Bab 2-12

Halaman (1/3)

Tongji berjalan keluar dari kamar gadis berpakaian putih itu dalam diam. Pemandangan tiada tara di Istana Pantulan Rembulan tampak kelabu dan suram di matanya.

Tiba-tiba, sebuah suara manis dan memikat, tetapi sedingin es, terdengar di telinganya, “Lelaki yang tak berperasaan pasti akan menerima hukuman. Peri, datanglah dan tolong aku...”

Panggilan yang menggetarkan sukma itu mengguncang hatinya. Tongji menahan napas dan memusatkan pikiran, mengerahkan tenaga dalam untuk menahan seruan yang mampu merenggut jiwa tersebut.

Terompet perang Istana Pantulan Rembulan pun berbunyi. Segumpal awan hitam bergerak cepat, melayang menuju istana. Para penjaga telah berbaris rapi di atas tembok kota. Para pemanah merentangkan busur dan memasang anak panah, siap menembak kapan saja.

Itu bukan awan, melainkan sekawanan besar kelelawar siluman. Kawanan kelelawar itu mendekat dengan cepat dalam jumlah yang begitu banyak hingga menutupi langit. Jiaan mengawasi mereka dari atas menara kota.

Begitu kelelawar-kelelawar siluman itu menyentuh penghalang pelindung Pantulan Rembulan, mereka langsung terbakar dan terbakar habis sambil menjerit kesakitan. Penghalang itu bagaikan dinding udara raksasa yang kokoh, melindungi Istana Pantulan Rembulan.

Melihat hal itu, pemimpin kelelawar menjerit dan memberi perintah. Kawanan kelelawar segera berbalik arah, lalu menukik menuju kota di kaki gunung.

Penduduk kota meniup terompet tanda bahaya dan menyalakan api suar. Keadaan menjadi sangat genting!

Shujing berubah menjadi naga putih, lalu Jiaan menaiki punggungnya. Naga putih itu mengeluarkan raungan panjang dan melesat ke angkasa. Dalam sekejap, ia menyusul kawanan kelelawar.

Ia berbalik dan menghadang kawanan tersebut. Jiaan berseru, “Bakar mereka!”

Naga putih itu seketika menyemburkan kobaran api raksasa. Bola-bola api besar menghantam para monster dan membakar seluruh kawanan kelelawar. Para monster menjerit-jerit memilukan sambil bertabrakan satu sama lain, lalu berjatuhan dari langit. Pemandangan mengerikan itu membuat seluruh dunia gempar!

Tiba-tiba, dari tengah kobaran api dan asap tebal, melesat sebuah tombak panjang hitam dengan kekuatan dahsyat, mengarah tepat ke naga putih.

Di ketinggian, tombak tajam itu melesat secepat kilat dengan tenaga yang luar biasa, menembus sisik naga dan menghunjam ke lehernya.

Naga putih itu terkena serangan tak terduga. Rasa sakit yang hebat membuatnya meraung dan berguling-guling di udara. Jiaan yang menungganginya berkata dengan tenang, “Di depan ada danau besar. Terjunlah ke sana!”

Halaman (2/3)

Naga putih membawa Jiaan dan berjuang terbang menuju Danau Air Zamrud. Tiba-tiba, dari dalam awan hitam di depan, seekor naga hitam raksasa menerjang sambil mengaum dan menabraknya.

Karena terluka dan tak sempat menghindar, naga putih itu digigit keras pada lehernya oleh naga hitam. Darah pun mengucur deras.

Kedua naga itu bertarung di udara, mengguncangkan langit dan bumi. Naga hitam mencengkeram leher naga putih dengan giginya dan terus menariknya ke bawah. Jiaan kehilangan keseimbangan dan hampir terjatuh! Sementara itu, naga putih mengerahkan seluruh tenaganya untuk terbang ke atas.

Pada saat genting itu, seberkas cahaya keemasan melesat mendekat. Dialah Tongji. Tubuhnya mengenakan zirah perang, sementara di tangannya tergenggam sebilah pedang patah.

Tongji mendarat dengan mantap di atas kepala naga hitam. Dengan kedua tangan, ia menusukkan pedang itu sekuat tenaga tepat ke tengah kepala naga hitam, lalu memutarnya dengan ganas. Naga hitam menjerit kesakitan dan melepaskan gigitannya.

Pada saat yang sama, seekor naga merah raksasa terbang keluar dari Istana Pantulan Rembulan. Melihatnya, naga hitam segera memutar tubuh dan melarikan diri.

