Bab Dua Puluh Enam: Lidah Terdiam Tak Berkata

Seluruh kota Luoyang memiliki seratus sembilan lingkungan dan tiga pasar. Di bagian timur wilayah utara terdapat dua puluh delapan lingkungan, sementara wilayah selatan memiliki delapan puluh satu lingkungan. Tiap lingkungan berbentuk persegi atau persegi panjang, dengan luas yang sedikit lebih kecil dibandingkan lingkungan di Bianjing. Di dalamnya terdapat jalan berbentuk silang, dengan pintu di keempat sisi.

Ketiga pasar terletak di lokasi yang strategis untuk transportasi air, dan Pasar Utara di wilayah utara adalah yang paling ramai dan makmur. Dekat dengan Pasar Utara terdapat Gudang Hanjiacang, tempat kapal dari berbagai daerah sering berkumpul di sisi barat Pasar Utara, yakni di Xin Tan dan Sungai Pengangkutan. Oleh karena itu, banyak penginapan dan rumah makan berdiri di kawasan ini. Restoran Deks yang dikelola oleh She Yi juga berada di Jalan Xin Tan, wilayah utara.

Setelah She Yi dan Ruoruo keluar rumah, mereka menyewa sebuah kereta kuda untuk berkeliling di Pasar Utara. Setiap kali melihat sesuatu yang menarik perhatian, ia langsung membelinya.

Sambil berbelanja dan berjalan-jalan, She Yi juga mengamati berbagai rumah makan dan restoran di sekitar... Restoran Deks miliknya terlalu kecil, bahkan jika selalu penuh sepanjang hari, keuntungannya tetap terbatas. Jika ingin berkembang lebih besar, ia harus mencari lokasi baru untuk pindah atau membuka cabang.

Jalan utama di wilayah utara sangat ramai dengan arus pengunjung yang besar. Beberapa rumah makan di sana memiliki bisnis yang sangat baik, walaupun tidak sebaik Deks, namun keuntungannya hampir sama. Di antara semua, yang paling mencolok adalah Restoran Shunfeng.

Saat kereta She Yi melewati Restoran Shunfeng, ia meminta kusir berhenti, membuka tirai, lalu menengok ke arah restoran tersebut. Ruoruo pun ikut mendekat, mereka berdua mengamati bersama.

Restoran Shunfeng berdiri sendiri, sangat besar, dengan meja makan dan ruang privat di lantai atas dan bawah. Di luar restoran, terlihat empat atau lima kereta kuda mewah, menandakan bahwa tamu-tamu berpangkat tinggi tengah makan di dalam. Plang Restoran Shunfeng bertuliskan beberapa kalimat mencolok berikut tanda tangan seseorang yang tampaknya tokoh ternama, namun karena jaraknya jauh, She Yi tidak dapat melihat dengan jelas siapa penulisnya.

“Restorannya besar sekali. Kapan ya restoran kita bisa sebesar ini…” ujar Ruoruo dengan nada iri.

She Yi hanya tertawa kecil.

...

Di lantai dua Restoran Shunfeng, di sebuah ruang privat dekat jendela yang menghadap ke jalan, Wang Dashun berdiri di dekat jendela, tangan di belakang, memandang lalu-lalang orang di jalan dengan tatapan tenang.

Sudah lebih dari sebulan, ia secara perlahan mulai keluar dari bayang-bayang mimpi buruk itu... Setelah beberapa hari penyelidikan, ia pun mengetahui apa yang terjadi malam itu.

Dua penegak hukum yang berselisih dengannya adalah Leng Quan dan Yan Chi. Mereka juga yang menyelamatkannya. Mereka berkata tidak bisa menyinggung She Yi karena di belakang Restoran Deks berdiri kekuatan besar, yakni Kediaman Pangeran Rong di Kota Luoyang.

Seberapa besar kekuatan Pangeran Rong... tak terbayangkan oleh mereka. Keluarga Wang tetaplah pedagang, sekaya apa pun takkan mampu menandingi Kediaman Pangeran Rong di Luoyang.

