Bab Enam: Ini Pasti Hanya Sebuah Ilusi

(Dengan terima kasih kepada "Serangga9495" atas hadiah 588 koin, "longzizi", "Xun, aku menukar teh susu denganmu untuk Luhan" atas lima bintang, "11 Lao Wu", "Semangka Menari", "inda00" atas hadiah 100 koin.)

Sudut bibir Dong Bicheng bergerak sedikit, hatinya merasa tidak senang. Biaya makanan di meja ini cukup untuk pengeluaran mereka selama setengah bulan biasanya. Awalnya, ia berpikir saudara perempuan istrinya dan anaknya datang dari jauh, jadi ia rela mengeluarkan uang untuk menjamu mereka dengan layak. Jika sejak awal Ruoru mengatakan kulitnya hitam, memang ia sendiri juga berkulit gelap dan tak mempermasalahkan. Namun kini malah dibilang masakannya tidak enak... Harus diketahui, ia adalah seorang koki, koki yang percaya diri dan berbakat, tidak banyak orang di sepanjang jalan yang lebih mahir darinya. Istrinya memang suka bercanda mengatakan masakannya kurang bagus sehingga restoran sepi, tapi ia tidak menganggap serius. Tapi jika orang luar bilang masakannya tidak enak, itu sudah...

Walau ia orang jujur, bukan berarti ia pengecut. Kalau tidak, bagaimana mungkin bisa bertahan di Luoyang?

"Ruoru, tidak sepatutnya bicara seperti itu, minta maaf kepada bibimu dan pamanmu," kata Yue Mochou menegur dengan tatapan tajam.

"Kak, tidak apa-apa. Bicheng, Ruoru masih anak-anak, tak perlu marah. Lagi pula, kau benar-benar yakin masakanmu enak? Kalau begitu, kenapa restoran sepi? Kak, Ruoru, biarkan saja, dia memang keras kepala, kita makan saja," Yue Shan segera menengahi.

"Shan, aku tidak bilang apa-apa..." Dong Bicheng menjawab dengan nada dingin.

"Aku..." Yue Shan mengerutkan kening, hampir marah.

"Ah, bibi dan paman, aku cuma asal bicara, tak perlu dianggap serius... Begini saja, Paman Xiaoyi, kau masak dua hidangan, biar bibi dan paman melihat keahlianmu, hehe," kata Ruoru sambil memutar bola matanya dan tertawa. Sebenarnya, ia sengaja berkata seperti itu. Meski masih kecil, ia pandai membaca situasi. Ia merasa bibi dan pamannya agak menolak She Yi, jadi sengaja berkata demikian.

"Ruoru, kau bukan anak kecil lagi, pada orang tua harus sopan. Kalau terus bicara begitu, orang akan menganggap ibumu tidak mendidik," kata Yue Mochou dengan lembut menasihati, ia pun menyadari adik dan iparnya agak menolak She Yi, dan menebak niat anaknya.

"Kak, kau hanya makan sedikit, Ruoru juga tak banyak makan. Kalau memang tidak suka masakan Bicheng, biarkan saudara muda ini yang masak. Masakan Bicheng memang kurang enak, banyak orang juga bilang begitu," kata Yue Shan sambil melirik She Yi, mempertimbangkan, apakah She Yi benar-benar bisa masak? Kalau memang punya keahlian, mungkin bisa dipertahankan.

"Saudara muda, api di dapur belum padam, kalau benar kau punya keahlian, silakan tunjukkan..." Dong Bicheng merasa dirinya tadi terlalu serius, kini tersenyum dan berkata kepada She Yi. Sebenarnya, ia pun pernah berpikir pergi ke Bianjing untuk meningkatkan keahlian memasak. Di Luoyang saat ini, semua masakan tumis hanya hasil tiruan dari koki di Bianjing.

She Yi tetap tenang, tidak bergeming.

"Xiaoyi, karena Bicheng dan Shan sudah bilang begitu, tak perlu sungkan, tumis dua hidangan, kakak sudah beberapa hari tak makan masakanmu," kata Yue Mochou tersenyum.

"Masakannya sudah matang semua, memasak lagi rasanya agak mubazir..." She Yi baru mengangguk, matanya melirik ikan di atas meja yang hampir tidak disentuh. Ia tahu Ruoru dan Yue Mochou suka makan ikan, tapi rasa ikan ini terlalu hambar. Kunci masak ikan adalah tekstur dan rasa; tekstur tergantung jenis ikan, tua-muda, suhu minyak, dan rasa tergantung bumbu. Tekstur ikan ini tak usah dibahas, bau amisnya saja belum hilang, jelas jahe kurang, tak heran restoran kecil ini begitu sepi. Namun, sekarang zaman Song Utara, masakan utama adalah kukus, rebus, dan panggang, tumis belum punya cara baku, jadi kurang enak memang wajar.

"Begini saja... ikan ini tak ada yang suka, biar aku masak ulang. Kalau malah lebih tidak enak, jangan menertawakan ya..." She Yi berdiri.

"Tidak mungkin... Saudara muda terlalu sungkan..." Dong Bicheng segera berkata, dan Yue Shan juga menegaskan tidak masalah. She Yi tersenyum, mengambil piring, diikuti Dong Bicheng menuju dapur.

