Bab 20: Perdana Menteri Kiri dan Kanan

Di mata para pejabat, Putra Mahkota adalah pesaing kuat takhta, sementara Pangeran Kedua juga masih memiliki daya tawar yang cukup. Selama takhta belum beralih, peluang masih terbuka lebar bagi mereka.

Adapun Pangeran Ketiga...

Selama lima tahun terakhir, sosoknya sudah hampir terlupakan oleh semua orang. Selain kabar-kabar miring tentang ulahnya di wilayah perbatasan utara yang sesekali terdengar hingga ke ibu kota, orang-orang hampir tidak lagi mengingat keberadaannya.

Singkatnya—
Zhao Yuanzhen hanyalah seorang figuran yang tidak berarti!

"Perdana Menteri Kanan, apakah Anda benar-benar akan melayangkan tuntutan pemakzulan terhadap Pangeran Ketiga kali ini? Bagaimanapun, Baginda hanya memiliki tiga orang putra. Tidakkah tindakan ini keterlaluan?" Di depan Aula Taihe, sekelompok pejabat mengerumuni Perdana Menteri Kanan Yang Wenfu yang mengenakan jubah merah bersulam bangau di dadanya.

Yang Wenfu memasang wajah serius dan berkata, "Kebenaran ilahi bersinar terang, di mana letak hukum negara?! Seorang pangeran yang melanggar hukum harus dihukum setara dengan rakyat jelata! Sebagai Perdana Menteri Da Yan, saya harus mengutamakan kepentingan rakyat dan kesejahteraan umat manusia di bawah kolong langit!"

Zhao Yuanzhen yang mendengar dari kejauhan hampir tertawa terbahak-bahak.
Si tua bangka Yang Wenfu ini benar-benar sama liciknya dengan temannya yang bermarga Qi di masa depan.

"Tuan Perdana Menteri Kanan benar-benar menjunjung tinggi integritas, pantas menjadi teladan bagi kita para pejabat sipil!" Beberapa pejabat dari Kantor Inspektorat tidak bisa menahan diri untuk melontarkan pujian.

Kantor Inspektorat termasuk golongan pejabat bersih yang hampir independen dari faksi-faksi besar. Mereka berfungsi layaknya komisi pengawas yang mengawasi gerak-gerik pejabat, mencari celah kesalahan untuk kemudian dilaporkan.

Namun, dalam hati, Yang Wenfu justru merasa lucu. Gurunya adalah sosok yang luar biasa; ia telah melatih pasukan yang sangat kuat di perbatasan utara, namun dunia masih belum menyadarinya karena ia sengaja menyembunyikannya!

Kini, suku Jin di utara telah bersatu, dan perang besar antara utara dan selatan akan segera meletus. Saat itulah, gurunya akan benar-benar mengguncang dunia!

"Hanya guru yang bisa menyelamatkan Da Yan!" pikir Yang Wenfu dengan tekad bulat.

Tiba-tiba, Perdana Menteri Kiri Sun Yan melangkah keluar. Perdana Menteri tua yang telah berusia lebih dari tujuh puluh tahun ini memiliki rambut dan janggut seputih salju, namun jiwanya tetap gagah dan suaranya menggelegar.

Sun Yan berkata, "Apa yang dikatakan Perdana Menteri Yang memang benar. Negara memiliki hukum, keluarga memiliki aturan! Kita sebagai pilar negara Da Yan harus menegakkan hukum dengan adil, tidak boleh membiarkan kesalahan hanya karena pelakunya adalah seorang pangeran."

Sekelompok pejabat sipil membungkuk hormat kepada Sun Yan. Perdana Menteri Kiri ini memang terkenal jujur dan tegas, bahkan terkadang berani menentang Kaisar secara langsung!

Kaisar Longde sendiri adalah pribadi yang penyabar. Menghadapi Perdana Menteri yang keras kepala seperti ini, ia justru mampu bersabar selama bertahun-tahun dan tetap menaruh kepercayaan besar kepadanya.

Yang Wenfu sedikit memberi hormat kepada Sun Yan, "Demi kepentingan negara, Yang tidak akan mundur sedikit pun."

Sun Yan mengangguk pelan. Ekor matanya menangkap sosok Zhao Yuanzhen yang sedang berjalan mendekat, lalu ia berbalik.

Ia membungkuk hormat kepada Zhao Yuanzhen dan berkata, "Hamba, Sun Yan, menghadap Yang Mulia Pangeran Ketiga."

"Hamba menghadap Yang Mulia Pangeran Ketiga!"

Para pejabat lainnya pun turut memberi hormat. Bagaimana tidak, sang Perdana Menteri Kiri saja sudah memberi hormat, mana mungkin mereka berani bersikap angkuh?

Zhao Yuanzhen tersenyum, "Para menteri sekalian, berdirilah. Lima tahun tidak bertemu, saya sangat merindukan kalian. Di sini bahkan ada banyak wajah baru..."

Sun Yan berkata dengan suara berat, "Hamba mendengar Pangeran Ketiga bertindak semena-mena di perbatasan utara, menindas rakyat, dan merampas wanita sesuka hati! Tindakan Yang Mulia mencoreng kehormatan keluarga kekaisaran. Mohon Yang Mulia agar menjaga diri!"

Para pejabat di sekitar diam-diam menarik napas panjang, merasa bahwa Sun Yan benar-benar seperti namanya; wataknya sekeras dan sekaku batu.

Menghadapi Zhao Yuanzhen, ia bahkan tidak berbasa-basi dan langsung melancarkan serangan verbal yang tajam!

