Bab Empat Puluh Enam: Memandang Gerbang Langit, Ketakutan Enggan Melangkah; Niat Mengincar Penuh Ketegangan Berakhir Tanpa Bahaya

Yan Ying tahu bahwa kenyataan tidak bisa diubah, ia hanya bisa mengubah dirinya sendiri. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan oleh para prajurit ini adalah mematuhi perintah. Hari ini ia harus pergi, menyerahkan segalanya pada takdir, dan membiarkan semuanya mengalir secara alami.

Lu Zhaolun melihat Yan Ying berjalan keluar sendirian, merasa sangat jijik dalam hatinya terhadap Tuoba Mu, dan hendak berbicara. Yan Ying mengangkat tangan untuk menghentikannya dan berkata, "Bangunlah kalian semua, pimpin jalan di depan, ayo berangkat."

Semua orang mematuhi perintah, bangkit, berbalik, dan berjalan maju. Tidak ada yang bersuara, tidak seorang pun berani berbicara, bersikap patuh dan saleh bagaikan anak kecil yang polos.

Yan Ying dibawa ke gerbang Istana Xiaoyao. Tuoba Mu berlari masuk ke istana raja, sementara A Zha pura-pura tenang dan mendengarkan dengan sabar laporan tentang penampakan mistis Yan Ying.

Tuoba Mu berkata, "Kami pergi ke Taman Naga Hitam, tempat burung pemangsa dan binatang buas bersembunyi, serta serangga berbahaya dan ular berbisa menghalangi jalan. Taman Naga Hitam terasa dingin dan menyesakkan, membuat bulu kuduk meremang. Dia, dewi Laut Dian, terbang turun dari awan, mengarungi kabut."

A Zha jelas tidak ingin mempercayainya, tetapi pria bertubuh besar bagaikan besi hitam ini jujur dan terus terang, jarang sekali berbicara manis atau menipu. Melihatnya begitu ketakutan, penurut, kehilangan sifat garangnya, kehilangan kesombongannya, dan bersikap jinak seperti domba yang baik, hatinya mau tak mau merasa ngeri dan ketakutan.

Zhao Yufei, yang datang untuk menyampaikan kabar kepada Du Liang, tidak menemukan Du Liang di kediamannya, dan justru berpapasan dengan Degao yang hendak keluar.

Degao bertanya kepada orang asing yang berkeliaran di depan gerbang, "Dari mana asalmu? Ada urusan apa?"

Zhao Yufei sebenarnya tidak berniat memberi tahu orang yang tidak dikenalnya namun tampak seperti pejabat tinggi ini, tetapi Lu Zhaolun telah berpesan bahwa masalah ini sangat penting dan tidak boleh ditunda, harus dilaporkan langsung kepada Du Liang. Ia tidak takut orang lain tahu, bahkan semakin banyak yang tahu semakin baik.

Ia pun berkata dengan suara lantang kepada Degao, "Aku datang dari Taman Naga Hitam. Raja A Zha menyuruh orang untuk menginterogasi dewi Laut Dian. Kami tidak dapat menghentikannya, jadi kami datang untuk melaporkannya kepada Tuan Du Liang."

Degao tahu bahwa A Zha belum menyerah pada Yan Ying, dan secara pribadi ia juga mengetahui bahwa Dong Jue sedang melindungi Yan Ying. Ia sangat mengagumi kepribadian Dong Jue dan menyadari betapa gawatnya situasi ini, maka ia berkata kepada Zhao Yufei, "Penasehat Du Liang pergi berburu ke pegunungan. Ada kuda cepat di sini, aku akan pergi mencari sang penasehat sekarang juga. Kita berangkat sekarang, harus cepat."

Kedua orang itu menunggang kuda dengan kencang keluar kota menuju ke Lembah Fenghuang di balik Pegunungan Fenghuang. Di Lembah Fenghuang ini terdapat sebuah gua alami yang sangat dalam dan tak berdasar, dengan mulut gua yang berbentuk tersembunyi, yang dikenal sebagai Gerbang Surga.

