Bab Dua Puluh: Bersatu Padu Membangun Kapal Naga, Mengerahkan Segala Keahlian Meluncur ke Samudra

Bab 20: Bersatu Padu Membangun Kapal Naga, Keahlian Luar Biasa Membawa Naga ke Laut

Setelah dermaga ditentukan, orang-orang yang semula menebang kayu di gunung mulai mengolah kayu di tepi dermaga sesuai dengan cetak biru yang dirancang oleh Huolongguo.

Yu Guang dan Yu Hecai sangat sibuk. Mengangkut batu dari laut sebenarnya lebih hemat waktu dan tenaga, namun perahu kecil yang ada tidak mencukupi dan sulit dimodifikasi. Huolongguo menyarankan agar kayu gelondongan digunakan sebagai kapal pengangkut batu menuju dermaga, lalu langsung ditenggelamkan untuk konstruksi. Huolongguo menyetujui inovasi ini.

Namun, Yu Hecai mengeluh kepada Huolongguo, "Kayu yang terendam air laut akan memengaruhi kualitas pembuatan kapal, padahal kayu-kayu ini sudah ditentukan untuk ditebang."

Huolongguo melihatnya merasa sayang pada kayu-kayunya, lalu berkata, "Kayu gelondongan itu besar, membaginya menjadi papan tidak akan berdampak banyak, apalagi sekarang kulitnya belum dikupas. Lagi pula, kalian tidak akan sanggup mengolah semuanya sekaligus."

Melihat keraguan Yu Hecai, Huolongguo menambahkan, "Jika kalian tidak mau mereka menggunakan kayu ini, kalian harus kembali ke gunung untuk menebang lebih banyak lagi. Hanya dengan mengangkut batu melalui jalur darat dan air secara bersamaan, kita bisa mengejar target waktu."

Yu Xing berkata kepada Yu Wei, "Dengarkan saja Huolongguo. Penebangan memang harus dilakukan, rencana awal membutuhkan dua ratus batang kayu. Kayu-kayu ini jika diletakkan di sana pun hanya akan diam, perendaman tidak akan merusaknya, justru akan mempercepat proses pengeringannya. Setelah dermaga hampir selesai dan Huolongguo melakukan simulasi di atas meja pasir, kita akan menebang sisanya sesuai kebutuhan."

Setiap hari, Huolongguo membawa belasan pengikut. Ia pergi pagi-pagi sekali dan pulang larut malam, tidak peduli cuaca buruk. Hampir setiap hari ia menghabiskan waktu setengah hari untuk menugaskan orang-orang dan menyampaikan saran serta pendapatnya kepada para pengawas.

Tiga bulan kemudian, simulasi meja pasir selesai. Cetak biru dermaga dan kapal diserahkan kepada para pengawas untuk memulai penebangan tahap kedua.

Yu Luban sedang membersihkan rumput liar dan ranting kering di bawah pohon eboni ketika tangannya terluka oleh gerigi kayu. Terbersit sebuah ide, ia menciptakan gergaji besi dengan gerigi seperti rumput tajam. Menggunakan gergaji untuk memotong pohon ternyata jauh lebih cepat daripada menggunakan kapak, sekaligus mengurangi kerusakan kayu.

Melalui saran dan modifikasi dari banyak orang, seperti mempertebal bilah gergaji dan mengasah giginya hingga tajam, masalah pemotongan papan teratasi. Dulu, sebatang pohon yang ditebang dari dua sisi sering kali hanya menghasilkan satu papan. Memang bisa dibelah menggunakan pasak kayu layaknya membelah batu, namun sering kali kayu retak, bahkan terkadang kedua belahannya rusak dan tidak bisa digunakan, sehingga pemborosan sangat parah.

Dengan adanya gergaji, pahat, dan serut, tenaga kerja dan waktu dapat dihemat. Yang terpenting, kayu digunakan secara maksimal, mengurangi sisa dan limbah yang tidak perlu.

Menggunakan kayu gelondongan sebagai peluncur, rotan, pasak, tuas, dan katrol, mereka dapat mengendalikan arah dan kecepatan kayu yang turun dari gunung dengan leluasa, sehingga prosesnya aman dan minim risiko.

