Bab 31: Keangkuhan Orang Jin

Bagi istana kekaisaran Dinasti Dayan, suku-suku barbar dari utara meskipun memiliki kekuatan tempur yang tangguh, pada akhirnya tetaplah sekumpulan orang barbar.

Namun hari ini, Cha Litan, sang utusan dari kaum Jin, justru mengumumkan sebuah berita yang sangat mengejutkan di hadapan istana Dayan! Suku-suku Jin telah mendirikan negara di utara dengan nama negara Jin.

Kaisar Longde tak kuasa menahan diri, tangannya mencengkeram erat sandaran takhta naga dengan tatapan mata yang penuh keterkejutan dan kemarahan. Cha Litan dengan tenang mengeluarkan surat keputusan kekaisaran dari balik pakaiannya dan membacakannya dengan lantang di tengah aula istana Dayan.

Isi surat tersebut sangat angkuh, intinya menuntut Dayan untuk tunduk kepada Jin, membayar upeti tahunan sebesar lima juta tael perak, serta menyerahkan sapi, domba, sutra, teh, porselen, dan bijih besi dalam jumlah besar. Ancaman yang tersirat di dalamnya sangat jelas: jika Dayan tidak setuju, negara Jin akan mengerahkan sejuta pasukan untuk menyerbu wilayah Dayan!

"Yang Mulia Kaisar Dayan pasti tahu betapa hebatnya kavaleri besar Jin kami. Seratus tahun yang lalu, Kaisar Tianyu dari Dayan memimpin pasukan sendiri untuk berperang, namun hasilnya, sejuta pasukan elit musnah di Liaoyuan."

"Kami datang membawa ketulusan dan perdamaian, saya harap Yang Mulia Kaisar Dayan mempertimbangkannya dengan matang!"

Cha Litan tampak sangat angkuh, ia membungkuk kepada Kaisar Longde hanya sebagai formalitas belaka, tanpa ada rasa hormat sedikit pun. Kaisar Longde sangat murka, namun ia teringat bahwa selama bertahun-tahun, wilayah utara terus diganggu oleh kaum Jin. Pasukan di perbatasan bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Sering kali, kaum Jin menyamar sebagai suku lain untuk merampok saat memasuki perbatasan, dan Dayan tidak mampu berbuat apa-apa.

Ditambah lagi dengan pemberontakan di dalam negeri, kekacauan di pedalaman dataran tengah, pajak yang bertahun-tahun tidak mencapai target, serta produksi pangan yang terus menurun akibat bencana alam dan ulah manusia. Dalam situasi seperti ini, jika harus berperang melawan negara Jin yang baru berdiri dan kuat, Dayan mungkin akan...

Namun, haruskah sebuah dinasti yang telah berdiri selama dua ratus tahun di dataran tengah tunduk dan membayar upeti kepada sebuah kerajaan barbar?! Napas Kaisar Longde memburu, ia tak mampu berkata-kata untuk sesaat.

Perdana Menteri Kiri Sun Yan melangkah maju dengan ekspresi serius dan berteriak, "Dinasti Dayan kita berkuasa di tanah suci, sebagai penguasa dunia, bagaimana mungkin tunduk dan membayar upeti kepada kalian kaum barbar? Konyol!"

Namun, saat itu, Guru Agung Zuo Quanquan juga melangkah maju dan berkata, "Perdana Menteri Kiri, harap jaga bicara Anda. Dayan dan kaum Jin telah menjalin hubungan baik selama beberapa generasi, bahkan telah menandatangani perjanjian di perbatasan untuk saling berdagang. Rakyat pun terhindar dari perang dan hidup tenang, bagaimana mungkin kita dengan mudah memusuhi kaum Jin?"

Sun Yan murka, "Zuo Quanquan, kau antek! Di mana kau letakkan harga diri bangsa dataran tengah kita?!"

Zuo Quanquan mencibir, "Sun Yan, apa niatmu menghasut Dayan untuk berperang dengan Jin, dan di mana kau letakkan nasib rakyat jelata?!"

Dalam sekejap, kubu pendukung perang dan kubu pendukung damai mulai saling berdebat dengan keras di aula istana, memicu kekacauan di seluruh pemerintahan.

Cha Litan tersenyum sinis. Saat ini, Jin telah menaklukkan berbagai suku dan berkali-kali merampok perbatasan dengan hasil yang melimpah. Kekuatan nasional mereka sedang berada di puncak, dan mereka tidak takut pada kekaisaran dataran tengah yang tampak kuat namun sebenarnya sangat rapuh ini.

Kubu pendukung perang bersikeras bahwa martabat bangsa dataran tengah tidak boleh dinodai, sementara kubu pendukung damai beralasan bahwa bencana alam yang terus menerus dan kekuatan negara yang kosong mengharuskan mereka untuk tetap menjalin hubungan baik dengan Jin.

Yang Wenfu melihat kedua kubu yang bertengkar hebat itu, namun ia hanya diam memperhatikan. Ia tidak mengatakan atau melakukan apa pun, karena sebelumnya Zhao Yuanzhen telah memberinya instruksi. Ia harus menghindari keterlibatan dalam konflik politik ini, cukup menjadi penengah untuk menjaga kekuatan politiknya demi melayani Zhao Yuanzhen di kemudian hari.

