Bab Dua Puluh Dua: Menyelamatkan Nyawa di Pulau Yangzong Kapal Naga, Senjata Strategis Negara Ditunjukkan Perlahan

Malam hari, He Long terbangun berkali-kali. Ia memasang telinga, berharap ada seseorang, namun sekaligus takut jika ada yang datang. Ia berharap ada binatang buas, namun juga takut dirinya diserang.

Pulau itu dipenuhi burung camar, kura-kura, dan kerang. Tersedia pula berbagai sayur serta buah-buahan, sehingga bertahan hidup bukanlah masalah. Berdasarkan arah dan bentuk pulau yang ia amati, tempat ini pastilah Pulau Yangzong. Di hari yang cerah, bayangan gelap yang samar-samar di barat laut menyerupai kapal, itu pastilah Pulau Xishan.

Betapapun rimbunnya pepohonan dan berlimpahnya makanan, tanpa kehadiran manusia, tempat ini tetap terasa sunyi dan tak berdaya.

Sebelum fajar menyingsing, saat cahaya bulan memantulkan kilauan di atas pasir dan permukaan laut, He Long menggali lubang dengan tongkat kayu. Ia mencari beberapa batang kayu, daun palem, dan daun pisang untuk meletakkan jenazah Kui Da di atas kerangka kayu tersebut. Setelah diletakkan di dalam lubang yang ia gali, ia menimbunnya dengan pasir dan batu, lalu menumpuk bebatuan di atasnya sebagai makam. Ia menancapkan tongkat kayu sebagai penanda, serta meletakkan untaian karang merah dan tempurung kura-kura yang ia temukan saat pertama kali terbangun di sisi makam itu sebagai peringatan.

Pulau itu tidaklah besar, memanjang dari utara ke selatan dan melebar dari timur ke barat. Sisi timur memiliki panjang lima puluh lima ribu tiga ratus langkah, sisi barat lima puluh tiga ribu dua ratus langkah, dan bagian terlebar mencapai dua puluh sembilan ribu seratus dua puluh langkah.

He Long telah menjelajahi seluruh pulau. Tidak ada manusia, tidak ada pula binatang buas, dan ia tidak menemukan jejak siapa pun.

Berdasarkan bentuknya, ia yakin ini adalah tujuan pelayarannya, Pulau Yangzong. Di sudut timur laut pulau, ia menemukan sebuah mata air tawar. Airnya jernih dan mengalir cukup untuk dikonsumsi seorang diri. Keberadaan burung dan serangga di sekitarnya pun turut menyediakan sumber makanan baginya.

Hari demi hari, tahun demi tahun berlalu. Setiap hari He Long terus menatap cakrawala, berharap ada yang selamat atau kapal nelayan muncul, namun setiap mimpinya selalu berubah menjadi khayalan belaka.

He Long memulai hidupnya yang panjang dalam kesendirian. Pada tahun pertama, ia selalu berkhayal ada penyintas lainnya. Selain membangun tempat tinggal dan mengumpulkan makanan, ia menghabiskan waktu dengan menatap laut.

Ia berkhayal akan kedatangan orang atau kapal. Ia juga membayangkan bahwa para penyintas telah kembali ke Desa Heiniu, atau Huolongguo, atau Gaxia, Feng Zhen, Deng Gao, dan Caidan. Siapa pun itu, ia berharap mereka sedang mendayung kapal ke arahnya.

Namun, saat ia melamun, ia segera menyangkalnya sendiri. Ia berkata dalam hati, "Apa gunanya? Kerangka Kui Da ada di sampingku, dia sudah mati."

Akankah yang lain mengalami nasib serupa? Awalnya ia bersyukur karena nyawanya terselamatkan, tetapi saat ia menggoreskan tanda hari ke seratus di atas batu, ia meratap dengan pilu bahwa hidup seperti ini pun hanyalah perjuangan yang sia-sia. Hidup tanpa melihat sosok manusia, menua di tempat ini tanpa suara, sungguh menyedihkan dan lebih buruk daripada kematian.

Ia juga mengutuk kepala suku dan pengrajin Gong He, serta putranya Mao Cai, karena tidak membiarkan Huolongguo membangun kapal perang besar. Mereka takut gagal, padahal seandainya berhasil, dengan kapal raksasa, mengarungi lautan dan bepergian antara daratan dan Pulau Xishan bukanlah hal yang sulit.

