Bab Dua Puluh Sembilan: Fitnah dan Tuduhan Palsu

Zhao Wanqi berbicara dengan nada meremehkan.

She Yi yang baru berjalan beberapa langkah langsung berhenti saat mendengar suara itu, berbalik, mengerutkan alisnya, menatap Zhao Wanqi dengan ekspresi serius.

"Hei, aku sedang bicara padamu, kenapa menatap begitu? Belum pernah lihat perempuan cantik, ya?"

Zhao Wanqi tampaknya alergi terhadap tatapan serius She Yi, ia terkejut dan berteriak.

"Zhao Wanqi, aku ingin menguji otakmu dengan teka-teki. Negara punya aturan, rumah punya aturan, kalau kebun binatang punya aturan apa?"

She Yi berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya.

"Kebun binatang? Tempat apa itu?"

Zhao Wanqi tertegun, matanya membelalak, wajahnya penuh tanda tanya. Ruoruo yang sedang digandeng She Yi juga menatap She Yi dengan rasa ingin tahu, ini pertama kalinya ia mendengar istilah "kebun binatang".

"Itu... Taman Barat..."

She Yi merasa sedikit kecewa, ragu-ragu lalu menjelaskan. Taman Barat di sini adalah taman di luar Gerbang Barat Kota Luoyang, tempat banyak binatang dipelihara, tempat kaisar berburu dan berlibur, mirip dengan kebun binatang di zaman modern.

"Taman Barat ya... kura-kura... kamu bodoh banget..."

Zhao Wanqi berkata dengan sombong.

Ruoruo memandang Zhao Wanqi dengan mata penuh rasa kagum dan hormat, mungkin karena ia juga memiliki sifat pemberontak dan aktif, reaksi cepat dan karakter sombong Zhao Wanqi adalah sesuatu yang ia idamkan. Maka ia tidak menunjukkan rasa tidak suka kepada Zhao Wanqi. Zhao Wanqi pun menyadari tatapan lembut gadis kecil itu padanya, sehingga ia lebih sering memperhatikan Ruoruo.

Tadi ia bilang Ruoruo adalah anak She Yi, tentu hanya bercanda, gadis kecil itu sudah delapan atau sembilan tahun, sedangkan She Yi baru tiga belas atau empat belas tahun, tidak mungkin punya anak di usia empat atau lima tahun, bahkan kalau pun ia menginginkan, tak mungkin bisa.

"Sudahlah, nanti aku beri sekantong bubuk jintan, jangan ikuti lagi..."

She Yi melotot marah pada Zhao Wanqi. Saat membantu membunuh Xue Ying untuknya dulu, nyaris kehilangan nyawa. Kini setelah mendapat ketenangan, ia tak ingin diusik lagi oleh wanita kasar dan sial ini.

"Anak muda, kau ke Yage pasti ingin mencari informasi, kan? Jangan-jangan akan pulang tanpa hasil?"

Zhao Wanqi tetap tenang, memandang She Yi dengan senyum tipis.

"Ini... bagaimana kau tahu?"

She Yi kaget, menatap Zhao Wanqi dengan setengah percaya.

"Tentu saja... di dunia ini, ada berita yang tidak diketahui si Naga Kecil Berwajah Tampan? Ketika dulu aku—Naga Kecil Berwajah Tampan—menguasai Kota Luoyang dan Bianjing, kau masih pakai celana berlubang!"

Kebiasaan Zhao Wanqi membual muncul lagi... She Yi malas berdebat dengannya.

"Baiklah, kali ini aku percaya padamu, ayo, kakak akan traktir daging panggang..."

She Yi berbalik, melambaikan tangan, Zhao Wanqi segera mengikuti.

"Anak muda, kakakmu mau diajak makan daging panggang di mana?"

"De Kesi..."

"Wah, jangan-jangan itu restoran kecil di Jalan Xintan yang lagi nge-tren?"

"Kakak, De Kesi keluargaku itu restoran besar... Paman Yi bilang, sebentar lagi akan buka cabang..."

"Hei, gadis kecil, kau panggil dia paman, panggil aku kakak, ada maksud apa?"

"Kakak, kamu hebat membual, berani-berani menyamar sebagai bangsawan, hati-hati ditangkap pemerintah!"

