusut. Jiu Zhou menghentikan mantranya dan berkata, "Kau mungkin tidak mengerti kata-kataku, tetapi rasa sakit yang kau alami tidak akan mudah kau lupakan, bukan?" Roh jahat itu segera menunduk dan mengakui kesalahannya sambil menangis, "Hamba salah, hamba salah..."

Jiu Zhou mengerutkan kening, "Kau masih belum mengerti!" Dengan satu kibasan tangan, ia merapalkan mantra pembeku untuk mengunci roh jahat itu, lalu menusukkan pedang kayu ke punggungnya, memaku tubuhnya ke tanah.

Di ruang tamu, Jiu Zhou duduk termenung di kursi ketika sepasang tangan putih bersih seperti giok menutup matanya dari belakang.

Di langit malam yang kelam, di dalam tungku raksasa, api berkobar hebat. Tong Ji kembali merapalkan mantra, membuat api semakin membara hingga seluruh langit memerah. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu, hatinya terguncang hebat, "Ah, sesuatu terjadi pada Yang Mulia."

Karena kehilangan fokus, kekuatan dahsyat mantranya berbalik menyerangnya hingga menembus tubuhnya. Ia jatuh dari ketinggian, dan seekor naga merah menjerit nyaring, terbang ke bawah untuk menangkapnya.

Di bawah tanah yang gelap, tempat di mana cahaya dan keadilan tak mampu menjangkau, Qian Xuan diseret ke tempat jahat sarang iblis ini. Dahulu kala, dalam perang besar antara Dewa dan Iblis, kaum Iblis kalah, dan sisa-sisanya melarikan diri ke berbagai sudut dunia yang gelap.

Sesosok bayangan hitam muncul di depan Qian Xuan dengan suara parau yang menakutkan namun bertenaga. Bayangan itu berkata, "Kau hampir mati, mari membuat kesepakatan. Aku akan memberimu kekuatan besar sebagai imbalan atas jiwamu."

Qian Xuan mencemooh, "Aku hampir mati, dan kau pun akan segera lenyap. Jangan harap!"

Bayangan itu menjawab, "Kau begitu sombong, bagus! Sepertinya aku tidak salah memilih orang. Sebelumnya aku mengalami kekalahan telak, tubuhku hancur, dan jiwa yang tersisa hanya bisa bersembunyi di sini untuk bernapas. Mohon maaf atas ketidaksopananku, Tuan Muda."

Qian Xuan berkata, "Kalian adalah kutukan bagi makhluk hidup. Langit memiliki mata dan akhirnya akan melenyapkan kalian."

Bayangan itu berkata, "Tuan Muda memiliki ambisi besar, namun kini terluka parah di sini. Bukankah sangat disayangkan jika harus mati begitu saja tanpa suara?" Qian Xuan murka, "Itu semua karena perbuatanmu!"

Bayangan itu menimpali, "Cara saya mengundang Tuan Muda memang agak mendadak, mohon dimaafkan..."

Entah mengapa, kalimat bayangan itu mulai terdengar samar, tetapi Qian Xuan mengerti bahwa hari ini ia tidak mungkin bisa keluar dari sana.

Sejak kecil ia tahu bahwa waktu kelahirannya berada di bawah naungan Yin, yang membuatnya bisa melihat hal-hal aneh. Keluarganya menganggapnya memiliki bakat luar biasa dan mengirimnya ke Gunung Shu untuk berlatih bela diri. Namun, Qian Xuan terlalu sombong dan tidak patuh, sehingga dikucilkan oleh rekan-rekan seperguruan. Baru-baru ini, ia membantah gurunya dan melarikan diri dari gunung bersama Ding Yu dan yang lainnya hingga sampai di tempat ini.

Qian Xuan tertegun dalam hati, "Aku memang tidak ingin mati." Bayangan itu melanjutkan, "Jika aku lenyap, kekuatan besar kaum Iblis ini pun akan hilang, sungguh sangat disayangkan."