Angin kencang tak berhembus sepanjang pagi, hujan deras tak turun sepanjang hari. He Long perlahan kehilangan kewarasannya siang dan malam. Pulau Yangzong bagaikan penjara yang bebas, tempat ia terkurung tanpa bisa melarikan diri.

Setiap saat, siang dan malam, ia berkali-kali membangun khayalan, namun semuanya hancur bagaikan buih yang tertiup angin dan lenyap tanpa sisa.

Saat khayalan demi khayalan hancur, ia tidak tahu pulau apa ini sebenarnya. Karena tujuannya adalah Pulau Yangzong dan kapalnya karam di dekatnya, ia pun menamai tempat itu Pulau Yangzong. Ia telah mengelilingi seluruh pulau berkali-kali hanya untuk mencari jejak manusia.

Ia mengukur pulau itu dengan langkah kakinya. Ia memiliki tempat tinggal di setiap penjuru mata angin. Setiap kali mengukur, hasilnya selalu berbeda dari sebelumnya. Sisi timur bukan lagi lima puluh lima ribu tiga ratus langkah, melainkan bertambah ratusan hingga ribuan langkah. Sisi barat pun demikian, entah berkurang atau bertambah. Ia terus mengukur ulang, entah sudah berapa kali ia melakukannya.

Jika lelah berjalan, ia tinggal di tempat tinggal terdekat. Di sini, makanan tidak pernah kurang. Di hutan terdapat durian, kacang pinus, mangga, delima, serta pisang, pepaya, dan jeruk bali.

Burung, ikan, dan serangga melimpah. Tidak ada binatang buas, sehingga tidak perlu mengkhawatirkan keselamatan nyawa. Menghadap laut dengan pemandangan yang indah, ia telah mengukir simbol penanda hari pada lima batu besar. Ia lupa entah tahun atau bulan apa saat ini, yang ia ingat hanyalah lima musim semi telah berlalu.

Ia mengikat rumput, membangun rumah dari kayu, membuat api dengan gesekan kayu, dan memasak makanan untuk bertahan hidup. Musim dingin berganti musim semi, panas berganti dingin, kesepian itu mulai terasa mencekam.

Pada hari yang cerah, dari puncak gunung di pulau itu, ia melihat Pulau Xishan yang digambarkan oleh Huolongguo, tampak seperti wanita yang sedang berbaring, samar-samar, tenang, dan mempesona. Huolongguo berkata ada orang di sana. Ia ingin pergi ke sana, tetapi tidak ada kapal, dan jaraknya terlalu jauh. Setiap hari ia melambaikan tangan ke arah Pulau Xishan, satu-satunya pulau yang terlihat dalam pandangannya.

Ia kembali menyalahkan Nenek Ahei dan berkata, "Bukankah Huolongguo itu seorang dewa? Namun dia pun mati. Di Desa Heiniu, hanya aku, He Long, yang merupakan dewa, dewa yang tidak bisa mati."

Ia terus mengeluh tentang kepala suku yang tidak punya pendirian, mengapa ia mendengarkan pengrajin dan tidak membiarkan Huolongguo membangun kapal naganya. Kakeknya sendiri dulu sudah bisa membangun kapal besar. Jika ia memiliki kapal sebesar yang ada di Pulau Xishan, ia tidak akan takut pada lautan. Emosinya tidak stabil, kadang ia mengaum, kadang terdiam selama berhari-hari, kadang berlarian siang malam, tidurnya pun tidak teratur.

Siang hari ia berdoa untuk kegelapan, malam hari ia berdoa untuk cahaya. Ia sering bergumam pada laut, "Asalkan bisa pulang, aku bersedia melakukan apa saja. Setelah ini aku tidak akan tidur lagi, karena aku sudah menghabiskan jatah tidur seumur hidupku di sini. Aku juga tidak akan makan hasil laut lagi, karena aku sudah memakan semua makanan laut seumur hidupku."

Tidak ada yang mendengar, tidak ada yang melihat. Tidur di bawah langit, diterpa dingin dan panas, tanpa tahu waktu, ia menggunakan kerang untuk mengukir tanda malam pada batu sebagai penanda waktu.

