Bab Empat Puluh Delapan: Bayangan Mengintai, Serangan Mendadak

"Tuan Muda Jia, apakah Anda benar-benar serius?" tanya Wei Yangsheng dengan pura-pura tenang.

"Hmm, memang serius," jawab She Yi dengan senyum tipis.

"Tapi, kamu harus membantu aku dulu..." lanjut She Yi.

"Aku... baiklah, aku tahu Tuan Muda Jia tidak akan melakukan bisnis yang merugikan. Katakan saja... selama itu dalam kemampuan aku, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga membantumu!" Wei Yangsheng menghela napas kecewa dalam hati.

"Saudaraku Wei Yang, kudengar saat Festival Yuanxiao akan ada lomba bunga kecantikan?" tanya She Yi sambil merenung sejenak.

"Itu sih jelas, siapa di Kota Luoyang yang tidak tahu... Apakah Tuan Muda Jia tertarik dengan lomba bunga kecantikan? Aku hanya ingin memberi saran, pelanggan lomba bunga kecantikan biasanya adalah para sarjana berbakat dari berbagai daerah atau pejabat dan pedagang kaya, mereka menghamburkan uang tanpa pikir panjang, bukan sesuatu yang bisa dinikmati oleh para pelajar seperti kita. Namun, jika Tuan Muda Jia bisa membuat beberapa puisi luar biasa yang menggemparkan dunia, mungkin ada peluang..." Wei Yangsheng menyisipkan nada sedikit meremehkan.

"Maksudmu, kebanyakan pedagang kaya di kota itu yang akan datang... Hmm, apa maksudnya 'luar biasa menggemparkan dunia'?" She Yi menoleh dengan penuh minat menatap Wei Yangsheng.

"Contohnya... beberapa waktu lalu kabar beredar tentang She Yi, anak dari Hong Niangzi, dengan karya 'An Si Lu' yang sempat menghebohkan seluruh Kota Luoyang, bahkan membuka aliran kata ulang yang disebut luar biasa menggemparkan dunia. Jika dia datang, bukan hanya ada kesempatan, bahkan bunga kecantikan pun pasti akan jatuh ke pelukannya... Hehe. Sedangkan kamu, Tuan Muda Jia... meskipun cukup berbakat, aku tetap menyarankan agar jangan terlalu tinggi menilai kemampuan diri. Kita hanyalah pelajar akademi yang belum meraih gelar, bagaimana bisa sejajar dengan para sarjana sukses dan bergaya. Lagumu memang luar biasa, sayangnya kemampuan musikmu kurang... aku tidak bisa memujinya..." Wei Yangsheng menggelengkan kepala dengan penuh makna.

"Haha... Ucapanmu ada benarnya, saudaraku Wei Yang. Tapi, bagaimana jika aku punya lagu kedua dan ketiga... bagaimana hasilnya?" tanya She Yi sambil memalingkan kepala, mengambil pancing, dan menatap tenang ke permukaan danau.

"Kau punya lagu lain?" Wei Yangsheng menghilangkan ekspresi meremehkan, wajahnya menjadi serius.

"Saudaraku Wei Yang, percaya atau tidak itu terserah padamu. Kamu catatlah lagu ini dulu, karena aku sudah bilang akan memberikannya padamu, aku tidak akan mengingkari janji," jawab She Yi dengan nada dingin.

Wei Yangsheng terdiam sejenak.

"Tuan Muda Jia, sebutkan dulu permintaanmu. Jika aku bisa membantu, aku akan mengambil lagu ini. Jika tidak bisa, aku rela membelinya dengan sejumlah uang," katanya.

"Berani juga kamu... Tapi ini mudah bagimu... tentu aku bisa membantu. Kudengar Biro Pengawal Longmen adalah usaha keluargamu, pasti para pengawal dan pembawamu punya kemampuan bela diri. Carikan beberapa buku latihan dasar bela diri untukku," ujar She Yi setelah berpikir sejenak.

"Apakah Tuan Muda Jia ingin belajar bela diri? Sayang sekali. Bela diri itu urusan orang barbar. Kita pelajar akademi yang masa depan gemilang, bagaimana mungkin menurunkan martabat belajar cara barbar? Sejujurnya, dengan bakatmu, gelar akan datang dengan sendirinya. Kalau belajar bela diri sekarang, pasti akan mengabaikan pelajaran... akhirnya tidak berhasil dalam sastra, dan juga tidak jago bela diri. Seperti naga kecil bermuka mulus di Kediaman Raja Rong... sangat disayangkan," kata Wei Yangsheng sambil menggigit bibir, mencoba memberi nasihat kembali.

