Bab Tiga: Shangguan, Tidak Berujung

“Aku... #######”

She Yi dengan sigap menghindar, mengelak dari kereta kuda yang melaju kencang. Kereta itu pun melindas lapak keramik di depannya, mengakibatkan pecahan-pecahan berhamburan di mana-mana...

“Mata kalian buta! Jika sampai merusak kereta sang putri, mampukah kalian menggantinya? Lekas minggir!”

Pengemudi kereta sama sekali tidak mendengar suara She Yi, juga tidak menghentikan lajunya. Ia mengayunkan cambuk, menyabet kerumunan orang di depan... Terdengar pekikan kesakitan dari arah massa... Kereta kembali ke jalan utama, melintasi jembatan nun di kejauhan, perlahan menghilang... Jalanan kini porak-poranda...

“Kau tak apa-apa, Xiao Yi...?”

Yue Mochou, Ruoruo, serta kakek penjual permen haw, segera menghampiri She Yi.

“Aku baik-baik saja... Perempuan sialan itu memang tidak pernah berubah...”

Saat ini She Yi benar-benar ingin memberi pelajaran pada Zhao Wanqi.

“Anak muda, jangan berkata demikian. Untunglah, tidak ada yang terluka...”

Kakek penjual permen haw di sampingnya tampak lega dan menghela nafas panjang.

“Itu saja sudah untung?” She Yi mengernyit.

“Tentu saja. Kau harus tahu, Nak, di sinilah ibu kota Barat.”

“Aku... Sudahlah... Terima kasih, Kek, sudah mengingatkan. Aku hanya naik darah sesaat. Kek, apakah perempuan berwajah cantik di dalam kereta barusan benar-benar putri dari Keluarga Pangeran Rong?”

She Yi masih ragu dalam hati. Dari sudut pandang psikologis, ia berharap orang di dalam kereta itu bukan Zhao Wanqi...

“Itulah putri dari Pangeran Rong. Kau juga pernah dengar julukan Naga Kecil Berwajah Giok? Kudengar, setengah tahun lalu, sang putri hendak dinikahkan ke Keluarga Xue di Bianjing, tapi kemudian tiba-tiba menghilang. Warga kota sempat lega, mengira akhirnya mereka takkan direpotkan lagi olehnya. Kemudian terdengar kabar sang putri berlibur ke perbatasan, tertangkap orang Xia, warga kota pun benar-benar tenang. Orang Xia itu terkenal kejam, sang putri pergi ke sana, kecil harapan untuk kembali. Tak disangka, belum lama ini dia berhasil diselamatkan... Sungguh sial, entah siapa yang berbuat demikian...”

Sadar kata-katanya kurang pantas, kakek itu buru-buru menambahkan,

“Ehm... Sebenarnya, watak asli sang putri tidaklah buruk, tak pernah melukai rakyat biasa. Barang-barang yang rusak pun bisa diganti di kediaman Pangeran Rong. Hanya saja... terlalu... merepotkan... Sudahlah, tak perlu dibahas lagi...”

Kakek penjual permen haw itu tampak sangat pasrah dan sedih.

She Yi tersenyum kecut... Dulu Zhao Wanqi selalu membanggakan diri, ia kira hanya bualan belaka, ternyata reputasi buruknya memang pantas disandang... Biang masalah di Kota Luoyang, benar-benar tak terbantahkan...

Ia hanya bisa meratap dalam hati. Semua ini akibat ulahnya sendiri. Jika saja dulu tidak menyelamatkan Zhao Wanqi dari Kota Youzhou, semua orang pasti bahagia... Ia pun tak perlu repot-repot membuat jebakan untuk menyingkirkan Geng Lima Macan dan Xue Ying.

Sulit payah menyeberang ke dunia baru, telah meninggalkan raga lamanya di kehidupan lalu, kini harus kembali berkutat dengan tipu muslihat... Ia mengusap matanya, lalu sadar kembali.

