Bab 65

"Catatan Liu."

Su Liang dan Shang Fei melihat Liu Yaowu yang sedang melambaikan tangan sambil tersenyum lebar ke arah mereka, lalu mereka menghentikan langkah bersamaan dan berbalik berjalan menuju posisi wawancara Liu Yaowu.

Sebagai jurnalis nomor satu untuk cabang olahraga es dan salju di dalam negeri, Shang Fei dan Liu Yaowu sudah cukup akrab. Selama musim ketika Shang Fei harus beristirahat akibat cedera, Liu Yaowu bahkan khusus datang menjenguknya beberapa kali, memperhatikan proses pemulihan cederanya, serta ikut membantu mencari dokter rehabilitasi yang luar biasa baik dari dalam maupun luar negeri.

Justru karena energi Liu Yaowu yang begitu melimpah, kecintaannya yang mendalam pada olahraga es dan salju, serta kehangatan tulusnya kepada orang lain, ia mampu mempertahankan posisinya sebagai jurnalis papan atas di bidang olahraga es dan salju nasional.

Saat ini, Liu Yaowu juga merasa gembira secara tulus untuk Su Liang dan Shang Fei. Senyuman terukir jelas di wajahnya, dan saat ia menyambut Su Liang serta Shang Fei untuk melakukan wawancara, senyum di wajahnya sama sekali tidak berhenti.

Begitu Su Liang dan Shang Fei tiba di hadapannya, Liu Yaowu dengan penuh sukacita memeluk erat keduanya secara bergantian.

"Selamat, selamat! Selamat atas pencapaian hasil yang luar biasa!"

Wajah Shang Fei juga dihiasi senyuman lebar. Hasil hari ini benar-benar di luar dugaannya; target awalnya hanyalah lolos ke babak final. Mengenai perolehan medali, ia awalnya mengira hal itu baru akan bisa diraih setelah ia lebih jauh keluar dari bayang-bayang cedera dan mampu memulihkan kondisi bertarungnya yang berani menyerang di atas arena seperti di masa lalu.

Setelah Liu Yaowu mengucapkan selamat kepada Su Liang dan Shang Fei secara bergantian, ia tersenyum menyapa keduanya, lalu meminta juru kamera yang mengikutinya untuk menyalakan alat perekam sebagai persiapan wawancara.

"Kita ambil sesi wawancara sebentar?" Liu Yaowu menunjuk ke arah kamera di sampingnya, meminta pendapat Su Liang dan Shang Fei.

Menerima wawancara setelah meraih hasil gemilang dalam pertandingan sudah menjadi prosedur standar bagi para atlet. Su Liang dan Shang Fei tentu saja tidak keberatan dan sama-sama menganggukkan kepala.

Menunggu juru kamera selesai melakukan penyesuaian, Liu Yaowu secara resmi memulai sesi wawancara ganda dengan Su Liang dan Shang Fei.

Liu Yaowu: "Sangat senang bisa mewawancarai peraih medali perak nomor 1500 meter Piala Dunia Seluncur Cepat Lintasan Pendek di Beijing, Tiongkok, yaitu Su Liang, serta peraih medali perunggu Shang Fei setelah pertandingan berakhir. Ini juga pertama kalinya negara kita memiliki dua atlet yang secara bersamaan meraih medali di nomor 1500 meter dalam ajang Piala Dunia."

Liu Yaowu: "Pertandingan nomor 1500 meter hari ini, mulai dari babak penyisihan hingga final, bisa dikatakan penuh dengan lika-liku. Terutama Su Liang, dari babak penyisihan hingga semifinal selalu berada di 'Grup Neraka' yang dipenuhi para atlet papan atas. Apakah pembagian grup seperti ini memberikan dampak khusus bagi Xiao Liang?"

Su Liang: ......

Sebelum melintasi waktu, ia sebenarnya juga pernah menghabiskan beberapa tahun di tim nasional dan melalui pelatihan wawancara tim nasional, sehingga ia tahu apa jawaban standar untuk situasi seperti ini—lawan di grup yang sama sangat tangguh, berterima kasih kepada lawan yang telah memacu semangat sehingga ia juga mampu mengerahkan kemampuan di luar batas, pertandingan hari ini sangat berkesan, dan terima kasih kepada para lawannya.