Saat Huolongguo menerima laporan tentang keterampilan luar biasa ini, ia menyaksikan sendiri sepuluh orang menggunakan rotan, tuas, dan katrol untuk menarik pohon cendana kuning raksasa—yang pelukannya harus dilakukan oleh beberapa orang dan tingginya lebih dari sepuluh zhang—dari laut ke daratan.

Mengguncang langit dan bumi, tidak ada yang mustahil. Selama manusia diberi kesempatan, mereka mampu membalikkan gunung dan laut. Manusia bisa menaklukkan alam dengan memahami tabiat segala sesuatu, memanfaatkannya untuk kepentingan bersama, dan hidup selaras dengan alam.

Namun, proses menurunkan kayu dari gunung seperti ular berbisa yang licik dan tak terduga. Saat menurunkan kayu di Gerbang Naga menuju lembah, ayah Yu Lingliang, Yu Xuliang, tewas terjatuh dari tebing karena tali rotan yang putus mencambuknya. Kayu yang meluncur miring menghantam batu hingga menjepit Yuan Liujia ke dinding tebing, menyebabkan salah satu kakinya cacat. Cedera akibat pekerjaan adalah hal yang sering terjadi, mulai dari kulit terkelupas hingga kehilangan nyawa.

Membangun kapal adalah demi kesejahteraan Pulau Xishan, namun jatuhnya korban membuat hati Huolongguo sangat sedih. Ia menegaskan, "Dorong penemuan dan inovasi, berikan penghargaan besar bagi para inovator." Ia juga menerapkan sistem penilaian mutlak terkait keselamatan kerja; departemen, bidang pekerjaan, atau tim mana pun yang mengalami kecelakaan hingga menelan korban jiwa akan dikenai hukuman berat. Jika disebabkan oleh kelalaian manajemen atau kesengajaan, hukumannya akan sangat keras, bahkan nyawa dibayar nyawa.

Karena insiden jatuhnya Yu Xuliang, Yu Wei dihukum potong gaji setengah tahun, diturunkan jabatannya, dan tetap dalam pengawasan sebagai sanksi atas pengawasan dan komando yang tidak memadai.

Semua orang kini memandang kehormatan lebih penting daripada nyawa, sehingga mereka terus mengevaluasi diri, mengingat pelajaran yang ada, dan berusaha lebih keras dalam memikirkan keselamatan.

Tanggung jawab yang dibarengi dengan penghargaan memotivasi kreativitas semua orang. Dalam waktu kurang dari setengah tahun, ratusan jenis alat baru ditemukan dan ribuan metode kerja yang efektif berhasil dirumuskan.

Penyempurnaan alat dan inovasi tersebut terbukti mengurangi angka kecelakaan, mempercepat proses kerja, serta menghemat waktu dan bahan baku. Seluruh Pulau Xishan bersukacita, saling mengabarkan berita baik, dan memasuki masa persatuan serta kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Huolongguo meminta setiap pemimpin tim untuk bersiap sepenuhnya dan menunjuk orang khusus untuk mengawasi keselamatan setiap hari. Seberapa baik pun tugas diselesaikan, jika ada korban jiwa, tetap akan ada hukuman. Mereka bahkan merumuskan sistem penilaian prestasi di mana kecelakaan kerja akan menggugurkan semua pencapaian. Karena mengejar kehormatan dan pengabdian, semua orang kini menempatkan nyawa di atas segalanya.

Dua tahun kemudian, dermaga mulai terbentuk. Pengangkutan batu dan pemasangan batu berjalan sibuk dan tiada henti. Fondasi dinding dermaga di dalam laut membentang sepanjang lima puluh zhang dengan lebar tiga zhang. Setiap batu fondasi, berukuran tiga hingga satu zhang, dipoles rata dan halus pada permukaannya. Celah antar batu bahkan tidak bisa disisipi ujung pisau paling tajam sekalipun, dan celahnya ditutup rapat dengan serat, membuat fondasi batu tersebut sangat kokoh.

