Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Perjalanan Menanyai Hati, Alam Niat Pedang!

Lengan Sheng Tua tampak sangat kurus, seperti sebatang bambu, dan tingkat kultivasi yang dipancarkannya di seluruh tubuhnya pun tidak tinggi.

Setidaknya dalam persepsi Huang Zhen, tingkat itu hanyalah Tahap Pemurnian Tubuh tingkat enam yang belaka.

Tampak tangan kanan Sheng Tua yang seperti batang bambu menempel di Batu Hati Dao, tetapi tidak ada energi spiritual yang disalurkan dari dalam tubuhnya.

"Ini adalah?"

Huang Zhen yang berada di belakang sedikit menyipitkan matanya, menatap Sheng Tua, dan secercah kekaguman melintas di matanya.

Seolah-olah ada rona Dao yang samar-samar berputar di tubuh Sheng Tua, membaur ke dalam Batu Hati Dao. Berbeda dengan Huang Zhen, dia tidak menggunakan energi spiritual untuk mengaktifkan Batu Hati Dao.

Tidak!

Lebih tepatnya, cara penggunaan Batu Hati Dao yang sesungguhnya memang seharusnya seperti ini!

Huang Zhen tahu betul di dalam hatinya bahwa inilah cara penggunaan Batu Hati Dao yang sejati; mendorong batu dengan Dao, dengan begitu efeknya akan dimaksimalkan.

Namun Huang Zhen juga mengerti bahwa untuk bisa mencapai titik ini, bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh dirinya yang berada di tingkat Menengah Memasuki Alam Spiritual.

Huang Zhen memasang ekspresi serius, memperhatikan setiap gerak-gerik Sheng Tua dengan seksama, berusaha mengamati dan mempelajari sesuatu.

Pada saat ini, buku kecil yang dibuang secara sembarangan oleh Sheng Tua di atas meja juga tertiup lembut oleh angin sepoi-sepoi dari luar jendela, memperlihatkan halaman pertamanya.

Di atasnya terdapat lambang berbentuk naga yang sedang terbang membubung ke langit sembilan, dan di bawahnya terdapat stempel merah.

Huang Zhen tidak mengetahui identitas asli Sheng Tua, tetapi dia mengetahui satu hal.

Apa artinya memiliki buku merah kecil ini di tangan.

Ini adalah sebuah tanda pengenal yang hanya akan dimiliki oleh para praktisi kuat yang berada di atas tingkat Memasuki Alam Spiritual!

Di Tiongkok yang begitu luas, berapa banyak orang kuat yang berada di atas tingkat Memasuki Alam Spiritual?

Terlebih lagi, mereka diakui secara resmi oleh negara!

Ada ketentuan yang jelas di atasnya, siapa pun yang memiliki sertifikat ini akan memiliki hak istimewa dalam banyak hal.

Justru karena inilah Huang Zhen tanpa ragu-ragu menyerahkan tempat duduknya.

Orang tua di hadapannya ini pastinya adalah seorang tokoh besar yang memiliki hubungan dengan para petinggi resmi.

Bahkan berada di tingkat yang begitu tinggi hingga ke level yang tidak dapat disentuhnya sama sekali!

Namun, dia tidak menyadari bahwa di balik halaman pertama itu, terukir pula sebuah aksara "Sheng" yang samar.

Mereka yang dapat memahami makna di balik aksara ini di kalangan tokoh resmi tingkat tertinggi di Tiongkok, tidak akan... melebihi tiga orang!

Orang tua yang biasanya terlihat ceroboh dan santai ini, pada detik ini justru memiliki ekspresi yang tenang, bahkan menyiratkan keseriusan yang tipis.

"Tingkat Pertama Kumpulan Orang Suci, mewakili bahwa kamu telah lulus ujian dari para orang suci kuno, yang diuji adalah kekuatan dan potensimu."

"Namun di tempatku ini... yang akan diuji adalah hati Dao-mu."

Mata Sheng Tua tampak begitu dalam, sangat sulit ditebak oleh orang lain, membentuk kontras yang jelas dengan pria tua peminum anggur yang biasa terlihat sehari-hari.