Namun, setelah merangkum jawaban-jawaban standar itu di dalam benaknya, ia justru menelannya kembali dan akhirnya menjawab dengan lambat: "......Hanya merasa keberuntungan saya sedang sangat bagus."

Liu Yaowu & Shang Fei & Juru Kamera: Pffft.

Bukankah keberuntungan memang sedang sangat bagus?

Berhasil masuk ke dalam 'Grup Neraka' secara beruntun dan tepat sasaran, keberuntungan semacam ini benar-benar tiada duanya.

Setelah tertawa sejenak, Liu Yaowu mengalihkan topik kepada Shang Fei: "Bagaimana dengan Shang Fei? Apakah kamu merasa pembagian grup hari ini memberikan dampak khusus bagi dirimu?"

Jawaban Shang Fei jauh lebih formal daripada Su Liang. Ia menggelengkan kepala: "Mengenai pembagian grup pertandingan saya hari ini, jika harus dikatakan, keberuntungan saya jauh lebih baik daripada Xiao Liang."

Mendengar itu, Liu Yaowu dan Shang Fei sama-sama tertawa, sementara Su Liang menyentuh hidungnya dengan sedikit rasa canggung.

Setelah tawa reda, Shang Fei mengubah nada bicaranya: "Namun, para lawan yang bisa datang ke Piala Dunia semuanya sangat luar biasa dalam hal kemampuan individu. Tidak peduli grup mana yang didapat, dampak bagi diri saya tetaplah harus fokus dan mengerahkan seluruh kemampuan."

Itu adalah jawaban yang sangat standar, tetapi sama sekali bukan kebohongan—lolos di ajang Piala Dunia bukanlah hal yang mudah, dan di setiap pertandingan grup, seseorang pasti harus menghormati lawan serta mengerahkan kemampuan semaksimal mungkin.

Topik pembagian grup hanyalah sebuah pengantar. Tak lama kemudian, Liu Yaowu mengarahkan pertanyaan kepada penjelasan mengenai titik-titik krusial dalam pertandingan serta ulasan taktik.

"Secara umum, kita tahu bahwa pada tahap jarak 1500 meter, kecepatan awal para atlet tidak akan terlalu cepat, dan perebutan posisi di beberapa putaran awal tidak akan terlalu sengit. Namun, pada babak semifinal sebelumnya, sejak awal kita bisa melihat bahwa Xiao Liang secara sadar merebut posisi yang menguntungkan di depan. Bisakah kamu ceritakan tujuan taktis seperti apa di balik hal itu?"

"Dan pada tahap final serta semifinal, terlihat jelas bahwa kamu dan Shang Fei menerapkan strategi yang sangat berbeda dari semifinal. Bisakah kamu jelaskan apa tujuan dari pilihan-pilihan tersebut?"

Hingga saat ini, Liu Yaowu selalu tahu bahwa kesadaran taktis Su Liang sangat luar biasa, tetapi ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk berkomunikasi secara langsung dengan Su Liang. Kebetulan hari ini ada kesempatan wawancara seperti ini, jadi ia langsung menanyakannya di tempat.

Mendengar pertanyaan Liu Yaowu, Su Liang untuk pertama kalinya sedikit mengerutkan kening.

Sebenarnya, mengenai masalah tingkat taktis ini, Su Liang memiliki satu kelemahan: ia bisa melihat niat taktis orang lain, bisa melihat bagaimana orang lain mengeksekusinya, dan bahkan saat melakukan evaluasi ulang (*review*), ia bisa menjelaskan dengan sangat fasih apa yang dilakukan orang lain dan apa tujuannya.

Namun, mengenai niat taktisnya sendiri, saat ia menerima wawancara sebelum melintasi waktu di masa lalu, hal itu sempat memicu beberapa lelucon kecil yang tidak berbahaya. Bentuk utamanya adalah ketika orang lain bertanya apa niat taktisnya, jawabannya adalah—begitu saja, saya merasa saat itu harus mengambil jalur luar, jadi saya mengambil jalur luar; melihat ada celah yang pas untuk disusup, saya langsung menyusup.

:)

Jika disimpulkan, meskipun tidak terlalu terlihat, dalam hal taktik, Su Liang sebenarnya adalah tipe atlet insting yang agak kekurangan dukungan teoretis.