Setelah masuk dapur, She Yi mengamati sebentar, tata letak dapur ini lebih sederhana dibanding dapur restoran masa kini, tapi fungsinya masih cukup. Untuk bumbu, tidak ada cabai, tidak ada penyedap rasa, tidak ada saus kacang... Untung masih ada lada, jahe, bawang, bawang putih, serta pasta kacang, yang merupakan cikal bakal kecap. Ia mencium, rasanya memang tidak sebaik kecap, tapi lebih baik daripada tidak ada...

Setelah bumbu disiapkan, ia mulai bekerja... Seiring suhu minyak naik... suara gemuruh, ikan masuk ke dalam minyak...

Satu tangan memegang wajan, satu tangan membalik ikan, sesekali menambahkan bumbu... Gerakan terampil, proses profesional, dan aroma yang menguar dari dapur membuat Dong Bicheng tanpa sadar jadi tegang.

Setelah She Yi selesai langkah terakhir, suara desingan, ikan keluar dari wajan kembali ke piring. Aroma menggoda memenuhi dapur.

Dari masuk hingga keluar wajan, hanya sekejap waktu, ikan yang dimasak ulang berubah total.

Dong Bicheng menelan ludah, matanya yang semula biasa saja berubah jadi terkejut lalu panas, walau belum mencicipi, ia yakin rasa ikan ini naik beberapa tingkat.

Ini hanya sekali masak ulang?

"Sudah selesai, mari kita kembali," kata She Yi tersenyum, pergelangan tangannya agak pegal. Wajan tumis ini benar-benar berat, tenaganya memang kecil, mengangkat wajan berulang-ulang, energi yang baru dimakan pun habis.

"Saudara muda, apa nama hidangan ini? Boleh aku coba dulu?" Dong Bicheng memandang ikan merah di piring yang tampak lezat dan beraroma, penuh harap.

"Boleh, ini Ikan Merah Tumis," jawab She Yi mengangguk.

Dong Bicheng dengan hati berdebar mengambil sepotong kecil daging ikan dengan sumpit, memasukkannya ke mulut, rasa lembut dan harum menyebar di mulutnya, ia perlahan menutup mata, menikmati sensasi menakjubkan ini, hingga jiwanya bergetar.

"Sangat... sangat harum... sangat lezat..." Dong Bicheng menutup mata, lama tenggelam dalam kelezatan ikan merah tumis...

Saat ia membuka mata, She Yi sudah membawa piring keluar dari dapur. Ia menarik napas dalam-dalam, menahan kegembiraan, lalu keluar.

She Yi meletakkan ikan di atas meja.

"Ya, bagus, ada kemajuan," Ruoru mengambil sumpit, mencoba sepotong, sangat puas.

"Shan, kau juga coba, pasti enak," kata Yue Mochou tersenyum, ia percaya pada keahlian She Yi.

"Baik," jawab Yue Shan. Sejak ikan diletakkan di meja, matanya bersinar, ikan ini jelas lebih menarik dan beraroma dibanding sebelumnya, aroma lembut itu membuat orang ingin segera mencicipi.

Ia perlahan mengambil sepotong kecil daging ikan, memasukkannya ke mulut.

Begitu ikan masuk ke mulut, sensasi yang belum pernah dirasakan seperti aliran listrik dari ujung lidah menyebar ke seluruh tubuh, membakar sesuatu yang terlarang di dalam dirinya...

Ia tak kuasa menutup mata, menikmati sensasi itu...

Dentang, sumpitnya jatuh ke meja...

Sensasi halus itu perlahan meleleh dalam darahnya...

Membuat aliran darahnya semakin cepat...

Saraf menegang, tubuh bergairah...

Jiwanya melayang tak sadar, perutnya seperti menyimpan api...

Api itu perlahan menyala, makin lama makin membara...

Otaknya sunyi, ia melupakan sekitar, tenggelam dalam sensasi itu...

Tangannya mengepal, kedua kakinya merapat erat.

Nafasnya cepat...

Wajahnya memerah...

Api di perutnya seperti ular kecil mencari jalan keluar... seluruh tubuhnya terasa asam, gatal, lembut...

Ia hampir tak tahan lagi...

"Ah!" suara terlepas. Api itu seolah menemukan jalan, menerobos belenggu, keluar, tubuhnya bergetar... jiwanya melayang ke langit... otaknya kosong, pori-porinya terbuka... lemas terkulai di kursi...

...

"Shan?"

"Bibi..."

"Shan, kau kenapa..."

Saat Yue Shan membuka mata, ia melihat kakaknya Yue Mochou, Ruoru, suami Dong Bicheng, dan Jia Yi (She Yi) semua menatapnya penuh perhatian.

Suaminya Dong Bicheng paling cemas.

Wajahnya panas, malu, hanya makan sepotong ikan, malah tiba-tiba mengalami puncak kenikmatan... Apa ada hal yang lebih ajaib dari ini? Bahkan ia sendiri sulit percaya... bagaimana bisa jadi begitu rendah, di depan umum... Mungkin karena sudah lama tidak bersama suami, sehingga berhalusinasi? Atau... ikan ini ada masalah...

"Aku... aku tidak apa-apa, masakan saudara muda ini terlalu enak... aku jadi kehilangan kendali (tubuh, ehm...)," kata Yue Shan berusaha tenang, tubuhnya masih terasa lemas, bawah tubuhnya gatal dan panas.

(Ps: Pasti ini halusinasi, aku harus melewati malam Qixi sendirian. Semoga para pembaca berpasangan, O(∩_∩)O, lekas punya anak, dan selamat merayakan!)