Memahat dan menghaluskan dasar laut adalah hal yang sangat sulit. Awalnya, orang menyelam ke dasar laut, namun mereka tidak bisa bekerja efektif dan tidak bisa mengerahkan tenaga, sehingga sehari pun tidak ada kemajuan berarti.

Huolongguo menyarankan metode pengurungan air, yaitu dengan menimbun batu dan tanah di area tersebut untuk mengeringkan air laut. Proyek ini memakan waktu lebih dari setahun. Selama waktu itu, kayu-kayu diolah sesuai dengan skala meja pasir dan cetak biru.

Sebelum diolah, kayu dijemur, diasapi, dipanggang, diolesi lilin, dan direndam minyak. Proses ini diulang tiga kali untuk meningkatkan kekerasan, ketangguhan, serta mencegah rayap dan pembusukan, agar setiap keping kayu dapat bertahan ratusan hingga ribuan tahun.

Huolongguo berkata kepada semua orang, "Sedikit saja meleset, akibatnya akan fatal. Pengrajin ahli bukan hanya sekadar bicara, melainkan teruji oleh praktik. Kapal Naga ini akan mengarungi samudra, membawa nyawa jutaan orang, sehingga ketelitian adalah harga mati. Keselamatan mutlak adalah bentuk tanggung jawab terhadap nyawa kita sendiri. Nyawa hanya ada satu, sedangkan komponen kayu bisa dibuat berulang kali."

Kepala Suku Yuming menekankan, "Kata-kata Huolongguo adalah emas. Jika ingin membangun, lakukanlah dengan sempurna agar menjadi mahakarya abadi. Saya belajar semua ini dari Huolongguo. Jika ia tidak meninggalkan Pulau Fenghuang, tidak akan ada yang keberatan jika ia menjadi kepala suku. Oleh karena itu, kita harus mematuhi Huolongguo. Apakah kalian setuju?"

Yu Cong menyahut, "Kepala suku memiliki pendengaran dan penglihatan yang tajam serta kebijaksanaan luar biasa dalam menilai orang. Orang yang melakukan hal besar juga harus memperhatikan detail kecil. Saya hanya punya satu kata: patuhi dan kerjakan, kita pasti sukses."

Kapal Naga yang terbentuk memiliki panjang sembilan puluh sembilan zhang dan lebar sembilan belas zhang, dengan tiga batang kayu eboni sepanjang seratus meter disambungkan sebagai penyangga utama depan dan belakang. Kapal sebesar ini mustahil dibangun hanya dengan tenaga manusia biasa.

Rencana awal adalah membangunnya di dalam dermaga yang sedang dikerjakan, namun sayangnya pembangunan dermaga lebih lambat dari perkiraan.

Oleh karena itu, Huolongguo menyempurnakan model meja pasir, memperbaiki cetak biru berulang kali, melakukan eksperimen, dan merakit model dengan teliti. Tujuannya adalah agar komponen yang dihasilkan sangat presisi, sehingga pembuatan kapal dan pembangunan dermaga bisa dilakukan bersamaan tanpa saling menghambat.

Setelah dermaga selesai, kapal raksasa dirakit di galangan kapal dermaga. Sebenarnya, cara ini sama saja dengan merakit bagian demi bagian, hanya metodenya yang disesuaikan.

Puluhan hingga ratusan model kapal mulai dari tiga zhang hingga sepuluh zhang dibuat untuk memperkecil skala Kapal Naga yang hampir seratus zhang itu, guna melakukan verifikasi praktis secara berulang. Data pengamatan yang dicatat menumpuk bagaikan gunung, dan dari data itulah standar paling akurat untuk Kapal Naga disarikan.

Standar tinggi menuntut persyaratan ketat. Setiap papan, setiap tiang, setiap jeruji, dan setiap sambungan pasak harus presisi. Para pengrajin dipilih dengan sangat selektif, satu dari seratus, bahkan satu dari seribu.

Pulau Xishan tidak seperti daratan yang memiliki banyak penduduk, sehingga untuk mendapatkan pengrajin terampil, mereka harus terus-menerus memberikan pelatihan.