Di sini ada segalanya kecuali manusia. Ia sulit membayangkan kapan penderitaan ini berakhir. Ia putus asa, tidak ingin hidup kesepian seperti ini. Makna hidup baginya kini sama seperti air laut, selalu sama setiap hari. Ia ingin mengakhiri hidupnya lebih cepat, karena ia yakin dengan mengakhirinya sekarang, ia bisa segera bereinkarnasi.

Bintang bergeser, bulan berganti, pasang surut terjadi, dan lebih dari seribu siklus siang dan malam berlalu. Suatu hari, He Long kembali menatap Pulau Xishan dengan tatapan kosong. Tiba-tiba, di tengah kebingungannya, muncul sebuah bayangan hitam. Ia mengira itu hanya halusinasinya, sesuatu yang biasa terjadi.

Namun, bayangan hitam itu bergerak-gerak, dari jauh mendekat ke arahnya. Ia mengira itu hanyalah fatamorgana. Ia membasuh matanya dengan air tawar dan menyiramkan air dingin ke kepalanya agar tetap tenang. Halusinasi yang berulang dalam waktu lama ini bisa membuat jiwanya hancur, seolah tiang penyangga jiwanya hilang dan hanya menyisakan cangkang kosong. Ia takut akan mati dalam kegilaan yang terus-menerus.

Namun, ia berbalik untuk mengurus tempat tinggalnya. Sebelum musim hujan tiba, ia menambal atapnya agar tidak bocor, sehingga ia tidak perlu tidur di tengah genangan air.

Di musim hujan, cuaca di sini sangat panas di siang hari dan suhu turun drastis di malam hari. Ditambah terpaan angin dan hujan, ia mudah terkena flu dan demam. Setiap tahun ia mengalaminya sekali. Pakaian dan selimut dari bulu yang ia buat menjadi basah dan lembap, dan ia paling takut pada hujan yang turun terus-menerus karena dinginnya seperti musim salju.

Upayanya untuk mengalihkan perhatian gagal. Ia tetap tidak bisa menahan diri untuk menatap ke arah Pulau Xishan. Bayangan hitam itu semakin besar. Meskipun samar, ia bisa membedakan bentuknya sebagai sebuah kapal.

"Kapal besar? Atau Pulau Xishan yang hanyut kemari?" Kapal itu sangat besar, gelap, dan mengesankan, membuatnya merinding seperti melihat monster yang datang mendekat. He Long yang ketakutan segera masuk ke rumah kayu kecilnya. Merasa tidak aman, ia segera keluar lagi, takut monster itu menemukannya dan menelannya. Ia ingin membongkar rumah kayunya, namun sudah terlambat. Ia segera berlari ke hutan untuk bersembunyi agar nyawanya tidak terancam.

Setelah menunggu lama, hanya terdengar suara ombak dan kicauan burung laut, tidak ada pergerakan lain. Ia keluar dari hutan dengan sembunyi-sembunyi dan bersembunyi di balik batu besar untuk melihat ke arah laut tempat monster itu berada.

Begitu melihat, ia sangat terkejut. Kapal raksasa itu sudah mendekati pulau. Kapal itu besarnya sama dengan Pulau Yangzong, tiang layarnya setinggi seratus kaki, bendera warna-warni berkibar, dengan dek bertingkat-tingkat seperti jalanan di sebuah gedung. Itu benar-benar kapal besar. Ia mencubit lengannya sendiri, terasa sakit, ini bukan mimpi, bukan pula halusinasi. Dalam dua atau tiga tahun terakhir, karena insomnia dan mimpi buruk, ia kelelahan hingga rambut dan giginya hampir rontok semua. Kapal besar itu berhenti tiga sampai lima mil dari tempatnya, berdiri kokoh tak bergerak.

Di haluan kapal terukir seekor naga raksasa yang samar-samar terlihat, seperti mimpi, naga yang berenang di samudra. Ia tiba-tiba teringat Huolongguo pernah berkata, "Aku ingin membangun kapal naga raksasa untuk mengarungi Laut Dian." Mungkinkah ini benar-benar Huolongguo yang datang mencarinya? Ia tidak berani membayangkannya, di dunia ini hanya Huolongguo yang pernah berencana membangun kapal raksasa yang mampu menembus langit.

