Bab 2-26
Di dalam sebuah pondok di Pegunungan Kunlun, Qian Xuan menerima gulungan lukisan dari tangan Jia An. Jia An berkata: Temukan orang di dalam lukisan itu, lalu datanglah ke Yingyue untuk menemuiku. Qian Xuan mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa. Jia An tersenyum tipis dan berkata: Anda sudah melihat ke luar jendela dua kali, waktu yang kita sepakati pasti sudah tiba, tetapi orang Anda belum juga kembali.
Qian Xuan berkata: Bawahan saya tidak becus bekerja, sehingga ditahan oleh orang Anda sebagai tamu di Yingyue, saya merasa sangat malu. Jia An berkata: Lain kali jangan membuat kerahan pasukan sebesar itu, nyaliku kecil. Qian Xuan berkata: Penguasa Istana pandai bergurau dengan saya. Qian Xuan mengantar Jia An keluar dari pondok, mengawasi sosoknya hingga pergi menjauh.
Di dalam penjara bawah tanah Istana Yingyue, Chang Hen terbelenggu erat oleh rantai besi. Shu Jing melangkah masuk, ia melambaikan tangan dengan ringan, para pengawal di sekitarnya membungkuk hormat lalu mundur ke sisi yang lain. Shu Jing mengatakan beberapa patah kata kepada Chang Hen, namun Chang Hen memasang wajah tanpa ekspresi dan tidak memberikan reaksi apa pun. Shu Jing menghela napas, lalu berbalik dan pergi.
Penjara yang suram dan sunyi itu tertutup rapat oleh pintu besi yang kokoh. Chang Hen masih mengingat pemandangan ini, ia sangat membenci sekaligus takut, tetapi ia teramat khawatir akan keselamatan Qian'er.
Fajar telah tiba, Jia An kembali ke Istana Yingyue. Ia berpesan kepada bawahannya: Kurung kedua makhluk siluman itu di sel yang bersebelahan, buka lubang anginnya! Kepala pengawal menjawab: Baik!
Jia An berkata: Berikan “perhatian khusus” kepada perempuan siluman itu!
Di tempat yang gelap gulita, di dalam aula besar sebuah istana, Qian Xuan duduk terdiam cukup lama, lalu tiba-tiba ia mengambil sebuah vas bunga di dekatnya dan melemparkannya ke lantai hingga hancur berkeping-keping. Para prajurit iblis di sekitarnya begitu ketakutan hingga tidak berani bernapas dengan kencang.
Qian Xuan berkata: Cepat bersihkan tempat ini. Ia bertepuk tangan, dan Serigala Kepala masuk ke dalam. Qian Xuan membungkuk dan berbisik di telinganya cukup lama, lalu Serigala Kepala keluar dari aula besar dan menghilang ke dalam kegelapan.
Di tepi Danau Bisu, matahari mulai terbenam, semburat mega senja mewarnai seluruh langit dan permukaan air danau menjadi merah kemerahan, tampak sangat indah. Jia An dan Tong Ji berjalan-jalan santai di tepi danau. Jia An berkata: Dewi, Anda akan pergi besok, selama kurung waktu ini saya sangat berterima kasih atas kepedulian Anda terhadap Yingyue. Cahaya senja yang lembut menyinari tubuh, wajah, dan tangan mereka berdua, membuat mereka tampak anggun dan terbebas dari dunia fana, bagaikan sosok di dalam lukisan.
Tong Ji tersenyum tipis dan berkata: Anda terlalu sungkan, hanya saja Pedang Yingyue patah, saya harus segera memulihkannya. Jia An berkata: Yang Mulia akan kembali ke Yingyue besok, bisakah Anda menunggu sebentar? Tong Ji mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa.
Di dalam penjara bawah tanah, Qian'er telah disiksa selama berhari-hari. Sesuai dengan instruksi, para penjaga memperlakukannya dengan sopan dan penuh etika, tetapi mereka tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun kepadanya, serta hanya membawakan makanan dan air sekali setiap dua hari. Qian'er juga tidak berteriak maupun meronta, ia menghadapinya dengan tenang.
Mendengar laporan tersebut, Jia An bertepuk tangan pelan dengan penuh pujian sambil tersenyum: Wataknya sangat keras kepala, bagus! Dua hari lagi, beritahu siluman naga itu, siapa yang dikurung tepat di sebelah dinding selnya.
Di dalam penjara bawah tanah yang suram dan dijaga ketat, sama sekali tidak ada matahari yang terlihat, tiupan angin sepoi-sepoi pun tidak ada. Namun, sebuah suara yang aneh dan manis samar-samar terdengar, merasuk ke dalam telinga dan hati Qian'er.
Qian'er duduk dengan tenang di dalam selnya, sementara dari sebelah terdengar ketukan ringan dan suara Chang Hen: Nyonya, ini saya Chang Hen, apakah Anda mendengarnya? Qian'er berkata: Aku baik-baik saja, jangan panik, jangan bicara.
Di ruang kerja, setelah menerima laporan, Jia An berkata: Menghadapi malapetaka besar pun ia masih bisa setenang ini, bagus sekali!
Di dalam sel yang sunyi, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang serempak. Pintu besi yang tebal terbuka, dan di bawah pengawalan ketat para prajurit bersenjata, seorang gadis cantik berjalan masuk. Wajahnya menawan, kulitnya putih bersih, mengenakan gaun kain kasa putih bersih. Dialah Jia An. Jia An berkata: Ikat dia! Para pengawal berbaju besi di sekitarnya berhamburan maju untuk mengikat Chang Hen, lalu menekan tubuhnya hingga berlutut di lantai.
Seorang penjaga membawakan kursi, dan Jia An duduk dengan santai di atasnya. Chang Hen berkata dengan marah: Kau sudah menangkapku, apa lagi yang kau inginkan? Bunuh atau cencang aku, semuanya terserah padamu!
Jia An tersenyum dan berkata: Ingat kata-katamu, jangan menyesal! Ia melambaikan tangannya, dan tampak para pengawal mengangkat tong demi tong berisi bubuk melintasi pintu sel ini. Chang Hen mencium bau yang menyebar di udara, itu adalah belerang!
Chang Hen berteriak panik: Tidak! Jangan ditabur! Namun, ia ditahan dengan kuat oleh para pengawal berbaju besi sehingga tidak bisa bergerak sama sekali. Jia An berkata: Karena kalian berani menyerang Yingyue, aku harus memberi kalian sedikit pelajaran yang setimpal!
Di dalam sel sebelah, aroma belerang yang pekat mulai menyebar. Dari dinding dan pintu besi terdengar suara benturan yang berat bertubi-tubi.
Jia An berkata dengan penuh kemenangan: Wujud aslinya sudah keluar, hafal.
Chang Hen memohon dengan penuh kepedulian kepada Jia An: Penguasa Istana, ini semua salah saya, saya mohon belas kasihan Anda, lepaskan dia.
Jia An berkata: Lukiskan apa yang kuinginkan, atau kita ulangi lagi besok!
Di dalam istana, Qian Xuan merasakan tekanan yang begitu besar. Ia mendatangi kamar tidur Qian'er dan mendapati lampu abadi di kepala tempat tidur menyala dengan sangat redup. Qian Xuan menangkupkan kedua tangannya dengan lembut melindungi sumbu lampu tersebut sambil mengucapkan beberapa patah mantra, dan lampu itu perlahan-lahan menyala kembali dengan terang.