Bab 56: Susu Segar Beku

Halaman (1/3)

Kebetulan Li Ning’er sedang melewati tempat itu. Baru mendengar sepenggal ucapan tentang “jodoh yang serasi”, ia sudah tak kuasa menahan tawa. Sambil menutupi mulut kecilnya, ia terkikik. Kebetulan Li Ning’er sedang melewati tempat itu.

Baru mendengar sepenggal ucapan tentang “jodoh yang serasi”, ia sudah tak kuasa menahan tawa. Setelah menutupi mulutnya dan terkikik sejenak, ia mendengar suara saling menggoda dari dalam, lalu diam-diam meninggalkan tempat itu.

Baru saja hendak pergi, ia melihat Shen Xingnan melambaikan tangan kepadanya, memberi isyarat agar ia mendekat.

Walau hatinya sedikit bingung, Li Ning’er tidak menunjukkannya di wajah. Ia hanya berjalan mendekat dengan patuh, lalu memberi hormat kepada Shen Xingnan dan Gu Yanzhou.

“Hamba menghadap, Tuan.”

“Jadi, inilah pujaan hatimu?”

Gu Yanzhou mengibaskan tangannya hingga kipas lipatnya terbuka. Ia menatap Li Ning’er dengan penuh minat selama beberapa saat, lalu tersenyum puas.

“Benar-benar cantik. Pantas saja kau sampai tergila-gila kepadanya.”

Ucapan itu sungguh menyebalkan. Li Ning’er mengernyit. Ia sebenarnya ingin membantah, tetapi teringat akan kedudukannya. Maka ia hanya menundukkan kepala tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat Li Ning’er menundukkan kepala, Shen Xingnan tahu bahwa gadis itu tidak senang. Ia segera tersenyum dan berkata, “Ini Gu Yanzhou, putra sah dari keluarga Gu, Menteri Perpajakan. Sejak dulu kelakuannya memang seenaknya.”

“Ck, Shen Xingnan, siapa yang kau bilang kelakuannya seenaknya?”

Gu Yanzhou mendecakkan lidah, lalu kembali menatap Li Ning’er. Dengan senyum menggoda, ia mengangkat dagu Li Ning’er menggunakan kipas lipatnya.

“Wah, cantik sekali. Bagaimana kalau ikut denganku pulang? Aku jamin, apa yang bisa diberikan Shen Xingnan kepadamu, aku juga mampu memberikannya!”

“Tuan sedang bercanda.”

Li Ning’er mengernyit dan sedikit memalingkan wajah untuk menghindari kipas Gu Yanzhou. Suaranya terdengar datar.

“Walaupun kedudukanku rendah, aku tetap manusia yang hidup, bukan benda. Tuan Gu, jangan merendahkanku seperti itu.”

Sungguh aneh. Li Ning’er semula mengira, setelah ia berkata setajam itu, Gu Yanzhou pasti akan naik pitam dan tak mau lagi menghiraukannya.

Namun di luar dugaannya, meskipun ia sudah mengucapkan kata-kata sepedas itu, Gu Yanzhou tetap saja datang mengganggunya setiap hari, seolah-olah tidak memahami ucapan manusia.

Li Ning’er benar-benar dibuat tak berdaya olehnya. Ia sebenarnya ingin mencari Shen Xingnan, tetapi entah apa yang sedang dilakukan pria itu beberapa hari belakangan ini. Shen Xingnan sama sekali tidak muncul.

Gu Yanzhou merasa dirinya cukup memahami perempuan. Melihat Li Ning’er tampak tidak berkonsentrasi, ia langsung tahu apa yang sedang dipikirkan gadis itu.

Sebelum Li Ning’er sempat bertanya, Gu Yanzhou lebih dahulu menjelaskan, “Jangan mencari Tuan Shen kalian lagi.”

“Apa maksud Tuan Gu?”

Li Ning’er bersandar di dekat jendela sambil menoleh kepada Gu Yanzhou.

“Jangan-jangan... Tuan mengalami sesuatu?”

“Hei, hei, hei! Gadis kecil, kenapa kau langsung panik begitu?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Gu Yanzhou mengulurkan tangan dan menarik Li Ning’er yang hendak keluar. Ia menghela napas dengan wajah tak berdaya.

“Aku benar-benar menyerah menghadapimu. Tenang saja, Tuan Shen kalian tidak apa-apa. Hanya saja ada urusan di istana, dan Kaisar memintanya untuk sementara tinggal di sana.”

“Oh, terima kasih karena sudah memberi tahu, Tuan Gu.”

Li Ning’er memberi hormat dengan sungguh-sungguh kepada Gu Yanzhou. Ini adalah kali kedua ia melakukannya dengan begitu serius. Kali pertama adalah ketika mereka baru berkenalan.

Gu Yanzhou memandang Li Ning’er, sudut bibirnya berkedut.

“Dasar gadis kecil. Aku datang menemuimu setiap hari dan bahkan membantumu, tetapi kau sama sekali tidak menghargainya. Begitu aku menyebut sedikit kabar tentang Shen Xingnan, kau langsung datang tergopoh-gopoh. Sungguh kau ini...”

Walaupun Li Ning’er tahu Gu Yanzhou sengaja menggodanya lagi, ia tetap tidak kuasa menahan sudut bibirnya yang terangkat. Sambil menutupi mulut, ia terkikik. Pada akhirnya, ia tidak lagi bersikap sedingin sebelumnya kepada Gu Yanzhou.

