Bab Empat Puluh Empat: Kisah yang Dikisahkan di Kota Luoyang

Fajar baru saja menyingsing, di luar gerbang barat Kota Sui De, suara pertempuran menggema ke langit. She Fujiang memimpin lima ribu pasukan elitnya kembali menyerang kota...

Kali ini, pasukan Xia menderita kerugian berat. Sepuluh ribu serdadu habis diporak-porandakan oleh lima ribu bala tentara She Fujiang, ditambah lagi lima ribu pasukan Xia yang sebelumnya terinjak-injak mati di Liu Lin Tan, sehingga total kerugian pasukan Li E Yi sudah melebihi setengah dari kekuatannya.

Li E Yi memerintahkan pasukan Xia untuk menutup rapat pintu kota dan tidak lagi keluar menghadapi musuh... Pasukan She Fujiang kebanyakan adalah pasukan kavaleri, tidak membawa banyak alat pengepungan, sehingga untuk sementara waktu belum dapat menaklukkan pasukan Li E Yi.

Begitulah, keadaan saling menahan ini berlangsung sehari semalam. Di dalam kota, Li E Yi menerima pesan melalui burung merpati, bahwa Jenderal Barat Zhenxi dari Wu Bao Zhai telah dikalahkan total oleh pasukan Timur Song dan pasukan Taiyuan. Karena khawatir akan perkembangan perang di Yan Zhou, mereka tidak mundur ke Sui De, melainkan menuju Yan Zhou.

Pasukan Hedong dan Taiyuan, hampir seratus ribu bala tentara, bergerak menuju Sui De dengan kekuatan besar... Li E Yi bagai terong yang layu terkena embun... malam itu juga memerintahkan pasukannya untuk berkemas, dan keesokan harinya meninggalkan Kota Sui De dan Kota Mi Zhi.

Di wilayah Yan Zhou, pasukan Xia terus-menerus mundur di bawah serangan hebat tiga ratus ribu pasukan Song yang dipimpin oleh Tong Guan...

Kobaran peperangan antara Song dan Xia belum juga padam, di utara, gejolak antara Liao dan Jin kembali mencuat. Yelü Zhangnu memberontak di Shangjing Liao, meskipun pemberontakan itu segera dipadamkan, namun telah memecah belah internal Dinasti Liao. Pada akhir Agustus, di ibu kota timur bekas Kerajaan Bohai juga terjadi pemberontakan Gao Yongchang yang memproklamirkan kemerdekaan... Asap perang di utara kembali menyala diam-diam...

...............

Kota Luoyang di wilayah Song penuh kemegahan dan hiruk-pikuk. Jalan panjang Luo Pu ramai dengan lalu lalang manusia dan kendaraan. Di persimpangan antara Jalan Luo Pu dan Jembatan Luoyang, di sisi kiri berdiri sebuah bangunan kecil yang anggun.

Bangunan itu bernama Ya Ge. Hampir semua orang yang telah lama tinggal di Kota Luoyang mengenal Ya Ge. Namanya terkesan berkelas, seakan menjadi tempat para sastrawan dan pujangga memamerkan kepiawaiannya, namun sebenarnya tidak demikian. Meski berupa rumah teh, Ya Ge justru menjadi tempat berkumpulnya berbagai kalangan, dari yang terhormat hingga yang rendah, jarang sekali didapati kaum sarjana dan terpelajar bercengkerama di sana.

Saat itu, tepat tengah hari, di sebuah panggung bundar sekitar seratus empat puluh lima meter persegi di sudut terdalam lantai satu Ya Ge, terdapat sebuah meja bundar dan sebuah bangku di sampingnya. Bangku itu kosong, namun di sampingnya berdiri seorang pria paruh baya. Ia adalah pendongeng di rumah teh itu, mengenakan jubah biru, wajahnya tirus, tatapannya tajam, dengan tangan menekan sepotong kayu pemukul, ia berkisah dengan penuh penghayatan.

Di bawah panggung, hanya beberapa pendengar yang menyimak cerita sang pendongeng. Di kursi-kursi yang lebih jauh, orang-orang bercakap santai, ada pula yang bertransaksi...

Orang-orang yang semula mengelilingi pendongeng itu semakin lama semakin berkurang... Kecemasan jelas tampak di wajah pendongeng itu... Melihat pendengarnya berkurang, ia mengerutkan kening, mengibaskan lengan bajunya, dan dengan suara keras memukul kayu pemukul di atas meja. Orang-orang di rumah teh itu pun terkejut dan serempak memandang ke arahnya.

