Bab Seratus Enam Puluh Empat: Pengumuman Daftar Peringkat!

Pada saat yang sama, secercah cahaya tajam melintas di mata Sang Tua, dan sudut bibirnya perlahan membentuk senyuman.

Krik!

Namun, pada detik berikutnya, senyuman di wajah Sang Tua membeku. Ia menatap batu penentu hati di tangan kanannya yang kini telah retak, terdiam cukup lama.

Batu penentu hati itu... benar-benar hancur!

Suasana di ruangan itu langsung menjadi hening dan canggung.

Huang Zhen memasang ekspresi canggung, tidak tahu harus berkata apa.

Batu penentu hati bukanlah benda sembarangan, melainkan benda spiritual milik markas besar resmi yang sangat berharga. Bahkan untuk seorang kultivator tingkat menengah penembus spiritual sepertinya, penggunaannya harus melalui pengajuan izin terlebih dahulu kepada pihak petinggi.

Namun sekarang... benda itu retak begitu saja di hadapannya?

Kendati demikian, pria tua di hadapannya adalah tokoh besar di atas tingkat penembus spiritual yang memiliki hubungan sangat erat dengan pihak resmi.

Untuk sesaat, Huang Zhen hanya bisa terdiam tanpa tahu apa yang harus diucapkan.

"Benda ini ternyata masih tidak begitu tahan lama ya."

Sang Tua menghela napas pelan, membuat sudut bibir Huang Zhen berkedut.

Dari perkataan itu, mungkinkah Anda sudah merusak beberapa batu semacam ini?

"Lupakan saja, tidak usah terlalu dipikirkan. Urusan batu penentu hati ini akan aku urus dengan pihak atasanmu."

Ucapan Sang Tua itu akhirnya membuat Huang Zhen merasa sedikit lega.

Seketika kemudian, secercah kelegaan dan kepuasan muncul di mata Sang Tua.

Meskipun batu penentu hati tersebut hancur dan hanya sempat mengajukan satu pertanyaan saja kepada si anak muda.

Namun, ia telah melihat apa yang ingin ia lihat dari diri Xiao kecil.

Dan itu sudah lebih dari cukup!

"Jangan beritahu anak kecil itu kalau aku pernah ke sini."

Sang Tua menyampirkan labu anggur besar di punggungnya, lalu bersiap melangkah ke arah jendela.

"Senior, lalu... nilai untuk siswa Li Xiao...?"

Huang Zhen merasa ragu-ragu, lalu bertanya kepada Sang Tua dengan nada menyelidik.

Karena orang yang melakukan pengujian adalah Sang Tua, ia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi pada Li Xiao di balik dinding tertutup itu, sehingga ia merasa sangat kesulitan untuk memberikan penilaian.

"Terserah kau saja yang menilainya, orang tua sepertiku tidak mau ikut campur urusan seperti ini."

Langkah Sang Tua terhenti sejenak, ia mengambil buku merah kecil di tepi meja, lalu melompat keluar jendela, meninggalkan Huang Zhen yang berdiri terpaku sambil tersenyum pahit.

Anda mengatakannya dengan mudah, tetapi melihat seberapa besar perhatian Sang Tua pada masalah ini, bagaimana mungkin ia berani memberikan nilai rendah?

Setelah merenung sejenak, sebuah angka penilaian akhirnya tebersit di benaknya.

Pada saat yang sama, ia menekan tombol di dinding. Dinding itu perlahan naik, secara bertahap menampakkan sosok Li Xiao, meskipun suara pecahan batu penentu hati yang berderak tadi masih membuat hatinya berdenyut-denyut nyeri.

"Siswa Li Xiao, ujianmu sudah selesai."

Huang Zhen memasang ekspresi lembut, mengusap janggut kecil di dagunya, lalu berbicara kepada Li Xiao dengan memancarkan wibawa yang luhur.

Pada saat ini, Li Xiao juga perlahan membuka kedua matanya, di mana kilatan cahaya keunguan dan aura pedang melintas di matanya.