“Kek, boleh tanya, ke mana penduduk yang dulu tinggal di distrik selatan pindah...?”

She Yi bertanya dengan hormat pada kakek penjual permen haw itu.

“Pindahnya ke mana-mana, Nak. Kakek tak tahu pasti, tapi sepertinya banyak yang ke distrik utara. Ada kompensasi relokasi, walau tak banyak, cukup untuk buka usaha kecil-kecilan.”

Setelah menjawab, kakek itu pun melangkah pergi sambil mengangkat dagangan permen haw-nya.

“Kek, pernah dengar tentang rumah makan Shan Feng Lai? Dulu letaknya di tepi Sungai Luo, distrik selatan. Pemiliknya adik saya, kami hendak mencari kerabat.”

Yue Mochou segera menanyakan.

“Rumah makan Shan Feng Lai? Belum pernah dengar. Di tepi Kanal Cao, distrik utara, banyak rumah makan. Coba cari di sana, siapa tahu mereka pindah ke situ.”

Kakek penjual permen haw itu menoleh dan menjawab, lalu perlahan menghilang di keramaian jalanan.

“Xiao Yi, bagaimana kalau kita ke distrik utara saja, tanya-tanya dulu... Kalau masih belum ketemu, baru kita menginap di penginapan, bagaimana?”

Yue Mochou masih kasihan pada uang She Yi, tak ingin buru-buru menginap di penginapan.

“Baiklah.”

She Yi tersenyum.

...

Sungai Luo mengalir dari barat ke timur, membelah Kota Luoyang menjadi dua bagian, selatan dan utara, dihubungkan oleh empat jembatan. Selain Sungai Luo, ada juga Sungai Yi, Gu, dan Chan yang mengalir ke dalam kota. Sejumlah kanal saling bersilangan, membuat transportasi air sangat lancar dan mudah.

Dari distrik selatan ke utara masih cukup jauh. Melihat Ruoruo mulai lelah, She Yi memutuskan memanggil perahu di tepi sungai, tujuan Gudang Han Jia di depan sana.

Kapal penumpang di Kota Luoyang mirip dengan angkutan umum di masa kini, sangat praktis, ada halte-halte, dan tarifnya pun terjangkau—dari selatan ke utara hanya lima koin saja (catatan: menurut standar Song, satu jin setara 640 gram, satu jin 16 liang, satu liang 40 gram. Harga barang pada masa Zhenghe, jika dibandingkan dengan harga beras saat ini, satu koin bernilai sekitar lima-enam ratus rupiah, satu liang perak setara satu guan uang, satu liang emas sepuluh liang perak. Jadi, satu liang perak sama dengan satu guan uang, satu guan uang seribu koin. Naik perahu lima koin, kira-kira dua-tiga ribu rupiah, sangat murah...).

Perahu menyusuri arus sungai, kurang dari setengah jam mereka sudah tiba di dermaga Han Jia. Bertiga turun ke darat, menyusuri tepi kanal, di sepanjang Kanal Cao berjajar rumah makan, penginapan, toko, serta tempat hiburan...

Lampu-lampu mulai dinyalakan, berkerlap-kerlip laksana bintang, amat indah. Orang-orang dari berbagai kalangan lalu lalang: pedagang, rakyat jelata, pejabat, pelajar... Silih berganti keluar masuk, suasana hiruk-pikuk penuh semangat.

“Benar-benar gemerlap masa keemasan...”

She Yi tak kuasa menahan decak kagum. Ia teringat pertama kali melihat Lukisan Qingming Shang He Tu di masa lalu, menggambarkan keramaian orang yang hampir tak dipercaya. Kini, menyaksikan sendiri kemegahan di Dinasti Song, barulah ia yakin bahwa itu nyata.

Kota Luoyang saja sudah semakmur ini, apalagi Kai Feng.

Yue Mochou dan Ruoruo pun tertegun melihat kemegahan tepi Kanal Cao. Ini juga kali pertama mereka berada di kota sebesar ini.

