Bab 42 Pedang Shangfang

Pertemuan kali ini tidak lagi sepanas sebelumnya.

Pandangan Li Qinqi terhadap Zhao Yuanzhen juga tampak jauh lebih enak dipandang daripada sebelumnya.

Zhao Yuanzhen tersenyum dan berkata, "Kebetulan sekali! Kalau begitu tidak perlu menunggu lagi, mari kita masuk ke istana bersama."

Li Qinqi mengangguk dan berkata, "Aku juga tidak tahu apa tujuan Yang Mulia memanggilku ke istana kali ini..."

Zhao Yuanzhen berkata dengan pasrah, "Apalagi kalau bukan urusan pernikahan besar di antara kita!"

Li Qinqi bertanya, "Apakah engkau benar-benar bertekad pergi ke perbatasan utara untuk menjaga tanah air?"

Zhao Yuanzhen berkata, "Di bagian mana engkau melihatku sedang bercanda?"

Li Qinqi berkata dengan ragu, "Aku tidak meragukan tekadmu, tetapi Baginda Kaisar hanya memberimu jabatan jenderal tanpa menugaskan pasukan apa pun kepadamu, bahkan perbekalan dan gaji prajurit pun tidak disinggung."

Zhao Yuanzhen lalu tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, kita hanya bisa menyelesaikannya sendiri!"

Ia tidak menyangka Li Qinqi begitu cerdas hingga mampu memikirkan begitu banyak masalah.

Terlebih lagi, dari kata-katanya, tampak jelas bahwa gadis itu menaruh lebih banyak perhatian padanya.

Seorang gadis berusia delapan belas tahun sedang berada di masa mudanya yang paling indah; dengan rupa yang anggun dan memukau, mata jernih dan gigi putih, setiap kerutan dan senyumannya memancarkan pesona masa muda yang unik.

Karena tidak bisa menolaknya, maka ia hanya bisa menerimanya!

Terlebih lagi, tunangan ini begitu cantik.

"Menyelesaikannya sendiri... Biaya dan perbekalan adalah masalah besar, bagaimana cara menyelesaikannya? Tanpa biaya dan perbekalan, engkau hanyalah seorang jenderal tanpa pasukan! Bagaimana engkau bisa mewakili Putra Langit untuk menjaga gerbang negara?" kata Li Qinqi buru-buru.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia melihat Zhao Yuanzhen sedang menatapnya sambil tersenyum penuh arti, dan seketika ia sadar bahwa ucapannya tadi terlalu tergesa-gesa, membuat mulutnya langsung terkatup rapat-rapat.

Kemudian, ia membelalakkan matanya dan balas menatap dengan sengit! Ekspresi galak itu justru terlihat sangat menggemaskan.

Zhao Yuanzhen menarik kembali pandangannya yang penuh selidik. Li Qinqi berkata, "Aku tidak menyangka engkau memiliki bakat sastra yang begitu hebat. Sekarang, para pelacur di rumah ajar dan rumah bordil semuanya sedang menyanyikan puisi-puisimu."

Malam itu, Zhao Yuanzhen telah menjiplak karya-karya Li Shangyin hingga habis, lalu menuliskan puisi-puisi yang paling cocok dan memberikannya kepada Chu Moqing.

Demi mempertahankan reputasi Zhao Yuanzhen yang "berbakat luar biasa", Chu Moqing mengeluarkan semua puisi tersebut dan membagikannya secara tanpa pamrih...

Ditambah lagi dengan karya *Rahi Luoshen* yang berhasil mengungguli enam akademisi Akademi Hanlin, reputasi Zhao Yuanzhen kini benar-benar telah kokoh.

"Nona Li, masih banyak hal yang tidak engkau duga.既然 pertunangan ini tak bisa dihindari, mari kita coba untuk saling mengenal dan bergaul secara perlahan," kata Zhao Yuanzhen.

"Siapa yang mau bergaul denganmu?" ucap Li Qinqi dingin.

Gadis kecil ini ternyata adalah seorang yang gengsinya sangat tinggi!

Zhao Yuanzhen mengangkat bahunya, dan dalam sekejap mata ia telah tiba bersama gadis itu di luar Ruang Belajar Kekaisaran.