Hanya saja, insting semacam ini, di bawah penampilannya yang sangat tenang dan didukung oleh otaknya yang begitu kuat—yang mampu membandingkan berbagai peluang secara sementara di atas arena sebelum membuat pilihan—membuat orang selalu merasa bahwa ia adalah seorang... master taktik luar biasa yang telah memikirkan segalanya sebelum bertanding dan memegang kendali penuh atas jalannya seluruh pertandingan.

Saat menjawab pertanyaan-pertanyaan itu di masa lalu, kalimat-kalimat seperti 'begitu saja, saya rasa itu kesempatan yang tepat jadi saya langsung maju' bahkan disunting oleh para penggemar olahraga es menjadi bahan video lucu (*guchiku*). Setiap kali ia menyajikan taktik yang memukau di atas arena, para penggemar akan menulis 'hahaha' di kolom komentar—tidak ada, tidak ada taktik apa pun, begitu saja, melihat celah langsung disusup.

Kumpulan kalimat ini sempat menjadi pola ejekan klasik di kalangan penggemar olahraga es di internet.

Ayahnya telah mengomelinya berkali-kali—masih berani mengaku sebagai master taktik improvisasi di atas es? Orang-orang itu saja yang tidak mengenalmu. Jika benar-benar mengenalmu, julukan yang pantas untukmu seharusnya adalah 'aktor film terbaik di atas es'. Ada pratinjau taktik sebelum bertanding? Rasanya kalau lehermu dipasangi sepuluh lingkaran pengikat sebelum bertanding pun, tidak akan mampu menahan sifat keras kepalamu yang tiba-tiba muncul di tengah pertandingan!

—Seharusnya biarkan orang-orang yang memujimu tenang di atas es itu melihatmu sekarang. Tenang? Tenang dari hongkong! Coba lihat siapa orang yang bertindak sembrono dan nekat tanpa peduli apa pun saat bertanding? Merasa lawannya kuat atau dijadikan target oleh lawan, langsung bersemangat berlebihan. Tahu ada pihak yang suka bermain kotor saat bertanding, kamu malah sengaja memancing mereka...

—Dengan karaktermu yang seperti ini, kamu masih bisa dipuji tenang, santai, dan penuh percaya diri. Cih, kataku sih, orang-orang itu hanya tidak melihat wajah aslimu yang sebenarnya!

Singkatnya, meskipun ayahnya mengomel dengan gusar dan mencercanya secara gila-gilaan, setelah itu sang ayah tetap membimbingnya tangan demi tangan untuk mempelajari serangkaian 'trik kecil' yang bisa digunakan sebagai penyamaran diri.

Bagaimana contohnya? Seperti sekarang.

Setelah hening sejenak, Su Liang mulai mengarang cerita dengan wajah lurus dan serius: "Tujuan pertandingan di babak semifinal dan final berbeda, sehingga ada kecenderungan yang sedikit berbeda dalam pemilihan taktik."

Area wawancara jurnalis tidak jauh dari posisi area instruksi pelatih. Ketika Pei Jing dan Jiang Yibo melihat Liu Yaowu menarik Su Liang dan Shang Fei untuk wawancara, keduanya juga ikut mendekat dengan niat mendengarkan apa saja yang dibicarakan Liu Yaowu dengan mereka. Selain itu, meskipun Liu Yaowu selalu bisa diandalkan, Jiang Yibo tetap berpikir bahwa jika ada pertanyaan yang tidak nyaman dijawab oleh Su Liang, ia bisa membantu di sisi luar.

Maka, begitu keduanya mendekat, mereka mendengar Su Liang mulai melakukan analisis evaluasi taktik untuk babak semifinal dan final—benar sekali, metode pembodohan yang diajarkan Jiang Yibo kepada Su Liang adalah: karena kamu tidak bisa menjelaskan niat taktismu secara jelas, maka posisikan dirimu dari sudut pandang pihak ketiga, dan analisislah niat taktis dari 'atlet bernomor helm 988 dalam pertandingan' dari sudut pandang pengamat luar.

Jangan salah, metode ini terbukti sangat efektif bagi Su Liang.

Bagaimanapun juga, betapa pun ia bertindak di atas arena dengan gaya 'begitu saja, lihat celah langsung masuk', pada kenyataannya ia tetap melakukan analisis insting selama pertandingan berlangsung. Sebagai contoh, dalam liga nasional di masa lalu, ia pernah mengabaikan sebuah 'celah' yang bisa disusup dan membuat pilihan lain yang jauh lebih tepat.

