Bab Dua Puluh Delapan: Menyimpan Niat Buruk Membangun Kota Raja, Demi Kelangsungan Hidup Membongkar Rahasia Langit

Bab Dua Puluh Delapan: Menyimpan Niat Buruk, Membangun Kota Raja demi Kelangsungan Hidup, dan Mengungkap Rahasia Surgawi

Dong Jue tiba-tiba merasa sedang berjuang sendirian. Ini bukanlah medan perang yang penuh api dan senjata, melainkan pertarungan di dalam istana, di mana orang dibunuh tanpa meneteskan darah.

Kini, Huo Longguo terpaksa meninggalkan Dianhai. Tidak ada yang tahu bagaimana masa depannya. Meski penuh keyakinan, kenyataan pahitnya adalah jutaan rakyat Dianhai sedang menderita. Ia berharap Ai Zha dan Du Liang bisa memerintah dengan bijak, membiarkan rakyat memulihkan diri agar mereka bisa bernapas sejenak.

Dong Jue berusaha menyeimbangkan energi yin dan yang serta menyejahterakan rakyat, berharap tidak ada dendam yang memicu bencana. Namun, Du Liang dan Ai Zha justru bersikap korup dan kejam; mereka menjual jabatan, menindas orang jujur, serakah, dan hidup dalam kemaksiatan. Dianhai berada dalam kondisi yang memprihatinkan, sebuah pemerintahan yang menggali kuburannya sendiri menuju kehancuran.

Pembangunan Kota Raja membutuhkan tenaga dan sumber daya yang luar biasa besar, yang sangat membebani rakyat. Qi Ha telah mengirimkan petisi untuk memprotes, namun surat-surat itu tidak pernah sampai ke tangan Ai Zha. Du Liang bahkan memerintahkan pengawal pribadinya untuk mengusir Qi Ha dari Kota Phoenix dan mengurungnya di sebuah taman sepuluh mil di luar kota. Sejak saat itu, tidak ada lagi yang berani mengkritik penguasa atau menentang keputusan istana.

Di hadapan Ai Zha, Du Liang mengeluarkan perintah kekaisaran kepada Dong Jue untuk membangun Kota Raja. Dong Jue belum siap, namun menolak saat itu berarti menyinggung Du Liang dan Ai Zha. Di dalam hatinya, ia benar-benar tidak ingin menerima tugas tersebut.

Sesampainya di rumah, Dong Jue menceritakan hal ini kepada ayahnya. Qin Li menganalisis, "Karena Du Liang memiliki ambisi tersembunyi dan Raja memiliki keinginan untuk menguasai dunia, jika kau tidak membangunnya, pasti akan ada orang lain yang melakukannya. Pembangunan Kota Raja ini memakan biaya triliunan, merusak kehidupan rakyat, dan dampaknya setara dengan sepuluh tahun peperangan di Dianhai. Ini sangat kejam dan akan membawa Dianhai ke dalam bencana."

Qin Li berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Terimalah perintah ini. Tentu saja, kau harus membangun Kota Raja sesuai titah Raja, namun pada saat yang sama, kau harus meminimalkan pengeluaran dan korban jiwa. Setelah Kota Raja selesai dibangun, persembahkanlah kepada Dewa Dianhai dan pemilik sejati kota tersebut. Kau akan dianggap berjasa besar. Hanya kau yang bisa melakukan hal ini, dan kau adalah orang yang paling tepat."

Setiap hari, Ai Zha berpesta pora dengan para menteri, menikmati hidangan mewah dan minuman berlimpah, sambil meneriakkan yel-yel keabadian. Huang Biao mencoba mencari muka, tetapi Ai Zha sama sekali tidak memperhatikannya. Ia merasa frustrasi karena usahanya sia-sia.