Pendongeng itu mengelus janggut kambingnya, matanya yang semula sayu tiba-tiba terbuka lebar, memancarkan sinar tajam...

"Macan kalau tidak mengaum, kalian kira aku kucing sakit! Saudara-saudara sekalian, hari ini aku, Hu Tua, akan membawakan sebuah cerita menarik untuk kalian. Biar semangat dikit…"

Di meja teh yang agak jauh, seorang pria paruh baya berjanggut lebat tengah bercengkerama dengan seorang pria paruh baya lain yang mengenakan baju musim panas berlengan lebar berwarna biru-putih. Mendengar seruan pendongeng, ia mengangkat kepala dengan kesal dan berseru ke arah panggung.

"Hu Tua, jangan bikin kaget orang! Kalau memang ada cerita bagus, ceritakan kisah Hong Nianzi membasmi pejabat korup, pasti semua akan mendengarkan dengan serius!"

Pendongeng itu tersenyum tipis, matanya yang tajam menyapu seisi rumah makan, akhirnya berhenti pada seorang pria di depan, lalu berseru lantang.

"Baik! Kalau kalian suka kisah Hong Nianzi, aku akan ceritakan! Kalau memang bagus, jangan ragu lemparkan koin tembaga ke sini."

Seketika, seluruh orang di rumah makan, baik di lantai atas maupun bawah, menghentikan obrolan, dan serempak menatap ke arah pendongeng.

"Hu Tua, benarkah kamu punya cerita bagus?"

Pria berjanggut lebat dan temannya yang duduk di sampingnya terkejut, menatap pendongeng dengan penuh hormat.

"Ada atau tidak, nanti kalian dengar saja..."

Pendongeng itu tampak percaya diri, banyak orang di lantai atas pun menghentikan kegiatannya dan menatap penasaran ke arahnya.

"Konon, guru sang pendekar wanita Hong Nianzi, yaitu Si Tua Tianji, sudah mengetahui nasib muridnya. Ia tahu akan ada bencana menimpa Hong Nianzi. Maka setelah Hong Nianzi di Gunung Lüliang dijebak, ia tidak mati, tapi diam-diam dibawa kembali ke Pulau Piao Miao dan tidak pernah keluar lagi. Tugas menegakkan keadilan kemudian jatuh kepada anak semata wayangnya..."

"Apa? Hong Nianzi punya anak semata wayang? Mana mungkin?"

Keramaian pun pecah di rumah teh itu.

"Tenang, tenang! Dengarkan dulu. Hong Nianzi memang punya seorang anak, namanya Yi, dipanggil Xiao Yi. Baru-baru ini, syair terkenal 'Wochun' yang ramai dibicarakan di Kota Luoyang adalah karya tangannya. Anak muda ini tidak hanya tampan dan berbakat, tapi juga ahli dalam menggunakan senjata rahasia…"

"Apa? Syair agung itu ternyata karya anak Hong Nianzi?"

Kegaduhan kembali memenuhi ruangan...

"Saudara Li, jangan-jangan anak muda yang dulu kau ceritakan itu adalah putra Hong Nianzi?"

Pria berjanggut lebat itu berbisik kepada pria paruh baya di sampingnya.

"Itu... Syair itu memang dibuat oleh seorang pemuda bernama She Yi, konon katanya anak haram seorang kepala keamanan. Tapi entah kenapa sekarang jadi disebut putra Hong Nianzi?"

Pria paruh baya itu tampak kebingungan. Andai saja ada orang Sui De di sana, pasti akan mengenali pria berbaju biru-putih itu sebagai guru dari Akademi Keluarga Ding di Kota Sui De, yaitu Li Yiming.

Pendongeng itu memukul kayu pemukulnya, membuat suasana kembali tenang.

Di sudut barat daya rumah teh, di sebuah meja lain, duduk dua pria muda usia sekitar tiga puluh tahun. Keduanya mengenakan jubah biru bermotif hitam dengan lengan panah, rambut terikat, dan pedang tergantung di pinggang, dengan sarung bertuliskan "Wangfu". Salah satu dari mereka memiliki tahi lalat merah sebesar butir beras di antara alis, sementara yang lain punya bekas luka di dahi, jelas bekas penghilangan tato wajib militer.

Kedua pria itu tidak memandang ke arah pendongeng, melainkan menatap keluar jendela, seolah sedang menunggu seseorang.

