Bab Satu: Hanya Menjadi Penghias bagi Orang Lain

Perjalanan dari Kota Suide ke Kota Luoyang sangatlah jauh. Bahkan saat Feng Yingcai datang sebelumnya, ia harus menunggang kuda tanpa henti siang dan malam selama beberapa hari. Kali ini, ia membawa She Yi, Yue Mochou, dan Ruoru, tentu perjalanan menjadi jauh lebih lambat.

Sepanjang perjalanan, mereka tampak akrab, saling memperhatikan, sehingga orang asing yang melihat pasti mengira mereka satu keluarga. Namun kecuali Ruoru, yang lain tahu semuanya hanyalah sandiwara. Ini adalah permainan hidup dan mati, taruhannya adalah nyawa.

Setelah tujuh atau delapan hari, akhirnya mereka melewati Xin'an. Dari Xin'an ke Luoyang hanya belasan li, sebelum matahari terbenam mereka pasti sudah tiba di Kota Luoyang.

Kini siang telah berlalu. Di atas kereta, suasana sunyi senyap. She Yi menopang dagu sambil tertidur. Yue Mochou duduk tenang dengan raut wajah waspada, Ruoru terlelap dalam pelukannya.

Feng Yingcai pikirannya jernih, menunduk dan memikirkan langkah selanjutnya. Selama tujuh atau delapan hari ini, ia berpura-pura bisu, menahan diri dengan penuh kesabaran... hanya demi menunggu tiba di Luoyang.

Bukan berarti ia tidak ingin bertindak terhadap She Yi selama perjalanan, namun ia tidak berani. Anak lelaki ini, yang tampak berumur tiga belas atau empat belas tahun, seolah tak mengerti seni bela diri, tapi gerak-geriknya sulit ditebak. Kadang ia seperti anak kecil bermain dengan gadis kecil itu, namun saat tenang, ia memancarkan aura tajam dan berkuasa yang membuat Feng Yingcai ketakutan.

Ia pernah diam-diam memperhatikan She Yi dan menemukan tak ada senjata tajam di tubuhnya, hanya ada sebuah tabung besi dan benda dari kayu di pinggangnya.

Benda itu entah apa, sering ia gunakan seperti alat pembuat api. Beberapa kali, dengan sedikit gerakan, dari mulut tabung besi itu keluar api kecil yang mudah menyalakan kayu.

Bagaimanapun juga, ia sudah membawa anak ini ke Luoyang. Sepanjang jalan, ia juga sudah diam-diam mengabari Xue Ying untuk menyiapkan penyergapan di luar Desa Houhe, di kaki bukit Lüzipo, lima li sebelah barat daya Kota Luoyang.

Orang yang mengenal Luoyang tentu tahu Desa Houhe bukan tempat yang bisa didatangi sembarang orang. Dalam beberapa tahun terakhir, markas Lima Macan Perusak Luoyang memang berada di desa itu.

Desa Houhe terletak di barat daya luar kota, masuk wilayah pasar gelap Luoyang. Tempat itu kadang dikunjungi pembunuh bayaran.

Feng Yingcai sudah memutuskan, karena anak ini tak kenal Luoyang, ia akan langsung membawa mereka ke Lüzipo di Desa Houhe, mencari kesempatan turun dari kereta, dan sisanya diserahkan pada orang-orang Lima Macan.

Sayang sekali wanita cantik itu, jika jatuh ke tangan Lima Macan, pasti tak ada harapan lagi...

Dalam sekejap, kereta sudah sampai sepuluh li dari Kota Luoyang, lalu berbelok dari jalan utama ke jalan kecil menuju Desa Houhe. Jalan kecil itu bergelombang, membuat kereta berguncang. She Yi terbangun dari tidurnya karena guncangan itu, lalu menguap.

Kusir tua, Sima Li, mendengar She Yi terbangun di dalam kereta. Takut kalau ia curiga, Sima Li pura-pura batuk.

"Aih, para pejabat itu, katanya demi negara dan rakyat, tapi diam-diam mengisi kantong sendiri. Jalan utama sudah begini rusaknya pun tak ada yang mau memperbaiki."

Cuaca di Luoyang lebih hangat dari Suide. Kini sudah lewat tengah hari, udara dalam kereta jadi pengap. She Yi yang baru bangun hendak membuka tirai untuk menghirup udara segar, namun Feng Yingcai cepat-cepat menahan tangannya.

"Uh... uh..."

Feng Yingcai memberi isyarat dengan tangan agar She Yi tidak membuka tirai, seolah mengatakan di luar banyak debu.

She Yi tersenyum tipis, menurunkan tangannya, lalu mengambil kantung air di sampingnya, membuka sumbat, dan meneguk air beberapa kali.

Feng Yingcai menghela napas lega. Tinggal satu li lagi ke Lüzipo, ia harus bertahan agar She Yi tak curiga. Begitu sampai di Lüzipo... segalanya akan selesai...

Melihat She Yi minum air dengan lahap, ia juga merasa haus. Ia mengambil kantung air di pinggang, membuka sumbat, dan meneguk beberapa kali. Begitu air masuk ke tenggorokan, kepalanya terasa kosong, seluruh tubuh lemas...

Ia menatap She Yi dengan panik. She Yi menatapnya balik dengan senyum ramah, namun penuh arti... Ia berusaha bersuara memanggil Sima Li di depan, tapi tenggorokannya seperti tersangkut tulang ikan, tak bisa mengeluarkan suara.

Akhirnya otaknya tak sanggup bertahan, ia limbung dan jatuh pingsan.