Sudut bibir Wang Dashun tersungging senyum dingin... Latar belakang Dong Bicheng dan Yue Shan’er sangat ia ketahui, ia tidak percaya sedikit pun bahwa Restoran Deks benar-benar didukung Kediaman Pangeran Rong. Jika benar, orang tua Dong Bicheng tak akan meninggal sejak awal. Ia, yang pandai berpikir dan penuh perhitungan, sudah mengambil keputusan, namun untuk sementara belum akan bertindak. Ia akan menunggu, menunggu saat yang benar-benar aman, lalu melancarkan pukulan mematikan...

Pada saat itu, pandangannya berhenti pada kereta kuda di seberang jalan. Dari dalam, seorang pemuda menengok keluar, tampaknya menatap Restoran Shunfeng cukup lama... Ia mengerutkan kening, menebak-nebak siapa gerangan.

Tiba-tiba, pemuda yang menengok itu mengangkat kepala, pandangan mereka saling bertemu...

“Ternyata kau...”

Wajah itu bagi Wang Dashun takkan pernah ia lupakan. Ia mengepalkan tangan, mata menyempit, urat di pelipisnya menonjol.

...

Saat She Yi melihat wajah di jendela lantai dua itu, ia pun tertegun, lalu tersenyum tipis, mengangkat tangan dan melambaikan sedikit. Seolah-olah sedang menyapa seorang sahabat lama yang lama tak bertemu.

“Paman, kau bertemu kenalan?” tanya Ruoruo penasaran, karena ia tidak melihat Wang Dashun di atas.

“Iya, Wang Dashun,” jawab She Yi santai.

“Kau masih sempat menyapanya?” Ruoruo tampak terkejut.

She Yi menarik kepalanya kembali, menutup tirai. Setelah berpikir sejenak, ia perlahan berkata, “Ruoruo, ingatlah, seekor serigala yang bersembunyi dalam gelap jauh lebih berbahaya dibanding harimau yang terang-terangan…”

“Begitukah...” Ruoruo mengangguk, setengah paham setengah tidak.

...

Jalan Luopu terletak di tepi Sungai Luo, namun secara administratif tetap masuk wilayah utara. Gedung Yage berdiri di ujung Jembatan Luoyang di Jalan Panjang Luopu.

She Yi meminta kereta berhenti di seberang Yage, membayar ongkos, lalu menyeberang jalan bersama Ruoruo dan masuk ke Yage.

Karena pendongeng belum mulai bercerita, suasana di dalam Yage cukup lengang dan kosong. She Yi memilih meja teh kosong di sudut barat daya, duduk berhadapan dengan Ruoruo.

Pelayan segera datang menuangkan teh, menanyakan apakah ingin biji semangka atau buah-buahan, namun She Yi hanya menggeleng. Pelayan pun pergi.

Harga teh di Yage jauh lebih mahal dari rumah teh biasa, satu teko dua puluh keping perak. Buah dan biji semangka juga lebih mahal daripada di luar, persis seperti minuman dan camilan di bar atau karaoke masa kini yang jauh lebih mahal dibanding di supermarket.

Ruoruo meniru orang dewasa, mengangkat cangkir dan menyesap sedikit, tapi langsung tersedak panas, buru-buru mengibaskan tangan. She Yi hanya tertawa tanpa menegur. Ia mengangkat kepala, mengamati lantai satu. Sebenarnya ini pertama kalinya She Yi datang ke sini. Di era ini belum ada internet, ia juga tak bisa mencari informasi secara daring. Cara jual-beli informasi pun ia tak terlalu paham.

Karena itu, ia mengamati orang lain. Bagaimana orang lain membeli informasi, ia akan menirunya...

Suasana lantai satu sangat tenang. Setelah mengamati lama, She Yi tetap tak menemukan petunjuk, akhirnya ia menikmati teh sambil berbincang santai dengan Ruoruo.

Sekitar seperempat jam kemudian, orang-orang mulai berdatangan ke lantai satu. Dari percakapan meja sebelah, terdengar kabar bahwa pendongeng akan segera bercerita. Topiknya adalah tentang para pemuda dari negeri Koryo yang beberapa waktu lalu dikirim untuk belajar. Konon, ikut bersama mereka beberapa gadis cantik dari Koryo.

Mereka memperdebatkan apakah gadis-gadis cantik Koryo itu lebih menawan daripada para gadis di Rumah Hiburan Yihong di Kota Bianjing.