"Rumor, itu semua hanyalah rumor... Saya memang bersantai selama dua setengah tahun di utara, tapi dua setengah tahun sisanya saya gunakan untuk membangun wilayah tersebut," jawab Zhao Yuanzhen dengan senyum canggung, lalu menatap tajam ke arah Yang Wenfu.

Ia hanya meminta Yang Wenfu membantunya menutupi keadaan di istana, bukan untuk merusak reputasinya!

Akibatnya, saat kembali ke ibu kota, rakyat membicarakannya di belakang. Sebutan seperti "sampah manusia" atau "binatang" terus terdengar di telinganya!

Sudut bibir Yang Wenfu menegang, ia berusaha keras agar tidak menunjukkan ekspresi aneh.

Namun, ia sama sekali tidak menyesal, justru merasa bangga—
"Ini adalah langkah jenius dari saya. Biarkan mereka menganggap guru sebagai orang yang tidak berguna. Setelah guru menunjukkan taringnya nanti, mereka semua akan terkejut hingga rahang mereka jatuh!"

Sun Yan menatap Zhao Yuanzhen dengan dingin dan berkata, "Da Yan adalah milik keluarga Zhao. Tindakan Yang Mulia tidak lebih dari menghancurkan warisan leluhur!"

Zhao Yuanzhen sempat ingin membalas, namun di lubuk hatinya, ia justru sangat menghormati Sun Yan.

Perdana Menteri Kiri ini mengingatkannya pada Wei Zheng, perdana menteri legendaris di masa Kaisar Tang Taizong!

Tepat saat itu, Putra Mahkota tiba di depan Aula Taihe. Ia tersenyum dan berkata, "Sudahlah, Perdana Menteri Sun. Adik ketiga saya masih muda dan belum berpengalaman, wajar jika ia melakukan kesalahan. Anda sebagai orang tua harus memberi kesempatan kepada anak muda."

Sun Yan memuji, "Putra Mahkota sungguh murah hati dan bijaksana, memiliki aura penguasa yang ideal! Pangeran Ketiga, mengapa kau belum berterima kasih kepada Putra Mahkota yang telah membelamu?"

Para pejabat di sekitar menahan tawa. Hanya Sun Yan yang berani berkata seperti itu. Jika orang lain yang mengatakannya, bisa dipastikan mereka akan kena tampar.

Melihat Zhao Yuanzhen tetap diam, Sun Yan mendengus dingin, "Kau tidak akan menangis sebelum melihat peti mati!"

Setelah mengucapkan itu, ia pergi dengan marah sambil mengibaskan lengan bajunya.

Putra Mahkota dengan bersandiwara berkata, "Aduh, Perdana Menteri Sun, adik saya memang belum tahu apa-apa, janganlah Anda marah..."

Zhao Yuanzhen memutar bola matanya. Si bajingan Putra Mahkota ini, lima tahun tidak bertemu, tabiatnya masih sama saja—pandai bersandiwara!

Para pejabat memberi hormat kepada Putra Mahkota, yang dibalas satu per satu dengan sikap rendah hati.

"Perdana Menteri Yang, adik saya masih muda dan sering bertindak impulsif. Nanti saat sidang, mohon beri dia sedikit kelonggaran," ujar Putra Mahkota sambil memberi hormat kepada Yang Wenfu.

"Hamba melapor kepada Putra Mahkota, negara memiliki hukum dan keluarga memiliki aturan. Tidak boleh mengabaikan hukum demi kepentingan pribadi!" Yang Wenfu dengan tegas menolak permintaan Putra Mahkota dengan wajah penuh keadilan.

"Haah!" Putra Mahkota menghela napas panjang dan menggeleng pelan ke arah Zhao Yuanzhen, "Adik ketiga, kakak sudah berusaha membantumu, tapi kali ini sepertinya kau memang sudah bertindak terlalu jauh..."

Putra Mahkota juga mendengar dari mata-matanya bahwa kemarin Kaisar telah menanyai Zhao Yuanzhen dan memintanya mengakui kesalahan di tempat.

Namun, Zhao Yuanzhen tetap keras kepala dan tidak mau menyesal.

Dalam sidang hari ini, semua orang akan menyerangnya secara serentak, menggunakan kasus perampasan Klub Yunque sebagai alasan untuk memaksanya turun. Pertarungan ini tidak akan berakhir dengan mudah.

Zhao Yuanzhen menjawab dengan tenang, "Terima kasih, Kakak Putra Mahkota. Saya percaya kebenaran akan selalu ada di hati setiap orang."

Dalam hatinya, ia tidak memedulikan hal itu. Jangan tertipu oleh kemegahan Putra Mahkota; di matanya, pria itu hanyalah sehelai bulu yang tidak berharga...

Terus terang saja, menteri terpenting di sisi Putra Mahkota, yakni Yang Wenfu, adalah orang dalam miliknya. Lantas, apa lagi yang bisa dilakukan Putra Mahkota?

Ia bahkan ingin mengatakan kepada Putra Mahkota: Wasit, hakim garis, dan penyelenggaranya adalah orang-orangku sendiri, dengan apa kau akan melawanku?!

Tiba-tiba, Kepala Pelayan Lin keluar dari Aula Taihe dan berteriak lantang, "Waktunya telah tiba, saatnya sidang dimulai!"

Suara genderang bertalu-talu. Para pejabat buru-buru merapikan topi dan jubah mereka, memegang papan titah, lalu melangkah menaiki tangga menuju Aula Taihe.

Zhao Yuanzhen menguap, lalu melangkah naik dengan tangan terlipat di belakang punggung, sesekali masih bercanda dengan Putra Mahkota di sampingnya.

Sungguh sebuah pemandangan yang terlihat begitu harmonis antara kakak dan adik...