Bab Empat Belas: Xue Ying

"Bagaimana maksudmu?" tanya She Yi dengan tatapan terkejut kepada She Yu.

"Harus kuakui, putri bangsawan itu memang cantik. Hari ini kulihat kau selalu diam-diam menatapnya, bahkan sikapmu pun agak aneh. Aku ingat kau sangat suka pot bunga bakung di meja itu, tapi setelah dia memecahkannya, kau sama sekali tidak marah..." She Yu berkata sambil terus menatap mata She Yi, berusaha menangkap perubahan ekspresi di wajahnya.

"Mana... mana mungkin. Kau salah lihat. Dia hanya sedikit mirip dengan seseorang yang kukenal di masa lalu, itu saja. Dasar kau, gadis kecil, kerjanya cuma melamun," jawab She Yi, tampak jelas gugup sejenak sebelum akhirnya kembali tenang dan menepuk bahu She Yu dengan lembut.

"Masih saja bohong. Selama ini, baru kali ini kulihat kau gugup," cibir She Yu sambil mendorong tangan kakaknya dan membentak keras.

"Kita berdua ini nasibnya sama, tak lama lagi akan mati! Kau tahu itu, kan? Sudahlah, lupakan saja! Dia itu putri bangsawan!" She Yu membalikkan badan hendak pergi, membuat She Yi terpaku di tempat, tak mengerti kenapa adiknya tiba-tiba begitu marah.

Itulah pertama kalinya She Yi melihat She Yu marah padanya... Ia menoleh, memandang She Yu yang sudah sampai di ambang pintu... She Yu tiba-tiba berhenti, menoleh lagi, menenangkan diri, lalu berkata dengan nada datar, "Masih ada satu hal lagi yang harus kukatakan, malam ini Chunhua akan tidur sekamar denganmu. Ayah sudah mengaturnya, katanya agar kau meninggalkan keturunan. Kau tidak bisa menolak. Kak, sejujurnya, aku lebih memilih mati bersamamu."

Selesai berkata, ia berbalik dan keluar menutup pintu dengan keras.

"Hah?" She Yi mendadak membisu seperti patung...

...

Cukup lama setelah itu, She Yi baru sadar. Sejak datang ke dunia ini, baru kali ini ia benar-benar panik.

Gadis kecil itu rupanya masih tidak percaya obat yang ia buat bisa menyembuhkan penyakit paru-paru mereka. Tapi itu tidak penting, waktu akan membuktikan.

Secara tak sengaja tangannya menyentuh meja dan ia baru sadar pergelangan tangannya masih sakit dan bengkak. Ia teringat ulah si lelaki berwajah merah itu, benar-benar kejam. Sudah pasti sengaja.

She Yi lalu kembali ke tempat tidur, membuka kotak, mengambil alkohol dan kain kasa, lalu duduk dan merawat pergelangan tangannya seadanya. Setelah selesai, ia kembali ke meja, menatap kisi-kisi jendela yang tertutup kertas. Sinar matahari menyorot masuk, menjadikan kertas itu putih cemerlang, seolah batu giok tanpa cacat.

Dalam benaknya perlahan muncul bayangan seorang gadis, mengenakan kacamata berbingkai hitam, berambut kuda, membawa tas, melompat-lompat melewatinya. Ia memandanginya dalam diam hingga sosok punggung itu mengabur.

Gadis itu adalah teman sekelasnya, Meng Qi, sekaligus istrinya, seorang wanita yang telah mengakhiri hidupnya dengan tangannya sendiri.

"Hehe... Hanya wajahnya saja yang sedikit mirip..." She Yi tertawa getir pada dirinya sendiri... Ia mengalihkan pandangan, mengambil setengah anak panah di atas meja, raut wajahnya berubah serius. Jika dugaannya benar, akibatnya akan sangat gawat.

Ia harus segera bersiap...

...

Tak lama kemudian, sore pun tiba. Chunhua dan Zhu'er masuk ke kamar She Yi membawa banyak barang, mulai menghias kamar. She Yi tidak berkata apa-apa, sebab Ny. Ding sudah menyuruh She Yu memberitahunya lebih dulu, jadi ia tidak merasa aneh.

Keduanya hanya sibuk menghias tanpa banyak bicara. Mereka tahu She Yi suka ketenangan, dan memang jarang berbicara dengan anak sulung dari hubungan gelap ini. Entahlah, setiap berada di dekat She Yi, mereka selalu merasa ada aura yang menekan, seolah-olah ia membawa wibawa tak kasat mata.

Mereka pernah diam-diam menceritakan ini pada Ny. Ding, yang menjawab itu pengaruh lingkungan perampok tempat ia tumbuh. Tapi mereka justru merasa, aura itu lebih mirip milik Tuan She Fujiang, seperti kebiasaan hidup orang yang sudah lama berada di posisi tinggi. Tentu saja mereka tidak berani mengungkapkannya, sebab itu sama saja menuduh aura Tuan She Fujiang sebagai aura perampok.

Musim telah memasuki awal panas, hari-hari pun terasa lebih panjang. Matahari baru terbenam saat hampir pukul lima sore.

Zhu'er dan Chunhua menghias kamar dengan serius; di pintu, di kepala ranjang, di dinding, mereka menempelkan potongan kertas merah motif kebahagiaan ganda. Seprai dan tirai juga diganti baru. Kamarnya memang tidak sebesar kamar utama di rumah besar, jadi menata ruangan lebih mudah. Chunhua, karena malu, setiap kali bertemu pandang dengan She Yi, buru-buru memalingkan wajah. Sebaliknya, Zhu'er malah berani menatap She Yi dari atas ke bawah, bahkan beberapa kali matanya menelusuri bagian bawah tubuh She Yi, seolah ingin menembus pakaian, membuat She Yi jadi kikuk.