Dengan kata lain, dari sudut pandang pihak ketiga, tujuan taktis dan eksekusinya sangatlah jelas—hanya saja ia sendiri tidak bisa menjelaskannya dari sudut pandang pertama.

"Pada tahap semifinal, kuota kelulusan di setiap grup hanya dua orang. Dari sudut pandang lain, persaingan di semifinal sebenarnya mungkin jauh lebih sengit daripada final."

Di bawah tatapan penuh antisipasi dari Liu Yaowu dan yang lainnya, Su Liang mulai 'mengevaluasi ulang' dengan wajah tanpa ekspresi penuh keseriusan: "Menggabungkan situasi pembagian grup saya di semifinal, grup tempat saya berada secara teoritis memiliki atlet yang memiliki kekuatan untuk lolos ke final, yaitu Samuel, Mateo, Lee Jung-tae, dan Fabian. Termasuk Olumide, tidak bisa dikatakan sama sekali tidak memiliki peluang."

"Dengan asumsi bahwa setiap orang memiliki peluang dan para lawannya terlalu tangguh, bisa diprediksi bahwa dalam pertandingan ini, setiap orang pasti akan meluncur secara sangat proaktif. Dalam situasi seperti ini, jika tidak merebut posisi ideal sejak awal, dan di tengah kekurangan keunggulan yang memadai dalam hal daya tahan fisik serta kecepatan mutlak, memilih untuk mengerahkan tenaga di paruh akhir adalah keputusan yang sangat berbahaya. Ini juga situasi yang telah saya diskusikan dengan Pelatih Pei sebelum pertandingan."

Di sisi lain, Pei Jing dan Jiang Yibo sedang mendengarkan analisis Su Liang.

Mendengar penjelasan Su Liang yang begitu serius, Pei Jing tersenyum. Cara berpikir ini memang sempat dibicarakan olehnya dan Su Liang sebelum pertandingan dimulai, hanya saja rencana cadangan yang ia berikan kala itu sudah jauh berbeda dari taktik yang benar-benar dieksekusi oleh Su Liang. Mendengar Su Liang bahkan sengaja menyebut namanya, Pei Jing justru merasa sedikit tidak enak hati.

Sebaliknya, setelah mendengarkan sepanjang penjelasan itu, ekspresi wajah Jiang Yibo tampak sedikit aneh—putranya sekarang berbicara dengan begitu lancar dan masuk akal, tetapi mengapa ia merasa semua itu terdengar seperti orang yang tahu belakangan (*hindsight*) dan aroma sebagai "jenderal pascaperang" terasa terlalu pekat?

Namun, dipikir-pikir lagi, bagaimanapun juga ini adalah putranya sendiri—kalau ia merasa ada yang tidak beres, masakan ia harus membongkar kedok putranya sendiri?

Tentu saja tidak boleh!

Maka, Jiang Yibo membiarkan Su Liang menjelaskan seluruh rencana taktik semifinal dan final dengan wajah lurus dari awal hingga akhir, membuat Liu Yaowu mendengarkannya dengan wajah berseri-seri penuh kekaguman.

Lihatlah!

Apa yang dinamakan perhitungan yang tidak pernah meleset?

Rencana sebelum pertandingan dimulai sudah memiliki alur pemikiran yang begitu jelas, dan bahkan selama pertandingan berlangsung, ia mampu melakukan penyesuaian secara real-time terhadap situasi yang sedang terjadi!

Mampu memiliki alur pemikiran yang begitu jernih, ketenangan di arena, ditambah kemampuan pengamatan yang memadai serta kemampuan eksekusi taktik, atlet semacam ini, bahkan jika usianya baru 15 tahun, memenangkan medali Piala Dunia adalah hal yang sudah sewajarnya!

Memikirkan hal ini, pikiran Liu Yaowu tiba-tiba berkelebat cemerlang, lalu ia teringat—benar juga! Usia Su Liang baru 15 tahun! Sebelumnya mereka terlalu sibuk membicarakan fakta bahwa keberhasilan Su Liang dan Shang Fei meraih medali secara bersamaan adalah pencapaian terbaik tim Tiongkok dalam sejarah Piala Dunia Seluncur Cepat Lintasan Pendek, tetapi mereka mengabaikan satu hal: Su Liang seharusnya menjadi atlet termuda yang berhasil meraih medali di ajang Piala Dunia hingga saat ini!