"Konon, anak Hong Nianzi, setelah ibunya pergi, jatuh sakit dan beristirahat di kota kecil perbatasan barat laut, Sui De. Dua bulan lalu, Xia menyerbu perbatasan, kota Sui De, Mi Zhi, dan Yan Zhou jatuh satu per satu, bahkan Kota Mi Zhi mengalami pembantaian besar… Hari itu, langit mendung, Kota Mi Zhi jatuh, puluhan ribu pasukan Xia mengepung gerbang timur Kota Sui De. Di atas gerbang timur, kepala daerah memimpin tiga ribu rakyat bersiap bertempur mati-matian... Di gerbang barat, Putri Wanqu sedang mengatur para wanita dan anak-anak, membantu mereka melarikan diri dari maut… Putri Wanqu ini kalian pasti tahu, dia adalah putri dari Raja Rong Kota Luoyang, dijuluki Naga Kecil Berwajah Giok di dunia persilatan..."

"Ah..."

Pendengar mendengus sebal mendengar gelar Naga Kecil Berwajah Giok yang terkesan gagah itu.

Dua pria di sudut barat daya rumah teh itu terkejut mendengar nama Naga Kecil Berwajah Giok, mereka saling pandang dan menatap pendongeng itu dengan heran.

"Tenang! Tenang, ehm… Kali ini Naga Kecil Berwajah Giok benar-benar menjadi pahlawan. Pasukan Xia sangat kejam, demi menaklukkan Kota Sui De secepatnya, mereka menyerang gerbang timur secara frontal. Sang putri bersama kepala daerah dan rakyat bertahan mati-matian... Akhirnya, mereka berhasil memberi waktu bagi para wanita dan anak-anak untuk melarikan diri... Setelah kota jatuh, para wanita dan anak-anak itu lari ke persimpangan jalan di Mantangchuan. Malangnya, pasukan Xia sudah menyiapkan jebakan, sehingga ratusan wanita dan anak-anak itu terperangkap."

"Hu Tua, ceritakan soal anak Hong Nianzi, jangan melantur ke mana-mana..."

Pendengar mulai kesal karena cerita berpindah ke Naga Kecil Berwajah Giok. Meski dia seorang putri, sebenarnya dia dikenal sebagai biang kerok, pengacau, dan preman di Kota Luoyang... Kebanyakan orang menghindarinya. Pendongeng itu menggambarkan Zhao Wanqi sebagai sosok penyayang, jelas sedang membelanya...

"Ehm, sebentar lagi sampai... Jadi, lebih dari lima ratus wanita dan anak-anak itu ditangkap kembali ke kota. Kejamnya pasukan Xia, mereka pasti akan membantai atau menodai mereka... Sungguh mengenaskan... Di antara para wanita itu ada keluarga She Fujiang, sang pahlawan Taiyuan yang pernah membasmi perampok Gunung Baiyun. She Fujiang dulu pernah punya hubungan dengan Hong Nianzi, dan gara-gara itu pula ia pernah diasingkan ke Kota Sui De... Kebetulan ia baru saja menaklukkan Zhai di Jiaxian, mendengar Kota Sui De jatuh, ia memimpin lima ribu tentara kembali dengan gegap gempita... Di luar gerbang timur Kota Sui De, ia berhadapan dengan pasukan Xia. Pasukan Xia mengancam akan membunuh lima ratus wanita dan anak-anak jika She Fujiang tak mundur. Tentu saja She Fujiang tak mau mengalah, pemimpin Xia pun marah dan memerintahkan eksekusi di tempat. Malang benar, lima ratus jiwa itu, setelah sekian upaya melarikan diri, akhirnya tetap tak bisa lolos dari maut... Pada saat genting itu, Xiao Yi, anak Hong Nianzi, muncul menunggang kuda putih, sekali lempar, ratusan serdadu Xia tewas di tempat... Pasukan Xia tertegun, penasehat militer mereka, Sun Wei, baru saja menghunuskan pedang dan hendak memberi perintah, tiba-tiba Xiao Yi menembakkan senjata rahasianya, Sun Wei pun menjerit dan jatuh dari kuda. Seluruh medan perang seketika membisu..."

"Bagus... bagus sekali!"

"Hebat!"

"Benar-benar putra Hong Nianzi sejati!"

Tepuk tangan menggema bak ombak, koin-koin tembaga berjatuhan ke panggung... Dua pria di sudut barat daya itu saling pandang, lalu berdiri diam-diam...

(Penonton sekalian, kalau suka ceritanya, jangan lupa beri dukungan dan rekomendasi... Terima kasih)