Di Dinasti Song, sastra lebih dihargai daripada seni bela diri, posisi sarjana jauh lebih tinggi daripada prajurit, biasanya mereka hanya ikut militer karena terpaksa. Wei Yangsheng sangat mengagumi bakat She Yi dan tidak ingin dia tersesat.

"Saudaraku Wei Yang, kamu terlalu khawatir... Jika kamu ingin lagu ini, bawa saja. Kalau tidak, terserah!" She Yi tiba-tiba melihat sekawanan burung gereja terbang dari arah barat daya, pupil matanya sedikit menyempit, tubuhnya memancarkan aura dingin, nada bicaranya berubah menjadi sangat dingin.

Wei Yangsheng merasakan perubahan nada suara She Yi dan ragu sejenak, lalu tidak berkata apa-apa lagi. Tujuannya datang memang hanya untuk mendapatkan lagu, tidak perlu repot dengan urusan lain.

"Kalau begitu, aku tidak akan banyak bicara. Tolong Tuan Muda Jia mainkan sekali lagi..." pinta Wei Yangsheng.

"Tidak perlu bermain lagi, aku akan bersenandung lagu itu satu per satu, kamu cukup mencatatnya," jawab She Yi sambil menatap permukaan danau, beberapa ikan kecil berenang mengitari kail pancing. Tiba-tiba seekor ikan mas merah besar sepanjang sekitar satu kaki muncul dari dasar danau, ikan mas itu memancarkan kilauan emas yang indah. Saat mendekati umpan, ikan-ikan kecil itu segera menjauh.

Ikan mas merah itu sangat waspada, menunjukkan bahwa ia sudah berpengalaman dalam menggigit kail, berkali-kali lolos dari maut dan kini menguasai teknik menggigit kail dengan mahir.

Wei Yangsheng mengambil kuas tinta, duduk tegak menunggu She Yi bersenandung.

"Dengarkan baik-baik, sekarang mulai. Baris pertama, la... la... la... la, lala... la... la..., la... la... la... la..." She Yi bersenandung lagu Liang Zhu sambil menatap ikan mas besar di danau.

Wei Yangsheng mengayunkan kuas dengan cepat mencatat nada yang didengarnya di atas kertas xuan.

...

Setelah satu batang dupa habis terbakar, Wei Yangsheng sudah selesai mencatat seluruh lagu Liang Zhu, menghela napas panjang.

"Selesai, saudaraku Wei Yang, silakan pulang. Jika kamu tinggal di sini terus, akan mengganggu aku menangkap ikan besar. Ingat bawa barang yang kuterangkan dalam dua hari ini ke kediaman Jia untuk mencari aku," kata She Yi tanpa menoleh, hanya menggerakkan tangan ke belakang memberi isyarat Wei Yangsheng pergi.

Wei Yangsheng berdiri, menatap She Yi dengan ekspresi kompleks, berpikir sejenak lalu melepas liontin giok dari pinggang dan menyerahkannya.

"Tuan Muda Jia percaya padaku seperti ini, tentu aku tidak bisa mengingkari janji. Liontin giok ini sebagai jaminan, setelah aku dapatkan buku-buku latihan yang kau minta, kau kembalikan padaku, setuju?" Wei Yangsheng berkata.

Pelayan di samping hendak berbicara, tapi Wei Yangsheng melirik dan memberinya isyarat untuk diam. Pelayan itu menelan kata-katanya kembali.

"Tidak perlu, pergilah!" kata She Yi sambil terus menatap ikan mas merah di danau. Ikan itu sudah memeriksa umpan dan perlahan mendekat, bersiap menggigit.

She Yi memberikan sedikit tenaga pada pergelangan tangannya. Memancing ikan mas licik seperti ini membutuhkan teknik dalam menarik pancing. Jika ditarik terlalu cepat, kail belum sepenuhnya tergigit. Jika terlalu lambat, umpan sudah tertelan.

"Baiklah... aku pamit dulu... tapi peralatan berburu itu..." Wei Yangsheng menatap hutan kecil di barat daya. Barang-barang yang dibawa She Yi saat datang tidak sedikit, jika tidak menggunakan gerobak kuda, pasti berat membawanya.

"Saudaraku Wei Yang, jangan khawatir. Aku sudah memberi tahu pelayan, saat matahari terbenam akan ada yang menjemputku. Ingat bawa barang-barang lengkap, sebisa mungkin yang ada di keluargamu tapi tidak ada di keluargaku," She Yi menoleh dan tersenyum mengingatkan Wei Yangsheng.

Wei Yangsheng mengangguk hormat, membungkuk lalu berbalik pergi.

...