Sementara itu, Li Xiao yang berada di dalam ruangan tertutup merasakan rona Dao yang unik berputar perlahan di sekeliling tubuhnya.

Pemahaman semacam itu terasa begitu unik. Dalam sekejap, Li Xiao hanya merasa banyak konsep kultivasi yang bermunculan, seolah-olah berbagai pencerahan spiritual sedang berbenturan.

Dalam waktu singkat, cara berpikirnya bahkan menjadi luar biasa jernih, pikiran di benaknya menjadi sangat tajam, bagaikan meminum kopi terbaik.

Pada saat bersamaan, beberapa patah kata muncul di dalam benaknya.

Untuk apa... berkultivasi?

Hanya lima patah kata yang singkat, namun langsung menusuk ke lubuk hati yang paling dalam.

Di bawah rona Dao yang misterius dan unik itu, puluhan hingga ratusan bayangan melintas di benak Li Xiao dengan cepat bagaikan tayangan cepat.

Ini adalah saat untuk memantulkan hati nurani yang sesungguhnya.

Di dalam benaknya, bayangan-bayangan itu melintas bagaikan sambaran petir.

Wang Dachuchai yang separuh guru separuh sahabat, Sekte Zizai di Alam Rahasia Lingkungan Bintang, ini adalah bayangan-bayangan yang paling awal melintas di benak Li Xiao.

Namun bayangan-bayangan ini tampak seolah-olah diselubungi oleh lapisan warna darah.

"Apakah... untuk membantu Lao Chui membalas dendam, apakah untuk memusnahkan Sekte Zizai...?"

"Tidak!"

Alis Li Xiao tiba-tiba sedikit berkerut, wajahnya memperlihatkan ekspresi termenung.

Pada detik ini, barulah dia menyadari bahwa sepertinya ada beberapa hal, atau beberapa pemikiran, yang tanpa sadar telah diabaikannya dalam kehidupan sehari-hari.

Atau lebih tepatnya, sama sekali tidak disadari untuk dirangkum.

Tetapi sekarang, di bawah pengaruh Batu Hati Dao ini, masalah itu perlahan-lahan mulai terungkap.

Seketika itu juga, tak terhitung banyaknya bayangan yang kembali melintas di benaknya.

Sang ayah Li Mo, sang ibu Fang Qing, sahabat karib Wang Xiaoyuan, teman sekamar Zheng Jing, Ji Xianlin, Sun Yu.......

Beberapa kenangan yang tidak disengaja dalam kehidupan sehari-hari, pada saat ini justru tampak begitu sangat jelas.

"Untuk apa... berkultivasi?"

Sudut bibir Li Xiao bergerak sedikit, sementara ekspresinya tengah merenung.

Apa tujuan dari kultivasinya?

Demi apa pula dia berkultivasi?

Jika benar-benar harus dihitung, tampaknya ada terlalu banyak alasan, ada terlalu banyak hal yang mendorongnya untuk berkultivasi.

"Demi bertahan hidupkah?"

"Ataukah demi menjadi kuat semata?"

"Tidak!"

Li Xiao tampak seolah-olah sedang mementaskan pertunjukan tunggal, berbicara pada dirinya sendiri seorang diri di dalam ruang tertutup itu, wajahnya yang tampan dipenuhi dengan pemikiran.

"Saat aku masih sangat kecil, aku bertemu dengan Lao Chui."

Kilasan bayangan kenangan yang tak terhitung jumlahnya melintas di mata Li Xiao, itu adalah tiga belas tahun yang lalu.

"Lao Chui telah menemaniku sejak kecil, membimbing kultivasiku."

"Dan pada saat yang sama, jiwa spiritualnya semakin melemah, segelnya sulit ditekan. Aku harus berkultivasi, harus meningkatkan ranahku sendiri, agar dapat menggunakan kekuatan kultivasi untuk membantu Lao Chui menekan segel itu, agar tidak dilacak oleh jejak musuh Lao Chui."