Bahan berita baru muncul di dalam benaknya pada saat yang tepat, dan hati Liu Yaowu semakin bersemangat.

Setelah mengobrol satu putaran lagi dengan Shang Fei, Liu Yaowu mengalihkan pandangannya kembali kepada Su Liang.

"Ngomong-ngomong, pada babak semifinal, Shang Fei dan Su Liang sebenarnya sama-sama mengalami situasi yang 'mendebarkan'. Shang Fei menabrak dinding pembatas akibat insiden 'tidak sengaja' tertendang pisau seluncur oleh atlet Jiang Yanhe, sementara Su Liang juga menghadapi hambatan pelanggaran dari atlet Lee Jung-tae saat melakukan pelepasan salip (*overtaking*). Saya perhatikan, karena minimnya pengalaman bertanding, menghadapi pelanggaran Lee Jung-tae di semifinal kali ini seharusnya menjadi pengalaman pertama dalam kariermu di mana kamu menghadapi rintangan pelanggaran dari lawan, bukan? Apakah saat itu kamu merasa sangat tegang atau terkejut?"

Ah, ini.

Su Liang terdiam sejenak menghadapi pertanyaan Liu Yaowu. Sisi baiknya adalah, setidaknya ekspresi dan sikap Liu Yaowu membuktikan bahwa tidak seorang pun menyadari fakta bahwa ia sengaja memancing Lee Jung-tae untuk melakukan pelanggaran.

Memeluk secercah rasa bersalah yang samar, Su Liang kembali memasang wajah serius: "Saat itu tidak ada rasa tegang atau terkejut yang terlalu istimewa. Kenyataannya di dalam pertandingan, sebagian besar kontak fisik adalah hal yang wajar..."

Berbicara sampai di sini, nada bicara Su Liang berbelok: "Tentu saja, tindakan menghalangi Lee Jung-tae saat itu memang memberikan sedikit dorongan ke belakang bagi saya. Namun, karena saya memang sudah mewaspadai Lee Jung-tae yang kemungkinan besar akan melakukan penyusupan terhadap saya, tindakannya saat itu tidak terlalu mengejutkan bagi saya. Kebetulan saya sudah bersiap, jadi sebenarnya saya tidak merasa sangat tegang dan tidak terlalu terpengaruh."

Pernyataan Su Liang terdengar sangat masuk akal, dan Liu Yaowu serta yang lainnya hanya merasa takjub atas keberuntungan Su Liang yang lumayan bagus.

Sebaliknya, Jiang Yibo baru bisa sedikit mencerna keadaan saat itu. Ia merenungkan perkataan Su Liang—karena ia selalu memperhatikan Lee Jung-tae yang sewaktu-waktu mungkin akan menyusupinya, maka pelanggaran Lee Jung-tae bukanlah hal yang mengejutkan baginya.

Jika perkataan itu diterjemahkan secara singkat, bukankah dapat disimpulkan bahwa—Su Liang selalu memperhatikan Lee Jung-tae, dan ia tidak mungkin tidak tahu bahwa dirinya pada tahap itu 'secara tidak sengaja' meninggalkan celah bagi Lee Jung-tae untuk melakukan penyusupan?!

Begitu pemikiran ini muncul di benaknya, hati Jiang Yibo berdegup kencang.

Sial, putranya sepertinya sedang berbohong!

Lalu, untuk apa putranya berbohong?

Bukankah masalah ini tadinya membahas tentang pelanggaran Lee Jung-tae dan insiden Shang Fei yang tertendang pisau di semifinal sebelumnya?

Jiang Yibo terdiam sejenak. IQ-nya yang sempat offline karena marah besar setelah putranya dilanggar, kini tiba-tiba muncul kembali.

Menghubungkan sebab akibat dari depan, belakang, kiri, dan kanan ini—sial! Putranya sengaja meninggalkan celah untuk Lee Jung-tae agar orang itu terpancing melakukan pelanggaran?!

Su Liang sendiri belum tahu bahwa jawabannya yang serius dan penuh wibawa justru telah membongkar rahasianya sendiri dalam obrolan tersebut.