Wajah Kaisar Longde perlahan memucat dan tampak rumit. Hatinya sangat bimbang. Jika membayar upeti, ia akan merasa bersalah kepada leluhur dan rakyatnya. Namun jika tidak, apakah Dinasti Dayan yang sedang lemah mampu menahan kavaleri Jin?! Bahkan jika tunduk dan membayar upeti, kaum Jin belum tentu akan berhenti; mereka akan terus menyamar sebagai suku lain untuk merampok. "Perang atau damai?!" Kaisar Longde sangat bimbang dan tidak mampu mengambil keputusan.

Cha Litan tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Tuan-tuan, segera buatlah keputusan. Kami dari Jin tidak memiliki kesabaran yang tak terbatas!"

Sun Yan meraung, "Cha Litan, kau hanyalah utusan barbar, beraninya kau sombong di aula istana Dayan? Pengawal, seret dia keluar dan hukum cambuk hingga mati!"

Guru Agung Zuo Quanquan dengan dingin menyela, "Sun Yan, Kaisar saja belum bersabda, kenapa kau menggonggong di sini?" Ia menoleh kepada Kaisar Longde dan memberi hormat, "Yang Mulia, Dayan dan Jin telah menjalin hubungan baik selama bertahun-tahun. Dayan selalu dikenal karena kebajikannya, bagaimana mungkin kita memulai perang? Mohon Yang Mulia berunding dengan sabar bersama utusan Jin agar tercapai kesepakatan yang memuaskan semua pihak."

Napas Kaisar Longde memburu. Beberapa saat kemudian, ia perlahan berkata, "Para menteri, tenanglah! Masalah ini menyangkut hubungan kedua negara dan sangat besar, tidak boleh diputuskan terburu-buru. Utusan Cha Litan, kembalilah beristirahat, aku akan memberimu jawaban dalam beberapa hari."

Cha Litan dengan angkuh menjawab, "Kalau begitu, Yang Mulia harus cepat. Kami kaum Jin selalu mencintai perdamaian dan bersedia menunggu, tetapi kuda perang kami sangat tidak sabar, mereka tidak bisa menunggu terlalu lama!"

Sun Yan menggeram kesal, "Kurang ajar! Bagaimana mungkin orang barbar berani..."

Yang Wenfu akhirnya angkat bicara, "Perdana Menteri Sun, cukup, jangan jatuhkan martabat kaum terpelajar."

Sun Yan memaki, "Yang Wenfu, kau tidak pantas menjadi Perdana Menteri Kanan Dayan! Sekarang kaum barbar ini sudah menginjak-injak kepala kita, kau masih memikirkan martabat?!"

Yang Wenfu menjawab, "Yang Mulia memiliki kebijaksanaan-Nya sendiri!"

Cha Litan tertawa terbahak-bahak saat melangkah keluar dari Aula Taihe dengan langkah yang sombong, seolah tidak memandang kaisar maupun para menteri.

Setelah ia pergi, wajah Kaisar Longde menjadi kelam bagaikan mendung. Ia mengertakkan gigi dan berkata, "Perdana Menteri Kiri Sun Yan, Perdana Menteri Kanan Yang Wenfu, Guru Agung Zuo Quanquan... setelah sidang bubar, datanglah ke ruang kerja kekaisaran untuk membahas masalah penting ini!"

"Hamba patuh pada titah!" jawab para menteri yang terpanggil seraya membungkuk.

Di ruang kerja kekaisaran, para menteri kembali berdebat. Kaisar Longde menatap Yang Wenfu yang sedari tadi diam, lalu bertanya, "Perdana Menteri Yang, apa pendapatmu? Katakan padaku!"

Yang Wenfu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Apa yang dirasakan Yang Mulia, itulah yang dirasakan menteri tua ini! Mungkin, Yang Mulia perlu mempertimbangkannya dengan cermat, bahkan mendengarkan pemikiran dari dua belas kaisar terdahulu."

Dinasti Dayan telah berdiri selama lebih dari dua ratus tahun, selama itu pula ada dua belas kaisar yang memerintah.

"Aku mengerti, kalian mundurlah, biarkan aku memikirkannya," Kaisar Longde melambaikan tangan dengan rasa tidak puas.

Menjelang sore, sikap angkuh utusan Jin telah tersebar ke seluruh kota Shangjing! Sebagian orang merasa sangat marah karena Dayan diremehkan; sebagian merasa cemas karena kaum Jin dianggap tak terkalahkan; sebagian lagi bersikap acuh tak acuh.

Zhao Yuanzhen duduk di Kediaman Liquan, menyesap tehnya perlahan, lalu berbisik lembut, "Hari ini, akhirnya tiba juga..."

"Hanya sekelompok orang barbar, beraninya membuat bangsa dataran tengah kita menundukkan kepala?!" Shangguan Yuanrang merasa darahnya mendidih dan bertanya, "Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan?"

Zhao Yuanzhen menjawab, "Pergilah ke rumah hiburan untuk mendengarkan musik."

"..."

Semangat Shangguan Yuanrang seketika padam.