Sejak saat itu, tradisi pembagian kerja berdasarkan gender diubah. Demi memilih bakat tanpa memandang latar belakang, kaum perempuan dilibatkan untuk bekerja setara.

Ternyata, mereka berhasil melatih tiga wanita pengrajin ulung: Yu Cuihua, Yuan Zhenyu, dan Yu Fengming. Mereka sangat teliti, memasang pasak dengan presisi sempurna yang membuat orang takjub dan hampir tidak percaya pada mata mereka sendiri. Setelah diukur berulang kali, hasilnya tidak meleset sedikit pun.

Siang hari bekerja, malam hari mereka mendidik para pekerja pria yang terpilih untuk belajar dan berkembang bersama. Tujuan satu-satunya adalah menciptakan Kapal Naga yang mampu mengarungi samudra selama seratus tahun tanpa kerusakan.

Bagi Huolongguo, setiap proses pembuatan kapal harus dipantau. Setiap detail kecil harus diperhatikan; ia benar-benar sangat waspada, bahkan dalam mimpinya pun ia seolah sedang meniup debu untuk mencari keretakan.

Semua orang bersatu padu. Meskipun semuanya sudah sangat sempurna, tidak boleh ada kelalaian atau sikap santai sedikit pun.

Mengenai mimpi membangun kapal, itu bermula saat Huolongguo berusia lima tahun. Kakek buyutnya, Long Ting, sangat gemar membangun kapal besar. Ia pernah membangun kapal terbesar di seluruh Dianhai, sepanjang sepuluh zhang. Kapal pertama dibangun di hutan, mudah mendapatkan bahan, tetapi jauh dari pantai dan tidak bisa ditarik ke laut meski menggunakan sepuluh ekor sapi.

Kapal kedua memang dibangun di tepi laut, namun tidak bisa berlayar jauh. Kapal besar itu akhirnya terbengkalai. Huolongguo kecil melihat dan mengingatnya, benih untuk membangun kapal pun tertanam di dalam hatinya.

Saat berusia delapan tahun, benih itu bertunas, namun tidak ada yang mempercayainya. Pengrajin Gong He menolak partisipasinya dan tidak memberinya kesempatan sama sekali.

Namun, Huolongguo tidak pernah menyerah. Bersama teman-teman yang sepemikiran seperti Dong Jue dan Tu Jue, ia diam-diam membuat model dan bereksperimen siang malam. Ia yakin suatu hari nanti ia pasti bisa membangun kapal yang lebih besar dari milik kakek buyutnya dan mengarungi samudra sejauh ribuan mil.

Huolongguo berkata kepada kakek buyutnya, "Buatlah jalan menuju laut." Pohon ditebang dan rintangan diratakan, namun kapal tetap tidak bergerak karena terlalu berat.

Huolongguo mendemonstrasikan menggunakan sumpit di meja makan dengan menggulirkan baskom tembikar berisi makanan. Long Ting pun sadar dan berkata, "Untuk membangun keluarga, negara, dan Dianhai, hanya anak inilah yang bisa, sayangnya kakek sudah terlalu tua untuk menyaksikannya."

Kapal besar yang dibangun kakek buyutnya kembali gagal, dan setelah itu tidak ada lagi orang di daratan yang berani mencoba. Namun, Huolongguo tidak pernah berhenti. Ia memodifikasi kapal kakek buyutnya menggunakan model dan belajar dari kegagalan.

Ia tidak pernah menganggap kakek buyutnya gagal; sebaliknya, ia mengagumi kebijaksanaan dan keberaniannya. Ia selalu berpegang pada prinsip bahwa manusia, terutama manusia, harus memiliki keberanian untuk mencoba dan kesempatan untuk melakukan kesalahan, karena kemajuan lahir dari kegagalan yang berulang.

Orang tua itu tidak memiliki kesempatan lagi dan tidak bisa melihat kapal besar yang ia bangun, namun warisannya diteruskan. Huolongguo bertekad mewujudkan impian Desa Heiniu dan seluruh umat manusia. Jika ia tidak bisa mencapainya, maka anak cucunya akan terus mencoba tanpa henti hingga suatu saat impian itu terwujud.