"Aku... aku, sang bangsawan, tak mau bertengkar denganmu, anak kecil, kalian sudah lama di Luoyang... tinggal di mana... apakah anak ini sudah menggoda gadis lain?"

"Ah, tadinya aku kagum padamu, ternyata kau orang aneh! Tapi, menggoda ibuku termasuk, tidak?"

"Kamu, selera berat sekali!"

She Yi hanya bisa diam.

...

...

Pada bulan Desember, Taiyuan telah memasuki musim dingin. Salju turun di pagi hari dan berhenti sebelum siang, namun langit tetap kelabu, tidak cerah. Salju tidak terlalu tebal, baru saja menutupi tanah, kereta kuda yang melintas meninggalkan dua jejak roda yang jelas.

Di luar Gerbang Barat Kota Taiyuan, dekat tepi Sungai Fen, di atas tanah bersalju, terparkir sebuah kereta kuda, kereta itu kosong, hanya ada sebuah buntalan kecil di dalamnya.

Dari kereta, jejak kaki menelusuri tepi Sungai Fen hingga ke hutan birch sekitar empat atau lima ratus meter jauhnya, jejak itu samar karena tertiup angin, tak jelas lagi.

Sungai Fen telah membeku, tertutup salju, pandangan meluas hanya putih di mana-mana, angin dingin menyapu, menerbangkan salju di tanah, ranting pohon bergoyang, beberapa burung gagak yang bertengger di cabang tak tahan dingin, lantas terbang pergi.

Di dalam hutan birch, di sebuah gundukan kecil di tepi sungai, seorang gadis kecil berusia sebelas atau dua belas tahun menatap tenang ke sebuah pohon birch sekitar sepuluh meter di depannya, pohon itu sebesar pelukan anak kecil, dua ekor ayam hutan bertengger di atasnya.

Pipi gadis itu merah karena beku, ia mengenakan jubah panjang kuning lembut, berselendang merah, rambutnya dibiarkan terurai. Perlahan ia mengangkat lengan... terlihat, di antara dua jarinya, ia menjepit sebilah pisau lempar berbentuk daun willow, sekitar tiga centimeter, berkilau tajam dan dingin.

Angin dingin bertiup, salju beterbangan, selendangnya berkibar, rambut acak-acakan menutupi setengah wajahnya... bibir kecilnya bergerak, berusaha menahan gemetar.

Dua ayam hutan di atas pohon tampaknya menyadari ada yang mengawasi, mereka bergeser, mengepakkan sayap, bersiap terbang...

Tangan gadis kecil itu bergerak...

"Whoosh," pisau lempar terlepas dari tangannya...

"Plak," salah satu ayam hutan jatuh ke tanah setelah berteriak melengking, membuat suara keras. Yang lainnya terbang melarikan diri.

Gadis kecil itu ragu, menatap ayam hutan dan darah merah di atas salju, wajahnya menunjukkan ketakutan, ia tidak berani mendekat.

Gadis kecil berselendang merah itu adalah adik tiri She Yi, bernama She Yu. Hari itu adalah pertama kalinya ia membunuh makhluk hidup.

Dengan cemas ia menatap ayam hutan di salju depan, menggigit bibir bawah, ragu sejenak, lalu menarik napas dalam, melangkah, berjongkok di depan ayam hutan itu, hati-hati mencabut pisau lempar dari dada ayam, lalu menggosoknya di salju, membersihkan darah...

...

Tak jauh dari sana, sebuah kereta kuda datang dengan cepat, berhenti di sebelah kereta She Yu.

Kereta itu dikemudikan seorang pria tua sekitar lima puluh tahun. Belum sempat turun, seorang anak lelaki gemuk sudah melompat keluar dari belakang kereta dan berlari ke arah hutan birch. Anak itu adalah She Hu, adik tiri She Yi.

"Tuanku kecil, hati-hati... tanah licin karena salju..."

Pria tua itu buru-buru berseru.

"Jangan ke sini, cukup berdiri di sana, aku akan cari kakak sendiri!"

Setelah berteriak, pria tua itu berhenti melangkah, hanya menunggu di tempat. She Hu pun berbalik, berlari menyusuri Sungai Fen ke arah hutan birch.

"Kakak! Ini aku, Hu!"