Ia melihat seseorang mengibarkan bendera merah di tiang kapal, dan ada orang-orang yang berjalan di atas dek. Ini bukan iblis, ini benar-benar kapal, kapal yang luar biasa besar.

Ia lupa bahwa dirinya telanjang bulat, keluar dari balik batu besar, melambaikan daun pisang yang ia warnai dengan darah burung ke arah kapal besar itu sambil berteriak, "Hei... aku di sini..."

Yu Wei, yang berada di tiang kapal naga, melihat He Long yang berlarian. Ia segera melambaikan bendera dengan sekuat tenaga dan menggunakan kode bendera untuk memberitahu Huolongguo di dek. Sebenarnya, Huolongguo yang berada di dek atas juga telah melihat sosok di pulau itu. Sosok itu tampak seperti orang liar, sepertinya tidak mengenakan pakaian, namun dari bentuk tubuh dan gerakannya, ia sangat mirip dengan pamannya.

Namun, kapal besar tidak bisa mendekat ke pulau lebih jauh lagi. Mereka harus membuang sauh dan menunggu di tempat, mengirim perahu kecil untuk menyelidiki situasi di pulau terlebih dahulu sebelum melakukan kontak lebih lanjut. Saat itu, Yu Guang mengingatkan Huolongguo, "Demi keamanan, kita harus berhati-hati. Sekarang kita sudah di Pulau Yangzong, orangnya ada di sini, lebih baik selidiki keadaannya terlebih dahulu."

Huolongguo setuju dengan saran mereka. Mereka menurunkan dua perahu kecil, masing-masing berisi sepuluh orang dengan perlengkapan lengkap menuju pulau.

He Long melihat dua perahu kecil mendekat ke arahnya. Ia menangis sekaligus bernyanyi, "Laut Dian yang luas, Xishan yang indah, Xishan yang indah, sang putri tidur, iblis datang, terdampar di sini."

Di depan matanya, segalanya tampak seperti mimpi, impian benar-benar menjadi kenyataan. Ia bahkan melihat bayangan Huolongguo di sisi kapal, ia hampir tidak percaya.

Ia mengambil batu di tanah dan menghantamkan batu itu ke jempol kakinya sekuat tenaga. Ia melompat sambil berteriak kesakitan, menahan nyeri yang luar biasa. Ia tahu ini bukan halusinasi, mereka benar-benar datang untuk menyelamatkannya.

Ia mengayunkan bendera di tangannya, yang warnanya sudah memudar menjadi merah muda, takut pihak lawan tidak melihatnya. Ia juga berbalik mengambil layar dari ranting dan dedaunan yang ia siapkan setahun yang lalu. Layar berbentuk perisai rotan itu sudah lapuk dan terlepas, sehingga ia hanya memegang tongkat kayu yang kosong dan berlari ke arah laut.

Satu perahu kecil berputar ke belakang pulau, sementara satu lagi langsung menuju ke arah He Long. Orang-orang turun dari perahu ke daratan. Perahu yang berputar ke belakang mengelilingi pulau dan tidak menemukan keanehan apa pun, lalu memberikan sinyal ke kapal naga.

Orang-orang di perahu yang melakukan kontak langsung dengan He Long juga memberi sinyal ke kapal naga, lalu memberikan makanan dan pakaian kepada He Long. He Long sangat emosional hingga bicaranya tidak karuan, ia berlutut berdoa, menangis tersedu-sedu karena terlalu bahagia.

Huolongguo membawa orang-orang naik ke pulau menggunakan perahu kecil. He Long yang sudah mengenakan pakaian baru tidak berniat makan, ia melihat Huolongguo yang tampak gagah dan tampan berjalan cepat ke arahnya.

Ia berlari menyambutnya, mereka berpelukan dan menangis tersedu-sedu. He Long terus bertanya kepada Huolongguo, "Benarkah kau membangun kapal naga? Benarkah kau membangunnya? Mengapa kau baru datang sekarang? Aku pikir kau sudah mati!"

Huolongguo berkata, "Aku menduga pasti ada penyintas. Surga tidak membiarkanku mati, Paman memiliki nyawa yang panjang, orang yang selamat dari bencana besar pasti akan mendapat keberuntungan di kemudian hari."