Du Liang sudah lama mendengar tentang tempat ini, jadi ia menggunakan dalih berburu untuk pergi ke Gerbang Surga guna menyelidiki kebenarannya. Meskipun berbatasan dengan Kota Fenghuang, Pegunungan Fenghuang ini membentang sepanjang ratusan mil, dengan Lembah Fenghuang yang tersembunyi di tengah-tengahnya. Di tanah kuno barat daya ini, jalannya terhalang oleh pegunungan, dan Gerbang Surga terletak tepat di dasar lembah. Berjarak lima puluh mil dari luar kota, dengan gunung-gunung tinggi dan hutan lebat, dikabarkan bahwa di dalam Gerbang Surga terdapat banyak burung dan binatang buas yang bersembunyi, serta berbagai macam serangga. Gas beracun mengepul keluar dari sana. Demi kunjungan ini, tiga bulan lalu Du Liang telah mengirim prajurit untuk meratakan gunung dan membuka jalan, membangun jembatan di atas air, menghubungkan kota kerajaan dengan Gerbang Surga agar mudah diakses. Pagi-pagi sekali, Du Liang telah berangkat dengan rombongan besar.

Du Liang membawa lima ribu pengawal. Panji-panji dan bendera menutupi langit dan matahari, payung kebesaran dan barisan upacara berjajar, tombak dan pedang berdiri tegak dalam barisan yang megah. Rombongan bagian belakang bahkan belum keluar kota, sementara barisan depan sudah masuk ke dalam hutan pegunungan yang tersembunyi.

Degao dan Zhao Yufei masing-masing menunggangi kuda Naga Terbang. Keduanya memacu kuda dengan cepat, mengganti kuda di pos peristallan Quanquan di tengah jalan, dan setiba di Gerbang Surga, mereka melihat Du Liang mondar-mandir di antara kerumunan pasukan. Ketika ia mendongak dan melihat Gerbang Surga yang berbentuk seperti patung dewa, ia hampir tidak percaya pada keajaiban alam yang luar biasa ini. Tingginya seratus kaki dan lebarnya lebih dari satu tombak. Seseorang yang berdiri di mulut gua tampak seperti bayi yang baru lahir. Lembah gunung itu begitu dalam, dan mulut gua menelan angin suram serta udara dingin. Auman harimau, tangisan kera, dan ringkikan kuda perang membuat kuda-kuda itu berbalik dan lari ketakutan. Semua orang gemetar dan tidak berani mendekat.

Degao dan Zhao Yufei melompat turun dari kuda. Yin Jian menyambut mereka berdua dan bertanya, "Ada apa ini sampai begitu terburu-buru?"

Degao menunjuk ke arah Zhao Yufei dan berkata dengan cemas kepada Yin Jian, "Orang ini datang dari Taman Naga Hitam. Sang Raja kembali... dewi Laut Dian."

Yin Jian segera membawa keduanya untuk menemui Du Liang. Degao berkata kepada Du Liang, "Tuan Penasehat, saat ini pengawal pribadi Raja, Tuoba Mu, mungkin sudah membawa Yan Ying ke istana kerajaan, Anda..."

Du Liang melirik sekilas ke arah Degao dan Zhao Yufei. Ia sangat memahami isi hati A Zha, lalu berkata kepada Degao, "Kalian berdua bawalah token-ku, cegah dewi Laut Dian agar tidak masuk ke istana kerajaan, aku akan segera menyusul."

Degao dan Zhao Yufei melompat ke atas kuda dan bergegas kembali ke istana kerajaan dengan kecepatan kilat. Du Liang menyuruh Yin Jian menyiapkan kereta untuk segera kembali. Du Liang sangat sadar, jika Yan Ying dinodai oleh sang Raja, ia pasti akan bunuh diri. Begitu Yan Ying mati, kekacauan di Laut Dian akan bangkit kembali. Dirinya sendiri tidak memiliki kemampuan berperang; di tengah zaman kekacauan dan perebutan kekuasaan oleh para pahlawan, akan sulit baginya untuk menikmati masa kejayaan dengan aman. Yan Ying mampu meyakinkan orang banyak dan menyatukan yang baru. Stabilitas Laut Dian membutuhkan kekuatan spiritual. Penindasan dengan kekerasan dan perampasan paksa adalah keahliannya, tetapi jika rakyat tidak patuh, hal itu pasti akan menimbulkan bencana besar. Yan Ying adalah sosok yang tepat untuk menenangkan hati rakyat secara spiritual. Laut Dian boleh tidak memiliki A Zha, tetapi tidak boleh kehilangan Yan Ying.

Degao awalnya ingin membiarkan Zhao Yufei membawa token ke istana kerajaan sementara ia pergi ke kediaman Du Liang untuk mengerahkan pasukan, tetapi token itu hanya ada satu, dan Degao tahu bahwa Du Liang bisa memimpin pasukan masuk ke istana kerajaan, sedangkan dirinya mutlak tidak boleh. Oleh karena itu, mereka berdua langsung menuju istana kerajaan.

