Bab 14: Xiao Xuanzi

Li Qinqi menatap Zhao Yuanzhen dengan pandangan dingin dan penuh kebencian, lalu berkata dengan suara dingin, “Jangan sombong! Orang keji!”

Zhao Yuanzhen mengangkat kedua tangan, berkata, “Di mana aku keji? Aku juga tidak pernah bilang di depanmu bahwa aku bukan Zhao Yuanzhen, kan? Hanya saja kau sendiri yang tidak menyangka!”

Li Qinqi merasa kesal sekaligus malu, bagaimanapun, kata-katanya saat pertama kali masuk istana masih terngiang di telinganya.

Tentu saja, Zhao Yuanzhen juga berniat mengerjai gadis muda itu, kalau tidak, pasti dia sudah memperkenalkan dirinya terlebih dahulu...

“Hai, kau juga tidak perlu marah sebesar itu. Sebenarnya aku juga tidak menyangka ayahku tiba-tiba menunjukkan jodoh untukku.”

“Kau sudah lihat bagaimana sikap ayah. Aku memang tidak punya pilihan.”

Zhao Yuanzhen tersenyum tanpa daya, ekspresinya sama-sama tampak pasrah.

Li Qinqi mengerutkan alis, berkata, “Kau bilang tidak bersalah, tapi di dalam hatimu pasti sudah senang bukan main! Kalau bukan karena kau putra Kaisar, orang sepertimu bahkan tidak pantas aku pandang.”

Zhao Yuanzhen hanya tersenyum, baiklah, tunanganku ini memang seekor merak yang sombong!

“Menikah denganmu adalah sial besar bagiku, tapi kau juga dengar sendiri, Kaisar akan memberiku hak istimewa.”

“Nanti sampai di perbatasan utara, lihat bagaimana aku mendidikmu!”

“Hehe...”

Sambil berbicara, sudut bibir Li Qinqi membentuk senyum yang tajam dan dingin.

Dia belajar seni bela diri sejak kecil, wanita yang tidak kalah dengan pria, bisa menggunakan busur tanduk sapi, keahliannya menembak luar biasa, dan juga menguasai jurus tombak yang hebat.

Kalau pria biasa melawannya, mungkin akan dipaksa terkapar di tanah dan dipukul habis-habisan...

Zhao Yuanzhen membungkuk dan berkata, “Nona Li, nanti mohon bimbingannya.”

Li Qinqi mendengus ringan dan berbalik pergi.

Sambil berjalan, di dalam hati dia terus mengutuk Zhao Yuanzhen yang tidak tahu malu, menyembunyikan identitasnya untuk mendekatinya, sungguh sangat keji!

Zhao Yuanzhen menatap punggung Li Qinqi, lalu terbenam dalam renungan, tidak mengerti mengapa Kaisar Longde sangat bersikeras menunjuk perjodohan ini. Apakah itu untuk memutuskan harapannya pada Chu Morong?

Tentu saja, di hati Zhao Yuanzhen penuh dengan rasa bersalah pada Chu Morong, karena dia adalah wanita pertama dalam hidupnya, bahkan ikut sengsara karenanya, kini malah dijebloskan ke kantor hiburan istana.

Meskipun tak seorang pun berani mendekatinya, berada di kantor hiburan istana berarti kehilangan kebebasan dan martabat.

“Hari ini baru ketemu ayah, sikapnya samar, aku belum bisa menguji, kalau terburu-buru bicara malah berbalik merugikan.”

“Kita lihat dulu keadaannya...”

“Bagaimanapun juga, aku harus menyelamatkan Chu Morong dari kantor hiburan itu.”

Zhao Yuanzhen berpikir dalam hati, dia berjalan keluar gerbang istana ditemani seorang kasim.

Ketika melewati sebuah taman, terdengar suara gaduh dari dalamnya. Seorang kasim muda menangis, “Jangan pukul lagi, aku salah, aku salah...”

“Kalau sudah salah, ya patuh pada kami, kalau tidak, mati pun tak ada yang peduli,” kata seorang kasim dengan nada sombong.

“Aku... kalian suruh aku melakukan apa saja, tapi jangan biarkan aku melakukan sesuatu yang mengkhianati Pangeran Ke-3...” kasim muda itu memohon.

“Hmph! Pangeran Ke-3 sudah meninggalkan ibu kota lima tahun, kau masih setia seperti anjing penjaga! Memang anjing setia!” kata kasim itu dengan hina.