"Ini, adalah demi bertahan hidup!"

Ada sedikit pencerahan di dalam hati Li Xiao, ekspresinya tampak tenang.

Belasan tahun terakhir dalam hidupnya tidaklah dilalui dengan mudah.

Pencapaiannya saat ini diraih di bawah tekanan yang sulit dibayangkan orang lain dan petualangan yang tak terhitung jumlahnya yang mempertaruhkan nyawa.

"Ketika kultivasiku mencapai ranah Menetapkan Jiwa, aku sudah mampu bekerja sama dengan Lao Chui untuk menekan segel tersebut."

"Pada saat ini, aku berinisiatif mencari berbagai pusaka rahasia pemulihan jiwa, untuk melihat apakah ada cara agar jiwa spiritual Lao Chui dapat pulih."

Hasilnya tentu saja gagal, jiwa spiritual Lao Chui telah hancur terlalu parah, sama sekali sulit untuk diperbaiki.

"Ini, adalah demi membalas budi."

Lao Chui sangat istimewa bagi Li Xiao, meskipun Lao Chui tidak pernah mengakui Li Xiao sebagai muridnya.

Namun hubungan di antara keduanya selalu selayaknya guru sekaligus sahabat. Lao Chui adalah pembimbing jalan Li Xiao, sementara Li Xiao adalah satu-satunya tempat bersandar bagi Lao Chui.

Terhadap Lao Chui, Li Xiao senantiasa menyimpan rasa terima kasih di dalam hatinya.

Segera setelah itu, bayangan sebuah alam rahasia sembilan tingkat melintas di benak Li Xiao. Niat awal Li Xiao adalah untuk mencari Inti Bintang, guna ditukarkan dengan benda spiritual pemulih jiwa.

Di sanalah, dia bertemu dengan gadis cantik Qingxue yang memiliki atribut tiga kosong.

"Di dalam Alam Rahasia Lingkungan Bintang, Sekte Zizai telah menyentuh batas aturanku. Aku pernah bertekad bulat, pasti akan memusnahkannya!"

"Ini, adalah prinsipku."

Bayangan-bayangan ini perlahan memudar di dalam benak, bagaikan fatamorgana, namun setelah itu serangkaian bayangan lain kembali muncul bagaikan bintang jatuh yang melesat.

Gambaran kehidupan setelah masuk universitas, begitu terasa nyata.

Berbeda dari kehidupan Li Xiao sebelumnya yang terasa berat bahkan penuh tekanan, kehidupan di Akademi Chengde terasa jauh lebih santai, dan juga memberikan Li Xiao banyak pemahaman.

Menerobos ke ranah Memasuki Alam Spiritual, Li Xiao menghancurkan secercah segel Lao Chui itu, dan kehidupan setelahnya tidak perlu lagi mengkhawatirkan diri akan dilacak.

Pada saat ini.

Li Xiao merasa seolah-olah pedang Damokles yang tergantung di atas kepalanya telah disingkirkan, tekanannya banyak berkurang.

Setidaknya, rasa gelisah dan cemas di dalam hatinya telah berkurang banyak, membuatnya bisa sedikit bernapas lega.

Dan kehidupan kuliahnya pun membuka lembaran baru karenanya.

Wang Xiaoyuan yang sangat setia kawan, teman sekamar Zheng Jing yang dari waktu ke waktu selalu melontarkan kalimat bermakna ganda.

Rasa segar yang berbeda dari kehidupan sehari-hari yang penuh pertaruhan nyawa saat pembagian kelas sastra dan bela diri.

Sedikit keseruan saat bersaing dengan Wang Xie dan Mo Qingtian dalam Kejuaraan Tiga Perguruan Tinggi.

Semangat membara saat bersaing dengan para tokoh jenong sejak seleksi tim kota hingga saat ini.

Wajah Ji Xianlin yang dingin dan Sun Yu yang angkuh juga melintas sekilas di benak Li Xiao.

"Ini, adalah kehidupanku."