She Yu yang baru saja berdiri dan menyimpan pisau lempar, mendengar suara itu, berbalik, melihat adiknya She Hu berlari di atas salju ke arahnya. She Hu berlari cepat, berhenti di hadapan She Yu, kedua tangan di pinggang, terengah-engah.

"Hu, kenapa kau ke sini?"

She Yu tampak kaget.

"Kakak, kau mau ke mana? Ibu sedang bermasalah..."

She Hu berbicara sambil terengah.

"Aku ingin pulang sebentar... beberapa hari lagi kembali... apa yang terjadi dengan Ibu?"

Wajah She Yu menunjukkan kecemasan.

"Mingzhu dan Ibu entah kenapa bertengkar, Mingzhu bilang ke Ayah, Ayah ke halaman belakang mencari tahu kemana kau pergi, Ibu tidak bilang, Ayah memukul Ibu... Ibu pingsan... setelah sadar, terus menangis."

She Hu menceritakan semuanya dalam satu tarikan napas.

"Ibu yang menyuruhmu mencariku?"

She Yu mengerutkan alis... nadanya agak dingin...

"Ya..."

She Hu mengangguk.

"Kakak, Ayah sejak menikahi Mingzhu berubah seperti orang lain..."

"Benarkah..."

She Yu tersenyum dingin.

"Ayo pulang..."

"Baik..."

"Kakak, Mingzhu makin keterlaluan... ia bukan saja menyalahkan Ibu... tapi juga bilang kau dan dia..."

"Bilang apa?"

"Bilang, kau dan dia... pernah berbuat tidak senonoh... kalau tidak, dia tak mungkin mempertaruhkan nyawa menyelamatkan kita... Ayah memukul Ibu karena hal itu..."

"Apa..."

Mata She Yu memancarkan kilat dingin...

...

Di sisi kereta, pria tua pengemudi cemas menatap ke arah hutan birch... tak lama kemudian, ia melihat She Yu dan She Hu berjalan ke arahnya, ia pun lega...

Sebenarnya, sebelum datang, She Fuxiang diam-diam menyuruhnya, harus membawa pulang Nona Besar She Yu... hidup atau mati...

Sebagai pelayan lama di rumah She, ia mengerti maksudnya. Jika bisa mengantar She Yu pulang hidup-hidup, maka lakukan, kalau tidak, maka jasadnya yang dibawa pulang.

Ia tidak mengerti, bagaimana seorang ayah bisa begitu kejam pada putri kandungnya, meski anaknya bersalah, harimau pun tidak memangsa anaknya... apalagi menurutnya, Nona Besar She Yu, meski masih kecil, sudah cerdas, sopan, berpengetahuan, jauh lebih mudah diurus daripada gadis lain di rumah... ia juga tak pernah marah, selalu tenang, ramah kepada semua orang.

Kepergiannya dari rumah kali ini hanyalah anak kecil yang sedang ngambek, perlu sampai bertindak kejam? Mungkinkah She Yu bukan anak kandung?

Pria tua itu merasa alasan itu masuk akal... jika benar begitu, maka wajar... tapi, kalau bukan anak kandung, kenapa tidak bertindak saat kekacauan di Suide dulu... kenapa repot-repot membawa ke Taiyuan...

Ini agak tak masuk akal... tapi, bukan urusannya, tugasnya hanya membawa She Yu pulang...

Saat itu, She Yu dan She Hu sudah mendekat.

"Pengurus Wang, terima kasih sudah repot di musim dingin seperti ini..."

Wajah She Yu tanpa ekspresi, bicara datar.

"Nona Besar terlalu sopan... ini memang tugas saya, silakan naik ke kereta, nanti saya suruh orang mengambil kereta anda. Baik?"

Pria tua itu berbicara dengan nada memohon.

"Baik, tolong ambilkan buntalanku, supaya tidak hilang..."

She Yi langsung mengangkat tirai, naik ke kereta, She Hu mengikuti...

"Baik..."

Pengurus Wang benar-benar lega...

(Penulis: Kemarin sakit perut, seharian tidak enak badan, bab ini agak terlambat, maaf. Teman-teman, bisakah rekomendasikan 'Ye Song'? Katanya rekomendasi bisa membantu penyembuhan...)