She Yi mengerutkan kening, merasa heran. Di zaman ini operasi plastik belum populer, mana bisa gadis berwajah bulat Koryo mengalahkan paras para gadis Yihong? Bukankah Li Shishi, wanita tercantik Bianjing, juga ada di Yihong? Jika Li Shishi hidup di masa kini, ia setara dengan selebritas besar dengan jutaan penggemar... Mana mungkin gadis Koryo bisa menyaingi?

“Bisa tidak sih jangan sok pamer! Paman, ayo kita naik perahu saja, di sini ramai dan berisik sekali,” keluh Ruoruo melihat beberapa pelajar berkepala tutup bulu, bersenjatakan kipas, duduk di belakang She Yi dan bertingkah penuh gaya, membuatnya muak.

She Yi tertawa, melirik ke belakang... Melihat para pelajar itu, ia merasa wajah mereka agak familiar, sepertinya pernah bertemu sebelumnya. Ia berpikir keras, mendadak teringat, bukankah mereka pelajar yang ia temui saat pertama kali tiba di Luoyang? Ia masih ingat, salah satu bernama Wei Yangsheng, satunya lagi Shangguan Sheng.

She Yi pun terkejut.

Sementara itu, para pelajar di belakang juga mengenali She Yi saat ia menoleh, mereka pun tampak terkejut.

“Saudara muda... tak disangka, kita bertemu lagi di sini...”

Ekspresi terkejut di wajah Shangguan Sheng yang gempal perlahan berubah menjadi ceria.

“Saudara-saudara, gunung tak berpindah jalan pun berputar, tak disangka kita bertemu di sini, sungguh beruntung. Mari, aku mengangkat teh sebagai penghormatan pada kalian semua,” ujar She Yi sambil tersenyum, mengangkat cangkir tehnya.

“Bagus sekali...” Shangguan Sheng dan para pelajar lainnya pun berdiri, tersenyum dan mengangkat cangkir. Hanya Wei Yangsheng yang tetap duduk dengan ekspresi dingin tanpa bergerak.

Tatapan She Yi pun jatuh pada Wei Yangsheng, begitu juga dengan pelajar lain. Salah satu dari mereka memberi isyarat pada Wei Yangsheng agar berdiri, namun ia tetap tidak mau, bahkan menunjukkan sikap angkuh dengan memalingkan wajah.

Suasana pun menjadi canggung...

“Haha, Wei Yangsheng pasti masih merasa tersinggung atas puisi guyonan dari Jaya Yi waktu itu, tak perlu diambil hati, mari kita minum saja...” ujar Shangguan Sheng, mencoba mencairkan suasana.

“Baik...”

“Setuju!”

Para pelajar lainnya langsung setuju, dan meneguk habis teh di cangkir mereka, begitu pula dengan She Yi.

“Saudara-saudara, silakan lanjutkan acara kalian...,” kata She Yi sambil membungkuk sebentar, lalu duduk kembali.

“Kau kira, hanya dengan secangkir teh urusan ejekan waktu itu selesai? Terlalu main-main!” ujar Wei Yangsheng dengan suara dingin, menoleh perlahan.

“Wei Yangsheng, sudah dibilang, itu bukan ejekan,” sela Shangguan Sheng cepat-cepat. Waktu itu ia juga jadi sasaran guyonan, Wei Yangsheng membuat puisi menyerangnya, tapi malah berbalik jadi bulan-bulanan. Justru ia merasa beruntung, jadi kini membela She Yi.

“Kalau begitu... puisi itu kuberikan saja padamu, bagaimana?” ejek Wei Yangsheng dingin.

...

“Wei Yangsheng, jangan bercanda. Puisi itu khusus dibuat Jaya Yi untukmu, kami tidak pantas menerimanya,” ujar Shangguan Sheng sambil tersenyum lebar. Pelajar lain pun tampak sedikit kesal. Mereka berpikir sama, kertas dan pena milik Wei Yangsheng, yang kena caci juga dia, jadi biar saja ia menanggungnya...

“Kau!” Wei Yangsheng seperti kucing yang ekornya terinjak, tak bisa menyembunyikan amarahnya. Bukan karena puisinya, tapi karena sebagai pelajar nomor satu di Akademi Luoyang, ia dicela orang dan tak bisa membalas. Itu yang menyakitinya.