Du Liang yang berada di belakang juga tidak ragu-ragu lagi. Untuk apa lagi ia menjelajahi Gerbang Surga? Ia terpaksa buru-buru berbalik kembali. Jalur perjalanan tidak terhalang, tetapi ia tidak bisa terbang ke sana, dan hanya bisa menggantungkan harapannya pada Degao agar dapat tiba tepat waktu.

Du Liang tahu bahwa ada banyak hal aneh di dunia ini. Apakah A Zha harus mendapatkan Yan Ying? Di sana, dia adalah sosok dewa yang bisa dimanfaatkan. Jika benar-benar dinodai, dia akan menjadi tumpukan api yang akan memanggang orang yang dinodainya di atas bara api.

Du Liang teringat tiga bulan lalu, ketika A Zha secara diam-diam memanggil Yan Ying. A Zha, yang perutnya kenyang dan pikirannya dipenuhi nafsu berahi, memerintahkan orang untuk mengikat Yan Ying, berniat menggunakan kekerasan untuk memilikinya.

Yan Ying tahu bahwa meronta pun percuma, lalu ia berkata kepada A Zha, "Baginda Raja A Zha, sejak kekalahan di Kota Song, aku adalah tawananmu. Penindasan dan kekerasan dapat menundukkan fisik tetapi tidak dapat menundukkan hati. Di tengah masa perang rakyat menderita, dan menyatukan Laut Dian pun tidak akan mendatangkan kesejahteraan. Di dunia ini, di mana ada penindasan, di situ ada perlawanan. Kau akan selamanya menjadi musuhku. Kau mengagungkan diri sebagai penguasa jutaan rakyat, Raja Laut Dian. Hanya mengandalkan kekerasan tanpa tata krama yang baik dan kebajikan, apa yang dilakukan manusia disaksikan oleh langit. Kau akan menerima hukuman yang setimpal!" Setelah berkata demikian, Yan Ying meneteskan air mata dan berbaring dengan tenang di sana.

A Zha mengira Yan Ying akan melawan, namun Yan Ying justru sangat tenang. Setelah pidatonya yang penuh semangat dan heroik itu, Du Liang kebetulan tiba tepat waktu di depan gerbang istana dan berteriak, "Baginda, Anda sama sekali tidak boleh menodai dewa, Laut Dian akan mendatangkan pembalasan! Baginda tidak mudah mendapatkan Laut Dian, ini sama sekali bukan untuk diserahkan begitu saja kepada orang lain. Jika terjadi sesuatu pada Yan Ying, Laut Dian akan kembali diselimuti api perang, memicu kemarahan langit dan kebencian rakyat! Baginda, mohon pertimbangkan kembali..." Air matanya bercampur dengan isak tangis, meratap dengan penuh kesedihan.

A Zha merasa sangat malu, tangannya membeku di udara, dan seketika itu pula ia jatuh lumpuh ke tanah bagaikan sesosok bangkai anjing.

Ia duduk dengan lesu di atas kursi rotan, menatap Yan Ying yang berkulit seputih es dan berwajah jernih, memiliki tulang punggung yang teguh namun memancarkan kebencian di kedua matanya.

Cahaya matahari menembus tirai kelambu, menyinari Yan Ying yang berserakan di sana. Bagaikan batu giok hijau yang murni dan berkilau, tembus pandang, memancarkan cahaya terang yang justru menusuk mata A Zha. Hatinya merasa ciut, punggungnya basah oleh keringat dingin, sekujur tubuhnya menggigil kedinginan, dan tubuhnya semakin lemas serta tak berdaya.

Melihat bagian dalam istana yang sunyi, Du Liang menerobos masuk dan mendapati A Zha sedang duduk lumpuh, sementara tubuh Yan Ying memancarkan cahaya yang gemilang.

Du Liang merasa jiwanya hampir melayang, ia langsung berlutut dan berteriak panik menyuruh para pelayan wanita untuk segera memakaikan pakaian guna melindungi tubuh Yan Ying. Sambil menebus dosanya dengan sepenuh hati, ia berkata, "Mohon ampun dari dewi Laut Dian!"

Para pelayan melihat A Zha dengan dada terbuka dan tatapan kosong. Melihat Du Liang bersujud bagaikan menumbuk padi, kedua dayang itu gemetar ketakutan, melepaskan ikatan tali pada tubuh Yan Ying, tidak berani menatap langsung, lalu mengenakan pakaian untuk Yan Ying. Setelah itu, keduanya mundur ke samping, berdiri dengan ketakutan dan kebingungan.