Sementara itu, Huo Longguo sedang menjalani perjalanan paling agung dalam sejarah manusia. Ini adalah perjalanan panjang terencana pertama dalam sejarah yang membuka jalan bagi kejayaan dunia. Ini adalah langkah mundur strategis yang mencatat prestasi besar manusia purba.

Di saat yang sama, di Kota Raja Ai Zha, pesta pora dan nafsu merajalela. Dianhai terjerumus ke dalam kegelapan yang tenang, diam-diam mengumpulkan kekuatan untuk bangkit dan melawan.

Ai Zha telah memimpin pasukan menaklukkan Dianhai. Dengan jatuhnya Kota Song, ia mengakhiri kekacauan dan menyatukan wilayah daratan yang luas. Dianhai kini mencakup wilayah Yunnan, Guizhou, Guangxi, Hunan, serta sebagian besar Asia Tenggara. Dengan populasi yang terpusat di Dianhai, sumber daya sempat terpenuhi, memberikan jeda singkat bagi rakyat. Era Ai Zha pun dimulai, atau lebih tepatnya, era Ai Zha di bawah kendali Du Liang.

Faktanya, seluruh Dinasti Dianhai jatuh ke tangan sang penasihat, Du Liang. Ia memegang kendali atas urusan militer dan pemerintahan, menutup mata publik dengan kekuasaannya. Ai Zha tetap mempertahankan takhtanya, namun ia hanyalah boneka yang menikmati kenyamanan.

Du Liang, yang tidak memiliki visi besar, adalah sosok yang kejam, tidak stabil, dan haus darah. Sekarang, dengan kekuasaan di tangan, ia tidak lagi perlu bersiasat. Ia memerintah istana dengan otoritas yang mutlak.

Namun, di balik kegagahannya yang tampak tak terkalahkan, ia menyimpan rasa rendah diri. Ia kehilangan orang tuanya sejak kecil dan tumbuh menjadi pribadi yang tertutup. Kini, dengan kekayaan dan kekuasaan yang melimpah di Dianhai, ia menunjukkan sifat aslinya: puas dengan keadaan, kolot, dan sombong.

Ia gemar bermewah-mewah dan mulai membangun berbagai proyek besar yang menyengsarakan rakyat. Pada saat itu, istana Dianhai sepenuhnya mengabaikan Huo Longguo yang sedang melarikan diri di celah-celah wilayah barat laut, memberikan waktu dan kesempatan yang cukup bagi Huo Longguo untuk tumbuh.

Ambisi Du Liang semakin membengkak. Ia menyingkirkan siapa pun yang tidak sejalan. Ia menggunakan Ai Zha untuk memimpin rakyat dan mengendalikan istana. Ia tidak khawatir Ai Zha akan memberontak, tetapi kesetiaan bawahannya membuatnya curiga. Terutama Qi Ha yang berjasa besar, Dong Jue yang dihormati rakyat, serta Huang Biao yang gegabah; mereka tidak benar-benar tunduk padanya.

Oleh karena itu, ia tidak ingin menjadi sasaran kebencian semua orang. Begitu waktunya tiba, ia akan menggulingkan Ai Zha dan menjadi penguasa sejati Dianhai.

Alasan Du Liang menggunakan orang tanpa kepercayaan bersumber dari rasa rendah dirinya. Ia tidak percaya pada siapa pun dan bersikap sombong, lebih memilih mengkhianati dunia daripada dikhianati. Namun, ia membutuhkan orang untuk patuh padanya.

Ia membutuhkan seseorang untuk bekerja untuknya, termasuk membangun Kota Raja. Ia berkata kepada Dong Jue, "Kau yang memutuskan siapa yang akan dipekerjakan. Aku hanya butuh hasilnya. Bisakah kau memberiku Kota Raja yang megah dan lengkap?"