Shen Xingnan benar-benar tidak keluar seperti yang dikatakan Gu Yanzhou. Bahkan, ia tidak mengirimkan satu kabar pun.

Walaupun telah mendengar penjelasan Gu Yanzhou, Li Ning’er tetap merasa cemas dan khawatir. Untuk mengalihkan pikirannya, ia memutuskan membuat hidangan manis demi mengisi waktu.

Kebetulan, akhir-akhir ini Li Qinqin datang mencarinya untuk bermain. Gadis itu bisa dianggap sebagai tenaga kerja gratis, sebab ia telah banyak membantu Li Ning’er.

Dalam hati, Li Ning’er segera membujuk Li Qinqin, “Qinqin, aku baru mendapatkan resep hidangan manis. Bagaimana kalau... kubuatkan untukmu? Anggap saja ini sebagai ucapan terima kasih atas kerja kerasmu selama beberapa hari terakhir.”

“Kerja keras apa? Tidak ada apa-apanya.”

Li Qinqin melambaikan tangan. Walaupun ia tidak terlalu tertarik pada resep baru, ia sangat percaya pada kemampuan Li Ning’er. Sambil menelan ludah, ia mendekat ke sisi Li Ning’er.

“Ning’er, kau mau membuat hidangan manis apa?”

“Puding susu salju.”

“Puding susu beku?”

Li Qinqin tertegun, wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan.

“Bukankah kudengar makanan itu sangat sulit dibuat? Bagaimana kalau resep barumu ini ternyata... Ning’er, sebaiknya kau tidak usah mencoba resep baru. Kalau rasanya tidak enak bagaimana? Buatkan aku makanan lain saja, ya?”

“Kenapa tidak mencobanya dulu?”

Li Ning’er tidak marah. Ia hanya menatap Li Qinqin sambil tersenyum lebar.

“Cicipi dulu. Kalau memang tidak enak, nanti akan kubuatkan makanan yang kau inginkan. Namun, bagaimana kalau ternyata rasanya enak? Kalau kau melewatkan kesempatan ini, apa kau tidak akan menyesal?”

Ucapan itu terdengar cukup masuk akal.

Li Qinqin menundukkan kepala dan berpikir sejenak. Setelah itu, ia mengertakkan gigi lalu mengangguk.

“Kalau begitu... hari ini aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk menemani seorang pemberani!”

Ucapan itu membuat Li Ning’er tertawa terbahak-bahak. Ia tidak berlama-lama, segera menyiapkan bahan-bahan, lalu mulai membuat puding susu salju.

Bahan yang diperlukan untuk membuat puding susu salju tidak banyak: susu sapi, tapai beras, dan gula halus yang harganya sangat mahal.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Li Ning’er terlebih dahulu menyelesaikan puding susu salju, lalu mengukusnya di atas panci. Melihat masih ada banyak waktu, ia ragu sejenak. Kemudian, teringat bahwa susu yang tersisa tidak boleh terbuang, ia pun membuat saus gula susu.

Namun, resep saus gula susu itu tidak ditulis dengan terperinci. Li Ning’er sendiri tidak yakin dapat membuatnya dengan baik, sehingga ia hanya bermaksud mencobanya.

Dengan hati berdebar, Li Ning’er perlahan mengukus dan memasaknya. Untunglah, puding susu salju tidak memerlukan waktu lama. Hanya setelah sebatang dupa terbakar, hidangan itu sudah matang. Adapun saus gula susunya masih harus menunggu sedikit lebih lama.

Li Ning’er kembali sibuk selama beberapa saat. Tak disangka, ia benar-benar berhasil membuat saus gula susu itu.

Sementara Li Qinqin yang sebelumnya berteriak tidak mau makan kini menatap puding susu salju dan saus gula susu dengan mata berbinar. Ia menunjuk makanan yang menyerupai puding itu sambil berseru,

“Ning’er, kau benar-benar berhasil membuatnya!”

“Aku masih belum tahu bagaimana rasanya. Cobalah.”

Li Ning’er mengambil dua sendok. Ia memandang puding susu salju, lalu saus gula susu. Setelah berpikir sejenak, ia lebih dahulu mengarahkan sendoknya ke saus gula susu.

“Yang ini tampak begitu cantik. Warnanya segar dan lembut, teksturnya pun sangat enak! Begitu masuk ke mulut, langsung meleleh!”

Melihat Li Qinqin makan dengan lahap, Li Ning’er mendorong puding susu salju ke hadapannya.

“Coba yang ini juga.”

“Enak! Sungguh enak!”

Li Qinqin terus mengangguk. Tak lama kemudian, ia menghabiskan kedua hidangan manis itu sampai tak tersisa.

“Benar-benar lezat. Ning’er, pernahkah kau berpikir untuk memamerkan kemampuanmu dengan hidangan ini di festival kuliner?”

“Hm?”

Li Ning’er membereskan mangkuk dan sendok, lalu mengangkat kepala menatap Li Qinqin. Ia tertawa kecil.

“Memangnya tidak terlalu berlebihan?”

“Ini bukan berlebihan!”

Wajah Li Qinqin tampak sangat serius.

“Masakanmu benar-benar luar biasa lezat! Aku belum pernah mencicipi hidangan manis seperti ini. Rasanya manis tetapi tidak membuat enek, langsung meleleh di mulut. Selain gula halus yang digunakan terlalu mahal, semuanya sempurna!”

Halaman (3/3)