Kaisar Longde duduk di kursi, melirik sekilas ke arah Zhao Yuanzhen dan Li Qinqi, lalu berkata, "Li Qinqi."

"Hamba, putri bangsawan, menghadap!" jawab Li Qinqi buru-buru.

"Hari ini,朕 menganugerahkan pedang Shangfang kepadamu, memberikanmu hak istimewa untuk mendisiplinkan si anak ketiga. Sekembalinya kalian ke perbatasan utara, kalian harus melangsungkan pernikahan pada hari yang baik sesuai titah ini! Jika si anak ketiga berani bermalas-malasan, engkau harus mengawasinya!" titah Kaisar Longde.

Sudut bibir Zhao Yuanzhen berkedut. Astaga, pedang ini benar-benar diberikan kepada orang yang tepat. Li Qinqi pada dasarnya adalah seorang wanita yang gemar menggunakan kekerasan, dan engkau malah memberinya pedang! Benar-benar ayah kandung yang luar biasa!

Seorang eunuch membawakan sebuah pedang pusaka dengan kedua tangan. Li Qinqi menerimanya dengan kedua tangan pula dan berkata, "Terima kasih atas limpahan rahmat Yang Mulia! Hamba pasti akan menggunakan pedang ini untuk mengawasi Pangeran Ketiga."

Kaisar Longde mengangguk kecil dan berkata, "Kembalinya si anak ketiga kali ini juga telah membuat朕 sangat terkesan. Engkau kelak akan menjadi istrinya, pastikan untuk membimbing suami dan mendidik anak dengan baik, serta jangan biarkan朕 kecewa padanya."

Li Qinqi bersujud untuk menerima titah tersebut sambil memegang pedang pusaka di tangannya.

"Jenderal Huaiyuan, Zhao Yuanzhen." Tatapan mata Kaisar Longde bergeser dan tertuju kepada Zhao Yuanzhen.

"Anak buah, menghadap," jawab Zhao Yuanzhen buru-buru.

Kaisar Longde berujar, "Karena engkau telah melontarkan kata-kata besar di Aula Taihe untuk mewakili penguasa dalam menjaga wilayah, maka engkau tidak boleh bersantai sedikit pun!朕 akan mengalokasikan dua ratus ribu tael perak dari perbendaharaan pribadi朕 untukmu."

Mendengar hal itu, Zhao Yuanzhen merasa terharu. Perbendaharaan pribadi kaisar sudah kosong, dua ratus ribu tael ini kemungkinan besar dikumpulkan dengan cara menjual barang-barang berharga di istana!

Dinasti Da Yan yang kekuatan nasionalnya sedang surut saat ini sama sekali tidak mampu memberinya pasukan siap pakai, dan sang kaisar pun tahu bahwa tindakannya ini kurang adil, sehingga pada akhirnya ia tetap menahan rasa sakit dan menggertakkan gigi untuk mengeluarkan dua ratus ribu tael tersebut.

"Li Qinqi, dana ini akan朕 serahkan kepadamu. Engkau harus mengawasi segala penggunaannya," titah Kaisar Longde.

Rasa terharu di dalam hati Zhao Yuanzhen seketika lenyap. Ya ampun, Kaisar tua, begitu tidak percayakah engkau pada anak kandungmu sendiri!

Sementara itu, Li Qinqi memamerkan senyuman penuh kemenangan kepada Zhao Yuanzhen dan berkata, "Hamba mematuhi titah, dan pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan Baginda."

Kaisar Longde mendesah dan berkata, "Anak ketiga, tindakanmu yang menghancurkan Batu orang Jurchen di aula pasti akan memicu kemarahan bangsa Jurchen. Sekembalinya ke perbatasan utara, berhati-hatilah dalam segala hal, jangan memaksakan diri melakukan hal-hal yang tidak mungkin dilakukan."

Zhao Yuanzhen tersenyum dan berkata, "Bangsa Jurchen yang remeh itu, bisa dimusnahkan dalam sekejap!"