Dong Jue menjawab, "Ada legenda bahwa Fuxi membangun kota di sini, di Fuxian, yang terkubur di bawah tanah sebagai situs kota raja yang misterius. Membangun istana yang agung tidak bisa dilakukan dalam semalam. Ini adalah proyek besar. Saya akan membawa orang-orang untuk melakukan pengukuran lapangan, membuat cetak biru, dan menghitung durasi pengerjaan. Saya juga sudah mulai menyiapkan tenaga kerja, bahan bangunan, dan batu-batuan."

Du Liang berkata, "Fuxian berjarak dua ratus mil dari pantai di barat, dan seratus lima puluh mil di barat daya. Bukankah bawahan Yu Guang mengatakan bahwa Pulau Xishan memiliki hutan yang tak terbatas? Gunakan kayu dan batu dari Pulau Xishan, agar kota ini diberkati langit."

Dong Jue berkata, "Secara objektif, tiga ratus mil di barat laut Fuxian terdapat Gunung Changshe yang hutan-hutannya lebat dan kaya akan sumber daya alam. Kayu-kayu purba di sana benar-benar tidak akan pernah habis. Sedangkan Pulau Xishan hanyalah tempat kecil yang berjarak ratusan mil melalui jalur darat dan air, sangat sulit dijangkau."

Du Liang bersikeras, "Dianhai diberkati, istana harus bertahan selamanya. Batu bisa diambil dari Gunung She, tetapi kayu harus dari Pulau Xishan. Hanya dengan begitu kota ini layak disebut sebagai kota raja yang agung."

Dong Jue tidak ingin merusak Pulau Xishan karena penebangan di sana akan membawa bencana. Namun, karena keputusan Du Liang sudah bulat, bencana tampaknya tak terelakkan. Ia tidak berani membantah dan terpaksa menyetujuinya.

Du Liang berkata, "Kudengar di Pulau Xishan ada kapal naga yang bisa melintasi air seolah berjalan di daratan. Bukankah tawanan dari Kota Song bisa membuat kapal naga? Suruh mereka yang membangunnya."

Dong Jue tahu bahwa "kapal naga" yang pernah diceritakan Huo Longguo akan segera terwujud. Perjalanan ke Pulau Xishan pasti membutuhkan kapal tersebut. Du Liang tidak melupakan para tawanan dari Kota Song.

Dong Jue menjawab, "Para tawanan dari Kota Song akan saya gunakan, mereka pasti bisa membuat akses ke Pulau Xishan lancar. Saya akan segera mengurusnya."

Du Liang berkata, "Katakan kepada mereka, jika tidak bisa membuat kapal naga, tidak ada gunanya membiarkan mereka hidup dan membuang-buang makanan."

"Semuanya terserah padamu. Kau adalah arsitek utamanya, tidak perlu melaporkan setiap detail kecil padaku. Kerjakanlah, aku percaya padamu," tambah Du Liang.

Dong Jue berkata dengan tegas, "Kebaikan Anda jauh lebih dalam dari laut Dianhai. Karena Anda telah menyerahkan tugas ini kepada saya, saya pasti akan membangun istana terbaik di dunia dan mempersembahkan istana Fuxian yang megah di hadapan Anda. Saya memperkirakan pengerjaannya selesai dalam sepuluh tahun."

"Sepuluh tahun?" Du Liang terkejut hingga urat di dahinya menonjol, wajahnya tampak menyeringai kesakitan. Ia tahu Dong Jue berasal dari keluarga arsitek ternama. Dengan bakat alaminya, hanya Dong Jue yang mampu membangun istana megah tersebut.

Du Liang hanya bisa berkata, "Segalanya terserah pada sang arsitek. Jika waktu pengerjaan bisa dipercepat, jangan ditunda. Saya akan menunggu dengan sabar."

Dong Jue membangun sistem manajemen yang besar. Ia mendirikan kamp di Fuxian, bekerja siang malam, dan merancang strategi. Ia turun tangan langsung membawa orang-orang untuk melakukan pengukuran. Kota raja yang ia bayangkan membutuhkan waktu sehari semalam untuk dikelilingi dengan berkuda.