Kasim muda itu menangis, “Kakek Zhang, Pangeran Ke-3 berbuat baik padaku, aku tidak bisa mengkhianatinya. Asalkan kau mau membebaskanku dan tidak menyakiti Pangeran, aku akan jadi anjing di kakimu, mau suruh apa saja aku lakukan.”

Kakek Zhang menertawakan dengan sinis, “Kami sudah membiarkanmu hidup, kau berani minta-minta?”

Zhao Yuanzhen berhenti dan masuk ke dalam taman.

Dia melihat beberapa kasim berdiri di atas seorang kasim muda yang berantakan, penuh lumpur dan darah di wajahnya.

Di mana ada manusia, di situ ada pertarungan. Di istana, tempat berbagai kekuasaan bertemu, persaingan sangat sengit, bahkan beberapa perundungan membuat Zhao Yuanzhen terkejut.

Kasim yang memimpin itu dikenal Zhao Yuanzhen, dia adalah pengawal utama Putra Mahkota.

Kasim seperti itu di istana sangat berkuasa, hanya kalah dari kepala kasim Lin, karena begitu Putra Mahkota naik tahta, dia akan menjadi orang paling berkuasa di istana selain Kaisar.

“Pa... Pangeran Ke-3!” kasim muda itu terkejut melihat Zhao Yuanzhen, lalu segera bangkit dan langsung bersujud di depannya.

Zhao Yuanzhen sudah banyak berubah dalam lima tahun ini, tapi kasim muda itu selalu melayaninya, jadi masih mudah mengenalinya.

“Hahaha, pura-pura, apa-apaan Pangeran Ke-3! Kalau Kaisar tidak memanggilnya, berani dia masuk istana?!” kakek Zhang berkata dengan sombong.

Zhao Yuanzhen melangkah pelan ke depan, kakek Zhang mengangkat kaki hendak menginjak kepala kasim muda itu, tapi tepat saat itu, Zhao Yuanzhen menendang punggungnya dengan keras.

“Plak!”

Kakek Zhang menjerit dan terjatuh terpelanting, tergeletak tak berdaya sambil mengerang kesakitan.

Zhao Yuanzhen mengulurkan tangan membantu kasim muda itu bangkit, wajahnya tidak senang, berkata, “Xiao Xuanzi, apa yang terjadi?”

Xiao Xuanzi adalah julukan yang ia berikan pada kasim muda itu karena selera buruknya, dan selalu memanggilnya begitu.

Xiao Xuanzi menangis tersedu-sedu, berkata, “Wuu... Pangeran, lima tahun kau tidak ada, aku sangat sengsara!”

Kasim yang menganiaya Xiao Xuanzi terkejut melihat Pangeran Ke-3 muncul, lalu buru-buru menolong kakek Zhang yang terjatuh.

Kakek Zhang sambil bangkit menggeram, “Siapa yang menendang pinggangku? Mau mati, ya?”

Zhao Yuanzhen tidak peduli tubuh kotor Xiao Xuanzi, membantunya membersihkan debu, lalu mengejek, “Kakek Zhang, kau sungguh besar kepala, berani meremehkan aku, putra Kaisar!”

Kakek Zhang terkejut dan berkata, “Oh, ternyata Pangeran Ke-3, jadi kau masuk istana ya...”

Setelah menepuk debu di tubuh Xiao Xuanzi, Zhao Yuanzhen berbalik menghadap kakek Zhang dan tersenyum, “Kau tadi sangat sombong, ya?”

Kakek Zhang berkata, “Pangeran Ke-3, aku kan pengawal utama Putra Mahkota, mengatur banyak kasim di istana, kalau ada yang tidak menurut, aku harus menegur mereka!”

Saat berkata begitu, suaranya santai dan tidak menganggap Zhao Yuanzhen yang sudah kehilangan tahta ini sebagai lawan.

“Pangeran Ke-3, aturan harus ditegakkan!”

“Ini urusan kami, kau sebagai pangeran, jangan ikut campur.”

“Kalau sampai tersebar, bisa berabe...”

Kakek Zhang berkata sambil menatap tajam ke arah Xiao Xuanzi.

Xiao Xuanzi langsung menggigil, merasa lehernya dingin dan hatinya seperti jatuh ke jurang.

Dia tahu, jika Pangeran Ke-3 tidak melindunginya, hari ini kemungkinan besar dia akan mati tanpa diketahui di suatu tempat...