Bab Tiga Puluh Empat: Turun Gunung

“Yang Mulia, apakah perlu saya pergi untuk melindungi keselamatan Sang Putri?”
Seorang prajurit bertubuh kekar maju dengan gugup. Prajurit ini adalah rekrutan baru yang beberapa hari lalu dipaksa masuk oleh Zhao Wanqi di dalam kota, namanya Han Shizhong. Saat kemarin berhasil mengalahkan pasukan Xia, dialah yang berada di samping Zhao Wanqi, memukul genderang untuk menyemangati.

“Tak perlu. Sang Putri cerdas, tangkas dan penuh akal, ia pasti punya cara untuk keluar dari bahaya. Suruh semua orang membentuk barisan, bersiap untuk berangkat!”
Awu berkata datar.

“Siap, Yang Mulia!”
Han Shizhong segera kembali ke kerumunan, mengatur beberapa prajurit, memerintahkan para wanita dan anak-anak itu membentuk barisan. Sebagian besar dari mereka membawa tas di punggung, ada pula keluarga pejabat yang membawa kereta kuda, seperti keluarga She dan keluarga Ding. Meski mereka gugup, tak ada yang panik. Di bawah komando para prajurit itu, semua berjalan teratur, membentuk dua barisan.

Wanita dan anak-anak itu, bersama para prajurit yang melindungi, jumlahnya sekitar empat hingga lima ratus orang.

“Jagalah anak-anak kalian baik-baik dan bersiaplah untuk berangkat. Suami dan keluarga kalian berjuang di Baishui Jing demi kalian tetap hidup. Sang Putri demi kalian, pergi sendiri ke markas musuh. Kalian harus bertahan hidup, jangan sia-siakan pengorbanan mereka!”
Awu berkata tenang.

Ada bisik-bisik dari kerumunan, tapi segera suasana kembali tenang. Semua orang tahu, jika ingin bertahan hidup dan tidak dibantai oleh prajurit Xia, mereka harus mengikuti Sang Putri.

“Berangkat!”
Awu menaiki kudanya, keluar dari gerbang kota, dan seluruh rombongan bergerak maju. Saat mereka keluar, gerbang timur kembali ditutup. Dua pintu besi berat perlahan menutup, memisahkan dunia hidup dan mati. Mereka yang tinggal di kota akan bertarung melawan pasukan Xia sampai ajal menjemput.

Setelah perang usai, mereka akan lenyap dari sejarah, seperti penduduk Kota Mizhi yang dibantai.

...

Di lereng Baishui Shan, di atas Lintasan Willow, She Yi menghadap tenggara, memandangi rombongan Awu yang perlahan menjauh.

Ia masih bisa melihat dua kereta kuda berjalan sejajar, satu milik keluarga Ding, satu lagi milik keluarga Ding Xianling. Ding duduk di tengah kereta, She Hu di kiri, She Yu di kanan.

Kereta berguncang, She Yu sesekali menoleh ke arah Baishui Shan, siluetnya yang kurus tampak begitu sepi.

Perasaan She Yi bergejolak. Ding tidak bersembunyi di ruang bawah tanah, malah membawa semua barang berharga keluarganya untuk melarikan diri, mungkin bermaksud sekalian ke Taiyuan. Perempuan bodoh ini, entah apa yang dipikirkan, begitu terburu-buru dan tidak sabar menunggu masuk ke rumah She di Taiyuan. Seharusnya bersembunyi saja di ruang bawah tanah, menunggu pasukan Song mengalahkan Xia, baru keluar pergi ke Taiyuan. Bukankah itu lebih baik? Mengapa harus cari bahaya?

She Yi menoleh, pandangannya beralih ke dalam kota. Pertempuran di dalam kota sudah memanas. Ding Xianling yang tampak gemuk, ternyata lincah saat bertarung, memegang tombak panjang, gagah perkasa, jubah merahnya penuh darah. Puluhan prajurit di belakangnya juga memegang tombak, tak terkalahkan. Bahkan warga biasa di kota pun begitu pemberani, memegang alat pertanian dan besi, siap mati demi mempertahankan diri. Di setiap sudut kota berserakan mayat, ada prajurit Xia, Song, dan juga penduduk kota.

She Yi terdiam, tenggelam dalam pemikiran. Ada yang bertarung bukan demi negara atau kota, tapi hanya untuk menahan pasukan Xia, memberi waktu bagi keluarga mereka untuk melarikan diri.

Kadang cita-cita tak perlu mulia atau besar. Dulu, ia terlalu terobsesi.

Saat ia merenung, tiba-tiba terdengar suara perempuan dari arah tepi danau Lintasan Willow.

“She Yi, Kakak tahu kau sedang mengawasi dari atas gunung. Cepat turun, kalau tidak, adikmu bisa mati!”

Di lembah yang sunyi, suara kasar dan nyaring itu terdengar begitu mengganggu suasana.

“Aku... **********”

She Yi mengerutkan tangan, tak tahu harus berkata apa. Suara itu begitu dikenalnya. Selain Zhao Wanqi, rasanya tak ada orang lain yang sejahat itu. Ia benar-benar ingin turun dan menghajar wanita itu untuk melampiaskan kekesalannya.

