Bab Tiga Puluh Satu: Persembahan

Langit senja tampak seperti kobaran api yang membakar... merah menyala memenuhi separuh cakrawala, sementara cahaya matahari terbenam semakin meredup...

Mutiara melihat Sari tak mempedulikannya, wajahnya menunjukkan rasa tidak senang, sudut bibir melengkung membentuk senyum dingin. Bibirnya bergerak, hendak meledak emosi, namun setelah ragu sejenak, ia menahan diri.

Sebagai seorang "pelakor" profesional, hanya mengandalkan keunggulan usia, kecantikan, atau urusan ranjang saja belum cukup. Ia juga harus memiliki tekad yang kuat, kesabaran luar biasa, kemampuan menilai situasi dengan cermat, serta visi besar untuk menjadi istri sah yang penuh semangat perjuangan.

"Nona besar, Tuan memanggilmu!"

Nada suara Mutiara terdengar dingin membekukan. Sari tetap berdiri tak bergerak, tidak menoleh, tidak pula berkata-kata, hanya menatap tenang ke arah senja di barat...

Mutiara menarik napas dalam-dalam, alisnya mengernyit. Sebagai burung pipit yang telah berhasil terbang naik ke dahan menjadi burung bangau, ia merasa tak perlu lagi memandang masa lalu—orang-orang, barang-barang, dan peristiwa lampau—dengan sudut pandang pipit.

Ia mendengus dingin, menatap Sari dengan sinis, lalu membalikkan badan dengan angkuh.

"Sudah berbuat hal yang tak tahu malu dan tercela, masih juga sok pamer gaya nona besar... Memangnya kau pikir dirimu siapa!"

Mutiara menggerutu pelan, melangkah hendak pergi.

"Berhenti. Apa yang barusan kau katakan?"

Sari akhirnya bicara, meski tetap tak menoleh.

Mutiara menghentikan langkah, berbalik, meneliti Sari dari atas ke bawah, sudut bibir menampilkan senyum mengejek.

"Orang yang benar tak takut bayang-bayang miring. Kalau memang tidak pernah melakukan hal memalukan, tentu kau tahu sendiri. Kalau kau memang tidak pernah melakukan perbuatan tak pantas dengan anak liar itu, mengapa dia rela memberimu pil langka untuk menyembuhkan penyakit parahmu, bahkan rela mati-matian menyelamatkanmu saat kota runtuh?"

Ekspresi angkuh dan meremehkan semakin kentara di wajah Mutiara...

Tangan kiri Sari perlahan mengepal, dari matanya memancar dua kilat dingin, pupilnya sedikit menyusut.

"Ulangi lagi..."

Sudut bibir Sari bergerak, tiap kata diucapkan dengan jelas dan tegas.

Mutiara merasakan kemarahan yang terpendam dalam nada bicara Sari, entah mengapa ia justru merasakan kepuasan seperti beban berat yang bertahun-tahun menindihnya akhirnya terangkat... pikirannya pun terasa lapang dan segar. Dulu ia hanya seorang pelayan, sekarang ia adalah istri muda Tuan Sura.

Asalkan ia melahirkan anak, menjadi istri utama hanya soal waktu. Ia merasa tak ada tantangan berarti bersaing dengan Nyonya Tua. Ia penasaran bagaimana dulu ia berhasil merebut Tuan Sura dari tangan Putri Merah.

Secara teori, kini statusnya sudah tinggi, bahkan Sari pun harus memanggilnya "Bunda Muda"...

"Sari, kau benar-benar berani, berani pula mengancam Bunda Mudamu... Tak kusangka... Mau dengar aku ulangi? Baik, akan kuucapkan lagi. Penyakit paru-paru itu bahkan tabib istana pun tak mampu menyembuhkan, di dunia ini hanya Putri Merah yang punya kemampuan itu. Anak itu adalah putra Putri Merah, wajar kalau ia mendapat pil langka ibunya. Tapi kenapa dia memberikannya padamu? Lalu, malam itu, Bunga Melati tidur sekamar dengannya. Siapa lelaki normal yang tahan godaan seperti itu... Tapi dia bahkan tidak menyentuh Bunga Melati... Dan, kalau aku tidak salah, sejak kecil kau bahkan belum pernah disentuh ibumu sendiri. Tapi Bunga Melati dan aku berkali-kali melihat kau berjalan berpegangan tangan dengan dia, begitu mesra... Malam itu di luar gerbang timur, dua pasukan saling berhadapan, nyawa di ujung tanduk, kau malah memeluknya erat-erat... Apa kau pikir kami semua bodoh? Siapa pun bisa melihat ada sesuatu di antara kalian!"