"Apakah ini alam jiwa pedang?"

Li Xiao mengangguk pelan, merasakan kedamaian dan kealamian yang seolah datang dengan sendirinya.

Kini ia akhirnya mengerti mengapa sebelumnya ia selalu gagal menembus ke alam jiwa pedang.

Itu karena sebelum ini, niatnya kurang murni, atau dengan kata lain, tekad hatinya sudah cukup kuat, tetapi belum cukup murni!

Tiga pertanyaan penentu hati hari ini telah menjadi sebuah kesempatan emas yang memungkinkannya untuk melakukan perenungan dan rangkuman secara menyeluruh terhadap dirinya sendiri.

Tentu saja, Li Xiao tidak tahu bahwa hal ini juga dipicu oleh Sang Tua yang mengalirkan kekuatan pada batu penentu hati tersebut, jika tidak, belum tentu Li Xiao bisa menerobos secepat ini.

Berdiri di tempatnya, mendengarkan perkataan Huang Zhen, secercah keheranan melintas di mata Li Xiao. Berdasarkan aturan yang ada, bukankah seharusnya ada tiga pertanyaan?

Mengapa baru satu pertanyaan saja ujiannya sudah berakhir?

Sebelum ia sempat memikirkannya lebih dalam, Huang Zhen yang mengenakan zirah hitam keemasan sudah memimpin Li Xiao berjalan menuju lantai tiga. Ekspresi pria itu tampak tenang dan sama sekali tidak memberitahu Li Xiao bahwa ujiannya sebenarnya bukan dinilai oleh dirinya sendiri.

Di jalan raya pusat kota Kota Shenzhen, Sang Tua mengangkat labu anggur besarnya dan meneguknya dalam-dalam, lalu tertawa terbahak-bahak dengan suasana hati yang jelas sangat baik.

Namun, bau alkohol yang kuat di tubuhnya serta penampilannya yang tampak seperti lelaki tua gelandangan dengan pakaian agak compang-camping membuat para pejalan kaki di sekitar enggan mendekatinya dan memilih untuk menjauh setidaknya sejauh satu meter.

Meskipun demikian, Sang Tua sama sekali tidak memedulikannya.

"Ah, benar, masih ada satu hal lagi yang harus kulakukan."

Sang Tua sepertinya teringat sesuatu, lalu merogoh saku pakaiannya dan mengeluarkan sebuah ponsel berukuran kecil yang tampak sangat murah dan biasa.

Ia mencari sebuah nomor di dalamnya, lalu langsung melakukan panggilan.

Tidak sampai tiga detik, sebuah suara tua terdengar dari ujung telepon.

"Kawan lama, sudah lama sekali kau tidak menghubunginya. Ada apa ini?"

Suara tua itu terdengar sedikit heran, mengingat kawan lamanya ini sudah tidak menghubunginya selama beberapa bulan.

"Daftar Naga dan Phoenix Tiongkok sepertinya belum dirilis ya, *hiks*."

Sang Tua terkekeh pelan sambil melangkah dengan santai tanpa terburu-buru.

"Secara resmi akan diumumkan pukul sebelas malam nanti. Kenapa? Jangan bilang kalau di dalam daftar itu ada anak muda yang menarik perhatianmu?"

Suara tua itu sepertinya teringat sesuatu, nadanya berangsur-angsur menjadi serius dan mengalami sedikit perubahan.

"Apakah sudah ada kandidat untuk Calon Saint Kesembilan? Ngomong-ngomong, Enam Jalan dan Tujuh Bintang sepertinya juga mulai bermunculan satu per satu ke dunia luar, jangan-jangan..."

"Jangan berpikir yang bukan-bukan, hahahaha. Siapa yang tahu?"

Sang Tua justru tertawa terbahak-bahak, memotong perkataan suara tua tersebut. Keduanya melanjutkan percakapan yang sama sekali tidak dapat dipahami oleh orang lain.

Namun, pemilik suara tua itu jelas mengetahui beberapa hal dan sedang berspekulasi tentang sesuatu.

