Bab Seratus Sepuluh: Jalan Menuju Neraka

Auckland berbalik tanpa ragu dan berlari menuju pintu masuk. Situasi di sini sangat berbahaya!

Ia berlari ke samping pintu lalu menendangnya, namun pintu kayu itu tidak bergeming sedikit pun.

Auckland panik.

Siapa yang mengunci pintu ini? Mungkinkah makhluk itu yang ingin menjebaknya hingga mati di sini?

Tidak masuk akal, padahal makhluk itu bisa saja langsung menyerangnya dari belakang.

Otak Auckland berputar kencang. Suara geraman rendah mulai terdengar di sepanjang koridor, dan semakin banyak bayangan hitam yang bangkit, bergoyang di ruang tanpa cahaya tersebut.

Auckland terengah-engah, keringat dingin mengucur di sisi wajahnya. Apa yang harus dilakukan? Koridor ini panjangnya mencapai tiga puluh meter, sementara pistolnya hanya tersisa dua peluru.

Ia menyalakan senter, dan di ujung cahayanya terlihat sosok manusia yang membusuk, mengingatkannya pada rupa sang "Penyelaras".

Jika semua ini adalah versi lebih kecil dari sang Penyelaras, maka ia tidak memiliki peluang untuk selamat.

Auckland mulai berlari kencang. Ia harus mencapai ujung koridor secepat mungkin.

Suara sepatu botnya menghantam lantai dengan irama yang teratur. Tak lama, tubuh busuk dari makhluk asing pertama muncul tiba-tiba dalam sorotan cahaya.

Auckland melompat dan menendang perut makhluk itu sekuat tenaga. Setelah makhluk itu jatuh, yang kedua segera menerjang.

Gerakan mereka sangat cepat.

Auckland sempat tercakar, darah langsung mengucur dari lengan kanannya. Bau amis darah seolah memicu keganasan monster-monster itu; mereka mulai mempercepat langkah mengejarnya.

Auckland memeluk monster yang melukainya itu, lalu dengan gagang pistolnya, ia menghantam batok kepala makhluk tersebut hingga berlubang.

Dengan senter yang tergigit di mulut hingga giginya terasa ngilu, Auckland menahan rasa sakit yang luar biasa saat menekan monster lain ke dinding, membungkuk menghindari cakaran, lalu terhuyung maju beberapa langkah.

Namun, ia segera dihadang oleh lebih banyak monster.

Di bawah cahaya remang-remang, mereka berjalan terhuyung-huyung, menjulurkan tangan di ruang sempit itu ke arah Auckland. Karena lengah, Auckland terdorong jatuh, ia terpaksa melakukan guling belakang untuk menghindari injakan kaki-kaki makhluk tersebut.

Setelah berdiri kembali, Auckland melayangkan tiga pukulan berturut-turut ke dahi monster di depannya. Monster itu terkena hantaman keras dan tampak melambat sedetik; Auckland memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap lewat.

Bau busuk menyeruak, sebuah goresan muncul di pipi kirinya, dan sesuatu menghantam dinding di dekatnya, nyaris merenggut nyawa Auckland.

Jaraknya terlalu dekat, Auckland tidak sempat melakukan teknik pertarungan apa pun, ia terpaksa menarik pelatuk. Diiringi kilatan api, kepala monster itu pun hancur.

Sayangnya, pelurunya terlalu sedikit.

Cahaya senter bergoyang, Auckland sama sekali tidak tahu berapa banyak monster yang ada di koridor ini. Mereka muncul seperti gelombang yang tak ada habisnya dari ujung koridor. Begitu mereka memasuki jangkauan cahaya senter, itu berarti Auckland harus segera bereaksi.

Terlalu banyak, bagaimana cara mengatasinya? Beberapa serangan tadi telah menguras seluruh tenaganya. Dinding kini penuh dengan cairan kecokelatan, dan senter mulai tidak stabil akibat beberapa benturan.

Jika cahaya ini padam, maka habislah ia.

Auckland mundur beberapa langkah, terengah-engah.

Apa yang harus dilakukan?

Sambil terus mundur, ia memanggil panel antarmuka, berharap menemukan secercah jalan keluar.

Sayangnya, panel itu tidak memperbarui informasi.

Namun, tiga kata di inventaris menarik perhatiannya.

Bom Asap.

Auckland menggertakkan gigi, membuka tas di pinggangnya, dan menemukan bola kecil itu.

Hanya ini satu-satunya kesempatan.

Panel antarmuka otomatis muncul, menampilkan cara penggunaan bom asap.

Remas, lalu lempar.

Auckland tanpa ragu melempar bom asap itu.

Namun, tidak ada gunanya, tidak ada asap yang keluar.

Apakah rusak? Auckland panik, atau mungkinkah ia tadi meremasnya kurang kuat?

Namun, bom asap itu sudah menggelinding jauh ke dalam kerumunan monster dan tidak mungkin bisa diambil kembali.

Auckland bersandar pada dinding yang dingin, hatinya terasa pahit.

Sepertinya ia akan mati.

Hanya saja... mengapa monster-monster itu tiba-tiba berhenti bergerak?

Ada apa ini?