Lantai satu kini penuh orang yang minum teh. Mendengar keributan, semua orang menoleh ke arah mereka. Lantai satu pun mendadak hening.

Melihat banyak mata memandang, Wei Yangsheng menahan amarah, tersenyum sinis, lalu menantang She Yi dengan suara keras, “Anak muda, berani tidak kau menantangku?”

Suaranya sangat lantang, penuh tantangan, terdengar jelas di seluruh lantai satu. Shangguan Sheng dan para pelajar lainnya pun terkejut, tak tahu tantangan apa yang ia maksud.

She Yi yang baru duduk kembali, perlahan menoleh, menatap Wei Yangsheng dengan senyum tipis, lalu berkata lantang, “Mengapa tidak berani... Lantas, tantangan apa yang kau maksud?”

“Bagus, kau memang punya nyali. Kalau begitu, mari kita adu membuat pasangan kata. Taruhannya seratus tael perak, bagaimana?” suara Wei Yangsheng semakin tajam, nadanya penuh provokasi.

Shangguan Sheng dan pelajar lain terdiam... Wei Yangsheng adalah pelajar terbaik di Akademi Luoyang, calon unggulan festival puisi mendatang. Kini menantang anak usia tiga belas atau empat belas tahun adu pasangan kata, jelas saja mempermalukan yang lemah... Ditambah taruhan seratus tael, terlalu berlebihan...

Mereka hanya bisa menghela napas, merasa She Yi terlalu emosional. Membuat pasangan kata harus rapi dan seimbang, tidak seberat puisi. Siapa yang lebih tua dan lebih banyak membaca jelas lebih unggul. Anak muda ini walau berbakat, pengetahuannya pasti terbatas, mana mungkin bisa menang dari Wei Yangsheng.

She Yi tersenyum, setelah berpikir sejenak, ia perlahan berkata, “Tidak terlalu kecilkah? Seratus tael terlalu sedikit untuk taruhan, bagaimana kalau lima ratus tael?”

“Ah...”

“Wah!”

Semua orang di lantai satu terkejut...

“Lima ratus tael...”

Beberapa menelan ludah... Lima ratus tael artinya cukup untuk setahun makan dan minum di Ye Lai Xiang...

Sudut mulut Wei Yangsheng berkedut. Ia kira seratus tael cukup menakuti anak ini hingga ketakutan, ternyata ia malah menawar menjadi lima ratus tael...

Matanya meneliti She Yi dari atas ke bawah, bertanya-tanya apakah anak ini benar-benar punya lima ratus tael.

“Kau pasti sedang berpikir, benarkah aku punya lima ratus tael? Jangan khawatir... Ini surat uang dari Biro Uang Yinyi (semacam uang kertas dan sertifikat perak dari akhir Dinasti Song Utara, hasil modifikasi dari Jiaozi), jumlahnya pas lima ratus tael.”

She Yi mengeluarkan setumpuk surat uang dari saku, mengelus-elusnya dengan tangan lain.

Beberapa orang di sekitar mengamati surat uang itu dengan seksama. Cetakan, gambar, dan capnya sangat jelas, jelas bukan palsu. Melihat nominal di lembar teratas, dihitung-hitung jumlahnya memang lebih dari lima ratus tael...

“Itu asli... Anak ini benar-benar punya lima ratus tael...”

“Wow...”

“Hebat...”

Semua orang di lantai satu berdecak kagum.

Wei Yangsheng tanpa sadar mulai gugup. Walau keluarganya kaya, mereka tidak sampai menganggap lima ratus tael sebagai uang receh...

Awalnya ia hanya ingin balas dendam atas kejadian tempo hari, menang pun takkan benar-benar menagih seratus tael dari anak itu. Tak disangka...

Wei Yangsheng mengamati She Yi dengan seksama dari segala arah, anak itu tersenyum ramah, tampak polos—benar-benar seperti mangsa empuk... Dalam hati ia merasa senang... Meski ia hanya punya seratus tael, pinjam dari beberapa teman, pasti bisa mengumpulkan lima ratus tael untuk taruhan...