Setelah merenung sejenak, Sang Tua berkata kepada orang di ujung telepon.

"Tolong bantu aku menghapus peringkat seorang anak muda bernama Li Xiao dari Daftar Naga dan Phoenix Tiongkok."

Jika orang lain mendengarkan percakapan ini, mereka pasti akan merasa sangat terkejut.

Harus diketahui bahwa Daftar Naga dan Phoenix Tiongkok adalah daftar kredibilitas resmi yang disusun bersama oleh pihak resmi dan Paviliun Tianji, tetapi Sang Tua dapat dengan santainya meminta agar peringkat seseorang disembunyikan begitu saja!

"Apakah sesuatu yang besar benar-benar akan terjadi?"

Fokus dari suara tua itu jelas bukan pada daftar kejeniusan Tiongkok tersebut, melainkan pada hal-hal yang jauh lebih mendalam.

"Siapa yang tahu? Sedia payung sebelum hujan saja."

Sang Tua berkata dengan nada acuh tak acuh, sementara langkah kakinya terus berlanjut tanpa henti.

......

"Kira-kira begitulah keadaannya!"

Di lantai tiga gedung kantor resmi Kota Shenzhen, Huang Zhen yang mengenakan zirah hitam keemasan berbicara dengan suara yang penuh semangat.

"Artinya, besok dan lusa adalah waktu istirahat. Paling lambat lusa siang, berbagai akademi akan mengumumkan daftar siswa yang lolos seleksi. Dan pada hari ketiga, para siswa yang lolos akan menuju ke tahap ketiga dari seleksi tim kota, yaitu tahap terakhir: bertahan hidup di alam rahasia."

Li Xiao memasang ekspresi tenang, merangkum apa yang disampaikan oleh Huang Zhen.

"Hadiahnya juga tidak sedikit, hadiah karena berhasil melewati ujian tahap kedua ini ternyata adalah satu buah batu spiritual."

Secercah senyuman melintas di mata Li Xiao. Benar saja, mengikuti Kompetisi Kejeniusan Tiongkok memberikan manfaat yang sangat besar baginya dan memungkinkan dirinya memperoleh sumber daya kultivasi dengan sangat cepat. Keputusan ini terbukti sangat tepat.

Sebagian besar sumber daya dapat disediakan secara langsung oleh pihak resmi, dan ia bahkan bisa menggunakan benda-benda spiritual berharga seperti batu penentu hati.

"Baiklah, anak-anak muda, kembalilah dan persiapkan diri kalian dengan baik selama dua hari ini."

Huang Zhen berbicara dengan gaya yang tegas dan lugas, lalu melambaikan tangannya. Setelah itu, para kepala sekolah dari masing-masing akademi memimpin murid mereka menaiki artefak spiritual terbang untuk kembali ke akademi masing-masing.

Tidak ada basa-basi yang berlebihan, dan tidak ada pula terlalu banyak perkataan resmi.

Ini baru tahap kedua dari seleksi tim kota, belum sampai pada tahap akhir.

Huang Zhen sangat langsung; setelah ujian selesai, orang-orang dipersilakan pergi. Namun, ketika para siswa kembali ke akademi masing-masing, hari sudah larut malam, sekitar pukul delapan atau sembilan malam.

Dan tepat pada malam ini, berbagai kekuatan, akademi, serta seluruh lapisan masyarakat di Tiongkok secara serentak melihat sebuah informasi yang disebarkan.

"Daftar Naga dan Phoenix Tiongkok telah diumumkan!"

Semua orang membuka informasi tersebut. Sebagian merasa sangat penasaran dan ingin melihat betapa mengerikannya para jenius sejati tersebut.

Ada pula yang merasa tegang di dalam hati, menarik napas dalam-dalam, dan berdoa agar nama mereka ada di dalam daftar.

Sementara itu, Li Xiao juga membuka informasi di ponselnya dan mengakses Daftar Kejeniusan Tiongkok.

"Para jenius terkuat ya?"

Ada secercah antisipasi di dalam hati Li Xiao.