Kaisar Longde mau tak mau menggelengkan kepala, mengerutkan keningnya dalam-dalam, dan berkata, "Konyol! Dinasti Da Yan kita telah berperang melawan bangsa Jurchen selama seratus tahun, dan tidak pernah menang sekali pun."

Zhao Yuanzhen menangkupkan tangan memberi hormat dan berkata, "Ayahanda, nantikan saja kabar kemenangan anakanda di ibu kota dengan tenang!"

Mendengar kata "kabar kemenangan", wajah Kaisar Longde menjadi kelam dan ia berkata, "Jangan membunuh orang tidak bersalah demi meraih jasa militer! Li Qinqi, engkau harus mengawasi segala tindakan si anak ketiga."

Zhao Yuanzhen membuka mulutnya, lalu menutupnya rapat-rapat pada akhirnya. Baiklah, baiklah, di mata sang kaisar, dirinya ternyata masih tetap tidak dapat diandalkan!

Bahkan uang pun harus diserahkan kepada sang istri untuk dikelola?!

"Kalian pergilah meninggalkan ibu kota dalam waktu tiga hari dan kembalilah ke perbatasan utara," titah Kaisar Longde. "Meniklah tepat waktu, hadiah pernikahan dari朕 akan dikirimkan tepat waktu pula."

"Terima kasih, Ayahanda!" Zhao Yuanzhen bersujud, hatinya diliputi rasa bersemangat.

Sialan, lima tahun lalu saat dibuang ke perbatasan utara, hatinya dipenuhi rasa frustrasi dan keputusasaan, tetapi sekarang, ia justru tidak sabar untuk segera kembali!

Siapa yang mengerti perasaan seperti ini?

Li Qinqi juga ikut bersujud, lalu sang kaisar melambaikan tangan menyuruh mereka pergi.

Zhao Yuanzhen bangkit berdiri, terdiam sejenak, namun tetap berkata, "Ayahanda, perbendaharaan negara sedang kosong, itu bukanlah sesuatu yang bisa dihemat hanya dengan mengetatkan ikat pinggang! Saran anakanda adalah, Ayahanda tetap harus makan dengan baik dan menjaga kesehatan tubuh agar memiliki lebih banyak energi untuk mengurus urusan pemerintahan."

Kaisar Longde tertegun sejenak dan menatap Zhao Yuanzhen.

Zhao Yuanzhen berkata, "Semoga Ayahanda senantiasa menjaga kesehatan, anakanda mohon undur diri! Lain kali, anakanda akan datang menemui Ayahanda dengan membawa kabar kemenangan."

Ada sedikit keharuan di lubuk mata Kaisar Longde. Sesaat kemudian, ia mengangguk dan berkata, "Anak ketiga, engkau memiliki perhatian yang tulus,朕 akan mendengarkan saranmu."

Di dalam hatinya, Li Qinqi berpikir bahwa ia tidak menyangka Zhao Yuanzhen ternyata adalah seorang anak yang berbakti; meskipun dibuang ke perbatasan selama lima tahun, ia sama sekali tidak menaruh kebencian kepada sang kaisar.

Begitu keluar dari Ruang Belajar Kekaisaran, Li Qinqi tidak dapat menahan diri untuk mencabut setengah bilah pedangnya dengan bunyi *klang*, pedang yang memantulkan cahaya menyilaukan di bawah terik matahari...

Zhao Yuanzhen merasa lehernya sedikit merinding, lalu ia batuk kecil dan berkata, "Nona Li, ini di dalam istana, jangan sembarangan menghunus senjata!"

Li Qinqi menyarungkan kembali pedangnya, lalu mengangkatnya dengan satu tangan, melintang di hadapan Zhao Yuanzhen, sambil mencibir dingin, "Baginda menganugerahiku pedang Shangfang, melihat pedang ini sama artinya dengan melihat Baginda! Setibanya di perbatasan utara nanti, engkau harus mendengarkan segala perkataanku."

"Baik, baik, baik."

Zhao Yuanzhen mengiyakan, namun di dalam hatinya ia sama sekali tidak peduli.

Setibanya di perbatasan utara nanti, Nona, engkau tentu akan tahu siapa tuan dan siapa pelayan.