Yan Ying duduk dengan anggun di balairung utama, membuat ruangan yang sederhana itu menjadi bersinar terang dan meredupkan segala keindahan di sekitarnya. Setelah sekian lama, A Zha masih tetap terpaku seperti patung kayu, dengan ekspresi linglung seolah-olah kehilangan jiwa dan raganya, tubuhnya kaku tak bergerak.

Du Liang menenangkan diri dan berkata kepada para pengawal, "Antarkan dewi Laut Dian kembali ke Taman Naga Hitam."

Setelah Yan Ying pergi, Du Liang membantu A Zha bangkit sambil bercucuran air mata, lalu berkata dengan tulus dan penuh kejujuran, "Hamba telah mengumpulkan para wanita tercantik di dunia untuk Baginda, tetapi Baginda sama sekali tidak boleh lagi memiliki niat serakah terhadap dewa, jika tidak, kita akan menerima hukuman. Si penjahat Huolongguo hidup dan matinya belum diketahui, kita menggunakan Yan Ying untuk mengendalikannya. Jika Yan Ying sampai mati, hati jutaan rakyat akan mati, dan rakyat Laut Dian akan bangkit serentak memicu bencana baru. Mencegah rakyat jauh lebih mendesak daripada mencegah aliran sungai, Baginda!"

Du Liang menangis tersedu-sedu dengan air mata berlinang, bersujud di tanah dan meratap pilu. A Zha sadar kembali, melihat Du Liang begitu emosional, lalu bergumam, "Baginda mencatatnya, bangunlah Yang Mulia Penasehat."

Du Liang tidak langsung bangkit, melainkan melanjutkan dengan kata-kata yang benar dan tegas, "Baginda selalu berjaga dan siap siaga, menyelamatkan yang bahaya dan meluruskan yang salah, meredakan peperangan, dengan jubah perang yang ternoda darah serta ribuan korban jiwa dan luka-luka. Kini, saat pasukan disimpan di tengah rakyat dan cadangan makanan disimpan di antara para petani, mengandalkan Yan Ying dapat mengendalikan Laut Dian dan mengatur jutaan rakyat, mengapa tidak melakukannya? Di dalam maupun di luar Laut Dian, bangunlah kuil dan balairung yang terang, hormati Yan Ying sebagai dewa, sebarkan ketekunan Baginda dalam memerintah dan mencintai rakyat, serta penghormatan terhadap kebaikan. Sungguh suatu keberuntungan bagi Baginda!"

"Perubahan besar di aliran sungai mudah memicu bencana, malapetaka mudah terlihat. Baginda adalah penguasa yang bijaksana, menyatukan dunia di bawah satu panji, mohon disadari!"

A Zha sangat terserang oleh kesetiaan dan ketulusan menteri yang baik ini, ia bangkit berdiri, membantu Du Liang berdiri, dan berkata, "Aku memahami niat baikmu yang mendalam. Di masa depan, mohon Penasehat untuk mengawasiku, aku tidak akan pernah berani berniat seperti itu lagi."

Du Liang pergi ke Lembah Fenghuang untuk berburu setelah melaporkannya terlebih dahulu kepada A Zha dan meminta izin untuk pergi bersama. Namun tubuh A Zha yang besar dan penuh lemak membuatnya merasa malas dan tidak ingin bergerak.

Memanfaatkan kepergian Du Liang, A Zha bersiap untuk melakukan perbuatan asusila. Du Liang juga telah meminta pengawal istana kerajaan untuk mengawasi gerak-gerik sang Raja, pertama-tama untuk memata-matai istana kerajaan, dan kedua untuk berjaga-jaga jika A Zha memiliki niat lain terhadap Yan Ying.

Kereta kuda Du Liang berlari kencang menuju istana kerajaan A Zha, dan kebetulan berpapasan dengan Yuan Chong, pengawal istana kerajaan. Du Liang tidak membiarkan kudanya berhenti, sementara laporan yang dibawa oleh Yuan Chong juga mengenai masalah A Zha yang menginterogasi Yan Ying setibanya di gerbang istana kerajaan.

Du Liang menduga-duga saraf mana lagi dari A Zha yang bermasalah. Jika A Zha berhasil mewujudkan niatnya, Yan Ying pasti akan mati, yang akan mempercepat rencana pembalasan dendam Huolongguo, sekaligus memicu kemarahan rakyat Laut Dian dan menyalakan kembali api perang. Laut Dian adalah milik A Zha, tetapi istana kerajaan adalah miliknya sendiri.