Ia hanya merasa bagian belakang lehernya tiba-tiba seolah-olah diterpa hembusan angin dingin, membuatnya merasa sedikit heran.

Setelah itu, pertanyaan-pertanyaan Liu Yaowu menjadi jauh lebih sederhana. Sebagian besar menanyakan kondisi kompetitif Shang Fei, menanyakan target Shang Fei dalam pertandingan esok lusa, dan omong-omong menanyakan mengapa Su Liang tidak bergabung dengan tim estafet, yang kemudian berujung pada jawaban lucu yang membuat Su Liang merasa sedikit salah tingkah—'tidak mampu mendorong rekan setim'.

Di penghujung acara, Liu Yaowu menutup wawancara tersebut dengan ucapan selamat, kembali memeluk Su Liang dan Shang Fei erat-erat, merayakan hasil yang telah diraih keduanya, serta mendoakan agar Su Liang dan Shang Fei bisa meraih hasil yang lebih baik lagi dalam pertandingan-pertandingan berikutnya.

Begitulah, wawancara eksklusif ganda mengenai kedua atlet ini pun resmi berakhir. Liu Yaowu bersama juru kamera membuat sedikit persiapan untuk merekam babak penyisihan estafet 3000 meter putri berikutnya, sementara Su Liang dan Shang Fei berjalan bersama menuju ruang istirahat di area belakang untuk mengganti pakaian seluncur mereka.

Setelah mengenakan pakaian kasual yang ringan, tugas pertandingan Su Liang di ajang Piala Dunia kali ini bisa dianggap telah usai untuk sementara waktu. Pertandingan selanjutnya yang perlu ia persiapkan adalah Kejuaraan Nasional Seluncur Cepat Lintasan Pendek di dalam negeri pada akhir November serta seleksi U20 untuk Kejuaraan Dunia Remaja (*World Junior Championships*).

Secara keseluruhan, tugas pertandingannya di hari-hari mendatang akan menjadi sedikit lebih santai.

Ketika Su Liang selesai mengganti pakaiannya dan berniat pergi menemui ayahnya serta yang lainnya, sekaligus melihat Xiao Nuan, ia membuka pintu kamar ruang istirahat dan langsung melihat sang ayah yang sedang berjaga di luar ruang istirahat.

Entah mengapa, sang ayah yang biasanya tampak sangat berbaik hati itu, saat melihatnya sekarang selalu memberikan kesan yang terasa suram dan dingin, membuat Su Liang teringat kembali pada sensasi dingin di tengkuk lehernya tadi.

Begitu keluar dari ruang istirahat, dua masseur (pijat) tim nasional secara bergiliran memberikan rangkaian proses pemijatan penuh kepada Su Liang dan Shang Fei, membuat kedua orang yang sebelumnya tidak bisa sepenuhnya melepaskan ketegangan di arena itu akhirnya mendapatkan waktu istirahat yang cukup memadai.

Hanya saja, Su Liang selalu merasa bahwa selama proses pemijatan berlangsung, meskipun ayahnya tampak mengobrol santai secara normal dengan Pelatih Pei di samping, tatapan mata yang membuat tengkuk lehernya terasa dingin itu seolah-olah tidak pernah mengalami perubahan yang berarti sepanjang waktu.

Sebenarnya apa yang terjadi?

Selama proses pemijatan, Su Liang terus memikirkan apa yang telah ia perbuat hingga membuat sang ayah menatapnya dengan tatapan seperti itu, namun ia tetap tidak bisa menebak bagian mana yang telah ia 'bocorkan' dalam wawancara tadi.

Setelah akhirnya selesai menjalani sesi pijat selama 40 menit yang telah diatur oleh sang ayah, Su Liang berniat menanyakan apa yang terjadi pada ayahnya. Namun, karena Pelatih Pei juga masih berada di sana, sang ayah dengan cepat menarik kembali ekspresi wajah sang raja neraka yang tampak seperti ingin menghukumnya, lalu memasang ekspresi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Ayo pergi, pertandingan hari ini sudah selesai semuanya, kamu juga pasti lelah, mari kembali dulu untuk beristirahat. Kebetulan Xiao Nuan juga sudah mulai bosan duduk di sana, Pelatih Qin dan Pelatih Lin sedang membawanya menunggu di luar."