She Yi mengawasi kereta kuda Wei Yangsheng menghilang di kejauhan, kemudian menoleh ke danau.

Kail pancing sudah kosong, umpan hilang, ikan mas besar pun lenyap. She Yi meletakkan pancing, menatap hutan kecil di barat daya dengan rasa penasaran, lalu senyum tipis muncul di sudut bibirnya.

...

Di dalam hutan kecil arah barat daya, sunyi senyap.

Di depan pohon tua tempat She Yi meletakkan tas, tergantung terbalik seorang pria bertopeng dengan pakaian ketat pendek. Kakinya terikat dan tergantung lebih dari dua meter di udara.

Tangan kanannya memegang pisau pendek, tangan kiri memegang secarik kertas bertuliskan: "Kitab Panduan Bunga Matahari, Siap Meledak."

Dia menatap kertas itu dengan mata penuh kebencian, ingin merobeknya menjadi serpihan kecil lalu membakarnya hingga habis.

"Siap meledak... sialan, benar-benar tak berlebihan, aku memang memicu perangkap itu," pikirnya kesal.

Dia tak mengerti berapa banyak jebakan yang dipasang. Sudah berhasil mematikan satu, tapi masih terkena perangkap. Apakah ini rangkaian jebakan? Ini jelas konspirasi...

Dia melirik ke arah Danau Kaiyuan, terlihat She Yi duduk tenang di tepi danau dengan pancing di tangan, sepertinya belum menyadari keributan di sini. Dia mengalihkan pandangan ke bundel di akar pohon di bawahnya, lalu melirik tali yang menahannya. Tali itu terbuat dari tali rami, sangat kuat dan tidak akan putus dalam belasan atau dua puluh tahun.

Dia menghela napas.

Cara terbaik sekarang adalah mulai mengayun perlahan, meningkatkan amplitudo, lalu melompat sekuat tenaga untuk mencapai dan memotong tali dengan pisau.

Dengan begitu dia bisa turun.

Pria bertopeng itu menenangkan hati yang bergelombang, memanfaatkan tubuhnya yang lentur mulai mengayun perlahan.

Setelah puluhan kali, amplitudo ayunan meningkat jelas. Cabang pohon mengeluarkan suara berderit berirama. Dia menarik napas dalam-dalam, tatapan tajam menembus tali di tumitnya. Tangan kanan menggenggam pisau pendek.

"Hehe, coba tahan aku, mimpi saja!" katanya dengan senyum penuh percaya diri meski kepala terasa pusing. Tubuhnya sudah terayun dari titik tertinggi satu sisi, meluncur ke sisi lain... Begitu sampai di titik tertinggi sisi lain, dia akan berbalik, menekuk perut dan pinggang, dan dengan sekali tebas, tali rami akan terpotong.

Saat senyum di wajahnya belum hilang, tubuhnya meluncur ke titik terendah, mempercepat ayunan ke atas...

"Bok!" terdengar suara seperti kayu keras memukul dahinya, matanya memancarkan bintang-bintang emas.

Dia pingsan.

...

Pria bertopeng itu tidak tahu sudah berapa lama tak sadarkan diri. Ketika membuka mata, malam belum tiba, matahari sudah condong ke barat, tak lama lagi gelap.

Tangan dan kakinya terasa panas perih, cepat-cepat dia menoleh dan melihat sekeliling. Dia terbaring di tumpukan rumput liar di tepi danau, tangan dan kakinya terikat.

Dua meter dari tempatnya, ada api unggun menyala dengan sebatang kayu di atasnya, seekor ikan sedang dipanggang setengah matang, aroma daging yang menggoda tercium.

Dia menelan ludah, perutnya keroncongan. Baru ingin berguling, sosok seseorang setengah jongkok di depannya tersenyum ramah menatapnya.

"Siapa kau?" tanya pria bertopeng itu sambil berputar duduk dan menatap dengan seksama. Ia akhirnya mengenali sosok di depannya, yaitu She Yi, anak dari Hong Niangzi yang telah dia ikuti selama beberapa hari.

"Saudaraku Si Kurus, lama tak bertemu... sangat merindukanmu. Masih ingat hari kita pulang dari Lvzi Po menuju Villa Harimau Garang, cahaya dan bayangan berkelip, menikmati angin dan bunga, berbicara tentang cita-cita hidup... sungguh menyenangkan..." ucap She Yi sambil menggeleng pelan dan berdiri.

Pria bertopeng itu adalah Si Kurus, anggota Kelompok Lima Macan yang disewa oleh Wang Dashun untuk diam-diam meracuni Yue Shan’er, tapi ditemukan oleh She Yi.