Kota tersebut memiliki tiga lapis pertahanan: luar, tengah, dan dalam. Intinya adalah istana yang membentang dari utara ke selatan dan timur ke barat.

Kota luar berjarak dua puluh sembilan mil dari tembok kota tengah di utara dan selatan, serta sembilan belas mil di timur dan barat, menjadi pusat perdagangan rakyat Dianhai. Kota tengah berjarak sembilan belas mil dari kota dalam di utara dan selatan, serta sembilan mil di timur dan barat, tempat tinggal para pejabat dan bangsawan. Kota dalam berbentuk persegi.

Di kota dalam terdapat altar, titik tertinggi kota raja yang tingginya seratus kaki, tempat untuk mengamati langit dan memandang laut serta Pulau Xishan. Seluruh kota dipenuhi dengan gedung-gedung megah, bunga-bunga eksotis, dan pepohonan yang indah. Tujuan Dong Jue adalah agar setelah sepuluh tahun, kota ini bisa ia wariskan kepada Dewa Dianhai, dan dipersembahkan kepada Raja Dianhai, Huo Longguo.

Ratusan ribu pengrajin bekerja siang dan malam. Proyek ini sangat besar, namun Dong Jue merencanakannya dengan efisien agar tidak ada sumber daya yang terbuang percuma.

Dong Jue berencana membangun kota dalam terlebih dahulu, baru kemudian ke luar. Pembangunan kota dalam, dermaga, dan pengumpulan batu kayu dilakukan secara bersamaan.

Paman Huo Longguo, He Long, sempat membuat Dong Jue pusing, namun ia berpikir untuk segera melibatkan pengikut Yu Guang.

Dong Jue pergi menemui Du Liang dan mendengar Xing Mao melaporkan kabar tentang He Long, di mana nama Huo Longguo disebut-sebut. Dong Jue berpura-pura tidak mendengarnya. Setelah keluar dari kediaman Du Liang, ia segera mencari tahu siapa sebenarnya He Long.

He Long kebetulan bertemu dengan Xing Sheng, putra Gu Chu, seseorang yang pernah berjuang bersama ayahnya. Keduanya pun mengenang masa lalu.

He Long, yang kembali ke daratan dari Pulau Xishan, merasa hidupnya hancur setelah dua tahun terkurung di Pulau Yangzong. Ia sering terbangun dari mimpi buruk dan merasa kelelahan. Ia merasa sudah tidak memiliki keinginan lagi dan hidup tanpa tujuan. Ia mendengar peringatan Huo Longguo untuk merahasiakan kapal naga, dan ia mematuhinya dengan tidak bergabung dengan Ai Zha maupun Huo Longguo, memilih untuk tetap netral di Desa Heiniu.

Kini, setelah mendengar kabar bahwa Huo Longguo mungkin sudah tewas, He Long merasa rahasia kapal naga tidak lagi berarti. Ia berpikir untuk mencari pekerjaan di Kota Raja Ai Zha demi sesuap nasi. Namun, ia tidak punya akses ke istana.

Ia berniat menukar rahasia kapal naga dengan kehidupan yang layak. Ia merasa bimbang, takut jika informasinya tidak berharga atau justru dicuri, yang akan membahayakan nyawanya.

Di tengah kebingungan, ia bertemu kembali dengan Xing Sheng. Xing Sheng, yang merupakan pengawal Jenderal Zhonghuang, bersikap manis kepada He Long. Xing Sheng tahu bahwa meskipun He Long tidak berdaya, ia adalah paman Huo Longguo. Ia berpikir, jika suatu saat Huo Longguo kembali dan menyerang Dianhai, ia setidaknya punya alasan untuk menyelamatkan diri dengan mengakui paman Huo Longguo ini. Bahkan jika Huo Longguo tidak kembali, He Long mungkin memiliki informasi berharga untuk dikumpulkan.