Kusir tua, Sima Li, sesekali menoleh ke belakang. Kini ia sangat tegang... Lüzipo sebentar lagi... Begitu sampai, ia akan melompat dari kereta dan semua urusan selesai...

Ia menahan diri seperti Feng Yingcai. Dendam berdarah dengan Hong Niangzi masih membara, dan kini ia harus bersama putra musuhnya selama tujuh, delapan hari.

Kereta berguncang. Sima Li sudah melihat Lüzipo di depan, pohon-pohon lebat. Ia menarik napas dalam-dalam, memecut kuda lebih kencang.

Di dalam hati ia mulai menghitung mundur. Begitu kereta mendaki lereng, ia dan Feng Yingcai akan serempak melompat turun... Jarak ke lereng tinggal beberapa puluh meter. Sarafnya menegang, kakinya siap meloncat.

"Lima..."

"Empat..."

Saat menghitung mundur, ia merasa aneh. Mengapa kereta begitu sunyi... Feng Yingcai ke mana? Apa dia tidak jadi melompat?

Kereta berguncang keras saat tiba di lereng Lüzipo. Pada detik ia hendak melompat, rasa penasaran tak tertahankan, ia menoleh ke belakang...

"Ah..."

Teriakan kaget Sima Li terdengar. Saat menoleh, ia melihat tirai jendela kecil dibuka. Dari dalam, sepasang mata menatapnya dengan ejekan. Mata itu sangat dikenalnya. Ia teringat malam bertahun-tahun lalu, hujan dan petir, ia meringkuk di lubang anjing, basah kuyup, hanya mata yang tersisa menatap gelap. Dalam gelap, seseorang berpakaian merah, menunggang kuda cokelat tua, tertawa keras, berhenti sejenak, lalu menoleh ke arahnya...

Ia merasa seperti jantungnya ditembus panah es...

"Tuan Muda Xue, lakukan... ah..."

Sima Li tersungkur ke tanah. Dalam kepanikan, matanya memancar cahaya tajam, tangan menekan pinggang, ia mengerahkan tenaga, melompat berdiri. Namun tiba-tiba terdengar suara keras di belakangnya, kepalanya terasa sakit luar biasa. Ia menoleh.

She Yi berdiri di belakangnya, tersenyum, memegang tongkat kayu yang jelas ia masukkan ke kereta dua hari lalu.

Apa mungkin dua hari lalu ia sudah memperhitungkan semua ini? Lalu di mana orang-orang yang mengintai? Mengapa tidak muncul? Dengan seribu tanya dan keheranan, pikirannya gelap dan ia pingsan.

"Benar-benar membuatku prihatin dengan kecerdasan kalian... Tuan muda kalian baru akan datang besok pada jam yang sama..."

She Yi perlahan menggeleng dan menghela napas. Sebagai tokoh besar dunia bisnis di masa depan, mana mungkin ia tak menyadari akal-akalan Feng Yingcai dan kusir tua... Saat mereka mengirim kabar dua hari lalu, isi pesan itu sudah diubah, angka 'dua' menjadi 'tiga'.

Maka, hari ini Lüzipo sangat aman, tak ada penyergapan apapun. Kasihan Feng Yingcai dan kusir tua, mengira sudah berhasil "mengawal" She Yi ke Luoyang, ternyata malah menjadi kusir gratis bagi She Yi dan kedua rekannya...

"Xiao Yi, sudah selesai? Ruoru akan segera bangun..."

Terdengar suara Yue Mochou dari dalam kereta. Ia tak ingin melihat adegan pembunuhan, jadi tetap di dalam kereta.

"Sudah. Bawa Ruoru turun, tunggu aku di mulut jalan utama selama setengah jam. Setelah urusan beres, kita masuk kota bersama."

She Yi kembali ke bagian belakang kereta. Yue Mochou menggendong Ruoru turun dari kereta. Ruoru masih tertidur, memang sengaja dibuat pingsan oleh She Yi agar tak melihat hal-hal buruk.

Yue Mochou melirik kusir tua yang tergeletak di rerumputan, hatinya gelisah... Sepanjang perjalanan, ia tampak ramah dan baik. Jika saja, seperti dugaan She Yi, kereta itu tidak keluar dari jalan utama ke jalan kecil, ia mungkin akan percaya bahwa kusir itu bukan bagian dari komplotan.

"Xiao Yi, dia..."

"Tidak apa-apa, hanya ku buat pingsan, beberapa jam lagi ia akan sadar... Kakak, bawa ini, setelah sampai di jalan utama, dekatkan ke hidung Ruoru, ia akan terbangun."

She Yi mengeluarkan botol kecil berwarna putih dan memberikannya pada Yue Mochou. Yue Mochou mengangguk dan menerimanya.

"Xiao Yi, jika bisa... Adik, hati-hati!"

Baru separuh bicara, Yue Mochou tiba-tiba berteriak. Ia melihat kusir tua di tanah tiba-tiba membuka mata, melompat, dan secepat kilat menghunus belati berkilat mengarah ke She Yi...

Terdengar suara tembakan senapan yang berat...

Tubuh kusir tua itu terhempas ke tanah. Matanya membelalak tak percaya, dadanya berlubang darah, darah mengalir deras membasahi bajunya.

"Tidak... tidak mungkin... kau... bukan... dari dunia ini..."

Darah mengucur dari mulutnya. Belum sempat kata terakhir terucap, tubuhnya kejang dan matanya terbalik, lalu ia mati...