Auckland dengan waspada mengeluarkan pistol. Di bawah cahaya yang redup, monster-monster itu tiba-tiba tampak seperti kehilangan penglihatan; semuanya berhenti dan mulai berkeliaran tanpa tujuan.

Bom Asap: Remas untuk menggunakan. Hanya efektif terhadap makhluk mutasi tertentu, durasi tiga menit, setelah itu perlahan menghilang.

Itulah deskripsi pada panel.

Sudahlah, anggap saja itu berhasil. Dengan prinsip "mengobati kuda mati", Auckland mengertakkan gigi dan menerjang maju.

Saat melewati sisi monster-monster itu, mereka tampak bereaksi dan berbalik, namun sedetik kemudian kembali terlihat linglung.

Seolah-olah ada kabut tak terlihat yang menyelimuti koridor.

Auckland menghela napas lega, hanya saja ia tidak tahu berapa lama efek bom asap itu bertahan?

Semakin jauh ia melangkah, semakin hebat reaksi monster-monster tersebut, membuat Auckland semakin gemetar. Jumlah mereka seolah-olah seperti antrean orang yang menunggu giliran makan, satu demi satu.

Di dinding kiri depan muncul sebuah pintu besi, dan monster di bagian ini sudah mulai bergerak perlahan ke arahnya.

Monster di depan mulai menipis, namun Auckland mencoba menerobos beberapa kali dan gagal, justru menambah beberapa luka baru.

Jarak yang baru ditempuhnya tadi belum ada dua puluh meter.

Masih ada jalan neraka yang panjang untuk dilalui.

Mengalihkan perhatian ke pintu besi, Auckland teringat deskripsi di panel—dua belas kamar.

Apakah ini salah satunya?

Ia mengetuk pintu besi itu, tidak ada gema, terdengar sangat tebal.

Di samping pintu terdapat layar kecil, Auckland menepuknya, tidak ada reaksi.

Sementara itu, efek bom asap khusus mulai memudar.

Monster-monster mulai menoleh ke arahnya.

Auckland dengan sigap membuka panel, mencari petunjuk.

Benar saja, misi telah diperbarui.

Misi Sampingan: Eksplorasi

Deskripsi misi: Selamat kepada tuan rumah karena telah mencapai Jalan Neraka—Asrama Satu. Tuan rumah dapat tinggal di dalam asrama selama waktu yang tidak terbatas, namun nutrisi di dalam tubuh tuan rumah akan habis dalam satu jam, dan tuan rumah akan mulai merasa lapar, mohon perhatikan.

Hadiah: Barang apa pun yang ditemukan.

Tingkat kesulitan: Acak.

Petunjuk misi: Daya kunci pintu habis.

Auckland menutup panel setelah memastikan tidak ada konten lain, lalu mulai meneliti layar seukuran telapak tangan di depannya.

Layar itu memiliki ketebalan tertentu, menonjol sekitar tiga jari dari dinding. Auckland meraba-raba sejenak dan berhasil menemukan tonjolan kecil. Tanpa sempat berpikir itu apa, ia langsung menekannya.

Layar terbuka, memperlihatkan struktur di dalamnya yang masih tampak baru. Dua baterai terpasang di sana. Auckland berpikir sejenak, melepas salah satunya, dan mencoba menggantinya dengan baterai dari senter di tas pinggangnya.

Ia menutup layar, muncul semburat salju di atasnya, lalu perlahan stabil.

Waktu berjalan dua menit tiga puluh detik.

Sekelompok monster di sekitar mulai gelisah.

Di layar hanya ada dua kotak sederhana.

On.

Auckland menekan On, sebuah lensa muncul di layar, berputar setengah lingkaran perlahan dari atas ke bawah, lalu menarik diri kembali.

Antarmuka berubah, menampilkan tulisan Lock off. Lampu hijau berkedip.

Welcome back, Auckland.

Akhirnya layar meredup, pintu tebal itu bergeser ke samping tanpa suara.

Bom asap resmi tidak berfungsi lagi.

Begitu masuk ke dalam ruangan, Auckland segera menemukan kunci yang sama. Suara langkah kaki terdengar dari luar pintu, Auckland dengan cepat membuka layar, mengganti baterai kedua, menutupnya, dan dengan lihai menekan kotak Lock.

Sebelum monster pertama sempat masuk, pintu geser itu tertutup.

Auckland menghela napas lega.

Sambil mengarahkan senter, Auckland mulai mengamati ruangan di dalamnya.

Tempat ini disebut sebagai Asrama Satu.

Saat ia melihat ventilasi di langit-langit, ia merasa tidak nyaman. Hal itu memicu beberapa kenangan buruk.

Semoga kali ini tidak terjadi masalah.

Mungkin itulah yang ia pikirkan, sampai ia melihat mayat di antara dua tempat tidur.

Sebuah mayat yang terpotong rapi menjadi dua bagian, terbelah di pinggang, dengan tangan yang masih menggenggam erat pistol. Namun, tubuh itu terlihat seperti baru saja meninggal, ekspresi ketakutan di wajahnya masih tampak hidup.

Selain itu, tidak ada setetes darah pun di sekitarnya.

Auckland terpaku, secara refleks mengeluarkan seruan terkejut.

"Mayor Malmod!"