Hari itu, She Yi membunuh banyak orang, menyisakan nyawa Si Kurus, membawanya ke Villa Harimau Garang, lalu diam-diam memancing perselisihan antara Xue Ying dan Wang Dahulu. Setelah mereka mati, Si Kurus dipaksa pingsan dengan obat bius dan tampak meninggal. Sebenarnya itu hanya koma palsu.

Seperti kucing yang punya sembilan nyawa, Si Kurus yang berzodiak macan ini juga cukup beruntung. Dia dibungkus tikar dan dikubur di tanah. Secara teori, tidak mungkin hidup lagi karena tikar itu membatasi ruang, dan tanah tidak ada celah, sehingga jika bangun pun akan mati karena kekurangan oksigen.

Namun secara kebetulan, tidak lama setelah dikubur, seekor tikus menggali lubang dari permukaan ke ruang tikar, yang memungkinkan Si Kurus bernapas.

Beberapa hari kemudian, Si Kurus bangun dan mulai menyingkirkan tanah secara perlahan, lalu merangkak keluar... mendapatkan kebebasan lagi.

...

Si Kurus mengeluarkan dengusan dingin.

"She Yi, jangan sok ribet! Mau bunuh ya bunuh saja! Aku Si Kurus sudah mati berkali-kali, sekali lagi tidak masalah!" katanya dengan semangat dan gagah berani.

"Hehe, begitu ya?" She Yi menatapnya lalu mengeluarkan pistol dari pinggang, meniup mulut larasnya.

"Hei... Kakak... bisakah kau sedikit berpegang pada prinsip persahabatan? Kau sudah membunuhku sekali, kenapa harus berulang kali dan tak berkesudahan..." Si Kurus berkata dengan nada sedikit memelas.

Matanya berputar, ekspresi gagah berani tadi langsung hilang, digantikan senyum canggung.

"Hmm? Orang baik saling membantu. Kalau kau ingin aku membunuhmu, tidak membunuh berarti mengingkari kebaikanmu. Lagipula kau sudah mengikutiku selama beberapa hari..." She Yi tersenyum tipis menatap Si Kurus.

Si Kurus tersentak, wajahnya menjadi tegang.

"Jangan... Kakak... Pahlawan... salah paham, salah paham, benar-benar salah paham. Aku tidak mengikuti, aku hanya diam-diam melindungi... bukan bohong, benar-benar begitu... Pikirkan, jika aku berniat jahat padamu, sudah kubunuh lama, tak mungkin menunggu sampai sekarang," katanya dengan sedikit terbata-bata melihat tangan She Yi yang memainkan pistol.

She Yi terkenal kejam dan tegas, itu sudah ia buktikan.

"Benarkah?" tanya She Yi.

"Benar-benar!" jawab Si Kurus dengan yakin saat She Yi menyimpan pistol kembali ke pinggang, menarik napas lega.

She Yi duduk di sebuah ranting kering di dekat api unggun, menatap Si Kurus dan melemparkan sebatang kayu yang masih menyala ke dekatnya.

"Bakarlah, tali itu akan terbuka," katanya dengan tenang.

Wajah Si Kurus berseri, dia menggeser tubuhnya, berhati-hati meletakkan tangannya di kayu yang menyala.

"Bruk!" suara tali yang mengikat tangannya terbakar putus, dia segera membakar tali di kakinya. Setelah bebas, dia berdiri dengan cekatan, berjalan ke api unggun di depan She Yi, duduk di tanah sambil tersenyum manis seperti mencoba menyenangkan hati.

"Nah, ikan ini sudah matang, kau bisa makan..." kata She Yi dengan santai.

"Kakak, kau makan dulu... aku tidak lapar..." Si Kurus mengelak.

"Ini seratus tael perak, pakailah untuk membeli pakaian baru," kata She Yi sambil mengeluarkan beberapa lembar uang, meletakkannya di tanah dan menindihnya dengan batu kecil, lalu berdiri dan berjalan menuju jalan utama.

"Kakak, tunggu... ke mana kau pergi?" Si Kurus berdiri dan memanggil sambil menunjukkan wajah penuh kebingungan.

She Yi berhenti dan menoleh, menatap Si Kurus.

"Cari tahu semua informasi tentang Wang Dashun dengan jelas, dan carikan juga beberapa buku latihan bela diri. Jangan berhubungan dulu dengan aparat. Jika ada dendam dengan kelompok jalanan, nanti aku akan atur agar kau selesaikan," kata She Yi.

Setelah itu dia berbalik dan berjalan pergi.

Si Kurus terdiam sejenak, lalu wajahnya berubah menjadi sangat bahagia dan penuh semangat.