Jiang Yibo berkata kepada putra sulungnya dengan 'ekspresi yang sangat ramah'.

Su Liang terdiam selama dua detik. Ia yang tadinya masih memikirkan apakah aman untuk pulang bersama ayahnya saat itu, begitu mendengar bahwa Xiao Nuan sudah merasa bosan, langsung menyerah untuk melawan—bagaimana pun juga, masakan ia tidak pulang ke rumah?

Setelah berpamitan satu persatu dengan Shang Fei, para masseur, Pelatih Pei, dan yang lainnya, Su Liang dengan patuh mengikuti di sisi sang ayah keluar dari pintu ruang istirahat.

Begitu pintu ruang istirahat tertutup, ia mendengar sang ayah mendengus dingin, lalu melirik tajam ke arahnya.

Su Liang: ......

Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun dalam meredakan amarah ayahnya, ekspresi seperti itu kemungkinan besar berarti ia kembali melakukan hal berbahaya yang membuat ayahnya merasa kesal.

Namun, apa saja yang telah ia lakukan hari ini?

Ketika keduanya berjalan di koridor stadion di mana bagian depan maupun belakang sama sekali tidak ada orang, sang ayah kembali mendengus berat: "Bermain dengan sangat menyenangkan di semifinal, ya?"

Su Liang, Sang Aktor Terbaik di Atas Es: ......!

Sial, ketahuan?

Wajah Su Liang masih mempertahankan ekspresi dingin tanpa ekspresi yang acuh tak acuh, sementara hatinya berdegup kencang—bukankah saat babak semifinal tadi ayah dan Pelatih Pei sama-sama tidak menyadarinya?

Lalu mengapa sekarang justru...??

Su Liang terbatuk pelan, berpura-pura bersikap tenang: "Ehem, Ayah, apa yang Ayah bicarakan?"

Jiang Yibo menatapnya dan memutar kedua bola matanya lebar-lebar: "Bola matamu melirik ke samping—gerakan kecilmu saat berbohong sama persis dengan Xiao Nuan. Kenapa? Kamu masih tahu kalau berbohong itu berarti merasa bersalah? Tidak tahu kalau itu berbahaya?"

Mendengar kata-kata itu, kemarahan di dalam diri Jiang Yibo sepenuhnya berkobar.

Sebagaimana pepatah mengatakan, kekhawatiran melahirkan kepanikan. Begitu teringat akan situasi Su Liang di babak semifinal serta potensi bahaya yang mungkin ia hadapi, Jiang Yibo merasa punggungnya terasa dingin.

Menghadapi omelan yang datang bertubi-tubi itu, Su Liang tertegun sejenak. Ia baru saja hendak mengatakan 'tenang saja, aku tahu batasannya', namun ketika ia mendongak dan melihat mata ayahnya yang tampak sedikit kemerahan, ia dengan patuh menelan kembali kata-kata tersebut.

"......Ayah, maafkan aku, membuat Ayah khawatir."

Suaranya terdengar sedikit pelan, menyembunyikan emosi yang bahkan tidak bisa ia jelaskan sendiri—ada rasa rindu, ada sentuhan emosional, dan juga ada rasa bersalah.

Ia tahu betul bahwa dengan tindakannya itu, biarpun ia sendiri merasa memiliki kendali penuh, ia melupakan satu hal: di masa lalu, tekniknya jauh lebih matang daripada sekarang, usianya, kekuatan fisiknya, serta daya tahan tubuhnya juga jauh melampaui keadaannya yang sekarang—tetapi bahkan di masa itu pun, ayahnya tetap merasa khawatir atas beberapa tindakannya yang terbilang nekat, apalagi di situasi sekarang.

Jiang Yibo menatap putranya dengan geram sambil mendengus kesal, dan saat ia hendak melanjutkan omelannya, ia mendengar suara langkah kaki berlari kecil yang datang dari tidak jauh dari sana.

Suara langkah kaki itu—itu adalah Xiao Nuan.

Benar saja, ketika Jiang Yibo dan Su Liang menoleh ke arah sisi koridor, sesosok tubuh mungil sudah berlari dengan gembira ke arah mereka, sambil berseru dengan suara balita yang manis: "Kakak, Ayah! Xiao Nuan datang!"