Kata-kata Mutiara meluncur seperti tembakan bertubi-tubi, deras dan tajam...

Hening sejenak...

"Haha..."

Sari justru tak marah, perlahan berbalik, sudut bibirnya terangkat, tersenyum samar, menoleh menatap Mutiara dengan tatapan yang sulit ditebak.

"Kau benar-benar menyedihkan..."

Melihat ekspresi tak biasa Sari, hati Mutiara tiba-tiba diliputi firasat buruk. Dari putri besar yang selama ini tak pernah marah itu, ia merasakan aura pembunuh yang amat kuat...

Aura ini baru ia rasakan dari dua orang: Tuan Sura dan Satria, yang selama ini ia fitnah... Ia mundur selangkah, wajahnya mengeras.

Tatapan Sari menyapu dirinya seperti mata serigala lapar yang mengintai dalam gelap, putri yang biasanya lembut kini berubah menjadi orang lain... membuat Mutiara bergidik ngeri.

Ia mundur satu langkah lagi, tak disangka tumitnya tersandung batu, tubuhnya terhuyung dan jatuh terduduk... Panik, ia mencoba bangkit, namun mendadak melihat tangan kanan Sari terangkat perlahan, di antara dua jarinya menjepit sebilah pisau terbang yang berkilauan...

Ia menghirup napas dalam-dalam... detak jantungnya melonjak, firasat buruk dalam hatinya semakin kuat... Matanya terpaku pada tangan kiri Sari.

"Nona besar, bagaimanapun aku istri muda ayahmu, secara status aku tetap Bundamu... Kalau aku bicara terlalu jauh, jangan dimasukkan ke hati... Sebenarnya, semua itu cuma Bunga Melati yang suka mengadu, bukan urusanku... Aku cuma dengar dari dia..."

Mutiara memaksa senyum, meraba ke belakang, di sana ada batu taman, tangannya menopang sebuah batu hendak berdiri, namun kedua kakinya lemas.

"Haha... Sebenarnya, siapa pun yang kau jelekkan, meski aku atau ibuku, aku takkan berbuat apa-apa padamu... Tapi kau tak boleh menyebut Kakak... sungguh..."

Lengan kanan Sari perlahan menekuk, pisau terbang di antara dua jarinya memantulkan cahaya dingin...

"S... Sari... Kau... kau tak boleh begini, aku... aku Bundamu... Siapa yang mengajarimu pisau terbang... Itu... itu senjata Putri Merah, kenapa bisa ada padamu..."

Mutiara makin panik, melihat bentuk pisaunya membuatnya benar-benar kacau... ketakutan menjalar di hatinya... Ia menyesal, ingin menampar mulut sendiri, kenapa harus mengadu domba, sekalipun benar ada sesuatu antara Satria dan Sari, apa urusannya... Rumah siapa yang benar-benar bersih dari rahasia...

"Itu tak perlu kau tahu..."

Dua jari Sari yang menjepit pisau sedikit menegang, itulah gerakan khas sebelum melempar pisau...

"Sari, kalau kau melukaiku... ayahmu takkan memaafkanmu... Aku sudah mengandung anaknya..."

Mutiara menahan ketakutan yang mencekam, berdiri dan sengaja mengeraskan suara... matanya melirik ke sekeliling, mencari orang...

"Haha... Bukan cuma anak ayahku, bahkan kalau ayah sendiri berdiri di sini... akhirnya akan sama saja..."

Sari perlahan membalikkan badan, dan pada detik itu, pergelangan tangannya bergetar, terdengar suara desingan, sebilah cahaya melesat dari tangannya...

"Tidak..."

Suara jeritan Mutiara melengking...

Terdengar suara "duk"...

Seluruh taman belakang kembali sunyi, Sari berdiri diam belasan meter jauhnya, membelakangi arah Mutiara, tangannya sudah diturunkan.

Di bawah batu taman, mata Mutiara membelalak, tubuhnya gemetar, dadanya naik turun hebat...

Dengan tangan gemetar ia meraba lehernya, ternyata lehernya baik-baik saja, tak ada luka, tak terasa sakit sedikit pun...

Ekspresinya berubah girang tak terkira...

Ia ternyata masih hidup...

Hatinya menghela napas lega...

Dipikir-pikir, memang benar, Putri Merah sudah tiada, siapa bisa mempelajari seni pisau terbangnya.

Mutiara perlahan mendongak... saat itu, di balik batu taman terdengar suara retakan, ia menoleh curiga, melihat sebuah batu besar menggelinding jatuh dari atas batu taman...

"Ah!"

Terdengar suara "brak" yang keras...

Batu raksasa itu menimpa tubuh Mutiara dengan dahsyat... darah dan daging berhamburan...