“She Yi, jalan utara markas perampok, jalan timur dijaga pasukan musuh. Tidak mungkin semua orang bisa lewat. Kakak tahu kau punya cara. Kalau kau memang lelaki sejati, selamatkanlah ratusan wanita dan anak-anak itu!”

Zhao Wanqi kembali berteriak. Prajurit Xia yang menjaga kaki gunung awalnya hendak menangkap Zhao Wanqi, tapi setelah mendengar teriakannya ke arah atas gunung, mereka mengurungkan niat. Li E Yi telah mengeluarkan perintah, siapa pun harus menjaga Baishui Shan dengan baik, jika membiarkan pemuda di gunung kabur, seluruh keluarga akan dibunuh!

Sekarang muncul seorang wanita berteriak-teriak, pasti sengaja mengalihkan perhatian, supaya pemuda di atas gunung bisa lolos dari kepungan. Orang Song terkenal licik, kabarnya kemarin jenderal mereka Li E Yi membawa tiga ribu pasukan berkuda menyerang Kota Suide, nyaris semuanya tewas. Dalang di balik itu adalah seorang wanita, katanya juga seorang Putri Song.

Jelas, wanita Song harus dibasmi. Setelah menaklukkan Kota Suide, mereka akan mempermalukan wanita-wanita itu, membuat mereka hidup dan mati pun tak bisa.

Para prajurit saling memandang, mengangguk, tetap berdiri tenang di tempat, menjaga jalan turun, tak mempedulikan Zhao Wanqi.

Zhao Wanqi yang menunggang kuda, awalnya mengira prajurit Xia akan menangkapnya, ternyata mereka diam saja, bahkan tak meliriknya.

Dia semakin marah. Sungguh, dia adalah Putri Song, tapi sama sekali tidak dihargai. Mungkin para barbar itu tidak tahu identitas aslinya, tapi kalau dipikir, memang mereka hanya prajurit biasa, mana mungkin mengenalinya. Kemarin tiga ribu prajurit Xia hampir semuanya tewas, tak banyak yang tahu siapa dia.

Dia melompat turun dari kuda, meletakkan tangan di pinggang, menghela napas dalam-dalam.

“Hei, kalian para barbar, tahu siapa aku? Aku adalah putri Raja Rong dari Luoyang, adik Kaisar saat ini, juga pendekar terkenal di dunia—Naga Kecil Berwajah Putih, yang tak terkalahkan dan tiada tandingannya! Kalian para barbar, cepat maju dan biarkan aku membunuh kalian!”

Zhao Wanqi menatap para prajurit Xia di kaki gunung dengan mata bulat penuh keangkuhan.

...

Di atas batu di lereng gunung, She Yi baru saja membuka kantong air dan meneguknya, belum sempat menelan, tiba-tiba mendengar teriakan sombong Zhao Wanqi, langsung menyemburkan airnya.

Setelah mengusap mulut, ia berpikir sejenak. Mendengar Zhao Wanqi berkata jalan timur tertutup, berarti pasukan Xia di Wubao belum dikalahkan. Kalau begitu, Ding yang membawa Xiaoyu dan lainnya ke sana, bukankah itu sama saja dengan pergi ke kematian? Zhao Wanqi memang angkuh, kasar, egois dan punya jiwa petualang, tapi sebenarnya tidak jahat, jauh lebih baik dari Ding.

“Perempuan bodoh!”
She Yi bergumam. Jika memang benar, ia harus turun gunung. Walau tidak berniat menyelamatkan mereka, ia tidak bisa terus terjebak di gunung. Setelah memandang jalan turun, ia langsung berjalan ke bawah.

...

“Gadis liar, pergi dari sini! Kalau masih berteriak, kami akan menebasmu!”
Seorang prajurit Xia mengancam dengan mata melotot.

“Pergi sana, dasar barbar! Kalau berani maju, aku tebas kau dengan pedangku!”
Zhao Wanqi menghunus pedang dari pinggang, mengayunkan pedangnya yang berkilau di bawah sinar matahari.

“Gadis liar, putri Raja Rong dipanggil putri, putra baru dipanggil pangeran! Kau jelas otakmu ditendang keledai! Kalau tidak pergi, kami benar-benar akan bertindak!”
Seorang prajurit Xia yang memakai bulu di kepalanya menghardik dengan tajam.

“Barbar yang kepalanya berbulu, aku bebas mau dipanggil apa saja, urusanmu apa! Ingat baik-baik ucapanmu tadi, aku akan buat kau merasakan otakmu ditendang keledai! Pengawal, tangkap barbar itu!”
Zhao Wanqi marah besar, tak menyangka ada yang berani memaki otaknya ditendang keledai, benar-benar membuatnya geram.

“Hahaha... Gadis liar ini benar-benar menganggap dirinya penting, pengawal katanya... Gadis liar, yang di atas itu tuan, kalau kau putri, berarti dia ayahmu? Hahaha!”
Prajurit Xia tertawa terbahak-bahak.