Saat itu, beberapa pelajar yang hendak bersenang-senang di tempat hiburan lewat di dekat mereka. Mereka mengenakan pakaian pelajar, bertopi, membawa kipas lipat, berwibawa. Salah satu pelajar, setelah melihat She Yi, Yue Mochou, dan Ruoruo yang berdiri terpaku, berhenti melangkah. Melihat mereka masih saja berdiri bengong, ia pun tertawa terbahak.

“Saudara Shangguan, bukankah kau ingin beradu kepandaian denganku? Tempat dan suasana sudah sangat mendukung.”

Seorang pelajar berwajah putih, tampan dan elegan, melirik mereka bertiga dengan senyum tipis. Teman-temannya pun menoleh, melihat mereka bertiga, lalu ikut tertawa.

“Weyang Sheng, kau kira aku, Shangguan, takut padamu? Silakan keluarkan bait pertama, aku akan menjawab.”

Pelajar itu agak gemuk, kulitnya agak gelap, bertubuh pendek, dan dagunya ada tahi lalat kecil, menatap dengan marah.

“Baiklah... Kalau begitu, aku keluarkan satu baris, kau lanjutkan... Shangguan, bertemu kampung halaman di lorong hiburan malam.”

Pelajar tampan itu berkata perlahan.

“Weyang Sheng, kau...!”

Wajah si pelajar gemuk memerah karena marah. Istilah “lorong hiburan malam” merujuk pada tempat pelacuran, Weyang Sheng sengaja memelesetkan makna, seolah-olah menghina dirinya dan ketiga orang itu sebagai orang kampung, bahkan menyinggung asal-usulnya... Dalam dunia pelajar, celaan tak perlu kata-kata kasar, sudah cukup terasa menusuk.

Ia tercekat, karena emosi, otaknya kosong, ingin sekali membalas, namun tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Bait yang bagus, Weyang Sheng memang luar biasa. Saudara Shangguan, kali ini kau pasti kalah, haha...”

Teman-temannya kembali tertawa.

She Yi, yang baru saja turun dari perahu, jelas mendengar percakapan mereka dari belasan meter jauhnya. Sebenarnya ia enggan menanggapi, maklum mereka bertiga memang dari desa kecil, pakaian sederhana, ditertawakan warga kota sudah biasa—superioritas orang kota selalu ada. Namun, karena ia ikut dihina, ia pun merasa kesal... Melihat ekspresi tertahan si pelajar gemuk, ia pun ikut merasa tak nyaman.

She Yi mengernyit, lalu melangkah mendekat.

“Permisi, maaf mengganggu kesenangan para cendekiawan. Kami bersaudara memang orang gunung, baru pertama kali ke kota besar, jadi agak canggung hingga jadi bahan tertawaan. Namun, tadi kudengar kalian bersyair, kebetulan aku juga sedikit paham, ingin ikut mencoba, bolehkah?”

She Yi tersenyum ramah, nada suaranya tenang.

“Wah, ternyata bisa bersyair juga, hahaha... Saudara Shangguan, rupanya kampung halamanmu juga bisa bersyair, ayo cepat, perlihatkan kebolehanmu...”

Para pelajar itu menatap She Yi, lalu kembali tertawa. Yue Mochou menggandeng tangan Ruoruo, melangkah mendekat berdiri di samping She Yi. Para pelajar itu lama-lama menghentikan tawa mereka, pandangan tertuju pada Yue Mochou. Semula Yue Mochou berdiri menyamping sehingga wajahnya tak terlihat jelas, kini mereka melihat dari depan. Mereka pun terbelalak, terpesona oleh kecantikannya.

Tak disangka, dua orang yang mereka ledek sebagai kampungan, ternyata satu pandai bersyair, satu lagi berwajah amat cantik, membuat mereka agak kehilangan muka.

(Hari terakhir masa promosi buku baru, mohon dukungannya dengan memberikan suara rekomendasi untuk “Malam Song”, terima kasih banyak...!!!)