Bab Empat: Lumpur Tak Dapat Menyembunyikan Harum...

Beberapa pemuda mulai menunjukkan sorot mata yang tidak sopan; baru saja mendengar bahwa mereka adalah saudara, maka...

"Adik kecil, kau ingin membuat puisi? Bagus, ayo mulai..."

Seorang pemuda dengan senyum malu-malu, ramah, berbicara pada Sye Yi.

"Benar, benar... Adik kecil tampak gagah dan berwibawa, pasti memiliki bakat luar biasa. Tanpa membuat puisi pun sudah bisa terlihat... Bolehkah tahu nama adik kecil? Ke mana tujuanmu? Apakah kakak perempuanmu sudah menikah?"

Dua pemuda lain juga tersenyum lebar.

"Maaf, apakah kalian membawa alat tulis? Bisakah aku meminjamnya sejenak?"

Sye Yi tentu saja menyadari sorot mata nakal mereka.

"Eh..."

Tiga pemuda yang mencoba akrab menjadi canggung; mereka sedang berkeliling rumah hiburan, bukan ke sekolah, mana mungkin membawa alat tulis? Salah seorang dari mereka mendapat ide, melirik ke arah seorang peramal di depan, di mejanya ada pena, tinta, kertas, dan batu tinta.

"Adik kecil, di sana ada peramal, ayo ke depan saja..."

"Tidak perlu, aku membawa kertas dan alat tulis. Jika adik kecil memang punya kemampuan, mengapa tidak langsung menunjukkan?"

Wei Yang Sheng langsung mengeluarkan gulungan kertas dari pinggangnya dan menyerahkan pada Sye Yi, dengan senyum mengejek di bibirnya. Dia ingin melihat bocah desa ini, yang mungkin hanya mengenal sedikit huruf, bisa membuat puisi apa.

Sye Yi menatap Wei Yang Sheng, menerima gulungan kertas, lalu berjongkok, membuka gulungan itu. Setelah menerima pena, ia membasahi ujungnya di sungai, lalu mulai menulis dengan gerakan tegas dan anggun. Dalam sekejap, sepuluh baris puisi muncul di atas kertas.

"Embun adalah dinding pasir, senja sunyi pagi sepi. Lagu desa menghangatkan malam, kelopak malam menemui sang ratu. Pedang tajam membasahi sangkar, tarian pecah menebar sunyi. Lumpur wangi tak menembus, rumput subur mengaburkan hidung kuda."

Setiap Sye Yi menulis satu baris, ada pemuda yang membacakan. Setelah baris terakhir dibaca, Wei Yang Sheng, Shang Guan Sheng, dan beberapa pemuda lain tampak bingung.

"Begitu dalam maknanya, adik kecil memang ahli di antara ahli, kami benar-benar salut..."

Salah seorang pemuda mengerutkan kening dan memuji.

Dilihat dari puisi ini, rima terjaga, irama baik, imaji indah, hanya saja makna sulit dipahami, tak jelas apa maksudnya.

"Saudara sekalian, pertemuan ini adalah takdir, puisi ini kupersembahkan untuk kalian... Aku masih harus mengurus urusan penting, mohon maaf tak bisa menemani lebih lama..."

Sye Yi berdiri dan memberi hormat.

"Baik, kami tak akan menghalangi adik kecil... Hati-hati di perjalanan, jika ada kesempatan, bertemu lagi di istana."

Para pemuda itu langsung berubah sikap, tak lagi menaruh niat buruk pada Yue Mo Chou, dan menghormati Sye Yi. Pemuda terpelajar punya harga diri; Sye Yi yang masih muda sudah bisa membuat puisi, pasti bukan orang biasa, mungkin suatu hari namanya tercatat di ujian negara.

"Permisi!"

Sye Yi menggandeng tangan Ru Ru dan Yue Mo Chou, berjalan ke depan. Para pemuda masih memegang puisi Sye Yi, berusaha memahami maknanya.

"Paman Sye, kenapa aku merasa puisimu itu kata-kata makian?"

Sepanjang jalan, Ru Ru dan Yue Mo Chou juga mengerutkan kening, memikirkan makna puisi Sye Yi. Ru Ru berhenti, menatap Sye Yi dan bertanya.

"Benar, Ru Ru memang cerdas, itu memang kata-kata makian."

Sye Yi menjawab dengan tenang.

"Mereka benar-benar bodoh, kau sudah memaki mereka kalau tak bisa mengerti, ya... mereka masih tak sadar... Bodoh sekali."

"Eh... Ru Ru, bicara yang sopan..."

"Haha..."

Yue Mo Chou tak tahan untuk tertawa. Sejak awal ia curiga itu makian, terutama bagian terakhir, "kalau kau tak bisa mengerti, aku sialan ibumu", sangat jelas. Tapi urusan orang terpelajar ia tak paham, siapa tahu Sye Yi memang membuat puisi bagus. Kini mendengar pengakuan Sye Yi, ia akhirnya tertawa.

Ru Ru pun tertawa.

"Paman Sye nakal sekali... memaki mereka, mereka tak tahu."

"Mereka lambat merespon, nanti pasti sadar. Jadi, lebih baik kita cepat pergi, jangan sampai mereka mengejar dan cari masalah..."

...

Senja mulai gelap, bayangan orang di jalan makin sedikit, kecuali penginapan, rumah hiburan, dan beberapa restoran yang lampunya menyala, banyak toko sudah tutup. Sye Yi, Yue Mo Chou, dan Ru Ru sudah berjalan setengah jam sepanjang kanal, bertanya ke banyak orang, tetap saja tak menemukan restoran Shan Feng Lai. Sye Yi menduga, adik Yue Mo Chou belum pindah ke utara, atau sudah ganti nama.