“Tonger...”

“Tonger, aku tak bisa terbang kembali...”

Pandangan Shujing mulai menghitam hingga ia tak mampu melihat jalan di depan. Tongji terbang ke sisi naga putih itu dan berkata, “Jangan berhenti. Bawa aku, kita pulang bersama.”

Naga putih bertahan sekuat tenaga hingga berhasil terbang kembali ke Istana Pantulan Rembulan. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, lalu ia roboh di sisi Tongji.

Tangan Tongji mengusap luka-lukanya dengan lembut. Cahaya biru yang indah, lembut, tetapi sangat kuat memancar, dan luka menganga yang dalam itu perlahan-lahan menutup.

Naga putih berubah kembali menjadi manusia. Shujing berbaring dalam pelukan Tongji, merasakan kehangatan yang menenteramkan. Ia berkata, “Tonger, jangan tinggalkan aku...”

Kapal hitam yang membawa Qianxuan dan yang lainnya terus berlayar semakin jauh. Kapal itu melintasi permukaan laut yang sunyi tanpa batas. Langit tampak kelam, bahkan bintang-bintang pun tak lagi terlihat jelas.

Qianxuan dan gadis bertopeng berdiri di haluan kapal. Qianxuan bertanya, “Kita hendak pergi ke mana?”

“Pulang,” jawab gadis bertopeng.

Akhirnya, daratan tampak di hadapan mereka. Tanah yang terbakar terbentang luas, tanpa sehelai rumput pun, dipenuhi tulang-belulang. Kegelapan jahat menyelimuti tempat itu.

Pemandangan yang mengerikan dan sunyi tersebut sama sekali tidak membuat Qianxuan gentar. Ia bertanya kepada dirinya sendiri, “Ada apa denganku? Mengapa aku tidak merasa takut?”

Gadis bertopeng dan para pengikutnya berjalan dengan hormat di belakangnya, mengikuti langkahnya.

Halaman (3/3)

Tiba-tiba, dari angkasa yang gelap terdengar raungan panjang yang mengguncangkan langit. Seekor naga hitam raksasa terbang turun dan mendarat di hadapan Qianxuan.

Kepala naga hitam itu berlumuran darah. Ia terengah-engah dan tubuhnya terhuyung-huyung, tetapi tetap memaksakan diri menundukkan kepala untuk memberi hormat kepadanya.

Tanpa sadar, Qianxuan mengulurkan tangan kanannya dan menyentuh kepala naga itu. Ia merasakan suatu kekuatan asal yang dahsyat mengalir dari telapak tangannya ke tubuh naga hitam, menghentikan darah yang mengalir dari lukanya.

Naga hitam itu mendongak dan mengeluarkan raungan panjang. Tubuhnya berubah, menjelma menjadi seorang lelaki gagah.

Tubuh lelaki itu kekar, tetapi sikapnya anggun dan berwibawa. Ia bersujud di hadapan Qianxuan dan gadis bertopeng untuk menyampaikan rasa terima kasih.

“Hamba, Changhen, bersujud menyampaikan terima kasih kepada Raja Agung dan Nyonya!”

“Changhen, bangkitlah,” ujar gadis bertopeng. “Serangan terhadap Istana Pantulan Rembulan kali ini memang agak gegabah. Namun, karena kau sungguh-sungguh ingin melampiaskan amarah demi Raja Agung, niat baikmu akan kuingat.”

“Terima kasih atas perhatian Nyonya,” jawab Changhen.

“Tubuh jasmani Raja Agung sedang dibentuk kembali dan membutuhkan waktu untuk memulihkan diri dengan tenang. Kalian semua boleh pergi.”

Sebuah kastel kuno berdiri menjulang di tengah kegelapan. Changhen berjalan di depan sambil memimpin dengan hati-hati, membawa Qianxuan dan gadis bertopeng masuk ke dalamnya.

Changhen berkata, “Nyonya, tadi hampir saja aku berhasil menjatuhkan dan membunuh Penguasa Istana Pantulan Rembulan. Sayang sekali, hamba tidak cakap menjalankan tugas.”

“Penguasa Istana Pantulan Rembulan itu, dalam kehidupan sebelumnya, adalah seorang dewi. Ia melakukan kesalahan besar sehingga diasingkan ke dunia fana. Ia cukup kuat, jadi jangan pernah meremehkannya.”

Qianxuan tiba di tempat asing itu, tetapi entah mengapa tempat tersebut terasa begitu akrab baginya.