Begitu mengetahui bahwa Yan Ying telah tiba di Istana Xiaoyao milik A Zha, Du Liang berkata kepada kusirnya, "Cepat, lebih cepat lagi."

Setelah mendengarkan laporan dari Tuoba Mu, A Zha bertanya dengan suara pelan, "Kalian awasi pergerakan sang Penasehat. Jika ia kembali ke kota, halangilah ia. Ingatlah untuk tidak mengulangi kebosanan seperti kejadian terakhir kali."

Tuoba Mu memerintahkan agar Yan Ying dibawa masuk ke dalam kamar tidur, dan tepat pada saat itu Du Liang mendorong pintu dan masuk.

A Zha memberi isyarat kepada Tuoba Mu, dan Tuoba Mu menarik Yan Ying ke balik tirai kelambu lalu membekap mulutnya.

Kali ini Du Liang datang pada waktu yang bahkan lebih tidak tepat daripada sebelumnya. A Zha tahu bahwa Du Liang memasuki balairung istana tanpa rasa gentar, membawa senjata dan pengawal ke dalam, dan tidak ada seorang pun yang berani menghentikannya.

Melihat Du Liang masuk, A Zha pura-pura tenang, memanjangkan lehernya melihat ke luar pintu, lalu bertanya kepada Du Liang, "Bagaimana hasil berburu Penasehat? Ada urusan penting apa datang ke sini?"

Du Liang langsung pada intinya dan berkata, "Para pengawal melapor bahwa Baginda mengundang dewi Laut Dian ke istana kerajaan untuk membahas urusan penting. Karena ini menyangkut Laut Dian, hamba juga ingin mendengarkan ajaran dari dewi Laut Dian."

Hal inilah yang paling membuat A Zha merasa jengkel pada Du Liang, selalu muncul di saat yang tidak seharusnya. Selain itu, yang jelas-jelas pergi untuk melihat hal-hal langka di Gerbang Surga, mengapa malah menyebutnya berburu? Setiap pria pasti sulit menahan nafsu berahi. Sekarang dia datang lagi untuk membuat kekacauan, yang seketika memadamkan api nafsu di dalam hati A Zha.

Du Liang berkata, "Hamba melihat dewi Laut Dian masuk ke istana ini, mohon Baginda silakan membawanya keluar."

A Zha masih pura-pura bodoh dan ingin terus menyembunyikannya.

Dengan senyum di wajahnya, Du Liang melanjutkan, "Dewi Laut Dian secara khusus datang untuk menghadap dewi Laut Dian. Jika dia tidak keluar, hamba tidak akan pergi. Dia dikagumi oleh jutaan rakyat, dan di berbagai tempat di dalam Laut Dian telah dibangun prasasti dan patung untuk disembah siang dan malam, membawa pengaruh baik setiap hari. Sungguh suatu keberuntungan bagi Baginda."

Tanpa pilihan lain, A Zha terpaksa berteriak, "Tuoba Mu, undanglah dewi Laut Dian keluar." Di dalam hatinya ia tahu bahwa kali ini rencananya kembali gagal. Kecantikan Yan Ying yang tiada tara membuatnya kehilangan nafsu makan dan sulit tidur. Sekarang hatinya terasa sangat dingin, lalu A Zha berkata, "Aku mengundang dewi Laut Dian ke sini adalah untuk menanyakan apakah Taman Naga Hitam sudah puas."

A Zha berteriak ke arah luar balairung, "Undanglah dewi Laut Dian untuk naik ke balairung utama, agar kami semua dapat melakukan sujud penghormatan dan pengagungan." Di sisi lain, A Zha menyuruh Du Liang pergi duluan ke balairung utama, sementara dirinya dengan terburu-buru pergi mandi dan mengganti pakaian sebelum bergegas menyusul ke balairung utama.

Hati A Zha kacau balau, namun ia harus berpura-pura memiliki jiwa yang luhur. Yan Ying melihat semuanya tanpa membongkar kepura-puraan itu, menatap A Zha dengan sepasang mata yang tenang. A Zha merasa seolah-olah isi hatinya sedang dibongkar, sehingga ia merasa canggung dan mengalihkan pembicaraan ke sana ke mari.