"Mo Chou, kita ke penginapan saja... Ru Ru sudah lelah..."

Sye Yi menatap Ru Ru yang tampak layu, berbicara pada Yue Mo Chou.

"Baiklah... Di depan ada restoran yang belum tutup, kita makan dulu saja."

Yue Mo Chou menghela napas, melihat restoran di sudut jalan masih buka, lalu berkata pada Sye Yi.

Sye Yi mengangguk, mereka bertiga tiba di depan restoran. Seorang pemuda berkulit gelap, berusia sekitar dua puluh tahun, memakai jubah biru kasar, tampak sederhana, berjalan lesu keluar, mengangkat papan pintu, hendak menutup restoran.

"Pelayan, tunggu sebentar, apakah restoran sudah tutup?"

Sye Yi buru-buru bertanya.

"Sudah tutup, kau bilang tutup atau belum?"

Pemuda itu baru selesai bicara, lalu menatap Yue Mo Chou, terdiam, mengerutkan kening. Yue Mo Chou juga menatap pemuda itu, terkejut...

"Kau Bichen?"

"Kau kakaknya Shan?"

Mereka berdua saling menatap, mata bersinar, saling mengenali.

"Tuhan, Mo Chou masih hidup, bagaimana dengan kakak ipar? Benar-benar tak terduga, beberapa waktu lalu dengar kota Sui De jatuh ke tangan pasukan Xia, Shan menangis berhari-hari. Tak menyangka bisa bertemu Mo Chou lagi, kenapa tak beri kabar, aku dan Shan bisa menjemputmu. Shan, lihat siapa datang... Cepat keluar..."

Pemuda itu sangat terharu.

"Wah, Ru Ru sudah besar... Ru Ru, masih ingat paman?"

"Ya, sedikit ingat... Tapi dulu rasanya tidak sehitam ini..."

Ru Ru berpikir sejenak, lalu berkata.

Pemuda itu tersenyum ramah, tak marah, menatap Sye Yi yang menggandeng Ru Ru.

"Ru Ru menggoda paman, sekarang sudah malam... Kau... A Fei? Sudah tinggi sekali?"

"Dia Sye kecil, bukan A Fei, A Fei masih di kampung."

Yue Mo Chou menjelaskan.

"Sye kecil?"

"Ya, setelah kota Sui De jatuh, kakak menganggapnya adik. Kalau bukan karena Sye kecil, kami berdua pasti sudah mati kelaparan di alam liar."

"Jadi dia penyelamat keluarga, ayo, masuklah..."

Saat berbicara, seorang wanita dengan jubah kasar berlari keluar dari dalam... Wajahnya mirip Yue Mo Chou, tujuh puluh persen. Ia mengangkat tirai, melihat Yue Mo Chou, langsung terdiam.

"Shan..."

"Kakak!"

Mereka berdua berlari, saling berpelukan, menangis bahagia...

...

Seperti dugaan Sye Yi, adik dan ipar Yue Mo Chou kini mengganti nama restoran, ukurannya pun mengecil, bukan lagi restoran besar, melainkan kedai kecil, makanya mereka tidak menemukan.

Adik Yue Mo Chou bernama Yue Shan, suaminya, Dong Bichen, sangat ramah. Setelah kakak beradik itu berpelukan dan menangis, Yue Shan meminta suaminya segera memasak untuk kakak dan Ru Ru serta Sye Yi. Ia naik ke atas, membereskan dua kamar untuk Sye Yi dan kakaknya.

Restoran itu tidak besar, di lantai satu hanya ada tujuh atau delapan meja, lantai dua untuk tempat tinggal. Suasana dalam restoran tenang, cahaya lilin remang, tapi hangat.

Suami Yue Mo Chou, Dong Bichen, sibuk di dapur... Suara minyak dan air kadang terdengar.

Yue Mo Chou dan Shan duduk rapat di satu meja, berbicara panjang. Ru Ru dan Sye Yi duduk di sisi lain, mendengarkan.

Mata Ru Ru kadang berkedip, melihat ibu dan bibinya, memikirkan pertanyaan dalam hati. Sejak sembuh, ibunya semakin cantik.

Tapi kenapa bibinya yang empat atau lima tahun lebih muda, belum punya anak, malah terlihat lebih tua dan kurang cantik dari ibunya, kulitnya pun tak sebaik ibunya?

Tangan ibu lembut dan putih, sementara tangan bibi agak gelap dan kasar...

Dalam ingatannya, dulu bibinya lebih cantik dari ibu, kini setelah beberapa tahun, ibu malah lebih cantik... Mengapa bisa begitu?

Mungkinkah benar seperti cerita Sye Yi: seorang wanita yang menemukan lelaki hebat akan semakin cantik...

Buktinya, selama beberapa bulan tinggal bersama Sye Yi, ibunya memang makin cantik... Jadi, Ru Ru pun berharap bisa menjadi cantik juga.

Ia menoleh pada Sye Yi, merasa Sye Yi semakin enak dilihat...

"Kenapa memikirkan hal itu!"

Ru Ru bergumam, lalu mendekat ke sisi Sye Yi, bersandar dan tertidur di pangkuannya...

(Penulis: Ada seorang sahabat yang sangat menyukai 'Pangeran Kecil', ia bilang suka pada kata-kata si rubah: Jika kau menjinakkan aku, aku akan menjadi milikmu. Entah kenapa, tiba-tiba teringat kata itu, mungkin karena besok adalah hari ketujuh bulan tujuh...)