Jika kegagalan saja tidak bisa diterima, maka kemenangan tidak akan pernah diraih. Huolongguo memberi tahu semua orang bahwa kerja keras akan meresap ke dalam tulang, menjadi darah daging, dan diturunkan dari generasi ke generasi. Tidak ada keringat yang terbuang percuma, selama tidak malas, tujuan pasti tercapai, seperti siput yang berjalan lambat; tanpa langkah kecil, tidak akan sampai ke tujuan yang jauh. Seperti tetesan air yang melubangi batu, pasir yang terakumulasi menjadi pantai.

Setelah eksperimen berulang kali oleh Huolongguo, teknologi dan kualitas telah mencapai standar untuk membangun kapal besar. Hanya saja, penduduk suku takut akan kegagalan, terutama para pengrajin berpengaruh di desa yang menghalangi rencananya. Dulu ada ayah Gong He, yaitu Qiu Tu, sekarang adalah Gong He, dan kepala suku pun berdiri di pihak mereka.

Matahari dan bulan tetap bersinar, angin, hujan, guntur, dan kilat adalah hukum alam. Musim berganti, alam semesta memelihara manusia, dan tidak memanfaatkannya adalah pelanggaran terhadap hukum alam.

Musim dingin berlalu dan musim semi tiba, dalam sekejap tiga tahun lagi berlalu.

Para pengrajin bekerja siang malam tanpa mempedulikan cuaca. Dermaga selesai dibangun dan kapal besar mulai terbentuk. Konstruksi utama dipusatkan di galangan kapal dermaga, sementara orang lain menenun tali dari rami dan kelapa serta membuat dayung. Tentu saja, sebagian besar orang tetap melakukan kegiatan memancing dan bertani seperti biasa.

Lunas dan dasar kapal telah selesai, menyisakan pekerja teknis untuk mengejar jadwal di galangan kapal.

Dua Kapal Naga dibangun berdampingan, saling memacu dalam hal kecepatan sekaligus kualitas.

Kapal Naga memiliki lima lapis geladak dengan dua tiang layar; yang depan setinggi tiga puluh tiga zhang dan yang belakang tiga puluh zhang. Setiap lantai mampu menampung tiga ribu orang. Sembilan puluh sembilan tiang layar di depan, belakang, kiri, dan kanan berdiri setinggi seratus kaki. Kapal raksasa itu tampak seperti gunung, terbaring bagaikan naga yang sedang beristirahat, bersiap untuk beraksi.

Naga Langit berada di angkasa, matahari dan bulan bersinar bersamaan. Segala sesuatu berawal, awan berarak dan hujan turun. Tahun keenam Huolongguo tiba di Pulau Xishan, pada hari yang sangat baik.

Musim semi tiba dan saatnya air pasang kembali ke laut, semua orang sepakat untuk meluncurkan Kapal Naga ke laut.

Matahari terbit dari timur, bendera warna-warni berkibar di Puncak Fengming. Danau Langit dan Gerbang Naga dihiasi bunga tujuh warna. Air laut tenang bagaikan cermin, seluruh pulau merayakannya.

Di pagi hari yang cerah, seluruh suku berkumpul di dermaga untuk menyaksikan peluncuran Kapal Naga, bahkan lebih meriah daripada upacara persembahan.

Atas perintah Huolongguo, delapan puluh delapan orang mengangkat kapak dan memotong delapan puluh satu kabel yang menahan kapal di batu karang dermaga secara serentak.

Di bawah lambung kapal terdapat kayu gelondongan sebagai penggulung. Kapal yang diberi nama "Kapal Naga Satu" dan "Kapal Naga Dua" yang ditulis dengan cat merah, meluncur dengan stabil dan perlahan menuju laut dalam. Lima ratus awak kapal di setiap kapal mengendalikan arah dan kecepatan.

Kedua raksasa itu berhenti dengan aman di laut dalam. Peluncuran berhasil! Orang-orang bersorak panjang umur, pria dan wanita, tua dan muda, berlutut di tepi pantai sambil berseru nyaring, "Naga Sakti keluar dari laut, menaungi Xishan, naga terbang di angkasa, menyatukan Dianhai, menaungi seluruh rakyat."