Ia berkata kepada Yan Ying, "Musim gugur terasa dingin bagaikan air, dan Taman Naga Hitam tertutup bayangan pohon sepanjang hari sehingga kekurangan benda penghangat. Istana belakang akan mempersembahkan sebuah kompor penghangat, dan menyuruh para prajurit memperbaiki kediaman untuk persiapan menghadapi musim dingin."

Dong Jue telah lama menyuruh Lu Zhaolun mengirimkan kompor penghangat ke Taman Naga Hitam, beserta barang-barang dari Pulau Xishan yang dibawa oleh Yu Guang. Benda-benda kecil ini memiliki bayangan Huolongguo di dalamnya. Permukaan Yan Ying tampak tenang bagaikan air, namun di dalam hatinya ombak bergolak naik turun.

Du Liang menimpali perkataan A Zha, "Baginda mengurus urusan negara sepanjang hari, namun tetap memikirkan kehangatan dan kesejukan dewi Laut Dian. Sungguh merupakan keberuntungan bagi Laut Dian! Istana dan balairung dibangun di ibu kota untuk disembah siang dan malam, serta senantiasa dikagumi."

Yan Ying menolak dengan halus, "Perhatian Baginda membuat hamba merasa bersalah. Hamba hanya memohon agar Baginda membawa kesejahteraan bagi rakyat, membuat mereka hidup damai dan bekerja dengan tenteram, serta menanamkan jasa besar dan pencapaian gemilang di hati rakyat agar dihormati dari generasi ke generasi."

Menjelang senja, Liu Yangdi menemui Dong Jue di Benteng Haiyan, dan kebetulan Yu Guang juga ada di sana. Mereka bersama-sama mendengarkan Liu Yangdi menyelesaikan ceritanya sebelum kembali ke Taman Naga Hitam. Yu Guang mendengarnya dengan perasaan campur aduk antara gembira dan cemas. Kegembiraannya adalah karena Yan Ying—yang selalu ia khawatirkan—akhirnya diketahui keberadaannya, sedangkan kecemasannya adalah karena Yan Ying dikurung.

Yu Guang merasa cemas bagaikan berada di atas bara api, namun tidak tahu harus berbuat apa. Dong Jue melihat kecemasan di hati Yu Guang, lalu berkata, "Satu-satunya orang yang dapat menyelamatkan Yan Ying sekarang adalah Du Liang. Seperti yang kau dengar tadi, pesan telah dikirimkan kepada Du Liang. Tenanglah, dewi Laut Dian memiliki perlindungan surgawi sendiri, ia pasti akan mampu melewati malapetaka dan mengubah kesialan menjadi keberuntungan."

Dong Jue berkata dengan suara pelan kepada Yu Guang, "Sejak kejatuhan Kota Song, Huolongguo terpaksa dipindahkan, A Zha menenangkan Laut Dian, memenjarakan Yan Ying, dan berniat buruk terhadapnya. Namun tenanglah, beberapa hari ini kau juga melihatnya, Yan Ying dihormati sebagai dewi Laut Dian. Sebenarnya istana kerajaan juga berpendapat demikian, terutama Penasehat Du Liang yang bahkan menggunakan Yan Ying untuk merebut hati rakyat, sehingga Yan Ying tidak berada dalam bahaya kematian."

Seperti yang telah diduga oleh Dong Jue, Du Liang campur tangan agar A Zha tidak boleh menodai Yan Ying. Di balairung utama istana, A Zha berpura-pura menunjukkan rasa hormat dan pemujaan, meskipun itu hanya akting yang ditunjukkan kepada istana kerajaan dan rakyat Laut Dian, namun bagaimanapun juga ia secara terbuka mengakui status Yan Ying sebagai dewi Laut Dian. A Zha juga tahu bahwa jika hal itu dilakukan berulang kali, ia pasti akan kehilangan dukungan rakyat. Sejak saat itu, A Zha benar-benar memadamkan niat serakahnya terhadap Yan Ying.

Du Liang menyuruh Degao secara pribadi mengawal Yan Ying kembali ke Taman Naga Hitam, dan memperketat pengamanan di Taman Naga Hitam. Du Liang secara pribadi menyerahkan token kepada Lu Zhaolun seraya berkata, "Siapa pun dia, bangsawan atau jenderal, siapa pun yang datang untuk mengambil Yan Ying, bunuh di tempat tanpa ampun. Harus dipatuhi secara ketat bahwa interogasi hanya sah jika ada tanda tangan bersama dari empat orang: Baginda Raja, Penasehat, Ahli Utama Dong Jue, dan Menteri Pertanian Huang Biao."