Sudut bibir Li Xiao tiba-tiba menampilkan secercah senyuman, terasa begitu hangat, namun juga mengandung makna yang unik, seolah-olah hatinya samar-samar memahami sesuatu.

Namun bagaikan sebuah selaput pemisah, rasanya masih kurang sedikit saja, belum sepenuhnya tembus.

Namun dia tidak menyadari bahwa ranah setengah langkah Jiwa Pedang miliknya yang sudah lama tidak bergerak, tampaknya sedang bergetar samar...

"Bertahan hidup, prinsip, kehidupan."

Li Xiao bergumam pelan pada dirinya sendiri, keraguan di wajahnya yang tampan namun belum juga sirna.

"Lalu, di manakah titik keseimbangannya?"

Dengan kata lain, untuk apa sebenarnya dia berkultivasi?

Apakah lebih condong demi bertahan hidup?

Ataukah demi membalas budi dan membalas dendam?

Atau demi kehidupan yang tenang namun menyenangkan saat ini?

Ini adalah sebuah perjalanan mempertanyakan hati, dan Li Xiao sedang memikirkannya saat ini.

Hal-hal ini tidak saling bertentangan, hidup pada dasarnya memang penuh warna, ada cinta dan kebencian, ada tekanan untuk bertahan hidup, ada pula banyak kehangatan, ini adalah hal yang sangat normal.

Namun Li Xiao selalu merasa ada yang tidak beres, hatinya terasa sedikit kosong, atau selalu merasa ada yang kurang.

Bagaikan ribuan poin pengetahuan yang rumit, Li Xiao sedang memikirkan sebuah garis besar yang mampu merangkum semuanya.

Kehidupan di masa lalu terlalu terburu-buru, terlalu dipaksa oleh berbagai tekanan, hingga pada saat inilah Li Xiao menyadari.

Ternyata dia tidak pernah benar-benar memikirkan hati nuraninya sendiri dengan sungguh-sungguh.

Waktu untuk berpikir ini sangatlah panjang, genap sepuluh menit lamanya, Li Xiao tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dan kelima aksara besar yang muncul di lubuk hatinya itu, seolah-olah sudah tidak sabar lagi, perlahan-lahan mulai memudar.

Namun pada saat-saat terakhir itu.

Alis Li Xiao tiba-tiba mengendur, dan seketika itu pula, dia tersenyum.

Wajahnya yang tampan menjadi tenang kembali, lalu berkata dengan suara pelan.

"Entah itu demi bertahan hidup, ataupun demi membalas dendam dan membalas budi."

"Ataupun demi menjadi kuat, demi mempertahankan kehidupan yang kuinginkan!"

Suara Li Xiao menjadi semakin tenang.

"Dalam kehidupanku, aku pasti akan menemui berbagai macam hal."

"Aku tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi."

Ranah senjata Li Xiao semakin bergetar hebat, seolah-olah telah mencapai titik kritis, bahkan dirinya sendiri pun tidak menyadarinya.

"Namun apa yang kucari hanya ada satu."

"Biarkan hal-hal yang seharusnya menjadi penghalang bagiku, tidak lagi menjadi penghalang!"

"Biarkan hal-hal yang seharusnya menjadi tragedi, tidak lagi menjadi tragedi!"

"Biarkan hal-hal yang ingin kulakukan... tidak lagi membuatku tak berdaya!"

Segala pemikiran, segala pemahaman, secara tiba-tiba merajut menjadi satu garis di benak Li Xiao.

Pikiran dan hatinya menjadi jernih, temperamen di seluruh tubuh Li Xiao sekali lagi mengalami perubahan.

Jika sebelumnya dia tampak begitu dewasa melampaui usianya, maka pada saat ini itu adalah sebuah ketenangan, sebuah keteguhan yang memahami ke arah mana seharusnya dia melangkah!

Dan tepat pada saat inilah, seolah-olah ada belenggu di tubuh Li Xiao yang berhasil dipatahkan.

Ranah senjata Jiwa Pedang setengah langkah yang sudah lama tidak bergerak itu, pada saat ini, langsung meledak!

"Ranah Jiwa Pedang... tercapai!!"