Padahal, tubuh She Yi sekarang baru tiga belas tahun, tubuhnya lemah sejak kecil, hanya wajahnya yang tampan dan bersih, sementara tubuhnya baru mulai berkembang, termasuk tanda-tanda kelelakian.

Dua pelayan perempuan itu jauh lebih dewasa, sudah berumur lima belas atau enam belas, dan sebagaimana gadis yang cepat dewasa, mereka sudah memahami urusan pria dan wanita.

Kedua pelayan itu baru selesai menghias setelah lebih dari sejam, dan ketika hendak pergi, samar-samar She Yi mendengar percakapan mereka.

"Chunhua, badan Tuan Muda besar tampaknya makin kuat... kok rasanya bukan seperti orang yang akan mati ya?"

"Aku juga merasa begitu, tapi kalau nyonya bilang begitu, pasti benar..."

...

Di persimpangan jalan utama Baishui Jing, Suide, di lantai dua rumah makan Melati, Zhao Wanqi duduk santai di kursi, mengangkat kaki, memegang kipas, memejamkan mata sambil bersenandung kecil.

Di balik tirai manik-manik yang berkilauan, seorang wanita jelita yang anggun dan bersahaja duduk bersimpuh di atas tikar. Di depannya terletak sebuah kecapi kuno yang mengilap.

Sepuluh jemari putih bak bunga bawang milik wanita itu dengan lembut memetik senar kecapi, menghasilkan rangkaian nada merdu yang bergetar di seluruh ruang, bak lantunan kidung suci...

Tiba-tiba, suara "denting" terdengar, seutas senar kecapi putus, musik pun terhenti. Wajah sang pemetik kecapi berubah panik.

Zhao Wanqi membuka mata perlahan, wajahnya tampak murka. Ia bangkit berdiri, sepasang matanya memancarkan cahaya tajam...

"Paduka mohon ampun... Hamba benar-benar tidak sengaja..." Wanita itu berlutut di lantai, tubuhnya gemetar.

"Huh, berani-beraninya memutuskan senarku, maka akan kupotong tanganmu!" Hardik Zhao Wanqi sambil menutup kipas lipatnya dengan keras, lalu melemparkan kipas itu ke arah tangan wanita si pemetik kecapi, melesat seperti pisau menerobos tirai manik-manik, langsung menuju pergelangan tangan sang pemetik kecapi...

Saat hampir mengenai, tiba-tiba dari arah lorong melesat cahaya putih, menghantam kipas itu di udara hingga jatuh ke lantai dengan suara berdenting. Bersamaan dengan itu, sebuah manik-manik sebesar kacang jatuh dan menggelinding.

Pintu terbuka, masuklah seorang pria berbaju biru, berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun, wajah tampan tegas, tinggi sekitar satu meter tujuh puluh lima, membawa kotak persegi panjang di punggung, di tangannya memegang dua butir manik putih sebesar telur merpati, jubahnya penuh debu.

Tak lama kemudian, masuk pula seorang lelaki gagah berwajah merah, yang tak lain adalah pengawal Zhao Wanqi, yakni Awu.

"Keluar sekarang!" perintah pria berbaju biru itu pada penyanyi yang terduduk lemas di lantai dengan suara dingin.

"Hamba... hamba akan segera pergi..." jawab penyanyi itu gemetar.

Zhao Wanqi tertegun sejenak, lalu mengernyitkan dahi.

"Berani sekali, Xue Ying! Kau sudah bosan hidup rupanya! Ayahku lagi-lagi menyuruhmu kemari! Tak ada kerja lain, hah?!"

Pria berbaju biru itu menatap Zhao Wanqi tajam.

"Siapa yang sebenarnya bosan hidup? Pasukan Xia sudah menyerbu Yan, jalan utama Qingjian akan segera terputus, kenapa kau belum juga bersiap pulang ke Luoyang bersamaku?" Xue Ying mengibaskan lengan bajunya dan berbalik menuju pintu, sementara si lelaki berwajah merah, Awu, segera memberi isyarat pada Zhao Wanqi.

Zhao Wanqi terdiam, berkedip dan mengernyit, setengah tak percaya. Suide, sebagai perbatasan antara Xia Barat dan Song, sudah lebih dari sepuluh tahun aman, tak pernah ada kerusuhan. Mana mungkin tiba-tiba terjadi gangguan?

Pria berbaju biru itu bernama Xue Ying, putra kedua pejabat tinggi Xue Ang, terkenal hobi bela diri, dan saat muda merupakan salah satu pemuda nakal ibukota. Belakangan ia masuk militer, masih muda sudah menyandang pangkat tinggi sebagai pengawal utama istana, kariernya melesat. Karena bibinya adalah selir kesayangan ayahnya, Raja Rong, maka Xue Ying cukup disukai keluarga.

Tahun lalu, sekitar bulan Juli, ia dan Zhao Wanqi sudah dijodohkan oleh keluarga. Mengandalkan kemampuan bela diri dan perlindungan pamannya, Xue Ang, ia tampak santun di luar, namun di balik itu sering berbuat semaunya, sama bandelnya dengan Zhao Wanqi. Meski sudah dijodohkan, ia tak pernah menuruti kehendak Zhao Wanqi. Konon, akhir-akhir ini ia sedang berusaha mendekati Putri Fulin, benar-benar nekat...