Orang-orang mengantar He Long naik ke kapal untuk mandi dan berganti pakaian, memotong rambut dan janggutnya yang panjang, serta menikmati makanan dan minuman lezat. Setelah kenyang, ia menemui Huolongguo, dan mereka kembali mengenang masa lalu dengan perasaan haru.

Huolongguo memperkenalkan Yu Xing dan yang lainnya kepada He Long satu per satu. He Long menerima sapaan dan perhatian mereka dengan tenang. Huolongguo mengingatkan pamannya, "Meskipun kapal naga ini saya pimpin dan saya bangun, pemiliknya adalah Pulau Xishan, bukan saya. Pulau Xishan adalah penolong saya, dan saya membangun kapal naga sebagai balas budi. Saat kita sampai di Pulau Xishan, kita adalah tamu, dan kita harus bersikap layaknya seorang tamu."

He Long masih tidak percaya ada kapal sebesar ini di dunia. Ia terus memuji kapal besar itu.

Ia terus bertanya kepada Huolongguo, "Dari mana kau berasal? Apakah kau benar-benar telah menjadi dewa?" Huolongguo menceritakan bagaimana ia diselamatkan di Pulau Xishan dan bagaimana seluruh pulau bergotong royong membangun kapal naga, serta memperkenalkan semua orang kepada pamannya.

He Long berseru dengan penuh semangat, "Pulau Xishan adalah milikmu? Jika kita memiliki kapal besar ini, kita bisa mencari harta karun, memindahkan seluruh Desa Heiniu ke sini, tidak, kita persembahkan kepada Raja Aiza untuk menikmati kemuliaan seumur hidup, tidak, untuk dinikmati selama turun-temurun!"

Huolongguo menghentikan pamannya dan berkata, "Kau sudah lupa rasa sakit saat terluka, lebih baik kau tetap tinggal di Pulau Yangzong saja!"

He Long segera berkata, "Tidak lupa, tidak lupa, meski dipukul mati pun aku tidak akan kembali ke sana, itu benar-benar bukan tempat untuk manusia, aku akan mendengarkan semua perkataanmu." "Anak" di depannya ini benar-benar membuatnya kagum.

Huolongguo terus berpikir, ketika seseorang dalam kesulitan, satu-satunya yang bisa dilakukan adalah mencoba segala cara untuk keluar dari kesulitan tersebut. Tentu saja, jika tidak ada jalan keluar, ia hanya bisa menerimanya.

Namun, begitu keluar dari kesulitan, keinginan manusia seringkali tumbuh tanpa kendali. Ini adalah sifat manusia yang sombong saat kenyang. Tindakan yang tidak bijaksana akan membawa bencana. Manusia harus tahu kapan harus berhenti, bersikap rendah hati, dan mensyukuri anugerah langit.

Huolongguo sangat memahami ambisi pamannya. Ia pasti ingin membawa kapal naga ini kembali ke daratan, namun Huolongguo merasa waktunya belum tepat. Sangat baik jika kapal naga ini tetap tersembunyi di Pulau Xishan.

Setelah penjelasan Huolongguo, barulah orang-orang memahami perkataannya, "Naga yang tersembunyi tidak boleh digunakan sembarangan, kapal raksasa dari negara besar tidak boleh mudah diperlihatkan kepada orang lain."

Tentu saja, ia juga tahu bahwa Pulau Xishan bukanlah tempat suci. Sebelum kekacauan di daratan mereda, bencana di Pulau Xishan sulit dihindari. Tugasnya di sini sudah selesai, dan semakin cepat ia membawa pamannya meninggalkan Pulau Xishan, semakin baik.

Dua kapal raksasa berlabuh di pelabuhan. Tangga gantung diturunkan, para pemuda memanjat naik turun dengan lincah layaknya kera.

Terdapat pula tangga permanen yang sejajar dengan sisi kapal, dihubungkan dengan papan kayu, sehingga mudah diakses oleh tua dan muda.

Bahkan ada jalur miring untuk bongkar muat barang, sehingga bahan makanan, babi, anjing, sapi, dan domba bisa langsung digiring ke kapal dengan mudah, seolah berjalan di atas tanah datar.